Chỉ có điều nỗi lo của chúng ta dường như là thừa thãi.

Thẩm Dịch gi*t người thật sự lợi hại.

Chẳng mấy chốc, dưới chân hắn đã nằm la liệt mấy tên thích khách.

Tên cuối cùng có lẽ đã đường cùng, liếc mắt thấy ta cùng Lăng Nguyệt liền lao tới.

Lăng Nguyệt kéo ta định chạy trốn, nào ngờ cả hai cùng vấp ngã.

Nhìn tên thích khách sắp tới nơi, một thanh trường ki/ếm đ/âm xuyên ng/ực hắn.

M/áu đỏ tươi b/ắn lên vạt váy khiến ta ngẩn người hồi lâu.

Một lúc sau, Thẩm Dịch bước tới trước mặt ta khom người, đưa bàn tay dính m/áu ra, đuôi mày nhuốm vết đỏ khẽ nhếch: "Sợ rồi?"

Ta tỉnh lại, gật đầu đặt tay vào lòng bàn tay hắn.

Có lẽ vừa cầm ki/ếm, lòng bàn tay hắn ấm nóng, lớp da chai sần khiến lòng bàn tay ta ngứa ran.

Hắn kéo ta đứng dậy.

Chưa kịp bước hai bước, ta nghe tiếng Lăng Nguyệt vang sau lưng: "A Thư, tránh ra mau!"

Nhưng đã muộn.

Khi ta nghe rõ thì đã đứng sau lưng Thẩm Dịch đỡ lấy mũi tên kia.

Thẩm Dịch quay đầu nhìn mũi tên cắm ng/ực ta, đôi mắt bình thản bao năm chợt cuộn sóng dữ dội.

Hắn ắt cho rằng ta yêu hắn đến mức sẵn sàng hi sinh tính mạng.

Ta thở nhẹ.

Kỳ thực ta chỉ không kịp né.

Phụ thân nói đúng, tật phản ứng chậm của ta sớm muộn cũng hại ch*t ta.

Thẩm Dịch ôm lấy ta trong hoảng hốt, trên mặt thoáng hiện nỗi k/inh h/oàng cùng sợ hãi.

May thay chưa kịp đ/au.

Nên ta giơ tay xoa nếp nhăn giữa chân mày hắn, cười chớp mắt: "Đừng lo, ta không đ/au."

Nói dối đấy.

Khi cơn đ/au dữ dội ập đến, ta lịm đi.

Chung quanh mịt mờ.

Ta cảm thấy mình như bay lên, mọi đ/au đớn biến mất.

Không biết bao lâu, ta như bị ai đó kéo xuống đất.

Cơn đ/au khủng khiếp lại ập đến.

Đau đến mức muốn khóc, muốn hét.

Nhưng không phát ra tiếng.

Chỉ nghe xung quanh ồn ào hơn, tiếng người nói xen lẫn tiếng khóc.

Ồn đến mức không tài nào yên giấc.

"Giang Thư, nàng thật gan lớn." Giọng Thẩm Dịch vẫn sang trọng như thường, "Không sợ gả cho ta, không sợ đ/au, giờ đến ch*t cũng chẳng sợ."

"Rốt cuộc nàng mưu cầu gì nơi ta?"

"Thôi được, nàng muốn gì cũng được, chỉ cần tỉnh lại, ta đều đáp ứng."

Giọng hắn nhỏ dần, như run nhẹ.

Nghe thật tội nghiệp.

Như thể...

Như thể báu vật khó nhọc tìm được bỗng chốc vỡ tan trước mặt.

Lúc này ta mới thấy may mắn.

May thay mũi tên này cắm vào ta.

Dù ta cũng đáng thương, nhưng vẫn hơn hắn nhiều.

9.

Lần gặp lại Thẩm Dịch là vào năm ta lên mười.

Năm đó ta kết giao với quận chúa Lăng Nguyệt.

Nàng là người hiếu động, dẫn ta chạy khắp nơi.

Hôm hai nhà đến Hộ Quốc Tự thắp hương, nàng lén dắt ta đi chơi.

Rồi lạc nhau.

Ta tình cờ lọt vào tiểu từ thờ Tiên hoàng hậu.

Ban đầu không biết đó là nơi thờ phụng, vì lẽ ra nghiêm ngặt lại chẳng có ai canh giữ.

Tò mò bước tới, ta thấy trong điện có người đang quỳ.

Người ấy ta nhận ra.

Tam hoàng tử Thẩm Dịch.

Hắn quỳ trước bài vị Tiên hoàng hậu, kể tỉ mỉ chuyện gần đây.

Hoàng hậu h/ãm h/ại hắn thế nào, hắn trả đũa nguyên vẹn nhưng lại mang tiếng bất hiếu.

Người nào cài sát thủ bên cạnh, hắn đều tống cổ ra ngoài, rồi bị gán tội bạo ngược vô đức.

Ta ngồi ngoài cửa nghe hắn nói rất nhiều.

Đến cuối, hắn bật khóc.

"Mẫu hậu, ngài đã lâu lắm không đến thăm nhi thần." Tiếng khóc của thiếu niên ban đầu nén lại, sau bùng n/ổ.

Khóc đến đ/au lòng.

Từ đó ta gặp hắn nhiều lần.

Mỗi lần đều muốn nói điều gì.

Hoặc cảm ơn hòn đ/á năm xưa, hoặc an ủi hắn lớn lên cô đ/ộc trong cung.

Nhưng vì chậm chạp mà bỏ lỡ nhiều cơ hội.

Phụ thân thường nói, một bước chậm là cả ván cờ thua.

Nhưng ta không tin.

Khi ta mở mắt, Thẩm Dịch đang túm cổ áo ngự y, hằn học: "Ngươi dám nói 'vô phương c/ứu chữa' lần nữa, vương gia ta ch/ém đầu ngươi."

Dáng vẻ hắn lúc này đúng là đ/áng s/ợ.

Cũng khó trách lời đồn thổi.

"Thẩm Dịch." Ta khẽ gọi.

Thẩm Dịch khựng lại, vứt ngự y chạy đến.

Ngự y như trút được gánh nặng, quỳ bò đến trước giường bắt mạch.

"Sống rồi, sống rồi! Vương phi sống lại rồi!" Ngự y mừng rỡ vái ta rồi vái Thẩm Dịch, "Vương phi chỉ cần qua được đêm nay, sau đó dùng phương th/uốc của thần dưỡng thêm vài ngày là vô sự."

Dứt lời không đợi Thẩm Dịch phán, tự lui ra ngoài.

Ngọc Huyên cũng đi theo.

Thúy Hỷ quỳ bên giường, mắt đỏ hoe, thấy ta nhìn liền nói: "Nô tỳ đi sắc th/uốc cho vương phi."

Chốc lát, trong phòng chỉ còn hai ta.

Thẩm Dịch ngồi xuống bên giường, nhẹ nhàng vén tóc ướt đẫm mồ hôi trên trán ta.

Không biết có phải ảo giác không, ngón tay hắn dường như run nhẹ.

Hắn nói: "Giang Thư, nàng thật lợi hại."

"Đã nhiều năm ta chưa từng sợ hãi như vậy."

Ta không hỏi hắn sợ gì, chỉ nắm nhẹ bàn tay hắn mỉm cười.

Rồi lại thiếp đi.

Lần này ngủ rất sâu.

Tỉnh lại đã trưa hôm sau, Thẩm Dịch dặn trước khi tỉnh dậy phải dùng cháo rồi mới uống th/uốc.