Gần sáng, Cố Nghiễn Tây mới trở về.

Anh rón rén bước vào phòng ngủ, cởi áo khoác rồi lật người nằm xuống.

Vừa nằm xuống, một luồng hơi lạnh buốt giá phả vào mặt tôi.

Trong làn khí lạnh ấy còn lẫn mùi nước hoa thoang thoảng.

Đây chính là mùi nước hoa Thẩm Chi Lan thích nhất.

Tôi quay người, cố gạt đi những mùi hương ấy sau lưng.

12

Tôi không hề lớn tiếng với Cố Nghiễn Tây, chỉ bình thản đề nghị chia tay.

"Tại sao?"

Hai ngày nay có vẻ anh cũng không ngủ được, đuôi mắt đỏ ngầu những tia m/áu.

Nhìn biểu cảm trên mặt tôi, dường như anh đã hiểu ra.

"Tiểu Nghiên, em đều biết rồi sao?"

"Nếu tôi không hỏi, anh định giấu tôi đến bao giờ?"

"Anh chưa từng định giấu em."

Cố Nghiễn Tây thở dài.

"Đứa bé là ngoài ý muốn, chuyện xảy ra trước khi anh chia tay cô ấy. Hai hôm trước cô ấy mới đi khám phát hiện. Sau khi chúng ta đến với nhau, anh chưa từng làm điều gì có lỗi với em."

Chúng tôi yêu nhau chỉ mới ba tháng, vậy đứa bé của Thẩm Chi Lan cũng khoảng ba tháng rưỡi.

Tôi trầm mặc một hồi lâu: "Vậy anh tính giải quyết thế nào?"

"Anh sẽ bảo cô ấy bỏ cái th/ai. Anh không muốn con mình giống anh, từ nhỏ đã không có cha."

Tôi đứng dậy: "Đó là chuyện giữa anh và cô ấy, không liên quan đến tôi."

Cố Nghiễn Tây nắm lấy tay tôi: "Tiểu Nghiên, em không thật sự định chia tay anh chỉ vì chuyện này chứ?"

Mặt tôi bình thản: "Ừ, không được sao?"

Cố Nghiễn Tây nhìn tôi chằm chằm hồi lâu, bỗng cười khẩy.

"Em gh/en đấy à? Anh biết mà, thật ra em vẫn luôn thích anh. Lần trước em và Trần Mặc cũng chỉ diễn kịch cho anh xem, đúng không?"

Tôi há hốc mồm, định nói gì đó nhưng lại im bặt.

Thấy tôi không nói gì, anh tiếp tục: "Anh hiểu cho em, đổi lại là anh cũng sẽ tức gi/ận. Nếu em muốn bình tĩnh vài ngày cũng được."

Nhìn vẻ mặt đắc ý của Cố Nghiễn Tây, tôi không nhịn được thở dài trong lòng.

Có lẽ anh ta nghĩ tôi chỉ đang gi/ận dỗi.

Nhưng không biết rằng, từ Thẩm Chi Lan tôi đã nhìn thấy hình bóng khác của chính mình.

Cái bóng thấp hèn và ám ảnh ấy.

13

Sau khi Trần Mặc nghỉ việc, đúng như dự đoán, anh ấy bắt đầu chu du khắp thế giới.

Thỉnh thoảng anh ấy lại gửi cho tôi những bức ảnh du lịch qua điện thoại.

Núi tuyết Nepal, kim tự tháp Ai Cập, kh/inh khí cầu Thổ Nhĩ Kỳ.

Có lẽ anh ấy nói đúng, người ta nên đi xem thế giới khi còn trẻ.

Những ngày tiếp theo, tôi bắt đầu tìm ki/ếm người thay thế thích hợp trong công ty.

Không nhiều người đủ năng lực làm Phó tổng, Tiểu Lâm là một trong số đó.

Cô ấy và Trần Mặc đều là những người đầu tiên gia nhập công ty.

Học vấn của Tiểu Lâm hơi kém hơn, nhưng tính tình khiêm tốn ham học, lại siêng năng. Tôi định trực tiếp hướng dẫn cô ấy một thời gian.

Đợi khi cô ấy quen việc, tôi có thể rời đi.

Chỉ là tôi không ngờ, Thẩm Chi Lan lại tìm đến tôi.

"Tổng Hạ, có người tìm."

Thấy Thẩm Chi Lan đẩy cửa bước vào, tôi gi/ật mình.

"Cô tìm Cố Nghiễn Tây à? Anh ấy không có ở đây, cô có thể quay lại vào ngày mai."

Thẩm Chi Lan mỉm cười: "Không, tôi đến tìm chị. Chị có thời gian cùng tôi uống cà phê không?"

14

Quán cà phê gần công ty giờ này vắng khách. Tôi chọn bàn cạnh cửa sổ, gọi hai ly cà phê.

"Cà phê xay tay ở đây khá ngon, cô thử đi."

"Cảm ơn chị."

Mấy tháng không gặp, Thẩm Chi Lan vẫn xinh đẹp như xưa, chỉ có điều khuôn mặt hơi tái nhợt.

Cô ấy mặc chiếc váy len rộng màu đen, thấy tôi nhìn vào bụng mình, không tự chủ cười.

"Cố Nghiễn Tây đã nói với chị rồi nhỉ? Đứa bé này là ngoài ý muốn. Anh ấy đưa tôi một khoản tiền, muốn tôi ph/á th/ai. Tôi vốn đã đặt lịch mổ, nhưng đột nhiên đổi ý."

"Cô muốn giữ lại? Cô còn yêu anh ấy?"

"Không, không liên quan gì đến Cố Nghiễn Tây." Ánh nắng mùa đông xuyên qua cửa kính chiếu lên mặt Thẩm Chi Lan, khiến cô ấy trông dịu dàng lạ thường.

"Hôm đó tôi đã đặt lịch bệ/nh viện rồi, nhưng khi đợi ở ngoài phòng phẫu thuật, nó đạp tôi một cái. Bác sĩ nói tôi có cơ thể khó thụ th/ai, nếu bỏ lần này, sau này khó có con lắm."

Thẩm Chi Lan khẽ xoa bụng.

"Đó là lần đầu tiên tôi cảm nhận được sự tồn tại của nó, một cảm giác kỳ diệu. Tôi lớn lên trong trại trẻ mồ côi, từ nhỏ đến giờ luôn cô đ/ộc. Tôi muốn giữ nó lại, không phải vì ai, mà vì nó là người thân duy nhất của tôi."

Nghe Thẩm Chi Lan nói xong, tôi trầm ngâm hồi lâu rồi khẽ thốt lên: "Xin lỗi."

"Sao chị phải xin lỗi tôi?"

"Vì tôi mà hai người chia tay."

Thẩm Chi Lan nở nụ cười rạng rỡ, đầy giải thoát.

"Người có lỗi với tôi không phải chị. Hơn nữa trong tình yêu, vốn chẳng có đúng sai."

"Nhưng nuôi con một mình sẽ rất vất vả."

"Tôi biết, nhưng tin mình có khả năng nuôi nó tốt. Tôi sắp ra nước ngoài, sau này sẽ không quay lại nữa."

Thẩm Chi Lan nhấp ngụm cà phê: "Cảm ơn chị vì ly cà phê, hương vị tuyệt lắm."

"Cô thích là được."

Tôi không ngờ mình và Thẩm Chi Lan lại có thể ngồi uống cà phê tâm sự như bạn bè.

"Hạ Nghiên."

Cô ấy nhìn tôi, ánh mắt chân thành.

"Đừng phí thời gian với Cố Nghiễn Tây nữa. Anh ta không xứng đáng, chị xứng đáng với người tốt hơn."

Tôi gật đầu mạnh mẽ: "Tôi hiểu."

15

Tối trước Giáng sinh, Cố Nghiễn Tây cho nhân viên về sớm.

Cả tầng lớn chỉ còn lại hai chúng tôi.

"Tiểu Nghiên, chúng ta ra ngoài ăn tối đi. Anh đã đặt phòng riêng rồi, chúng ta nói chuyện tử tế."

Mắt tôi vẫn dán vào màn hình máy tính, không ngẩng đầu lên.

"Anh muốn nói gì thì nói ở đây đi."

Cố Nghiễn Tây chống hai tay lên bàn, đột nhiên cúi sát xuống. Bóng anh che phủ lấy tôi.

"Bao nhiêu ngày rồi, em cũng nên hết gi/ận chứ? Thẩm Chi Lan đã ra nước ngoài rồi, cô ấy không quay lại nữa. Anh cũng sẽ không dính dáng gì đến cô ta."

Tôi cuối cùng ngẩng mặt nhìn anh.

"Tôi không gi/ận."

"Vậy sao em không thèm để ý đến anh? Sao đối xử lạnh nhạt thế?"

Tôi rút một tờ giấy từ máy in, đưa cho anh.