Người huấn luyện thú đó tên là Triệu Chí Toàn, chính là phụ thân của ta.

Hắn chỉ là một người thuần mã tầm thường trong gánh xiếc.

Mẫu thân ta không xinh đẹp, nhưng nổi tiếng hiền thục khắp vùng.

Hai người kết hôn nhờ mai mối giới thiệu.

Không lâu sau khi ta chào đời, phụ thân có cơ hội vào cung làm ngự mã sư.

Nhưng muốn có chức vụ ngon lành ấy phải tốn rất nhiều vàng bạc đút lót.

Thế là mẫu thân ra ngoài giặt thuê quần áo cho nhà giàu.

Giữa mùa đông giá rét, nửa thân thể nàng chìm trong dòng nước lạnh buốt xươ/ng.

Tích tụ bao bệ/nh tật, cuối cùng cũng dành dụm đủ tiền đưa phụ thân vào cung.

Mười năm trước, man tộc đ/á/nh phá phòng tuyến cuối cùng của kinh thành, thiên hạ đại lo/ạn.

Phụ thân với tư cách ngự mã sư trong cung, có quyền ra vào tự do.

Lúc ấy, mẫu thân và muội muội còn ở nhà, thế mà hắn ôm ch/ặt ta chạy thẳng vào hoàng cung.

“Con ngoan, nơi này mới an toàn nhất.”

Ta chưa từng thấy nơi nào tráng lệ như thế, phụ thân nhanh chóng lấy ra bộ y phục lộng lẫy bắt ta thay ngay.

Khi ta bước ra, thấy một tiểu cô nương xinh đẹp đã mặc trên người bộ quần áo của ta.

Nàng ta cùng ta ngang tuổi, dáng người cũng vô cùng tương tự.

Cô bé đó ngạo mạn nhìn ta: “Được thay bản công chúa ch*t, là phúc phận mấy đời tu được, còn không khấu đầu tạ ơn?”

Ta còn chưa kịp hiểu chuyện gì, cổng cung đã bị quân địch phá tan.

Bọn họ như lũ thú hoang, toàn thân nhuốm mùi m/áu me.

Ta h/oảng s/ợ định chạy đến chỗ phụ thân, nào ngờ hắn chỉ lo bảo vệ cô bé kia, đẩy ta ngã nhào.

Quân địch yêu cầu giao nộp hoàng thất, những người còn lại sẽ được tha.

Phụ thân không chút do dự đẩy ta ra: “Nàng ấy đây, nàng ấy là Hoài An trưởng công chúa được hoàng thượng cưng chiều nhất.”

Ta vội vàng lắc đầu: “Con không phải, con là Triệu Thanh Nhi mà, cha, cha đang nói gì vậy?”

Phụ thân lập tức quỳ sụp xuống: “Công chúa điện hạ, xin người tha mạng cho phụ thần và tiểu nữ.”

Ta chẳng kịp nói thêm lời nào, đã bị bắt đi.

Ta ở trong doanh trại man tộc suốt mười năm, mười năm ấy chẳng có ngày nào yên ổn.

Ta cùng những người Hán khác bị nh/ốt trong chuồng ngựa như súc vật.

Hàng ngày đeo gông cùm lao dịch, khắp người chi chít vết roj.

Lính man tộc mỗi ngày đều đến đây lôi vài phụ nữ đi, có người sống sót trở về, có kẻ x/á/c đi đâu chẳng rõ.

Những ngày tháng ấy, mỗi ngày dài tựa năm.

Chúng tôi chịu đựng cực hình địa ngục, khẩn cầu được giải c/ứu.

Hai năm trước, tin tức cuối cùng cũng đến, Tân đế Chu Thế Xuyên đăng cơ ở phương Nam, bỏ vàng bạc chuộc Hoài An trưởng công chúa, còn nói là tiên đế báo mộng.

Ta được đón về.

Chỉ mình ta được trở về, những người khác đều đã ch*t.

Những người cùng ta bị bắt năm ấy, chỉ mình ta sống sót.

Suốt dọc đường, ánh mắt kh/inh gh/ét của bá tánh khiến ta muốn quên cũng khó.

Như thể sự tồn tại của ta là nỗi nhục cho cả quốc gia.

Như thể kẻ làm nh/ục họ chính là ta, chứ không phải lũ man tộc phương Bắc.

Nửa năm trước, ta hồi phục ký ức, lập tức sai người tìm mẫu thân và muội muội.

Cuối cùng, ta chỉ tìm được bà lão hàng xóm năm xưa.

Bà kể, sau khi giặc đ/á/nh thành, phụ thân dẫn về một mỹ phụ và tiểu nữ hài.

Người phụ nữ ấy chính là Lệ Quý phi, sinh mẫu của Hoài An công chúa, sủng phi được tiên đế sủng ái nhất.

Lúc này ta mới hiểu, vì sao phụ thân lại làm thế.

Hóa ra, từ khi gặp Lệ Quý phi trong ngự hoa viên, hắn đã mê mẩn người phụ nữ phong tình này.

Mối si tình ấy khiến hắn quên mất người vợ tào khang đã sinh con nuôi cái.

Cũng khiến hắn quên tình cốt nhục, trở thành kẻ bất nhân.

Phụ thân định đưa quý phi và công chúa về phương Nam.

Quý phi sợ mẫu thân quấy rối, bèn lấy cớ thiếu lộ phí ép phụ thân b/án muội muội vào lầu xanh.

Mẫu thân chỉ c/ầu x/in biết tin tức của con gái, nào ngờ Lệ Quý phi bắt phụ thân đ/á/nh g/ãy chân mẫu thân.

Chỉ cần mẫu thân bò từ nhà đến đầu cầu, họ sẽ cho biết nơi ở của muội muội.

Nhưng dù mẫu thân làm vậy, họ vẫn không giữ lời.

Đổi lại là tiếng ch/ửi “đồ ng/u ngốc” và tràng cười nhạo của quý phi.

Cuối cùng, bà lão hàng xóm thương tình giúp dò hỏi tung tích muội muội.

Mẫu thân ngày ngày khóc lóc trước lầu xanh, bị đ/á/nh đến thoi thóp.

Nửa tháng sau, họ quẳng x/á/c em gái tôi ra cửa sau.

Mẫu thân khóc đến m/ù mắt, tuyệt vọng thắt cổ t/ự v*n.

Còn lúc đó, phụ thân đã đưa quý phi cao chạy xa bay.

Sau khi định cư ở làng quê phương Nam, hắn tổ chức hôn lễ long trọng cưới quý phi.

Để hai mẹ con nàng ta sống sung túc, dù đã già vẫn tiếp tục thuần mã, lại còn học cả thuần thú.

“A!”

Tiếng thét thảm thiết kéo ta về thực tại.

4

Triệu Chí Toàn bị tiếng gầm của mãnh hổ dọa ngã lăn trong lồng.

Móng vuốt hổ quật một cái, ng/ực hắn lập tức rá/ch toạc miệng m/áu.

Mùi m/áu tươi khiến mãnh hổ càng thêm đi/ên cuồ/ng, há to mồm đớp vào Triệu Chí Toàn.

Hắn vô thức đưa tay đỡ, cánh tay bị hổ gi/ật phăng, m/áu thịt be bét ngậm trong miệng.

Triệu Chí Toàn nhìn cánh tay mình, quên cả đ/au đớn.

Cuối cùng, mấy tên thái giám vội vàng giải c/ứu hắn.

“Thanh Nhi?”

Đôi mắt nàng ta dán ch/ặt vào Triệu Chí Toàn đang được khiêng đi.

Lo lắng đến thế ư?

Chẳng lễ thật coi Triệu Chí Toàn như phụ thân ruột?

Xem ra những năm qua hắn đối đãi tốt với hai mẹ con nàng thật.

Vậy còn mẫu thân ta?

Người phụ nữ giặt thuê quần áo đến nỗi sinh bệ/nh, cũng gom tiền cho hắn vào cung làm ngự mã sư, trong lòng hắn chẳng có chút tình nghĩa nào sao?

Chúng ta là m/áu mủ ruột rà, lại không bằng Lệ Quý phi ư?

“Thanh Nhi.”

Nàng ta gi/ật mình: “Công chúa.”

“Hãy tìm thái y cho hắn, thời gian này để hắn dưỡng thương trong cung.”