Kế mẫu định đưa ta cho lão đầu làm kế thất.

Ta đành phải đêm khuya tìm đến vị hôn phu chưa từng gặp mặt.

Thấy Bùi công tử mặt hoa da phấn, ta đỏ bừng mặt:

"Ta... ta là vị hôn thê của ngươi."

"Không biết phu nhân có từng nhắc tới chuyện này?"

Ta căng thẳng sợ hãi.

Sợ hắn phủ nhận hôn ước, đuổi ta ra khỏi cửa.

Công tử hơi nhíu mày, suy nghĩ giây lát rồi cười:

"Mẫu thân từng dặn qua."

Ta thở phào nhẹ nhõm.

Nào ngờ ngày thành hôn, một vị Bùi công tử khác xông tới.

Túm cổ áo phu quân ta quát:

"Bùi Thời An khốn kiếp! Ngươi dám cư/ớp vợ hão của ta?!"

1

Sau khi nương thân bệ/nh mất, phụ thân gấp gáp đón kế mẫu về nhà.

Nhìn ta sắp đến tuổi kịch trù.

Kế mẫu bảo: "Viên ngoại Thịnh phủ thành Đông đang tìm kế thất, để mắt tới Yên nhi nhà ta..."

Ánh mắt bà ta liếc dọc người ta, giơ năm ngón tay, "Lễ vật hỏi cưới được chừng này!"

"Ngàn lượng bạch ngân!"

Phụ thân nghe xong mắt sáng rực, chỉ muốn tống ta đi ngay.

Nhưng viên ngoại họ Thịnh đã ngoại ngũ tuần, tuổi còn cao hơn phụ thân.

Thế này sao được?

Đường cùng, ta chợt nhớ lời nương thân trước lúc lâm chung từng nhắc tới mối hôn ước ấu thơ.

Là con trai của bạn thân bà, họ Bùi.

Nhưng nhiều năm liền mất liên lạc, giờ chỉ biết người ở kinh thành.

Ta lục tung tủ rương tìm ra vật tín.

Trong lòng nhẹ nhõm.

Không sợ!

Biết người ở kinh thành là được.

Thế nào cũng hơn gả cho ông lão!

Ta lấy ít bạc lẻ trong nhà, đêm đó liền đáp thuyền lên kinh.

Đến nơi đã nửa tháng, tiền mang theo tiêu hết sạch.

Không dám chần chừ, ta chọn kỹ tìm một hàng quán có vẻ hiền lành.

Hỏi: "Đại ca này, ngài có biết Bùi gia ở đâu không?"

"Bùi gia? Bùi gia nào?"

Ta cắn môi.

Chỉ biết họ Bùi, nhưng kinh thành nhiều họ Bùi thế này, tìm sao đây?

Ta cố nhớ lại: "Là Bùi gia làm quan!"

"Ta là vị hôn thê của Bùi công tử, đến nhận thân."

Người b/án hàng phủi bột trên áo: "Làm quan có hai nhà Bùi, không rõ cô nói nhà nào. Nhưng đã là vị hôn thê, hẳn là công tử nhà Bùi Thượng thư rồi."

Người b/án thịt lợn bên cạnh cười phụ họa: "Đúng vậy."

"Tiểu gia nhà Ngự sử đài Bùi đại nhân là đồ du đãng, mấy hôm trước còn đòi cạo đầu đi tu, làm gì có vị hôn thê."

Cuối cùng tìm được người, ta hơi yên tâm.

Lại hỏi: "Vậy công tử nhà Bùi Thượng thư tính tình thế nào?"

Người b/án hàng giơ ngón cái: "Tuấn tú như Phan An, rồng phượng trong thiên hạ!"

"Xứng đôi với cô nương lắm!"

2

Theo chỉ dẫn, ta đến trước cổng Bùi phủ.

Đứng tại chỗ do dự mãi mới dám bước tới.

Tiểu tiểu canh cổng chặn lại: "Nàng là ai?"

Ta đưa vật tín: "Ta họ Liễu, tên Yên."

"Là... là vị hôn thê của công tử nhà ngài."

Hai tiểu tiểu nhìn nhau, mặt mũi đều kinh ngạc.

Không dám kh/inh suất, một người vội vàng chạy vào báo.

Giây lát sau hớt hải chạy ra: "Cô nương, công tử mời vào."

Bùi phủ rộng lớn, tỳ nữ dẫn ta đi quanh co đến một khu vườn.

Ta nhìn kỹ người đàn ông trước mặt.

Áo gấm trắng phủ mình, hoạ tiết hạc trắng mây lành thêu chỉ bạc lấp lánh dưới nắng.

Hắn quay lưng, đang chăm chút khóm hoa.

Chỉ nhìn bóng lưng đã thấy khí chất phi phàm.

Không biết...

Mặt mũi phải tuấn tú thế nào?

Tỳ nữ bên cạnh khẽ cúi chào: "Công tử, Liễu cô nương đã tới."

Người đàn ông quay lại: "Ừ, lui xuống đi."

Ta đờ đẫn.

Quả nhiên người b/án hàng không nói dối, Bùi công tử này đúng là mỹ nam tử phương nam.

Ta đỏ mặt, ngại ngùng không dám nhìn thẳng: "Đột ngột đến thăm, thực có chút mạo muội."

"Ta... ta là vị hôn thê của ngươi."

"Không biết... phu nhân có từng nhắc tới?"

Hắn hơi nhíu mày.

Giây lâu, vừa định mở miệng.

Nhìn biểu cảm hắn, ta cảm thấy bất ổn.

Sợ hắn phủ nhận hôn ước, đuổi ta ra đường.

Vội ngắt lời: "Ta biết chúng ta chưa từng gặp, không tình cảm, ngươi có lẽ cũng không thích ta, nhưng chúng ta vẫn có hôn ước..."

Ta đưa nửa miếng ngọc bội chia đôi trước mặt hắn: "Vật tín đây, tục ngữ nói cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy, ngươi không thể đuổi ta đi."

"Bằng không... bằng không sẽ bị người đời chê cười là Trần Thế Mỹ."

Giọng ta càng lúc càng nhỏ: "Ngươi... ngươi không muốn thế chứ?"

Hắn trầm tư.

Ta nghiến răng: "Hay cứ giả kết hôn cũng được!"

Bùi công tử tròn mắt, hơi kinh ngạc.

Ta bắt đầu kể khổ: "Nương thân ta mất rồi, phụ thân lấy kế mẫu, muốn gả ta cho viên ngoại ki/ếm lễ cưới."

"Ta không muốn gả nên bỏ trốn."

"Ngươi đã là hôn phu của ta, không thể đứng nhìn chứ?"

Ta cảm thấy hơi làm khó hắn.

Hôn nhân đại sự, sao có thể ép buộc?

Ta cúi đầu, trong lòng thất vọng.

Lâu sau khẽ nói: "Thôi, coi như ta chưa nói gì."

"Nếu ngươi không muốn..."

Hắn cuối cùng lên tiếng: "Không nói là không muốn."

"Mẫu thân từng nhắc tới nàng."

Ta ngẩng đầu phấn khích: "Thật sao?!"

Hắn dịu dàng đáp: "Tự nhiên."

"Nàng có thể tạm trú tại Bùi phủ, còn việc thành hôn..."

Bùi công tử ngập ngừng, khẽ ho: "Chúng ta từ từ bàn sau."

"Như thế được chứ?"

Ta ôm ch/ặt bọc hành lý gật đầu lia lịa: "Vậy là tốt quá!"

Bùi công tử gọi tỳ nữ dẫn ta đi.

Trong lòng vui sướng, ta cười tít mắt: "Cảm ơn ngươi nhé!"

"Hoa ngươi trồng đẹp lắm!"

"Ngươi cũng đẹp trai lắm!"

Bùi công tử đỏ tai, tránh ánh mắt ta.

Ta đi vài bước lại quay lại.

Hắn ngẩn người.

Ta x/ấu hổ nắm ch/ặt bọc đồ: "Vẫn chưa biết tên ngươi."

"Bùi Việt."

Nói xong hắn thêm: "Nàng gọi ta là Thời An."

Ta lặp lại: "Thời An..."

"Tên cũng hay!"

"Ta nhớ rồi!"

Hắn đỏ mặt thêm lần nữa.

Trên đường, ta hỏi tỳ nữ: "Công tử nhà ngươi có bệ/nh nhiệt chăng?"

Tỳ nữ lắc đầu ngơ ngác: "Chưa từng nghe nói."

3

Ta ở tây sương phòng.

Nơi yên tĩnh, nắng đẹp.