Giang Đông Lâm không hề hay biết.

Hạng Thời An tự mình đi đến trước mặt hắn.

Giang Đông Lâm nuôi một con sói.

Hắn khoanh tay, đưa đến trước mặt tôi.

Hạng Thời An trở thành trợ thủ đắc lực nhất của tôi.

Hồ sơ, chứng cứ, kẽ hở.

Từng thứ một hắn đều tìm ra giúp tôi.

Ban ngày, hắn là thuộc hạ ngoan ngoãn.

Ban đêm, hắn là lưỡi d/ao sắc bén sát cánh bên tôi.

Chúng tôi lặng lẽ chờ đợi.

Thời cơ chín muồi.

09

Một năm sau.

Anh trai tốt nghiệp đại học, đã đổi tên thành Tống Cảnh Dật.

Anh không thực tập ở công ty lớn,

mà một mình khởi nghiệp.

Sống ở khu ổ chuột thành phố, ngày ngày ăn mì gói.

Ngay cả máy tính cũng là đồ cũ chắp vá.

Nhưng anh đã vượt qua.

Nửa năm sau, gọi vốn thành công lần đầu.

Một năm sau, thành lập công ty.

Hai năm sau, công ty chính thức lên sàn.

Giới kinh doanh Bắc Kinh xôn xao—

Chàng trai trẻ 28 tuổi khiến cả thiên hạ kinh ngạc.

Báo chí gọi anh là "Thiên tài doanh nhân trẻ".

Ngày công ty lên sàn, anh mời tôi đi ăn.

Chúng tôi, sáu năm chưa gặp.

Khí chất anh thay đổi hoàn toàn, toàn thân tỏa sáng.

Câu đầu tiên khi gặp mặt là lời chất vấn lạnh lùng:

"Em gái, em có hối h/ận không?"

Tôi lắc đầu nhẹ: "Không hối h/ận."

Tôi đã c/ứu anh trai, c/ứu mẹ.

Sắp sửa lật đổ cha.

Sao có thể hối h/ận?

"Tịch Tịch."

Anh cố đ/á/nh thức lương tri trong tôi.

"Chỉ cần em rời khỏi Giang thị, những gì Giang Đông Lâm cho em."

"Anh cũng có thể cho em."

"Mẹ vẫn luôn đợi em về nhà."

Tôi cúi đầu, cắm cúi nhét thức ăn vào miệng.

Không nói gì.

Nhà hàng là nơi anh bảo thư ký xếp hàng cả tuần mới đặt được.

Món ăn chưa lên hết.

Đã bị cuộc gọi của tôi làm gián đoạn.

Tôi bước ra ngoài nghe điện.

"Vụ giao dịch đó đã xong."

Hạng Thời An khẽ nói:

"Trên máy bay, ba ngày sau, Giang Đông Lâm sẽ đích thân xuất hiện."

"Lấy cớ là buổi họp mặt gia đình."

Tôi ngoảnh lại nhìn bóng dáng anh trai bên bàn ăn.

Lảo đảo.

Tôi gật đầu kiên định:

"Thành bại trong một nốt nhạc, mọi thứ phải thật cẩn trọng."

Quay lại bàn ăn, tôi nói với anh trai:

"Anh có thể đợi em không?"

Anh trai hỏi tôi:

"Em định đi đâu?"

Tôi cầm túi xách định rời đi.

Đỏ mắt, ngoảnh lại cười:

"Anh, em hứa sẽ về nhà."

"Anh đợi em thêm chút nữa... Em về để kết thúc mọi chuyện."

10

Ba ngày sau, nắng đẹp.

Máy bay đỗ trên bãi cỏ sân bay tư nhân.

Tôi mặc váy màu be, đội mũ rơm.

Trông như đi nghỉ dưỡng.

Nhưng lòng bàn tay đầy mồ hôi.

Giang Đông Lâm mặc vest phóng khoáng.

Ôm Tạ Tư Nghiên, cười dịu dàng.

Đứa con riêng đã vào mẫu giáo.

Mũi mắt giống hệt Giang Đông Lâm.

Lảnh chảnh gọi tôi "chị".

"Chị ơi, hôm nay chị đẹp quá."

Tôi cười mắt lươn: "Tiểu Hải hôm nay cũng bảnh bao lắm."

Đưa tay, chạm nhẹ.

Dưới mái tóc, chiếc trâm giả dạng bút ghi âm.

Hạng Thời An chụp cho chúng tôi bức ảnh gia đình.

Khi tiễn chúng tôi lên máy bay, hắn khẽ nhắc bên tai tôi:

"Bọn họ mang theo hồ sơ, trong khoang có két sắt màu trắng."

Tôi gật đầu.

Trước khi lên máy bay, Giang Đông Lâm nhìn tôi đầy nghi ngờ:

"Tịch Tịch, dạo này anh trai em có tìm em không?"

Tôi thành thực cười:

"Có, khuyên em về, em từ chối rồi."

"Ba ơi, em chỉ còn mình ba là người thân."

"Giờ còn có dì Tạ và em trai Tiểu Hải."

Hắn hài lòng cười, quay người bước lên.

"Được, mau lên đi."

Tôi hít sâu, kéo váy bước theo.

Buổi họp mặt gia đình này là màn kết.

Cũng là phiên tòa cuối cùng.

11

Máy bay chuẩn bị cất cánh.

Điện thoại trong túi rung lên.

Tôi bước đến cửa phòng vệ sinh.

Thấy cuộc gọi từ anh trai.

Do dự một chút, tôi vẫn bắt máy.

"Tịch Tịch."

Giọng anh khàn đặc:

"Mẹ nhập viện rồi."

Tim tôi thắt lại, cổ họng khô nghẹn:

"Sao vậy?"

"Tối qua mẹ đột ngột ngất xỉu, bác sĩ nói nhồi m/áu n/ão, diện tích nhồi m/áu quá lớn, đã..."

"Tỉnh dậy câu đầu tiên mẹ hỏi em đâu rồi."

Tôi im lặng, siết ch/ặt điện thoại.

Anh trai ngập ngừng, giọng đầy van nài:

"Mẹ muốn gặp em."

"Tịch Tịch, em đến được không? Anh sẽ đón em."

Tôi nhắm mắt.

Cửa khoang chưa đóng hẳn.

Đây là cơ hội cuối cùng.

Nhưng.

Đây cũng là cơ hội cuối của tôi.

Mấy năm mưu tính.

Chờ chính lúc này.

Tôi nhắn cho Hạng Thời An.

"Nếu giờ em xuống máy bay thì sao."

Hắn nhanh chóng trả lời.

"Lần sau, không biết khi nào."

Tôi nghiến răng:

"Anh, em xin lỗi."

"Ngày mai, em nhất định sẽ đến."

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

"Tịch Tịch, ngày mai sẽ không kịp đâu."

Đầu ngón tay tôi tê dại, trái tim như bị x/é toạc.

Đó là mẹ tôi.

Người kiếp trước sau ly hôn đã gục ngã.

Nhưng khóc lóc, quỳ gối c/ầu x/in bác sĩ.

Chữa bệ/nh cho anh trai.

Là người lặng lẽ.

Dành dụm tiền m/ua th/uốc cho mình.

Nhét vào túi sách tôi.

Bản thân đ/au đến không ngủ được.

Là người trong đêm mưa bão.

Đi c/ầu x/in tên khốn Giang Đông Lâm.

Chuyến bay này.

Liên quan đến.

Cục diện Hạng Thời An và tôi dàn xếp suốt năm năm.

Là tự do của tôi và anh trai.

Là việc ba mẹ con chúng tôi.

Có thể đứng lên được hay không.

Toàn bộ vốn liếng.

Nhưng—

Đó là mẹ tôi!

Tôi phải gặp bà lần cuối!

12

Cửa máy bay.

Đột ngột đóng sập.

"Tịch Tịch, em gọi cho ai vậy?"

Giọng Tạ Tư Nghiên vang lên.

Tôi ngẩng phắt đầu.

Giang Đông Lâm quay lại.

Ánh mắt lạnh lùng nhìn tôi.

Tôi đứng sững một giây.

Cúp máy ngay lập tức.

"Không có gì, chỉ là bảo hiểm xe em hết hạn."

Tạ Tư Nghiên cười:

"Không sao là được."

"Mau vào đi."

"Máy bay sắp cất cánh rồi."

Họ rời đi.

Màn hình tối đen.

Tôi như bị rút hết sức lực.

Dựa vào ghế ngồi, tay run không ngừng.

Tôi không thể thua!

Gió lùa qua khe máy bay.

Tôi kéo ch/ặt áo khoác, nhắm mắt.

Mẹ ơi.

Xin mẹ đợi con thêm chút nữa.

Con thề!

Lần này.

Con nhất định sẽ đưa anh trai.

Đưa mẹ.

Đường hoàng bước ra.

13

Máy bay vừa hạ cánh.

Tôi lao xuống thang, cuống cuồ/ng bắt taxi đến bệ/nh viện.

Gọi cho anh trai.

Không ai bắt máy.

Trên bản đồ chỉ còn một cây số.

Nhưng tôi cảm thấy.

Mỗi bước đi như giẫm trên lưỡi d/ao.

Đến bệ/nh viện, thang máy hỏng.

Tôi một mạch chạy lên tầng sáu.

Y tá lễ tân tra c/ứu xong, thông báo đầy tiếc:

"Xin chia buồn, mẹ của chị đã qu/a đ/ời lúc năm giờ sáng."

Hơi thở tôi ngột ngạt.

Hoảng lo/ạn, hối h/ận.

C/ăm h/ận.

Những cảm xúc.

Xâu x/é tôi.

Tôi loạng choạng, đẩy cửa nhà x/á/c.

Tấm vải trắng lạnh giá.