Đều là cho chú thím, lại còn sợ không đủ nên định đặt thêm. Tần Nhiên ngăn tôi mấy lần:

"Đủ rồi đủ rồi, m/ua nữa nhà anh chật mất chỗ."

Thấy không cản được, hắn trực tiếp gi/ật điện thoại của tôi, đ/è tôi xuống ghế sofa rồi bịt miệng tôi lại. Cuối cùng tôi mềm nhũn ra, ý định m/ua quà cũng tan biến hết.

Trước khi bước vào nhà hắn, tôi hít sâu cầm túi quà. Cửa mở, mẹ hắn nhiệt tình chào đón, lại nhìn Tần Nhiên cười không nhịn nổi:

"Ái chà, là Tiểu Ly phải không? Vào mau vào mau."

Bố hắn mỉm cười nhìn tôi. Sau lưng tôi, ông lén giơ ngón cái ra hiệu với Tần Nhiên: "Giỏi lắm thằng nhóc, cuối cùng cũng đưa được người ta về nhà rồi!"

Họ chuẩn bị cả bàn tiệc, một nửa đều là món tôi thích.

"Tiểu Ly đừng khách sáo, cứ tự nhiên như ở nhà nhé."

"Cảm ơn dì."

Trên tường treo đèn lồng đỏ, bàn ăn tràn ngập tiếng cười. Táo Quân đếm ngược trên TV, chúng tôi nâng ly chúc mừng. Tôi lại say rồi.

Sau bữa ăn, chú thím cố nhét phong bao lì xì, tôi đang từ chối thì bị Tần Nhiên kéo cả người lẫn phong bao vào phòng. Hắn bế tôi lên giường, bắt đầu cởi áo. Tôi nhìn chằm chằm mê mẩn.

Điện thoại lại reo, tôi bắt máy. Giọng bố lạnh lùng vang lên:

"Bố chuyển cho con ít tiền, Tết năm nay cũng đừng về nhà."

Nói xong chưa đợi tôi trả lời, máy đã tắt. Nếu là trước kia, có lẽ tôi đã thấy tủi thân. Nhưng hôm nay, có lẽ vì say, tôi chẳng cảm thấy gì. Ngược lại còn ngước lên trần nhà cười ngốc nghếch:

"Không về nữa đâu, con ăn Tết ở nhà mình rồi..."

Tần Nhiên dùng cơ bụng cọ cọ vào tôi:

"Thích không?"

Tôi úp mặt vào đó:

"Thích."

**17**

Tối đó, Tần Nhiên ôm tôi ngủ. Tôi nằm mơ. Mơ về mùa hè sau khi thi đại học, Tần Nhiên đột nhiên đến gõ cửa nhà tôi.

Hắn khoanh tay, vẻ mặt không tự nhiên:

"Lục Ly, cậu đăng ký trường nào?"

Tôi ngạc nhiên: "Cậu hỏi làm gì?"

Tai hắn đỏ lên, gắt gỏng:

"Tao không muốn thấy mày, tránh xa không được à?"

Tôi gật đầu. Hợp lý. Tôi nói tên trường, an ủi hắn:

"Yên tâm, tôi đăng ký trường miền Nam, xa lắm, sau này chắc không gặp nữa đâu."

Tần Nhiên sững lại, nghiến răng:

"Thế thì tốt."

Một lúc sau, hắn vẫn chưa đi. Tôi ngờ vực nhìn hắn. Hắn cúi đầu, giọng run nhẹ:

"Sao mày lại đi học xa thế?"

Tôi suy nghĩ: "Vì ở đây chẳng có gì đáng lưu luyến."

Tần Nhiên cứng đờ người, quay phắt lại. Giọng gằn nhưng r/un r/ẩy: "Mày tốt nhất là nên thế."

Thế mà khi nhập học, tôi lại thấy gương mặt quen thuộc ấy. Xung quanh có tiếng các chị khóa trên xôn xao:

"Khoá mới có hai trai đẹp thế này! Hôm nay hướng dẫn nhập học đúng là đáng!"

"Nhìn anh đẹp trai dữ dằn kia cứ liếc anh hiền lành này hoài, hai người quen nhau à?"

"Ôi, rađa cẩu lương của chị kêu rồi."

...

Làm xong thủ tục, tôi định đi thì bị Tần Nhiên chặn lại. Hắn lên tiếng, giọng đầy vẻ cáo gian:

"Sao lại cùng trường với mày thế, phiền thật."

Tôi sửng sốt. Hắn đáng lẽ phải học ở địa phương chứ?

"Sao cậu lại ở đây..."

Hắn nhìn chằm chằm, vẻ mặt như đang kìm nén điều gì:

"Đừng hiểu nhầm, trượt nguyện vọng đấy, đành phải đến đây thôi."

Tôi nghĩ một lát rồi an ủi:

"Tiếc thật, nhưng ở đây cũng tốt."

Hắn "hừ" một tiếng, như mặc nhận lời tôi. Rồi quay đi, khoanh tay bỏ đi. Tôi nhìn theo bóng lưng hắn. Một lúc sau, cũng quay sang hướng ký túc xá của mình, hoàn toàn trái ngược.

Hai bóng chúng tôi càng lúc càng xa.

Ở nơi tôi không thấy, khóe miệng Tần Nhiên cong lên, lẩm bẩm tên tôi:

"Lục Ly, Lục Ly."