Thị nữ dẫn thợ may tới đo đạc may quần áo cho ta.

Còn mang theo mấy mẫu vải màn cửa để ta chọn lựa.

Cuối cùng lại bày cả một bàn tiệc ngon lành.

Hóa ra là toàn món Giang Lăng.

Thị nữ cúi đầu nói: "Công tử dặn cô nương đi đường vất vả, cứ việc sai bảo bất cứ điều gì ở đây."

"Tiểu nữ tên Bích Vân, từ nay sẽ chuyên hầu hạ cô nương."

Ta liếc nhìn bộ đồ cũ kỹ trên người.

Rồi cái bọc hành lý nhỏ xíu.

Và cái bụng đói cồn cào.

Ngượng ngùng cười khẽ: "Phiền cô chuyển lời cảm ơn hộ ta."

Bùi Thời An đúng là người tốt, dù không thích ta nhưng xử sự rất chu toàn.

Giá mà thật sự được gả cho hắn...

Ăn no nê, nằm dài trên giường.

Ánh trăng mờ ảo lọt qua khung cửa sổ.

Đầu óc ta văng vẳng những chuyện ban ngày.

Rút ra kết luận:

Dù hiện tại Bùi Thời An chưa thích ta, nhưng không có nghĩa sau này sẽ không đổi ý!

Hơn nữa, hai ta đã có hôn ước.

Gần mực thì đen gần đèn thì rạng.

Nghĩ vậy, khiến hắn xiêu lòng cũng không phải chuyện không thể.

Ta lật người ôm ch/ặt chăn, mỉm cười hớn hở chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau, sau khi vệ sinh cá nhân định tới bái kiến phu nhân họ Bùi.

Bích Vân ngập ngừng: "Phu nhân nhà chúng tôi... đã qu/a đ/ời rồi."

"Cô nương đừng nhắc tới trước mặt công tử kẻo ngài buồn."

Ta sững sờ hồi lâu.

Lại hỏi: "Vậy chủ nhân trong phủ?"

"Chủ nhân không ở đây, ngài ở phía nam thành. Công tử chúng ta ra ở riêng từ sớm."

Phụ thân còn sống, chưa thành hôn đã vội chia gia?

Quả là hiếm có.

Ta nhắc với Bùi Thời An muốn đi bái kiến Bá phụ.

Hắn hơi nhíu mày: "Không cần."

"Phụ thân bận việc quan, không tiếp khách."

Ta gật đầu: "Ừ, vậy thôi."

4

Hôm nay trời mưa.

Dù đã lập xuân nhưng gió đông còn lạnh, mưa vẫn mang hơi hướng giá buốt.

Ta đứng dưới mái hiên, mãi không thấy Bùi Thời An về, trong lòng hơi lo.

Quay sang hỏi Bích Vân: "Công tử có mang ô không?"

Bích Vân vỗ đùi: "Ch*t chửa!"

"Sáng nay trời quang mây tạnh, Thường Thanh cái đồ đãng trí chắc quên mất rồi!"

Ta lập tức sai người lấy dù, chạy ra cổng cung đón hắn.

Dù cố gắng hết sức nhưng vẫn tới muộn một bước.

Bùi Thời An từ trong cung bước ra, người đã ướt sũng.

Thường Thanh đang cúi đầu nhận lỗi.

Ta vác dù chạy tới, kiễng chân vươn tay che ô qua đầu hắn.

Bùi Thời An ngẩn người: "Sao nàng lại tới đây?"

Ta đưa cho hắn chiếc áo choàng: "Đương nhiên là để đón ngươi!"

"Trời lạnh thế này, ngươi ướt như chuột l/ột thì làm sao?"

Hắn im lặng.

Đôi mắt như dán ch/ặt vào ta.

Trong mắt thoáng chốc ngập tràn vạn nỗi tâm tư.

Thấy vậy, ta tưởng hắn trách mình thất lễ.

Từ từ rút tay về.

Cắn môi không hiểu, khẽ hỏi: "Ta quá tự tiện rồi sao?"

Hắn lúc này mới tỉnh táo: "Không phải."

Vừa dứt lời.

Có vị công tử cùng tuổi Bùi Thời An bước tới.

Hắn cũng mặc quan phục.

Đồng liêu với Bùi Thời An.

Khoanh tay trước ng/ực, trêu chọc: "Hôm nay là ngày gì?"

"Ngay cả Bùi đại nhân thanh tâm quả dục cũng có người yêu tới đón?"

"Để ta xem tiểu cô nương nào khiến ngươi xiêu lòng."

Bùi Thời An nhíu mày.

Vươn tay dài kéo ta vào lòng.

Chiếc dù giấy dầu nghiêng hẳn, che kín ta.

Vị đồng liêu cười khẽ: "Không cho xem?"

"Quý như báu vật vậy."

Bùi Thời An im lặng.

Người đàn ông vỗ vai hắn: "Ngươi sướng thật, trong nhà không ai quản thúc, không như ta có hôn thê chưa biết mặt mũi thế nào."

"Nghĩ tới đã thấy phiền n/ão."

Tiểu tì bên cạnh sốt ruột: "Công tử, đừng nói nữa."

"Phu nhân biết được lại m/ắng ch*t."

"Mặc kệ! Còn m/ắng nữa là ta xuất gia làm hòa thượng, xem bà còn ép được không!"

Ta bị che kín dưới dù.

Nhìn thấy người đàn ông kia bực dọc phẩy tay, bước đi phủ phủ.

Ta co rúm trong lòng Bùi Thời An.

Đầu óc chỉ nghĩ: "May mà hôn phu của ta không như hắn."

Trên đầu vang lên tiếng ho khẽ.

Bùi Thời An nói: "Về thôi."

Ta chậm hiểu ra tư thế vừa rồi quá thân mật.

Vội lùi mấy bước, mặt ửng hồng.

"Ừ, ừ."

5

Tiết lập hạ, có người đưa thiếp mời tới phủ.

Đợi Bùi Thời An về, ta đưa thiếp cho hắn.

Hắn mở xem: "Là Ngô nương nương hầu phủ tổ chức yến thưởng hoa, mỗi năm nàng ấy đều mở một lần."

Nói rồi, hắn tinh ý nhận ra ánh mắt háo hức của ta.

Cúi xuống hỏi: "Nàng muốn đi không?"

Ta hơi ngại ngùng.

"Tới kinh thành lâu rồi mà quanh quẩn trong phủ, coi như đi hóng mát vậy."

Bùi Thời An đưa thiếp mời cho ta, thẳng bước đi tiếp.

Ta gọi lại: "Ngươi không đi sao?"

Hắn dừng chân, quay lại giải thích: "Ta có công vụ bận."

Rồi vào thư phòng.

Nhìn bóng lưng Bùi Thời An, ta ấm ức "ừ" một tiếng.

Bích Vân an ủi: "Công tử vốn không thích những nơi đông người."

...

Thoáng chốc đã tới ngày dự tiệc.

Trong vườn hoa đua nở.

Các cô nương kẻ làm thơ, người chơi ném tên.

Ta không hứng thú với thơ phú.

Ném tên thì mười phát hụt chín.

Ngược lại rất thích bố cục khu vườn, bèn đi dạo khắp nơi.

Tới bên một hòn giả sơn.

Sau núi đ/á này là khu vực nam khách.

Ta không tiến nữa.

Định quay đi thì nghe có người đang bàn tán.

"Làm lo/ạn bao lâu mà phụ mẫu vẫn không cho ta hủy hôn."

"Nếu cô nương họ Liễu kia mặt mũi x/ấu xí, tính nết hung hăng, lẽ nào ta phải sống với nàng cả đời?"

Ta thò đầu nhìn.

Người nói chính là vị công tử gặp trước cổng cung hôm nọ.

6

Trùng hợp thật.

Hôn thê của hắn cũng họ Liễu sao?

"Không biết nàng ta bỏ bùa gì cho mẫu thân."

"Mất liên lạc bao năm mà vẫn không quên được, bắt ta cưới về làm dâu."

Nói tới đây, vị công tử kia bỗng ném lén một nụ cười q/uỷ quyệt.

"Nhưng chỉ sợ mẫu thân phải thất vọng."

"Mấy hôm trước ta sai người điều tra, không ngờ thật sự tìm được nhà họ Liễu ở đâu, bèn nhờ người đưa thư đòi hủy hôn."