Họ đã cho mẹ ta uống th/uốc đ/ộc mãn tính, thả nàng ra khỏi cung gả người, để nàng từ từ ch*t đi.

Nhưng không ngờ, chất đ/ộc ấy lại truyền sang ta!

Giờ đây, thấy ta vẫn chưa ch*t, thấy Trưởng công chúa đang điều tra, bọn họ muốn mượn danh nghĩa ban thưởng, dùng chuỗi hạt tẩm đ/ộc này để bịt miệng ta!

Ta ngẩng đầu lên.

Nhìn vị Thái hậu hiền từ kia, nhìn Lưu Thái sư đạo mạo kia.

Tay ta siết ch/ặt chuôi d/ao găm ở thắt lưng.

Nhưng ta không rút đ/ao.

Trưởng công chúa từng nói, gi*t người phải diệt tâm, phải l/ột da bọn chúng bằng cách thanh cao nhất.

Lão m/a ma đi đến trước mặt ta, nhìn xuống như ban ơn định đeo chuỗi hạt vào cổ ta.

"Tiểu thư Tạ, còn không tạ ơn?"

Cả điện đều nhìn về phía ta.

Chờ xem kẻ c/âm như ta quỳ xuống dập đầu như thằng ngốc.

Ta buông tay Trưởng công chúa.

Ta không quỳ.

Ta giơ tay chộp lấy chuỗi hạt, nện mạnh xuống đất.

"Rầm!"

Hạt châu văng tung tóe.

Cả điện xôn xao.

Thái hậu nổi trận lôi đình: "Phản nghịch! Thật là phản nghịch! Một đứa nhãi c/âm, dám ném đồ thưởng của ai gia! Người đâu, kéo nó ra ngoài đ/á/nh bằng gậy cho ta!"

Đúng lúc vệ sĩ xông tới.

Trong điện vang lên giọng nói trong trẻo, non nớt nhưng rành rọt:

"Chuỗi hạt này thối quá, con không thích."

Vệ sĩ dừng lại.

Thái hậu sững sờ.

Ly rư/ợu trong tay Lưu Thái sư rơi xuống.

Mọi người nhìn ta như thấy m/a.

Ta bước lên trước, nhìn gương mặt già nua kinh hãi của Thái hậu, từng chữ rõ ràng:

"Thái hậu nương nương, trên chuỗi hạt của ngài sao có mùi 'Hạc Đỉnh Hồng' thế ạ?"

"Phải chăng lọ th/uốc năm xưa đầu đ/ộc Tiên Thái tử vẫn chưa dùng hết?"

18

Tĩnh lặng như ch*t.

Chỉ có mấy hạt tràng hạt rơi trên nền gạch vàng, xoay tít tạo nên tiếng sột soạt khó chịu.

Ba chữ "Hạc Đỉnh Hồng" là điều cấm kỵ trong cung.

Cái ch*t mờ ám của Tiên Thái tử là bí mật ai cũng biết nhưng không dám nhắc tới.

Giờ đây, bị một đứa trẻ 5 tuổi giữa triều đình phơi bày.

Mặt nạ hiền từ của Thái hậu vỡ tan.

Bà như mèo bị dẫm đuôi, đứng phắt dậy, tay chỉ về phía ta r/un r/ẩy:

"Điên rồi... tất cả đi/ên rồi! Thứ tạp chủng này dám nói bậy! Người đâu! X/é miệng nó ra! Băm vụn cái đồ yêu nghiệt này cho chó ăn!"

Hàng chục vệ sĩ rút đ/ao xông tới.

Lưu Thái sư cũng kịp phản ứng, đ/ập bàn đứng dậy:

"Trưởng công chúa! Ngươi xúi giục trẻ nhỏ vu cáo Thái hậu! Đây là tội tru di cửu tộc! Hôm nay không gi*t nữ nhân này, quốc pháp Đại Chu để đâu?!"

Sát khí ngập tràn.

Lưỡi đ/ao chỉ cách mắt ta ba tấc.

Nhưng ta không nhúc nhích.

Bởi một bóng hồng như ngọn núi che trước mặt ta.

Trưởng công chúa không động binh khí.

Nàng chỉ tay nhấc bình ngự tửu đang sôi trên bàn, hất thẳng vào mặt vệ sĩ đi đầu.

"Ta xem ai dám!"

Tiếng quát chứa nội lực khiến ngói lưu ly trên điện rung rinh.

"Con gái bổn cung nói thật thì sao? Nếu Thái hậu không có gì phải sợ, sao phải vội gi*t người bịt miệng?"

19

"Nói thật? Đây gọi là nói thật sao!"

Lưu Thái sư già đời lập tức bắt lỗi:

"Đứa trẻ 5 tuổi biết gì về Hạc Đỉnh Hồng? Rõ ràng là người lớn xúi giục! Bệ hạ! Trưởng công chúa tâm địa bất chính, mưu đồ tạo phản đó!"

Ánh mắt mọi người đổ dồn về hoàng đế.

Hoàng đế ngồi trên cao, sắc mặt âm trầm như muốn nhỏ nước. Ngài xoay chiếc nhẫn cái, ánh mắt đảo giữa chuỗi hạt và gương mặt hoảng lo/ạn của Thái hậu.

Ngài đang cân nhắc.

Giữa việc bảo vệ mẹ ruột thối nát hay nhân cơ hội trừ khử thế lực họ Lưu.

Đúng lúc này, A Điệp vốn im lặng bỗng hành động.

Hắn không bảo vệ ta và Trưởng công chúa, mà cúi xuống nhặt một hạt tràng hạt.

"Tạ Như Trác! Ngươi làm gì vậy! Đồ đó có đ/ộc!" Trưởng công chúa gào lên.

A Điệp không nghe.

Hắn đưa hạt châu lên mũi ngửi kỹ.

Rồi quay mặt về phía hoàng đế, vẻ mặt lạnh lùng đến cứng nhắc.

"Bệ hạ, thần là Tu soạn Hàn Lâm Viện, từng phụng chỉ tu soạn 'Đại Chu Dược Điển'."

Giọng A Điệp không lớn, nhưng trong điện tĩnh lặng lại vô cùng rõ ràng.

"Dược điển quyển 7, trang 13 chép: Hạc Đỉnh Hồng, cực đ/ộc, vị ngọt, tính nhiệt. Nếu ngâm trong 'gỗ tử đàn' 49 ngày, đ/ộc tính thấm vào thớ gỗ, không màu, nhưng gặp nhiệt sẽ tỏa mùi hạnh nhân đắng pha chút huyết khí."

A Điệp giơ hạt châu lên:

"Chuỗi hạt này đúng là gỗ tử đàn. Vừa rồi hệ thống sưởi ngầm trong điện nóng khiến đ/ộc khí bốc lên. Thần tuy bất tài, nhưng khứu giác còn tinh. Mùi này, so với sách chép, không sai một ly."

Mặt Lưu Thái sư biến sắc: "Ngươi bịa đặt! Sách vở viết gì cũng tin? Ngươi từng thấy bao giờ?"

"Thần chưa từng thấy."

A Điệp nhìn thẳng Lưu Thái sư, ánh mắt rực lửa:

"Nhưng Thái sư đại nhân, ngài quên rồi sao? Dược liệu Thái y viện đều phải qua Nội vụ phủ ghi sổ. Hạc Đỉnh Hồng là cấm dược, trong mười năm qua, chỉ có một lần sử dụng, vào ngày trước khi Tiên Thái tử băng hà. Kẻ nhận th/uốc hôm ấy..." A Điệp dừng lại, rút từ ng/ực ra cuốn sổ ố vàng.

Đó là bản sao hắn chép khi sắp xếp tư liệu cũ ở Hàn Lâm Viện.

"Chính là thái giám tổng quản cung Thái hậu - Vương Đức Phát."

Cả điện xôn xao.

Không còn là lời trẻ con.

Đây là nhân chứng, vật chứng, thư tịch đầy đủ!

Thái hậu mềm nhũn chân, ngã vật vào ghế phượng, môi r/un r/ẩy không nói nên lời.

Bởi tên thái giám Vương Đức Phát đã "trượt chân ch*t đuối" mười năm trước. Không còn chứng cứ, vốn là vòng vây hoàn hảo.

Nhưng bà tính ngàn tính vạn, không ngờ gã thư sinh Tạ Như Trác này lại thuộc lòng cuốn sổ n/ợ mục nát từ mười năm trước!

20

"Chuyện... chuyện này nói lên được gì?"

Lưu Như Ý trẻ tuổi không nhịn được nữa, thét lên:

"Dù có đ/ộc, ai biết có phải các ngươi vừa lén đổi không? Thái hậu nương nương sao có thể hại người? Các ngươi đang vu cáo!"