Nghe xong, tôi suýt ngất xỉu.

Tôi hốt hoảng đến nghẹn giọng: "Ngươi đi tố cáo hắn rồi?"

"Ta chỉ đi tra xét bức họa." Mã cử nhân vội giải thích, rồi thăm dò: "Trước đây, ngươi từng là thị nữ ở phủ quốc công? Bà lão và tiểu muội trong nhà ấy..."

"Đủ rồi." Giọng tôi run bần bật không sao kiềm chế nổi.

Cuối cùng cũng biết cảm giác bị nắm đúng yết hầu là thế nào.

Chỉ nghĩ đến cảnh Khương Tuế Tuế bị kéo vào Giáo Phường Ty - nơi chẳng thấy ánh mặt trời, Lão Thái Quân tuổi xế chiều còn bị người ta chà đạp, còn Khương Trục Dã bị giải ra chợ rau, thân thể lìa đầu trước bao ánh mắt...

Những hình ảnh ấy hiện ra trước mắt, chỉ nghĩ thôi đã thấy tuyệt vọng ngạt thở siết cổ họng.

"Tôi đi với ngươi."

13

Mã cử nhân nói nửa tháng sau sẽ lên đường, bảo tôi về từ biệt gia đình cho tử tế.

Hắn tự tin sẽ đỗ cao, lần này đi xa, năm tháng dài đằng đẵng, chẳng biết ngày gặp lại.

Chuyện giữa tôi và Khương Trục Dã, tôi giấu ch/ặt trong bụng, chẳng hé nửa lời.

Từ nhỏ tôi đã có tính cách ngang ngạnh "ngọc đ/á cùng tan", nếu ngày sau vì chuyện này mà vạ lây, thì cũng chẳng tính nổi rốt cuộc ai n/ợ ai.

Đối với Mã cử nhân, thực lòng tôi không đến mức h/ận th/ù, chỉ cảm thấy mệt mỏi——

Quả nhiên, lại là như thế.

Cuộc đời tôi dường như mỗi bước đi đều giẫm lên nuối tiếc, tựa hồ sinh ra đã vô duyên với viên mãn.

Những ngày tháng ở phủ quốc công, tiểu muội không thể gặp lại, cho đến cảm giác có nhà suốt mấy tháng qua, tất cả như giấc mộng hoàng lương, tựa như tên tôi vậy, chim sẻ bé nhỏ rốt cuộc không thoát khỏi trò đùa của số mệnh.

Giờ nhắc lại, cũng chỉ thấy điều mình muốn cuối cùng vẫn cách một bước, lỡ làng đ/á/nh mất.

Đẩy cửa vào sân, bên trong vắng lặng, chẳng biết mọi người đi đâu.

Bỗng nghe thấy từ trong phòng vẳng ra tiếng cười khúc khích.

"Tuế Tuế?"

Tôi đặt đồ trong tay xuống bàn đ/á giữa vườn, bước vội vào phòng.

Vừa đến cửa, cánh cửa bất ngờ mở toang.

Tôi ngã vào vòng tay rắn chắc.

Ngoảnh mặt nhìn, trong tầm mắt là một màu đỏ chói lóa.

Đôi nến long phụng ch/áy cao, chăn gấm thêu uyên ương kề cổ, đến rèm màn cũng đổi thành là the đỏ tươi tắn.

Lão Thái Quân đang bịt miệng Khương Tuế Tuế, còn Khương Tuế Tuế thì chớp mắt nhìn tôi và Khương Trục Dã đầy tò mò.

Từ phía trên vọng xuống giọng nói trầm ấm, mang theo vẻ dịu dàng khôn tả.

"Cẩm Tước, đây chính là câu trả lời của ta."

Lão Thái Quân cười nói: "Đêm qua thằng khốn này thức trắng đêm, cứ lôi xươ/ng cốt già này của ta ra giúp nó, nếu ngươi không về nữa, nó sợ phải chạy ra phố Trường Bình bắt ngươi về rồi."

Hoàn cảnh này, lẽ ra tôi nên cười.

Nhưng tôi không tài nào cười nổi, cuối cùng chỉ biết nghẹn ngào đầy mắt.

Nước mắt làm mờ cả tầm mắt, ngẩng đầu nhìn Khương Trục Dã chỉ thấy bóng hình mờ ảo, như lần đầu gặp hắn.

Khương Trục Dã là người đầu tiên nhận ra điều bất ổn: "Cẩm Tước?"

Tôi lau vội nước mắt, gượng gạo nở nụ cười:

"Hôm qua tôi đùa ngươi chút thôi, ngươi lại tin thật rồi?"

"Tôi đã nghĩ thông suốt, theo Mã cử nhân mới là thượng sách, nếu sang năm hắn đỗ cao, tôi chẳng phải còn có thể làm một bà quan sao?"

Chưa nói hết lời, trong mắt Khương Trục Dã đã dâng lên vẻ u ám, cuối cùng kết tụ thành cơn thịnh nộ thực sự.

"Ngươi có biết mình đang nói gì không?"

"Ngươi nói thật với ta, có phải thằng nhãi kia đe dọa ngươi không?"

"Sự thật?" Tôi cười khổ, "Nhị lang, tôi cũng muốn nghe sự thật từ ngươi."

"Từ lâu tôi đã muốn hỏi, qu/an h/ệ giữa ngươi và nhà họ Trương là gì? Tại sao từ khi ngươi xuất hiện, nhà họ Trương im hơi lặng tiếng chẳng dám quấy nhiễu chúng ta nữa?"

Đừng nói đến chuyện gây rối, chỉ cần gia nhân nhà họ Trương từ xa trông thấy tôi, đều vội tránh đi.

Tường phủ quốc công đổ, mọi người xô đẩy, giờ chỉ còn mỗi Thái tử gượng gạo chống đỡ, nhưng cũng đã lung lay.

Tôi phải biết qu/an h/ệ giữa Khương Trục Dã và nhà họ Trương là thế nào.

Nếu hắn thân thiết với nhà họ Trương, tôi sẽ ra đi đoạn tuyệt, cũng coi như dứt hẳn niềm mong nhớ.

Mạng của tiểu muội là mất vào tay Trương Sĩ Chiêu.

Tôi thân phận thấp hèn không làm gì được hắn, chỉ chờ ngày sau đổi đời, quay lại tính sổ.

Ngươi xem, chính vì trong lòng ôm mối h/ận phải b/áo th/ù này, tôi mới có thể nhanh chóng nhận mệnh, đồng ý theo Mã cử nhân đi.

Trong mắt Khương Trục Dã hiện lên vẻ giằng x/é: "Ta không thể nói, Cẩm Tước, ta thực sự không thể nói."

Tôi cúi đầu, không ép hỏi thêm: "Tôi hiểu, ngươi làm đại sự, ta tự nhiên không làm vướng chân."

Việc hắn có thể bí mật hành động, ngoài ý chỉ của Thái tử, còn có thể là ai nữa?

"Nhưng Mã cử nhân đã biết chuyện phủ quốc công rồi." Tôi bình thản nói.

Nhưng những người trong phòng ngoài Khương Tuế Tuế ngây người ra, trên mặt Lão Thái Quân và Khương Trục Dã không hề lộ chút dị sắc nào.

Tôi do dự: "Các ngươi đã đoán ra từ trước?"

14

Kẻ nào trụ được trong chốn quyền lực đến giờ, chẳng phải đều có trái tim bảy lỗ thông suốt?

Lão Thái Quân ánh mắt tinh tường, chút nóng lòng về kinh thành không giấu nổi của Mã cử nhân, bà chỉ liếc qua đã biết là mối họa, cũng sớm đoán định sẽ có ngày giở bài tẩy.

Sự xuất hiện của Khương Trục Dã chỉ khiến số mệnh đã định này đến nhanh hơn.

Khương Tuế Tuế đỡ Lão Thái Quân ngồi xuống.

Lão Thái Quân từ từ mở lời: "Cô bé Cẩm Tước, ngươi muốn bảo vệ chúng ta, há chẳng biết chúng ta cũng không muốn làm liên lụy ngươi?"

Mắt tôi nóng ran, gục vào lòng Khương Trục Dã khóc nức nở.

Hôm nay họ m/ắng tôi một trận còn dễ chịu hơn câu nói này.

Khương Trục Dã nhẹ nhàng ôm tôi: "Ta chưa hèn đến mức để ngươi hi sinh thân mình bảo mạng, ngươi chỉ cần nói thực với ta, có phải ngươi thực lòng muốn gả cho thằng nhóc đó không."

"Tôi không muốn, nhưng tôi không muốn các ngươi ch*t."

Lão Thái Quân lúc này mới chịu nói ra sự thật ít người biết đến.

Khương Trục Dã bị bắt giam với tội danh b/án nước thông địch, khi đó Hoàng đế nổi gi/ận, muốn ch/ém đầu hắn.

Phe Thừa tướng Đỗ dốc sức ngụy tạo chứng cứ, đẩy người con trai đầy triển vọng nhất của phủ quốc công vào ngục, chính là để ép quốc công tạo phản.

Lão quốc công tuy qu/a đ/ời sớm, nhưng khi còn sống, là đảng phái chân chính của Thái tử.

Thừa tướng Đỗ lại là người dưới trướng Tam hoàng tử.

Thấy quốc công thà hi sinh con trai còn hơn phản bội Thái tử, chúng đổi kế sách, đ/á/nh ngất Khương Trục Dã ném xuống sông, tạo cảnh tượng hắn vượt ngục, còn lợi dụng việc này vu cáo cả nhà phủ quốc công.