Bà Bùi nhìn tôi với ánh mắt đầy xót xa.

Trong đầu tôi chỉ còn một suy nghĩ: Thôi ch*t rồi! Chẳng lẽ hắn muốn hủy hôn?

Ngẩng đầu nhìn Bùi Thời An.

Hắn không hề biểu lộ cảm xúc, thậm chí chẳng thèm liếc mắt nhìn tôi, trầm giọng nói: “Chuyện hôn nhân này—”

Lời còn chưa dứt, trái tim tôi đã thắt lại.

Tựa hồ thấy lão viên ngoại đang vẫy tay gọi tôi.

Sau đó, trước mắt tôi tối sầm lại... Hai mắt nhắm nghiền... Tôi ngã quỵ xuống đất.

12

Khi tỉnh dậy, trời đã tối muộn.

Trong phòng yên tĩnh lạ thường, Bích Vân bưng nước đến, hào hứng nói: “Tiểu thư, cô cuối cùng cũng tỉnh rồi!”

Tôi đảo mắt nhìn quanh, không thấy bóng dáng Bùi Thời An đâu.

Trái tim tôi như rơi xuống vực sâu.

Khóe mắt cay cay.

Ngoảnh mặt đi, nhất quyết không chịu uống nước.

Giây lát sau.

Tiếng bước chân vang lên.

Rồi lại trôi qua hồi lâu.

Thực sự khát đến nghẹn họng, định tự mình ngồi dậy tìm nước uống.

Vừa chống tay ngồi lên, đã gi/ật mình trước cảnh tượng trước mắt.

Bùi Thời An quỳ trước giường, trên tay cầm một cành gai.

Tôi ngơ ngác hỏi: “Ngươi... ngươi đang làm gì thế?”

Hắn nói: “Từ sớm ta đã biết nàng là vị hôn thê của Bùi Hú.”

Hả?

Tôi há hốc miệng kinh ngạc.

“Là ta, cố ý nói dối để giữ nàng lại.”

“Là ta, khi nàng chưa biết rõ tình hình, đã ép nàng thành thân.”

“Việc này không phải quân tử, cũng trái với đạo đức cương thường, tất cả đều là lỗi của ta.

“Nhưng chuyện đã đến nước này, ta sẽ không để nàng rời đi.”

“Nàng nếu gi/ận, đ/á/nh ta m/ắng ta đều được.”

“Chỉ là... xin đừng bỏ rơi ta.”

Hắn cúi đầu, như đứa trẻ làm sai việc, khóe mắt đỏ ửng một vòng.

Tôi sững sờ.

Hóa ra Bùi Thời An đã sớm biết rồi sao?

Từ lúc tôi vừa đến cửa, hắn đã biết tôi nhận nhầm người.

Vậy ra, hắn đã yêu tôi từ cái nhìn đầu tiên, nên mới cố tình nói dối giữ tôi lại, cùng tôi thành thân?

Thế thì hắn đã thích tôi từ rất sớm, còn sớm hơn cả tôi thích hắn!

Tôi cố gắng kìm nén nụ cười nơi khóe mệt.

Sợ bị Bùi Thời An nhìn thấu, tôi ngả người trên giường, quay lưng lại, giả bộ nghiêm nghị: “Xem biểu hiện của ngươi thế nào đã.”

13

Bích Vân kể với tôi chuyện xảy ra sau khi tôi ngất hôm trước.

“Tiểu thư không biết đâu, vị công tử nhà họ Bùi kia gây chuyện ầm ĩ lắm, nhưng công tử nhà ta chỉ dùng mấy câu đã khiến hắn c/âm miệng.”

Tôi mở to mắt, tò mò hỏi: “Mấy câu nào vậy?”

Bích Vân cười khúc khích: “Công tử lấy ra bức thư hủy hôn do chính tay công tử họ Bùi viết, nói rằng...” Nàng ưỡn thẳng lưng, hạ giọng: “Hôn ước đã hủy, từ nay cưới hỏi mặc kệ nhau, ngươi lấy tư cách gì đến đây gây sự?”

“Công tử họ Bùi không chịu nhận, nói hai người là do phụ mẫu sắp đặt, làm sao một bức thư có thể hủy được.

“Công tử cười lạnh, lại hỏi ngược lại hắn: “Vậy vật đính ước đâu?”

“Công tử họ Bùi tức nghiến răng ken két, nói công tử nhà ta tính toán hắn.

“Sau cùng, hắn thật sự không lấy ra được vật đính ước, cũng không biết phản bác thế nào, đành lủi thủi bỏ đi.”

Bích Vân cười đến không ngậm được miệng.

Tôi vừa kinh ngạc vừa khó hiểu.

Bùi Thời An đã tính toán những chuyện này từ khi nào?

Đang suy nghĩ thì hắn đã đến.

Trên tay còn xách món điểm tâm tôi thích nhất, hỏi: “Đang nói chuyện gì thế?

“Ta vừa vào sân đã nghe thấy Bích Vân cười không ngớt.”

Bích Vân liếc nhìn tôi, cúi đầu rút lui.

Bùi Thời An dí sát lại, quỳ một chân trước mặt tôi: “Vẫn không chịu nói chuyện với ta sao?”

Hắn nghiêng đầu, ánh mắt dịu dàng nhìn tôi.

Đến khối băng cũng phải tan chảy dưới ánh mắt ấy.

Miệng tôi không cười, nhưng đôi mắt đã lộ rõ sự thật.

Cuối cùng không nhịn được nữa, đưa tay véo má hắn: “Ngươi đã mưu đồ ta từ lâu!”

Bùi Thời An ôm lấy bàn tay tôi trong lòng bàn tay, đặt lên ng/ực.

Ánh mắt càng thêm thâm thúy, khóe miệng nhếch lên nụ cười mỉm: “Đúng vậy.”

“Vì vậy, phu nhân tối nay có thể cho ta quay về giường ngủ chứ?”

Hắn nhìn tôi đáng thương.

Tôi nhăn mũi: “Ngươi mới ngủ dưới đất một đêm đã không chịu nổi rồi sao?”

Rút tay lại, dùng ngón trỏ chọc vào ng/ực hắn: “Chính ngươi tự nói để ta trừng ph/ạt ngươi mà.”

Hắn nắm lấy cổ tay tôi, kéo vào lòng.

Nhân lúc tôi không đề phòng, hôn nhẹ lên khóe môi.

Tôi bịt miệng: “Không được!”

Hắn cười càng tươi, ng/ực rung lên.

Tôi nhíu mày: “Cười cũng không được!”

“Thật vô lý.”

Tôi quay lưng không thèm để ý hắn.

Một lúc lâu, vẫn chưa thấy hắn dỗ dành?

Tức gi/ận quay lại nhìn, định nói hắn thiếu kiên nhẫn.

Đã bị hắn bế ngang người.

Tôi giãy giụa vài cái: “Ngươi làm gì thế!”

“Động phòng.”

“Không được sao?”

Hắn dụ dỗ bên tai tôi: “Yên Yên, lẽ nào nàng không muốn sao?”

Tôi c/âm nín.

Thực ra cũng rất muốn.

Chỉ là đang cố nhịn.

Liếc hắn đầy đỏng đảnh: “Vậy ngươi nhanh lên một chút.”

Bùi Thời An bật cười: “Yên Yên ngốc nghếch, chuyện này nhanh làm sao được.”

14

Mẹ của Bùi Hú họ Lâm, cùng a nương của tôi là bạn thân từ thuở bé.

Hai người thân thiết nhất thời thiếu nữ.

Vốn là người Tô Châu, sau cùng nhau gả về Lan Lăng.

Chưa được mấy năm, bà Lâm đã theo chồng làm quan dời khỏi Lan Lăng, đến Tế Châu.

Lại mấy năm sau, nhà họ Bùi thăng chức dời về kinh thành.

Còn a nương tôi theo phụ thân đến Giang Lăng làm ăn.

Sức khỏe bà không tốt, dần dần mất liên lạc với bà Lâm.

Nhắc đến chuyện này.

Bà Lâm đỏ mắt: “M/ộ Lam hiền lành như vậy, sao lại...”

Tôi cúi đầu, trong lòng cũng quặn thắt.

Bà lau nước mắt: “Là ta không tốt, lại khiến con buồn lòng.”

“Ta không có con gái ruột, con là con của M/ộ Lam, cũng chính là con gái ruột của ta.”

Bà do dự hồi lâu, khẽ nói: “Đã như vậy, ta phải nói thêm vài lời.”

“Gia thế Thượng thư Bùi gia so với nhà ta cao hơn nhiều, hôm đó phụ thân con như thế, cũng không giống người sau này có thể che chở cho con, con với Bùi Duyệt quen biết đầy đủ cũng chỉ nửa năm.”

“Con ơi, nửa năm làm sao nhìn rõ một con người!”

“Bùi Duyệt tuy tài mạo hơn người, nhưng có một điểm không thể gửi gắm được.”

Bà Lâm kể cho tôi nghe chuyện thuở nhỏ của Bùi Thời An.

Bà nói Bùi Thời An từ nhỏ đã bất hòa với phụ thân.

Khi đó ngài Bùi bận việc công, thường lạnh nhạt với phu nhân, ngay cả khi phu nhân lâm bệ/nh nặng cũng không hay biết.

Đến khi vợ qu/a đ/ời mới hối h/ận thì đã muộn.

Bùi Thời An vì thế oán h/ận cha ruột, dần xa cách, đến năm hai mươi tuổi đã tách ra ở riêng.

“Hắn đối với cha ruột còn tà/n nh/ẫn như vậy, huống chi là đối với nàng - người vợ mới quen biết nửa năm đã thành hôn?”

Tôi trầm mặc giây lát.

Cúi đầu phản bác: “Chính ngài Bùi đã làm sai, Thời An mới như vậy.”

“Ta sẽ không làm chuyện khiến Thời An đ/au lòng.”