Cơn đ/au âm ỉ khiến người ta nghẹt thở.

Một năm trước, tôi cùng Tô Hân đi siêu thị, cô ấy đứng trước quầy thử nhẫn kim cương.

Chiếc này, rồi đến chiếc khác.

Giơ tay dưới ánh đèn ngắm nghía tỉ mỉ, hỏi tôi:

"Cái này đẹp không? Hay cái kia lấp lánh hơn?"

Nụ cười cô ấy ngọt ngào như xưa.

Nhưng ánh mắt tôi lại lạc về phía bên kia,

Chiếc nhẫn kim cương nhỏ giản dị kia.

Ngày trước, Tinh Nhiên từng dừng chân trước dãy nhẫn ấy.

Ánh nhìn đọng lại trên chiếc nhẫn bạch kim đính hạt kim cương nhỏ đơn giản,

Chỉ nhìn trong hai ba giây ngắn ngủi.

Lúc ấy tôi tùy hứng hỏi: "Thích à?"

Cô ấy lập tức thu ánh mắt, hàng mi cụp xuống, lắc đầu:

"Không, chỉ xem cho vui thôi."

Giọng nhẹ nhàng, nhẹ như sợ kinh động điều gì.

Lúc đó tôi chỉ nghĩ cô ấy hiểu chuyện, không tham lam.

Giờ đây tôi mới thấu hiểu ánh mắt thoáng qua ấy của cô.

Trong đó ẩn chứa khát khao thận trọng,

Cùng nỗi ảm đạm khi biết rõ mình chẳng thể có được.

Cô ấy chưa bao giờ dám đòi hỏi điều gì từ tôi.

Không dám nhận quà, không dám đòi hỏi sự bên cạnh, ngay cả khi đ/au cũng không dám khóc to.

Tôi nhớ có lần cô ấy sốt 39 độ,

Co quắp trên ghế sofa căn hộ, mặt đỏ bừng.

Tối hôm đó tôi có cuộc hẹn, khi chuẩn bị đi cô ấy nói:

"Không sao, anh đi đi, em ngủ một giấc là khỏi."

Tôi thật sự đã đi.

Khi trở về lúc nửa đêm, cô ấy cuộn mình trong chăn,

Toàn thân ướt đẫm mồ hôi, môi khô nứt nẻ.

Thấy tôi, vẫn cố gượng cười: "Anh về rồi."

Lúc đó tôi sờ trán cô, nói câu "Lần sau không khỏe phải nói nhé" rồi đi tắm.

Tôi thậm chí chẳng rót cho cô ly nước.

Tàn th/uốc rơi trên quần, đ/ốt ch/áy một lỗ thủng.

Tôi dùng tay không dập tắt, vết bỏng khiến tôi tỉnh táo phần nào.

Khi ở bên Tô Hân, những khoảnh khắc "tỉnh táo" như vậy ngày càng nhiều.

Khi cô ấy cười, tôi bất chợt nhớ dáng vẻ Hứa Tinh Nhiên mím môi, đôi mắt cong vầng trăng khuyết.

Nụ cười Tô Hân rạng rỡ hơn, phóng khoáng hơn, nhưng đầu óc tôi chỉ hiện lên nét cười yên lặng, có chút nịnh nọt của Tinh Nhiên.

Tô Hân cãi nhau với tôi, sẽ đ/ập phá đồ đạc, gào thét đi/ên cuồ/ng.

Mà tôi lại vô thức mong cô ấy giống Tinh Nhiên ngày xưa,

Chỉ tự gi/ận một lúc rồi đỏ mắt chờ tôi dỗ dành.

Kinh khủng nhất là trên giường.

Tô Hân chủ động nồng nhiệt, nhưng có lần, nhắm mắt lại, hình ảnh hiện lên lại là lần đầu của Tinh Nhiên.

Cô ấy khóc rất nhiều, không phải giả vờ, là đ/au thật sự, thân thể r/un r/ẩy như lá trong gió.

Sau đó cô ấy giấu mặt vào ng/ực tôi, đỉnh tai đỏ ửng, thì thầm:

"Em thích anh."

Giọng khàn khàn mềm mại, nghe nghẹt mũi.

Giờ mới hiểu, đó là cả trái tim chân thành mà cô gái ấy trao đi.

Mà tôi dễ dàng ném nó xuống bùn đen.

Sau này, trong một lần s/ay rư/ợu, tôi vô thức gọi "Nhiễm Nhiễm".

Sắc mặt Tô Hân lập tức tái nhợt.

Cô ấy không khóc không gi/ận, chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt lạnh lùng chưa từng thấy:

"Chu Lăng, tôi thành cái bóng của ai?"

Chúng tôi cãi nhau dữ dội.

Hôn nhân đổ vỡ.

15

Tôi không đến gõ cửa Hứa Tinh Nhiên nữa.

Nhưng mỗi tuần tôi dành ra vài ngày.

Đúng giờ xuất hiện ở góc phố đối diện "Cà phê Cát Hạnh", ngồi trong xe.

Khi thì xử lý email, khi chỉ ngắm nhìn.

Sau tấm kính, bóng dáng Tinh Nhiên bận rộn mà rõ nét.

Cô ấy g/ầy hơn sáu năm trước, như khóm trúc bị gió tuyết mài mòn.

Tiểu Dã thường nằm dài trên bàn cạnh cửa sổ xếp hình hoặc vẽ vời.

Có khi lại giúp mẹ thu ly khách dùng xong, nhón chân bỏ vào bồn rửa.

Tôi thông qua một tổ chức giáo dục liên kết với trường tiểu học tốt nhất tỉnh.

Và "giành" cho Tiểu Dã suất tuyển thẳng không cần thi.

Người phụ trách tổ chức gửi thư mời cho Hứa Tinh Nhiên.

Ký tên "Nhóm dự án thiện nguyện tài năng đặc biệt".

Tôi biết cô ấy đã tra, nhưng không thể tìm ra tôi.

Cô ấy nhận lời.

Tiếp theo, tôi lập một quỹ tín thác.

Người thụ hưởng là Hứa Dã, điều khoản ủy thác cực kỳ nghiêm ngặt.

Đảm bảo từng đồng chỉ dùng cho giáo dục, y tế và sinh hoạt cần thiết của cháu.

Văn phòng công chứng hoàn tất thủ tục, hồ sơ cùng công hàm gửi đến quán cà phê.

Lần này, cô ấy gửi cho tôi tin nhắn, chỉ một dòng:

"Hợp đồng tặng cho cần chính chủ ký tên, x/á/c nhận tự nguyện, không thể hủy ngang."

Tôi lập tức lái xe đến.

Cô ấy đang tưới cây, thấy tôi liền đặt bình nước xuống.

Lau tay bằng khăn, lấy hồ sơ dưới quầy.

"Ký vào đây." Ngón tay cô chạm vào chỗ trống, thái độ công việc.

Tôi ký tên, nét bút nặng gấp mười lần lần ký giấy ph/á th/ai năm xưa.

"Tôi tưởng em không nhận."

Giọng tôi khô khốc.

Cô ấy cầm hồ sơ kiểm tra chữ ký, không ngẩng đầu:

"Cái này cho con, không phải cho em. Bất kỳ người mẹ nào cũng sẽ vì con mà nắm bắt mọi ng/uồn lực có thể, không tiếc sức."

Hóa ra cô ấy không phải đang nhận sự hối h/ận của tôi,

Mà đang dùng thân phận người mẹ để thực hiện trách nhiệm thực tế nhất.

Bước khỏi quán cà phê, nắng chói chang.

Tôi dựa vào xe đứng rất lâu, mới mở cửa.

Ở ghế phụ, báo cáo giám định DNA vẫn nằm đó.

Vài trang giấy mỏng manh, nặng tựa ngàn cân.

Tôi đã xem vô số lần, dòng kết luận,

Từng nét chữ như cục sắt nung đỏ.

"Chỉ số qu/an h/ệ huyết thống (CPI) lớn hơn 10000, ủng hộ Chu Lăng là cha sinh học của Hứa Dã."

X/á/c nhận sự thật mà từ cái nhìn đầu tiên tôi đã biết.

Tôi hèn hạ sao? Có lẽ vậy.

Nhưng tờ báo cáo này, tôi sẽ không bao giờ đưa ra.

Nó không phải lá bài, mà là tang chứng tội lỗi của tôi.

Nhắc nhở tôi đã từ bỏ tư cách sở hữu mọi thứ dễ dàng thế nào.

Tôi chỉ muốn, và chỉ có thể, dùng phần đời còn lại đ/á/nh cược khả năng mong manh.

Lại làm quen cô ấy, từ điểm xuất phát tồi tệ nhất, thử bước về phía cô.

16

Bình yên như lớp băng mỏng, duy trì vài tháng.

Rồi tin tức "Quán cà phê Hứa Tinh Nhiên sử dụng hạt mốc gây tiêu chảy cho khách".

Bùng n/ổ trên các trang địa phương.

Kèm ảnh đơn th/uốc mờ và ly cà phê đ/á/nh mã vạch,

Lời lẽ kích động cực độ.

Tinh Nhiên tính tình hiền lành, người duy nhất có thể đắc tội,