Hiện giờ, tiểu quận chúa lại nói như vậy... dường như Tề Vương điện hạ thật sự rất thân thiết với ta...

Thật kỳ lạ.

"Thái hậu thiên thu, quận chúa hiến vũ là đại sự, ta đương nhiên phải tùy tùng nhập kinh."

Tiểu quận chúa cười đến nheo cả mắt:

"Ta phải đi báo tin vui này cho vương huynh biết ngay mới được!"

Ngày khởi hành, bến tàu xe ngựa san sát.

Quận chúa lần đầu xuất viễn môn, nàng đã sớm chui vào khoang thuyền, líu lo không ngớt.

Ta dẫn theo Xuân Oanh, Thu Nhạn, theo sau Tô mụ mụ lên thuyền.

Vén rèm khoang thuyền lên, ta vừa định bước vào thì thấy ở vị trí gần cửa sổ đã có người ngồi sẵn.

Người ấy nghe tiếng động quay đầu lại.

Hắn mặc một bộ thường phục màu thanh thiên sau mưa, không đội mũ, chỉ dùng trâm ngọc cốt tóc.

Gương mặt thanh tú, thậm chí hơi quá tái nhợt, nhưng lông mày sáng sủa, đôi mắt đặc biệt trong veo, khi nhìn lại giống như chứa đựng hai vũng nước tĩnh lặng.

Tựa người bước ra từ bức họa sơn thủy.

Tiểu đồng đứng hầu phía sau lưng hắn, trong tay ôm một cây đàn cổ.

Trong lòng ta đ/ập mạnh một cái.

Tô mụ mụ cười:

"Vị này chính là vương gia của chúng ta. Vương gia, đây là cô Thẩm dạy quận chúa."

Thì ra là hắn!

Tiếng đàn cách nước tương tùy, ăn ý hòa âm... lại chính là Tề Vương Tiêu Diễn?

Theo lễ ta thi lễ:

"Thần nữ họ Thẩm, bái kiến vương gia."

Hắn có vẻ hơi ngượng ngùng, đứng dậy, khẽ gật đầu với ta.

Giọng nói thanh thúy, mang theo một tia căng thẳng khó nhận ra:

"Cô Thẩm."

Ánh mắt dừng lại trên mặt ta, lại vội vàng lảng đi, tai đỏ ửng lên.

"Không cần đa lễ."

"Quận chúa nghịch ngợm, những ngày qua làm khổ cô Thẩm rồi."

"Quận chúa thiên tư thông minh, tính tình thuần hậu, thần nữ dạy nàng là chuyện may mắn." Ta cúi mắt đáp.

Trong khoang tạm lắng yên, chỉ nghe tiếng nước vỗ mạn thuyền.

Quận chúa nắm tay áo Tô mụ mụ, nháy mắt liếc nhìn rồi lặng lẽ rút lui.

Vẫn là Tề Vương lên tiếng trước, giọng nhẹ nhàng chậm rãi:

"Thủy tạ trên hồ... vũ điệu của cô nương, Tiêu mỗ may mắn được chiêm ngưỡng vài lần từ xa."

"Dù cách khói nước, nhưng tiên tư diệu thái đã khiến người ta thần h/ồn đi/ên đảo. Tiếng đàn thô thiển, đường đột hòa âm, mong cô nương đừng trách."

Hắn dừng lại, thêm vào:

"Ta... ta chỉ say mê nhạc vũ, không có ý coi thường. Năm xưa ta từng trà trộn vào ban nhạc, tự diễn 'Tần Vương phá trận' để làm vui. Thấy cô nương tinh thông vũ đạo, trong lòng vui mừng, nên mới... thất lễ."

Hắn giải thích hơi vội vàng, lớp đỏ trên mặt càng thêm đậm.

Thì ra là vậy.

Một vị vương gia say mê âm luật vũ nghệ, không ngại thân chinh diễn xuất.

Tiếng đàn thấu hiểu và theo đuổi kia đã có nguyên do.

"Vương gia khiêm tốn quá."

Ta ngẩng mặt lên, khẽ mỉm cười:

"Tiếng đàn của vương gia thanh thoát khoáng đạt, được vương gia tùy hứng hòa âm là phúc phần của thần nữ. Nếu không có tiếng đàn của vương gia nhắc nhở, thần nữ cũng khó đạt đến cảnh giới ấy khi múa 'Lục Yêu'."

Nghe vậy, ánh mắt hắn bỗng sáng rực:

"Cô nương không trách là tốt rồi."

Từ hôm đó, Tề Vương không thường đến quấy rầy.

Thỉnh thoảng, trong lúc quận chúa tập múa, hắn sẽ tự tay mang đến hoa quả ướp lạnh hoặc trà điểm tâm mới lạ.

Đêm khuya thanh vắng, tiếng đàn thanh thoát lại văng vẳng từ khoang bên cạnh, khi là khúc cổ, khi tựa như tùy hứng giãi bày.

Ta cố ý tránh mặt hắn.

Tề Vương hữu tình,

Nhưng ta không phải thần nữ, không thể đáp lại tình ý này.

Thuyền đi mấy ngày, đêm đã khuya.

Vầng trăng tròn treo cao, mặt sông lấp lánh ánh bạc.

Trong lòng ta hơi phiền muộn, ban ngày lại nhận được thư mẫu thân, nhắc đến Tạ Ngọc tuy bị giáng chức nhưng vẫn hoạt động ngầm, lòng dấy lên bất an, liền khoác áo ra đầu thuyền hóng gió.

Gió sông mang theo hơi lạnh phả vào má.

Đang nhìn ánh sóng lấp lánh chìm đắm, bỗng nghe thấy tiếng cửa sổ khoang bên cạnh "cót két" mở ra,

Tiếp theo là tiếng "ùm" vật nặng rơi xuống nước, cùng tiếng kêu thảng thốt ngắn ngủi.

Lòng ta thắt lại, nhanh chóng chạy đến lan can thuyền nhìn xuống.

Chỉ thấy dưới ánh trăng, một bóng người đang giãy giụa trong nước, tóc đen tung bay, áo xanh lục nổi bật - là Tề Vương!

Hắn lại không biết bơi!

Lúc này đang chới với giữa dòng, sắp chìm xuống.

"C/ứu người! Mau c/ứu người! Vương gia rơi xuống nước!"

Ta vừa hét lớn vừa không kịp suy nghĩ, cởi áo choàng, đ/á bỏ hài, nhảy ùm xuống sông.

8.

Nước sông lạnh buốt hơn tưởng tượng.

Ta lớn lên ở Giang Nam, bơi lội khá thành thạo.

Bơi hết sức đến bên hắn, hắn đã uống mấy ngụm nước, ý thức mơ hồ.

Ta vòng ra sau lưng hắn, đỡ lấy nách, gắng sức kéo hắn về phía thuyền.

Trên thuyền lập tức đèn đuốc sáng trưng, tiếng người ồn ào.

Vệ sĩ thủy thủ nhảy xuống, hối hả đưa chúng ta lên boong.

Ta ướt sũng, lạnh run, Xuân Oanh Thu Nhạn vội vàng lấy áo choàng đắp lên người.

Tề Vương bị mọi người vây quanh, ho không ngớt, mặt tái nhợt, tóc và áo nhỏ giọt nước, trông rất thảm hại.

Vật lộn hồi lâu, uống canh gừng, thay quần áo khô.

Ta bị Tô mụ mụ ép ngồi bên lò sưởi,

Bà lẩm bẩm:

"Cục cưng của ta, cô là nữ nhi sao dám nhảy xuống vậy! Nguy hiểm lắm!"

"Lúc nguy cấp không kịp nghĩ nhiều." Ta ôm tách trà nóng, tim vẫn còn hồi hộp.

Cửa khoang khẽ gõ.

Tề Vương Tiêu Diễn bước vào, tóc còn hơi ẩm.

Hắn vẻ mặt kỳ lạ, không dám nhìn thẳng ta, tai lại đỏ lên.

Tô mụ mụ ra hiệu, dẫn các nữ tỳ rút lui.

Hắn đứng đó, do dự hồi lâu, mới ấp úng mở lời:

"Đêm nay... đa tạ cô nương c/ứu mạng chi ân."

"Vương gia vô sự là tốt rồi. Chỉ là... vương gia sao lại rơi xuống sông lúc nửa đêm?"

Ánh mắt hắn thoáng chốc mơ hồ, gương mặt thanh tú hiếm hoi lộ vẻ bối rối:

"Ta... ta thấy trăng sáng đẹp quá, muốn dựa cửa sổ gảy đàn, nào ngờ thuyền chao nghiêng lúc thò người ra, không ngồi vững..."

Vì ngắm trăng đ/á/nh đàn mà rơi xuống sông?

Ta nhất thời không biết phải làm thế nào.

Hắn hít sâu, như lấy hết can đảm, ngẩng mặt nhìn ta, ánh mắt vẫn lấp lánh, giọng trầm xuống:

"Tiêu mỗ... Tiêu mỗ hôm nay trước mặt cô nương, thật là... mất hết thể diện. Chỉ là... ơn c/ứu mạng không phải chuyện nhỏ."

"Theo... theo tục lệ, thân thể Tiêu mỗ đã bị cô nương... chạm vào c/ứu giúp, đáng lẽ... đáng lẽ nên mời cô nương chịu trách nhiệm mới phải."

Cái gì?

Ta suýt sặc ngụm trà, ngạc nhiên ngẩng đầu.

Nhưng hắn như mở hết lời, nói nhanh hơn:

"Ta biết lời này đường đột! Nhưng... nhưng từ lần đầu thấy vũ điệu của cô nương trên hồ, nghe đàn hiểu ý, đã cảm thấy cô nương là tri âm khó gặp trong đời Tiêu mỗ."