Thúy Hỷ mắt vẫn đỏ hoe, tay r/un r/ẩy đút cháo cho ta. Chuyến này khiến cô nhóc này sợ hãi tột cùng.

Ta ngoan ngoãn uống hết nửa bát cháo rồi mới hỏi: "Yên Vương đâu rồi?"

Thúy Hỷ lắc đầu: "Vương gia canh cô cả đêm, vừa rồi Ngọc Hiên đến báo chuyện gì nên ngài mới đi."

Ta gật đầu. Chắc là vụ ám sát vẫn chưa xử lý xong. Nhưng tại sao trong hành cung lại có thích khách, lại nhằm đúng lúc này?

"Còn nghĩ gì nữa? Chắc chắn là tay chân của Hoàng hậu và Thái tử." Lăng Nguyệt ngồi bên giường, khẽ nói vào tai ta, "Cô không thấy dáng vẻ Yên Vương khi nghe tin cô khó qua khỏi đâu, khiến ta cũng phát khiếp. Nếu bắt được tên thích khách b/ắn tên kia, sợ rằng hắn sẽ sống không bằng ch*t."

Nói xong, nàng lại bưng mặt ta, vừa tự trách vừa xót xa ngắm nghía: "Đều tại ta, lúc đó nếu kéo cô chạy đi thì tốt rồi." Mấy ngày nay nàng không biết đã tự dằn vặt bao nhiêu lần.

Ta cười an ủi: "Trách cậu làm gì? Bản thân ta vốn có tật bệ/nh, nhiều chuyện phản ứng không kịp, sớm muộn cũng gặp nạn thôi." Dỗ dành mãi, nàng mới yên lòng.

Trò chuyện thêm một lúc, đợi Thẩm Dịch về nàng mới rời đi.

10.

Hôm sau khi ta tỉnh lại, Hoàng đế và Hoàng hậu cũng tới.

Hoàng hậu ngồi bên giường, mặt đầy xót thương: "Đứa bé tội nghiệp, khổ rồi. Là Dịch nhi không bảo vệ được con, mẫu hậu thay nó xin lỗi con." Nhìn chân thành khẩn thiết, như thể thực lòng thương xót con cháu.

Hoàng đế cũng thở dài: "A Thư, phụ thân con đang trên đường tới đây. Lần này là lỗi của Thẩm Dịch, đến lúc trẫm nhất định bắt hắn giao phó rõ ràng với phụ thân con."

Ta dựa vào giường, nghe họ nói hồi lâu. Càng nghe càng thấy nghẹn lòng.

"Bệ hạ." Ta không nhìn Hoàng hậu, thẳng thắn hướng về Hoàng đế, "Ngài có biết Yên Vương cũng bị thương không?"

Có lẽ vì giọng điệu ta thiếu tôn kính, Hoàng đế sửng sốt.

"Bọn thích khách kia không phải đến gi*t thần, mà là nhắm vào Yên Vương. Đúng lúc mọi người đều vắng mặt ở hành cung, thị vệ cũng bị điều đi." Rốt cuộc ngài thật sự không biết, hay giả vờ ngây ngô?

Hoàng hậu thở dài: "Dịch nhi quản lý hình ngục, th/ủ đo/ạn lại tà/n nh/ẫn, kết th/ù là chuyện thường. Lần này lại liên lụy đến con." Bà ta khéo léo đổ hết lỗi lên đầu Thẩm Dịch.

Bao năm nay, có bà ta giở trò, chẳng trách thanh danh Thẩm Dịch h/ủy ho/ại thảm hại.

Lúc này ta mới nhìn bà. Nụ cười hiền hậu dịu dàng, đúng phong thái mẫu nghi thiên hạ.

"Trấn quốc công lần này nếu đến bàn chuyện hòa ly, bổn cung và Hoàng thượng nhất định sẽ đứng ra làm chủ cho con."

Hòa ly? Sao phải hòa ly?

"A Thư, con nghe lời cha, hòa ly với hắn đi." Phụ thân khẩn khoản khuyên bảo, "Hắn đúng không phải là chỗ dựa tốt. Hoàng thượng đã nói, sau này sẽ không can thiệp hôn nhân của con nữa. Ngày khác cha mẹ sẽ chọn cho con người tốt toàn diện."

Ta ngạc nhiên nhìn ông. Không hiểu sao sự tình lại diễn biến thế này.

"Cha, lần này không phải lỗi của Thẩm Dịch." Ta biện hộ cho hắn.

"Cha biết, nhưng mọi chuyện đều do hắn mà ra." Ông ngồi xuống cạnh giường, lúc này ta mới phát hiện tóc mai ông đã bạc trắng.

"Cha và mẹ chỉ có mình con là con gái. Nếu con có mệnh hệ gì, cha mẹ sống sao nổi?" Ánh mắt ông lấp lánh nước, "Hôm đó chúng ta đã không đồng ý môn hôn sự này, con cứ khăng khăng muốn gả. Vốn thấy hai đứa sống cũng hòa thuận nên yên lòng. Nhưng giờ con suýt mất mạng rồi, A Thư ạ."

Ta nuốt nỗi đắng nghẹn trong cổ, mũi cay cay, khóe mắt đỏ lên. Khi ngẩng đầu, ta thoáng thấy bóng áo xanh nơi cửa.

Thẩm Dịch không biết từ lúc nào đã đứng ngoài đó. Đã nghe được bao nhiêu?

Ta cúi mắt, suy nghĩ rất lâu. Nhớ đến bóng lưng g/ầy guộc cô đ/ộc của hắn quỳ trước bài vị Tiên Hoàng hậu, nhớ ngón tay hắn khẽ co quắp khi mẫu thân dặn dò. Nhớ ánh mắt lạnh lùng nói lời cay nghiệt nhưng vẫn sai người đưa th/uốc, nhớ hòn đ/á hắn ném xuống hồ năm xưa.

Nếu ngay cả ta cũng bỏ hắn, sau lưng hắn sẽ chẳng còn ai.

"Cha, con không hòa ly." Ngẩng lên, ánh mắt ta kiên định, "Thẩm Dịch có thể bảo vệ con."

Ta cũng có thể bảo vệ Thẩm Dịch.

Có lẽ biết ta đã quyết thì không đổi được. Hoặc có lẽ chưa từng thấy ta như thế này.

Phụ thân nhìn ta hồi lâu, cuối cùng chỉ thở dài n/ão nuột. Ta nắm tay ông, vẫn như mọi khi nũng nịu: "Cha, cha tin con được không? Thẩm Dịch thật sự rất tốt, sau này hắn hứa chắc chắn sẽ không để con bị thương nữa."

Lúc này Thẩm Dịch mới bước vào. Hắn vài bước đến trước giường, quỳ xuống trước mặt phụ thân.

Khiến phụ thân gi/ật mình đứng bật dậy, vội vàng đỡ hắn: "Yên Vương làm gì thế? Lão phu không dám nhận."

"Thẩm Dịch ta đây lập thệ, cả đời này tuyệt không phụ bạc A Thư. Thà mất mạng bản thân, cũng không để ai làm tổn hại một sợi tóc của nàng." Giọng hắn trầm đặc, từng chữ nói ra đều kiên quyết khác thường.

11.

Phụ thân không nhắc tới chuyện hòa ly nữa. Lúc ra về, ông dặn ta dưỡng thương tốt, về kinh đầu tiên phải về thăm hai ông bà. Ta đều gật đầu hứa hẹn.

Về sau ông còn nói nhiều với Thẩm Dịch, nhưng ta không biết nội dung.

"Bảo ta phải đối đãi thật tốt với nàng." Thẩm Dịch cười vuốt tóc mai trước trán ta, đôi mắt phượng đẹp đẽ ngập tràn nỗi ấm áp như tuyết xuân tan.

Khi bỏ đi sát khí và hàn ý, hắn trông còn ôn nhu hơn cả Duệ Vương nổi danh kinh thành. Nếu Tiên Hoàng hậu thấy được dáng vẻ hắn lúc này, hẳn sẽ vô cùng vui lòng.

"Nàng muốn tới Hộ Quốc Tự?" Thẩm Dịch ngạc nhiên.

Ta gật đầu: "Qua kiếp nạn này, ắt là mẫu hậu đang phù hộ ta. Đã khỏe hẳn rồi, tự nhiên phải đến tạ ơn mẫu hậu."

Ánh mắt Thẩm Dịch nhìn ta thêm phần cảm kích. Có lẽ bởi trước kia, người quỳ trước bài vị Tiên Hoàng hậu chỉ có mình hắn. Giờ ta có thể cùng hắn quỳ vai kề vai.

Trên đường từ Hộ Quốc Tự về kinh, chúng tôi lại gặp một đám thích khách khác.