Cánh cửa phòng ngủ bật mở, Chu Tử Tiêu toát mồ hôi lấm tấm, cuộn tròn trong chăn co ro ở góc tường.

"Chu Tử Tiêu?"

Cậu ta bỗng lao tới, ôm chầm lấy tôi.

"Anh, em sợ, em sợ quá... Anh ơi, em sợ..."

"Không sao rồi, có anh đây." Tôi kéo tấm chăn len trên đầu giường quàng qua vai cậu, đưa tay bịt lấy đôi tai cậu.

Ngoài cửa sổ, một tia chớp lại lóe lên. Từ cổ họng cậu bật ra tiếng nấc nghẹn ngào.

Chu Tử Tiêu sợ sấm sét.

Hồi cậu còn rất nhỏ, cũng trong một đêm mưa giông như thế, dì Chu đã gieo mình từ tầng thượng xuống, ngay trước mặt cậu.

Cậu nhìn thân thể nát tan dưới màn mưa, những bọt m/áu ấm nóng b/ắn lên mặt.

Thế giới của đứa trẻ bảy tuổi ấy vỡ tan trong biển m/áu.

Sau đó, bố mẹ tôi đón cậu về nhà. Suốt một thời gian dài, cậu sống trong trạng thái tự kỷ, không ăn không ngủ.

Tôi quen tay lấy nút tai trong ngăn kéo nhét vào tai cậu, kéo chăn nằm xuống, nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của cậu nhét vào trong chăn.

Người trong lòng tôi khóc nức nở, tôi không nhịn được xoa xoa mái tóc cậu.

Đồ đáng thương.

"Không sao rồi, có anh đây, đừng sợ."

Tôi dỗ dành hết lần này đến lần khác, cho đến khi nghe thấy hơi thở cậu dần đều trở lại.

Đêm đó ngủ chẳng yên.

Sáng hôm sau mở mắt, Chu Tử Tiêu đang dí mặt vào hõm cổ tôi, một chân co quắp gi/ữa hai ch/ân tôi, ngủ say sưa.

Tôi định đẩy cậu ra, chợt cảm thấy có vật gì đó đang đ/è vào bụng dưới, toàn thân cứng đờ.

Chà, quả là tuổi trẻ dễ nổi hứng.

05

Nói là chăm sóc, nhưng thực ra ngoài lần đ/á/nh nhau đó, Chu Tử Tiêu chẳng khiến tôi phiền lòng.

Đội ngũ luật sư nhà họ Văn đúng là không phải dạng vừa, thái độ của tôi lại rất cương quyết, không chịu hòa giải, mọi chuyện nhanh chóng có kết quả.

Cậu nam sinh kia bị kỷ luật và chuyển trường.

Chu Tử Tiêu học rất giỏi, đầu óc thông minh lại chăm chỉ.

Mấy tháng nay, mỗi lần tôi về nhà, đèn phòng cậu đều sáng, lúc thì đang học bài, lúc thì cắm cúi làm đề.

Đứa trẻ ngoan.

Nghe thấy động tĩnh, cậu lập tức bỏ dở việc đang làm, xỏ dép lẹp bẹp chạy đến hỏi tôi:

"Anh ăn cơm chưa?"

"Anh có uống rư/ợu không?"

"Anh có mệt không?"

Phần lớn tôi chẳng thèm đáp, thỉnh thoảng mới nhả ra một hai từ, thế mà cậu cũng vui cả buổi.

Tôi không hiểu cậu vui cái gì.

Giá là tôi, thích thì đáp, không thích thì cút.

Hết Tết, công ty tổ chức tiệc mừng.

Khi tan tiệc đã qua nửa đêm.

Tôi say khướt, được Lộ Diệu Dương đỡ nhét vào xe, cơn say ập đến, cả người như lơ lửng trên mây.

Lộ Diệu Dương vỗ vỗ mặt tôi, ép đầu tôi dựa vào vai anh ta.

"Rư/ợu chè kém cỏi thế mà còn uống."

Mí mắt tôi dính ch/ặt vào nhau, lẩm bẩm ch/ửi một câu.

Khi tỉnh lại, đã bị Lộ Diệu Dương đỡ về đến nhà.

Tôi ngã vật ra ghế sofa, Lộ Diệu Dương bỗng chống hai tay lên đầu tôi, giọng khàn khàn:

"Tri Diễn, cậu còn nhớ hồi đại học từng nói không? Nếu ba mươi tuổi còn đ/ộc thân thì đến với tôi? Còn sáu năm nữa, tôi đang đếm từng ngày đấy..."

Tôi nhắm mắt cười hờ hững:

"Cút đi, tao không thể đ/ộc thân lâu thế đâu."

Anh ta càng lúc càng dí sát, hơi thở nồng nặc phả vào mặt.

"Tránh ra." Ngay lúc sau, có người từ phía sau gi/ật phắt áo tôi.

Lộ Diệu Dương tỉnh rư/ợu hẳn, gi/ật b/ắn người lùi lại:

"Ặc, cậu... cậu là?"

"Anh có thể đi rồi." Chu Tử Tiêu giọng lạnh băng, ngồi xổm xuống cởi giày cho tôi.

"Được thôi, giao cậu bé cho cậu nhé, nhớ pha cho anh ấy ly nước mật ong..."

"Tôi đã thành niên rồi, không phải cậu bé."

Cậu nói rất nghiêm túc, Lộ Diệu Dương ngớ người hai giây rồi bật cười: "Ừ, cậu không phải cậu bé. Vậy nhờ bạn học này pha ly nước mật ong nhé."

06

Cửa ra vào vang lên tiếng "cách" đóng sập.

Chu Tử Tiêu đứng dậy vào bếp lục đục một hồi, rồi ngồi xổm trước mặt tôi.

Hơi rư/ợu khiến hàng mi cậu run run, một tay đỡ gáy tôi, tay kia đưa cốc nước áp vào môi:

"Anh, uống nước đi."

Tôi cố mở mắt, cơn say khiến tầm nhìn nhoè đi.

Theo tay cậu lười nhát li /ếm mép cốc.

Hơi thở cậu đột nhiên gấp gáp, ngón tay xoa nhẹ gáy tôi: "Đừng uống nhiều rư/ợu nữa."

Thấy tôi nhíu mày, giọng cậu dịu xuống nhưng vẫn lộ vẻ khó chịu:

"Anh, lần sau anh uống rư/ợu em sẽ đón anh nhé?"

"Anh ơi, lời hứa đó vô hiệu, em sẽ không để anh cô đ/ộc khi ba mươi tuổi đâu."

Tôi say đến mức đầu óc quay cuồ/ng, giọng cậu hình như khác mọi khi, nhưng tôi không kịp hiểu ý cậu.

Đưa tay chọt vào má cậu còn phúng phính:

"Mày quản tao làm gì?"

Kẻ s/ay rư/ợu không còn vẻ hung dữ thường ngày, Chu Tử Tiêu đột nhiên đứng dậy đặt cốc nước xuống, kéo tôi đứng dậy.

"Văn Tri Diễn, đi tắm đi."

Tôi loạng choạng ngã vào lòng cậu, nhưng cậu lại đứng im bất động.

Không biết đứng bao lâu, tôi choáng váng ngã xuống, cậu bỗng đỡ lấy eo tôi ghì ch/ặt vào ng/ực.

07

Đêm đó tôi ngủ vô cùng ngon, tỉnh dậy đã trưa hôm sau.

Cơn đ/au đầu vì say xỉn như bị búa tạ đ/ập vào, tôi ôm đầu ngồi dậy.

Chu Tử Tiêu đang co tròn trên ghế sofa cạnh cửa sổ, tài liệu tiếng Anh trải trên đùi.

"Tỉnh rồi hả?" Cậu đứng dậy rót nước cho tôi.

"Sao em ở đây?"

Động tác của cậu khựng lại, "Không phải em thì còn ai vào đây nữa?"

Tôi xoa xoa thái dương, "Ý anh là sao em lại vào phòng anh? Với lại, sao không đi học?"

"Anh say quá, em sợ đêm anh bị sặc. Hôm nay là cuối tuần, không phải học."

Tôi chậm chạp "Ừ" một tiếng, chợt sờ thấy quần áo trên người đã được thay.

"Em thay cho anh à? Cảm ơn."

Cậu đưa tôi cốc nước, "Không có gì, em ra ngoài trước."

Tôi nhíu mày, đột nhiên thấy khó chịu trước thái độ lạnh nhạt khác thường của cậu.

Giở trò gì vậy, vô cớ.

"Cút ra." Tôi kéo chăn trùm kín cổ, nhắm mắt định ngủ tiếp.

Tiếng bước chân cậu dừng lại ở cửa hai giây, rồi dần xa đi.

Không lâu sau, cậu quay lại, thò đầu vào, nói nhỏ:

"Anh ơi, dậy ăn chút gì đi, không thì đ/au dạ dày đó."

Giờ thì thái độ đã tốt hơn, tôi lơ mơ đáp một tiếng.