Nụ cười của ta dưới ánh trăng trông có chút q/uỷ dị: "Dù sao thì Tô Vân Hà cũng là trượt chân rơi xuống nước, ngươi cũng có thể trượt chân rơi xuống nước. Ao sen nước không sâu, không ch*t người được, nhưng nếu đầu đ/ập vào đ/á ngất đi rồi mới rơi xuống nước... thì không nhất định rồi."

Ta nói nhẹ nhàng như đang bàn về ánh trăng đêm nay.

Liễu Mộng Ly hoàn toàn mất bình tĩnh.

Nàng hung hăng gi/ật tay ta ra, liên tục lùi về sau, nào ngờ quên mất phía sau chính là ao sen.

Chân trượt trên rêu xanh, cả người nàng ngã ngửa ra sau...

Ta nắm ch/ặt lấy cổ tay nàng.

Nàng treo lơ lửng bên bờ ao, nửa người đã lao ra ngoài, toàn bộ đều dựa vào ta kéo mới không rơi xuống.

Mặt nước cách mặt nàng chưa đầy một thước, nàng có thể nhìn thấy bóng mình dưới nước.

"C/ứu... c/ứu mạng..."

Giọng nàng r/un r/ẩy, tay kia hoảng lo/ạn vung vẩy, muốn bám víu thứ gì đó.

Ta không kéo nàng lên cũng không buông tay.

Cứ thế nắm ch/ặt, nhìn gương mặt kinh hãi của nàng.

"Liễu Mộng Ly, ngươi vừa nói, trong lòng Hầu gia chỉ có mình ngươi."

"Đúng... đúng vậy..."

"Vậy nếu như, ngươi cũng ch*t rồi thì sao? Trong lòng Hầu gia, sẽ nhớ ngươi bao lâu? Một tháng? Một năm? Hay như Tô Vân Hà, nửa tháng đã vội vàng cưới người mới?"

Nước mắt Liễu Mộng Ly rơi xuống, hòa vào làn nước ao.

"Tỷ tỷ, tỷ tỷ em sai rồi! Em không nên tranh giành với tỷ, em không nên..." Nàng nói không ra hơi, "Tỷ kéo em lên đi, em nghe lời tỷ hết... Em không tranh nữa... Em thật sự không tranh nữa..."

Ta lặng lẽ nhìn nàng, nhìn rất lâu.

Rồi kéo nàng lên bờ.

Liễu Mộng Ly ngồi phịch xuống đất, người ướt sũng một nửa.

Nàng ôm đầu gối r/un r/ẩy, ánh mắt nhìn ta như nhìn q/uỷ dữ.

Ta ngồi xổm xuống ngang tầm mắt nàng.

"Liễu Mộng Ly ngươi nghe cho kỹ, vị trí phu nhân Hầu phủ là của ta, trái tim Hầu gia ngươi muốn thì cứ lấy đi, nhưng trong phủ này ta nắm quyền. Ngươi an phận làm Liễu phu nhân của ngươi, ta dung được. Nếu ngươi còn dám động tà niệm..."

Ta giơ tay, sửa lại mái tóc ướt dính trên trán nàng.

"Hãy nhớ kỹ mùi vị nước trong ao sen này là như thế nào."

Liễu Mộng Ly toàn thân run lên, nước mắt trào ra càng nhiều nhưng không dám khóc thành tiếng.

Ta đứng dậy phủi tay như đang gạt bụi.

"Đêm lạnh rồi, Liễu muội muội nên về nghỉ sớm đi."

Nói xong ta quay người rời đi.

Đi được vài bước, phía sau vang lên tiếng khóc nức nở bị đ/è nén của Liễu Mộng Ly.

Ta không ngoảnh lại.

Chuột đã sợ vỡ mật thì không dám cắn bậy nữa.

Mong rằng nàng thật sự đã biết điều.

28.

Xách đèn lồng về đến viện, Lục Hà đang sốt ruột đợi ở cửa, thấy ta về liền thở phào.

"Phu nhân, người không sao chứ?"

"Không sao." Ta đưa đèn lồng cho nàng, "Liễu muội muội trượt chân, suýt rơi xuống ao, ta đã kéo nàng lên."

Lục Hà trợn mắt: "Nàng không làm gì người chứ?"

"Nàng không dám." Ta bước vào phòng, rót trà nóng ấm tay, "Ít nhất hiện tại không dám."

"Vậy sau này..."

"Sau này tính sau."

Ta uống ngụm trà nhìn ra cửa sổ.

Trăng đã xế bóng, trời sắp sáng.

Đêm nay Liễu Mộng Ly chắc sẽ gặp á/c mộng.

Cũng tốt.

Người ta phải biết sợ thứ gì đó mới hiểu thế nào là giới hạn.

Đột nhiên, ta nhớ lại lời Liễu Mộng Ly vừa nói.

Nàng nói Viên Thừa Tự trong lòng chỉ có nàng.

Thật nực cười.

Loại người như Viên Thừa Tự làm gì có trái tim?

Hắn ta chỉ có d/ục v/ọng chiếm hữu, thể diện, cùng cảm giác mới lạ.

Hôm nay là ngươi, ngày mai đã có thể là người khác.

Tối hôm đó, Liễu Mộng Ly lại lăn ra ốm.

Nghe nói nhiễm phong hàn nằm liệt giường không dậy nổi.

Xuân Hạnh ngày ngày đến nhà bếp lấy th/uốc, đi đường cúi đầu tránh mặt mọi người, như kẻ có tật gi/ật mình.

Viên Thừa Tự đến thăm một lần.

Về đến nói: "Mộng Ly sắc mặt rất kém, nói chuyện cũng không có tinh thần, sợ là bị hù rồi."

Hắn nói câu này lúc đang dùng cơm chiều trong phòng ta.

Lão phu nhân đã từ chùa trở về.

Cả nhà ăn trưa ở viện lão phu nhân, sau bữa ăn Viên Thừa Tự hiếm hoi cùng ta về viện.

Lão phu nhân đặc biệt dặn dò hai vợ chồng phải thân thiết hơn.

"Bị hù?" Ta múc canh cho hắn, "Liễu muội muội gan nhỏ, có lẽ đêm làm á/c mộng."

Viên Thừa Tự tiếp nhận bát canh, liếc nhìn ta một cái, ánh mắt phức tạp: "Đêm đó nàng và Mộng Ly ở bên bờ ao sen, đã nói những gì?"

Ta ngẩng mặt ngơ ngác: "Chẳng nói gì cả, chỉ ngắm trăng nói ánh trăng đẹp. Sau đó Liễu muội muội trượt chân, suýt rơi xuống ao, ta kéo nàng lên, thế là nàng sợ rồi."

"Chỉ vậy thôi?"

"Chỉ vậy thôi. Liễu muội muội có lẽ nhớ lại chuyện của Vân Hà muội muội, trong lòng sợ hãi. Hầu gia nên đến bên nàng nhiều hơn."

Lời ta nói thành khẩn, Viên Thừa Tự ngược lại không biết ứng đối thế nào.

Hắn lặng lẽ uống hết canh đặt bát xuống.

"Niệm nhi, nàng về nhà này đã ba năm rồi."

"Ừ."

"Ba năm rồi," hắn lẩm bẩm như đang nói với chính mình, "sao ta cảm thấy, ta xưa nay chưa từng hiểu rõ nàng?"

Ta cúi đầu ăn cơm không đáp.

Hiểu hay không có gì quan trọng.

Trên đời này, mấy ai thật sự hiểu nhau?

Cha ta không hiểu vì sao mẹ ta luôn khóc, mẹ ta không hiểu vì sao ta không khôn lanh, Viên Thừa Tự không hiểu vì sao ta có thể nhẫn nhịn ba năm.

Ta cũng không hiểu bọn họ.

Sao cứ phải biến chuyện đơn giản thành phức tạp?

Thích thì giữ lại, không thích thì đuổi đi.

Cản đường thì trừ khử.

Đơn giản biết bao.

29.

"Hầu gia," ta đặt đũa xuống, ngẩng đầu nhìn hắn, "nếu ngài lo lắng cho Liễu muội muội, thì đến thăm nàng đi. Bên ta không sao cả."

Viên Thừa Tự nhìn ta hồi lâu, cuối cùng đứng dậy: "Được."

Hắn rời đi.

Lục Hà bước vào dọn dẹp bát đũa, khẽ nói: "Đêm nay đáng lẽ Hầu gia nên nghỉ lại đây..."

"Nghỉ đâu chẳng như nhau." Ta đứng dậy đi đến bên cửa sổ, "Liễu Mộng Ly bây giờ, nhìn thấy hắn chắc phát run."

"Vì sao?"

"Bởi nàng biết, chỗ dựa của nàng căn bản không đáng tin. Đêm đó bên ao sen, nàng tưởng ta sẽ đẩy nàng xuống, nhưng ta lại kéo nàng lên. Nàng biết ta có thể gi*t nàng, cũng có thể c/ứu nàng. Mạng sống nàng nằm trong tay ta, cảm giác này còn khó chịu hơn cả ch*t."

Lục Hà như hiểu như không.

Ta không giải thích thêm.

Có những chuyện không cần hiểu, chỉ cần biết kết quả.

Liễu Mộng Ly từ lần ốm này liền ốm suốt nửa tháng.

Nửa tháng này trong phủ phong bình lãng tĩnh, lão phu nhân càng ngày càng coi trọng ta, giao hết phủ vụ cho ta quản.

Ngay cả chìa khóa tư khố của bà cũng đưa cho ta một chiếc.

Viên Thừa Tự đối với ta cũng lễ phép hơn nhiều, không còn thờ ơ như trước, thỉnh thoảng còn đến viện ta ngồi chốc lát, nói vài câu.