Lần trước anh m/ắng Tiểu Lưu - người từng rất ngưỡng m/ộ anh - đến mức khóc. Lần trước nữa còn x/é bản kế hoạch của Tiểu Chu trước mặt cả văn phòng, bảo cô ta đừng chiếm chỗ không làm việc, không có năng lực thì mau cút đi. Còn lần trước nữa thì...

- Thôi thôi thôi!

Cố Minh ngắt lời.

- Đáng đời bọn họ! Làm việc tệ như thế không đáng bị m/ắng sao?

Trần bí thư im lặng.

Trần bí thư gật đầu.

Cố Minh kéo lỏng cà vạt, có chút bực dọc: "Dù sao thì cũng mau sắp xếp cho tôi một buổi hẹn hò, chụp vài tấm ảnh rồi tình cờ gửi cho bạn gái... à không, cho người yêu cũ của tôi là Chu Niệm Tuyết."

Anh ta đã nóng lòng muốn thấy cô hối h/ận khóc lóc, rồi lao vào "hỏa táng truy phu" rồi.

7.

Tôi cùng Cố Niên và Lưu di chuyển đến một khu chung cư rất đẹp.

Gần trường của Cố Niên, thuận tiện cho việc đi học.

Hôm nay là sinh nhật tuổi 58 của Lưu di.

Đúng lúc chúng tôi kéo pháo hoa và hát "Chúc mừng sinh nhật" thì điện thoại đột nhiên vang lên.

Tôi không để ý.

Đến khi tiếng "ting ting" vang lên liên hồi.

Tôi khó chịu định cầm lên xem ai vô duyên thế.

Nhưng Cố Niên đã nhanh tay cầm hộ.

- Ai thế?

Cố Niên liếc nhìn rồi im bặt.

Cũng không cho tôi xem.

- Sao thế?

Tôi với tay lấy.

Nhưng cậu khéo léo né đi.

Sau khi tôi thúc giục, Cố Niên mới lên tiếng, giọng trầm xuống: "Là bố em, ông ấy gửi cho chị rất nhiều ảnh."

- Ảnh gì?

Cố Niên ngập ngừng: "Ảnh hẹn hò và hôn người phụ nữ khác."

Tôi bình thản.

- Dù sao cũng đã chia tay, tôi không còn là bạn gái anh ta nữa. Gửi cho tôi làm gì? Khiêu khích à?

- Đừng xem thứ xui xẻo này vào ngày vui. Giúp chị xóa hết rồi chặn luôn đi.

Cố Niên nhanh tay xóa sạch ảnh.

Vẻ mặt bình thản đưa điện thoại lại: "Xong rồi."

Tôi xoa đầu cậu, vui vẻ nói: "Ăn bánh thôi nào."

Nhưng không nhận ra Cố Niên đã thầm thở phào nhẹ nhõm.

8.

Cùng lúc đó.

Ở nơi khác.

Cố Minh đang chỉ trích dữ dội những bức ảnh Trần bí thư chụp:

- Sao chụp tôi với cô ta gần thế? Không cần gần vậy, cách hai mét là được.

Trần bí thư bất lực: "Khoảng cách giữa hai người gần năm mét rồi, đây là hẹn hò à? Trông như hai người xa lạ! Anh không muốn bạn gái cũ gh/en à? Thế này thì có u/y hi*p gì đâu."

Cố Minh lườm một cái: "Cậu hiểu gì? Chu Niệm Tuyết yêu tôi đến mức không thể chịu được việc tôi ở cùng không gian với phụ nữ khác. Mấy tấm ảnh này đủ để kích động cô ấy rồi."

Nói rồi lại giục: "Mau xem cô ấy đã phản hồi chưa."

Trần bí thư định gửi tấm ảnh cuối.

Kết quả thấy một dấu chấm than chói lòa.

Ông nén sự hả hê trong lòng: "Bị chặn rồi."

Nhưng Cố Minh lại rất hài lòng: "Chắc chắn cô ấy đã tức đi/ên lên. Lần sau đổi số khác gửi tiếp, sớm muộn gì cô ấy cũng không nhịn được mà quay lại xin tôi nối lại tình xưa."

Trần bí thư: "..."

Ông đẩy kính: "Thưa tổng giám đốc, quên báo với anh, cô Giang - người hẹn hò với anh hình như không hài lòng lắm, liên lạc bảo lần sau không cần gặp nữa."

Cố Minh: "Cái gì!!!"

Tiếng hét quá to khiến giọng anh bị vỡ.

Anh ngượng ngùng ho giọng: "Tại sao? Cô ta m/ù à? Tôi tuấn tú phong độ, đẹp trai giàu có khí chất phi..."

Trần bí thư không nhịn được ngắt lời: "Cô Giang nói anh ngồi đó chỉ lo ăn uống, chẳng thèm nói chuyện. Suốt buổi chỉ có mình cô ấy nói, anh chỉ ừ hử đôi tiếng."

- "Cô ấy cho rằng anh thất lễ."

Cố Minh cười lạnh: "Tôi còn chưa chê cô ta ồn như vẹt kia kìa! Suốt ngày lảm nhảm, giọng còn khó nghe, không thể so với tiểu Tuyết nhà tôi..."

Nói đến đây anh đột nhiên dừng lại.

Như chợt nhận ra điều gì.

Anh nhổ nước bọt: "Dù sao tôi cũng không ưng cô ta! Đổi người khác!"

Chuyện hẹn hò không thành đã đủ khiến anh tức gi/ận.

Không ngờ người giúp việc trong nhà cũng xin nghỉ.

Lý do là phàn nàn Cố Minh yêu cầu quá nhiều.

Vừa kén cá chọn canh, không ăn ngò gai, không tỏi, không hành hoa, không hồi hương.

Lúc thì chê cơm cứng, lúc lại m/ắng đồ ăn mặn.

Nấu lại mấy lần vẫn không vừa ý.

Quần áo trong nhà phân loại cũng bị chê đủ thứ, cho là lộn xộn khó coi.

Cố Minh gi/ận dữ: "Vậy cút đi! Đồ Lưu di nấu còn ngon hơn đồ bà nấu gấp trăm lần! Bà ấy còn biết tỉa táo hình thỏ! Tối còn nấu canh măng tươi giò heo cho tôi!"

Người giúp việc liếc anh một cái, ôm đồ bỏ đi.

Đến cửa còn ném lại một câu: "Gặp loại như anh, ai chịu nổi? Chẳng trách xung quanh chẳng còn một bóng người."

Cố Minh vốn định bảo vệ vệ đ/á/nh cho một trận rồi ném ra đường.

Nhưng nhớ đến lời Chu Niệm Tuyết từng nói phải tôn trọng người già yêu trẻ nhỏ.

Nhưng sao nào?

Cố Minh cười khẩy.

Người giúp việc đâu phải trẻ con.

Anh bảo tài xế vốn định đưa bà ta về thẳng thừng rời đi, bắt bà ta đi bộ về như hình ph/ạt.

Sau khi người đi khỏi, anh nhìn căn nhà trống vắng.

Chậm rãi cảm nhận cái lạnh buốt.

Thế là anh lên lầu định ngủ một giấc.

Kết quả trước khi ngủ, đầu óc toàn lời người giúp việc vừa nói.

"Gặp loại như anh, ai chịu nổi? Chẳng trách xung quanh chẳng còn một bóng người."

Bất giác cảm thấy rất ấm ức.

Lẽ nào mình đã sai?

Không.

Anh không sai.

Sai là ở họ.

Lũ người bạc tình vô nghĩa.

Đi lâu như vậy, một cuộc điện thoại cũng chẳng có.

Còn nữa.

Anh đâu phải không ai nhận.

Mai tiếp tục tuyển người giúp việc, tiếp tục hẹn hò.

Anh không tin tìm không ra người vừa ý.

9.

Dạo này Cố Niên trở nên rất hay làm nũng.

Dù giữa trưa trường có cơm.

Cậu vẫn nhất quyết về nhà ăn cùng tôi và Lưu di.

Còn ân cần gỡ xươ/ng cá, bóc vỏ tôm cho tôi.

Tôi xem như con trai lớn biết hiếu thảo với mẹ.

Đương nhiên nhận lấy rồi ăn, vừa xoa đầu Cố Niên: "Ngoan lắm."

Cố Niên khẽ nhếch mép, tay bóc tôm càng hăng say.

Cậu đặt tôm vào bát tôi rồi ngẩng lên nhìn.

Lúc đó tôi đang xem tạp kỹ, cười nghiêng ngả.

Khi hào hứng còn vỗ đùi Cố Niên.

Thế là Cố Niên lặng lẽ dí sát chân lại, để tôi vỗ cho tiện.

Cậu ngẩng lên nhìn quanh.

Căn nhà này so với biệt thự cậu sống từ nhỏ thật chẳng thể so sánh.