Buổi tiệc rư/ợu được tổ chức tại sảnh tiệc của một khách sạn hạng sang trung tâm thành phố, không khí nhộn nhịp với những ly rư/ợu chạm nhau.

Thẩm Dịch Hành vừa bước vào đã trở thành tâm điểm chú ý. Mấy vị đại gia trong ngành tươi cười tiến lên chào hỏi, anh ứng đối một cách điêu luyện với phong thái ung dung.

Tôi đi theo sau anh nửa bước, cố gắng vào vai "Giám đốc Hạ" thật tốt, nở nụ cười đúng lúc, thỉnh thoảng đổi danh thiếp và trò chuyện đôi câu khi được anh giới thiệu.

11.

Mọi chuyện ban đầu khá suôn sẻ, cho đến khi ánh mắt tôi va phải Cố Vân Dương.

Anh ta mặc bộ vest xám nhạt, tay khoác một cô gái trẻ diện váy voan hồng, trang điểm tinh tế. Đó là Kế Tư Tư, con gái chủ tịch Tinh Nhuệ Công Nghệ.

Trái tim tôi như bị mũi kim châm xuyên qua. Cố Vân Dương dường như cũng cảm nhận được điều gì, quay đầu nhìn lại.

Ánh mắt hai người chạm nhau, trong mắt anh ta thoáng hiện chút ngạc nhiên, sau đó là vẻ kiêu ngạo chưa kịp tan.

Anh ta khẽ nói gì đó với Kế Tư Tư, cả hai liền hướng về phía chúng tôi.

"Tiểu thư Hạ, thật trùng hợp." Kế Tư Tư lên tiếng trước với giọng điệu kiêu kỳ, "Hôm nay trông cô thật rạng rỡ, hình như rời bỏ người không xứng đôi lại có thể khơi dậy tiềm lực sự nghiệp? Người ta nói thất tình thì đắc ý nơi công sở, quả không sai."

Giọng cô ta không cao nhưng đủ để vài ánh nhìn tò mò xung quanh đổ dồn về phía này. Ngón tay tôi siết ch/ặt ly rư/ợu, nở nụ cười vừa đủ: "Tiểu thư Kế nói đúng, kịp thời c/ắt lỗ quả thực là một đức tính tốt."

Sắc mặt Cố Vân Dương biến đổi. Nụ cười của Kế Tư Tư nhạt dần, ánh mắt liếc về ly rư/ợu sâm banh trong tay tôi: "Tiểu thư Hạ đi một mình? Cũng phải, dù sao cũng vừa về nước, qu/an h/ệ cần tích lũy dần dần. Không như Vân Dương, giờ đây là trụ cột của Tinh Nhuệ chúng tôi, ba tôi rất coi trọng anh ấy."

Cô ta vừa nói vừa siết ch/ặt hơn cánh tay Cố Vân Dương.

"Năng lực của tiên sinh Cố, tôi luôn 'ngưỡng m/ộ'." Tôi nhấp ngụm rư/ợu, ánh mắt ý vị nhìn về phía Cố Vân Dương, "Đặc biệt là ở khả năng 'tập hợp tinh hoa, suy luận rộng ra'. Chỉ là không ngờ, tiểu thư Kế lại trân trọng 'ý tưởng mượn tạm' đến vậy, văn hóa Tinh Nhuệ quả thực đ/ộc đáo."

Sắc mặt Kế Tư Tư đã tối sầm lại.

Cố Vân Dương hạ giọng đầy tức gi/ận: "Hạ Nhẫn Nhẫn, cô chú ý lời nói!"

"Tiên sinh Cố, tiểu thư Kế..."

Thẩm Dịch Hành không biết từ lúc nào đã đi tới, tự nhiên đứng chắn trước tôi nửa bước, tạo thành tư thế bảo vệ ngầm. Ánh mắt anh lướt nhẹ qua hai người đối diện, sức ép vô hình khiến Cố Vân Dương và Kế Tư Tư căng cứng người.

"Tổng Lâm của Hằng Thịnh đang ở đằng kia, vừa nhắc tới dự án gần đây của Tinh Nhuệ." Anh nhìn Cố Vân Dương, giọng điệu bình thản, "Tiên sinh Cố qua đó chào hỏi, có lẽ đúng lúc đấy."

Câu nói nghe như nhắc nhở nhưng thực chất là lời đuổi khéo, còn vạch rõ hoàn cảnh Cố Vân Dương hiện đang phải dựa vào ng/uồn lực nhà họ Kế.

Mặt Cố Vân Dương trắng bệch rồi tái xanh. Kế Tư Tư cũng hiểu được hàm ý, tay siết ch/ặt cánh tay Cố Vân Dương, gượng gạo nở nụ cười: "Đa tạ tổng Thẩm nhắc nhở. Vân Dương, chúng ta qua đó đi."

Nhìn bóng lưng hai người, sống lưng căng cứng của tôi mới thả lỏng.

"Làm tốt lắm." Giọng Thẩm Dịch Hành vang lên bên tai, không cao nhưng vững vàng an định tinh thần tôi.

Tôi không nói gì, chỉ theo phản xạ uống cạn ly rư/ợu còn lại. Chất lỏng lạnh lẽo trôi xuống cổ họng, nhưng không dập tắt được sự dày vò đang cuộn lên trong lòng - vì sự m/ù quá/ng và ng/u ngốc ngày trước.

Thời gian sau đó, tôi hơi mất tập trung. Khi Thẩm Dịch Hành trò chuyện với mấy nhân vật quan trọng, tôi lặng lẽ đứng bên, nở nụ cười đoan trang, tay cầm ly sâm banh uống hết ly này đến ly khác, dường như muốn dùng cách này xóa đi cảm giác ng/u ngốc ấy.

Khi buổi tiệc kết thúc, tôi đã hơi say. Thẩm Dịch Hành ôm vai tôi, gần như là nửa đỡ nửa bế đưa tôi rời khỏi sảnh tiệc.

12.

Xe lướt êm trên dòng xe đêm. Tôi tựa vào ghế phụ, gió đêm thổi vào gò má nóng bừng.

"Sao uống nhiều thế?" Anh nhìn thẳng phía trước, giọng trầm thấp.

"Chỉ là cảm thấy... bản thân ngày trước, ng/u ngốc đến buồn cười." Tôi tự giễu cười nhẹ.

"Giờ đã hiểu ra, không muộn." Anh nói ngắn gọn.

"Anh..." Tôi quay đầu, trong ánh sáng chập chờn nhìn gương mặt hoàn hảo bên cạnh, "Anh đã sớm nhìn ra bản chất hắn rồi phải không?"

Thẩm Dịch Hành im lặng giây lát mới đáp: "Không quan trọng. Quan trọng là giờ em đã nhìn rõ."

"Vậy em thì sao?" Rư/ợu khiến tôi gan dạ hơn, cũng khiến những cảm xúc bị kìm nén bật ra. "Anh đã nhìn rõ em chưa? Trong mắt anh, em có phải lúc nào cũng ng/u ngốc, chỉ biết gây rắc rối? Nhỏ đã thế, lớn lên vẫn vậy, thậm chí..."

Thậm chí còn trèo lên giường anh.

Câu cuối tôi không nói ra, nhưng không khí trong xe đột ngột ngưng đọng.

Xe vào bãi đậu, dừng hẳn. Động cơ tắt, thế giới chìm vào bóng tối và tĩnh lặng, chỉ còn ánh sáng yếu ớt từ bảng điều khiển.

Bỗng anh nghiêng người tới, cánh tay chống lên tựa đầu ghế tôi. Hơi thở thanh mát lập tức bao trùm lấy tôi, mang theo cơn choáng váng khiến tim đ/ập lo/ạn nhịp.

Lưng tôi ép ch/ặt vào ghế, không chỗ trốn. Ánh mắt anh đóng khung tôi trong đó, đáy mắt cuộn lên sự soi xét đầy tính xâm lược của một người đàn ông.

"Hạ Nhẫn Nhẫn," anh lên tiếng, giọng khàn đặc, "Anh đã nói với em chưa, anh gh/ét nghe em tự nhận mình ng/u ngốc."

Tim tôi đ/ập thình thịch.

"Em chỉ quá dễ tin người," đầu ngón tay anh khẽ lướt qua gò má nóng bừng của tôi, động tác chậm rãi, "Nhưng đó chưa bao giờ là lỗi của em."

"Chuyện đêm đó..." cổ họng tôi khô khốc.

"Đêm đó," anh c/ắt ngang, hơi thở gần kề, "Anh không nghĩ đó là sai lầm."

Tôi mở to mắt nhìn anh.

"Ít nhất, với anh, không phải." Giọng anh trầm thấp và nóng bỏng, từng chữ đều rành rọt.

Đúng lúc tôi tưởng anh sẽ tiến thêm bước nữa, bàn tay đang chống bên tai tôi di chuyển xuống dưới, chính x/á/c ấn vào khóa dây an toàn.

Tiếng "tách" khẽ vang lên, sự trói buộc biến mất.

"Em say rồi, về nghỉ đi." Giọng anh đã trở lại vẻ bình thản quen thuộc, như thể sự nóng bỏng vừa rồi chỉ là ảo giác.