Từ nhỏ, tôi nói năng hành động đều chậm hơn người khác một chút.

Thời niên thiếu thường vì thế mà bị chê cười.

Dần dà, tôi trở nên ít nói.

Cho đến khi hoàng đế trước mặt bá quan văn võ hỏi tôi muốn gả cho ai.

Khi nhắc đến Duệ Vương ôn nhu như ngọc, mắt tôi bỗng sáng rực.

Nhưng khi tôi gật đầu, hoàng đế đã lên tiếng: "Chẳng lẽ ngươi thích Yên Vương?"

Lúc ấy, Yên Vương Thẩm Dực - kẻ bị đồn đại tàn đ/ộc dưới đài - thân hình chao đảo, chén rư/ợu trong tay rơi xuống đất.

1.

Cha tôi là Trấn Quốc Công lập nhiều chiến công hiển hách.

Thiên hạ đều bảo vì ông tạo nghiệp sát quá nhiều nơi sa trường, mới sinh ra đứa con gái khác người như tôi.

Từ bé, tôi ăn nói cử chỉ luôn chậm hơn người thường.

Vì thế gây không ít trò cười.

Mời bao danh y đến chữa trị đều vô ích.

Dần dà, tôi chẳng muốn mở miệng nữa.

Thời gian trôi qua, mọi người cũng quên bẵng chuyện này.

Mãi đến năm tôi mười sáu tuổi, phụ thân dẫn tôi vào cung dự lễ Vạn Thọ của hoàng đế.

Rư/ợu qua ba tuần, hoàng thượng bỗng trò chuyện với cha về những kỷ niệm xông pha chiến trận năm xưa.

Bởi phụ thân chỉ có mình tôi là con gái, nên được hoàng đế tín nhiệm hơn các võ tướng khác.

Cảnh tượng này chẳng có gì lạ.

Chỉ là không ngờ hoàng thượng đột nhiên nhắc đến tôi.

"A Thư năm nay mười sáu nhỉ?" Hắn nhìn tôi hỏi, "Đã có người trong lòng chưa?"

Tôi cúi đầu, hồi lâu sau mới lắc đầu.

Trong mắt hắn, chỉ cho đó là sự thẹn thùng của phận nữ nhi.

Hoàn toàn quên mất bản tính chậm chạp vốn có của tôi.

Thế là hắn bắt đầu điểm danh.

"Thái tử thế nào? Thái tử tuổi cũng đã lớn, đáng lẽ phải nghênh thái tử phi rồi." Hoàng đế cười hỏi tôi.

Thái tử sắc mặt tối sầm, hoàng hậu ngồi cạnh lại hớn hở vô cùng.

Tôi chớp mắt, không nói gì.

Hoàng đế cũng không gi/ận, tiếp tục: "Thế Tần Vương thì sao? Tần Vương từng cùng phụ thân ngươi xuất chinh mấy trận, cũng xứng anh hùng, ngươi có ưng không?"

Tôi cúi gằm mặt, chỉ lộ ra đôi tai đỏ ửng.

Thấy tôi vẫn im lặng, hắn lại nói: "Vậy thì Duệ Vương vậy. Duệ Vương đoan trọng đĩnh đạc, cùng ngươi cũng xứng đôi vừa lứa."

Ánh mắt tôi bừng sáng.

Danh tiếng hiền tài của Duệ Vương trong kinh thành tôi đã nghe qua, không chỉ tuấn tú khôi ngô mà còn ôn nhu như ngọc, là mộng trung tình lang của biết bao thiếu nữ.

Nếu nhất định phải gả cho một trong những hoàng tử của hoàng thượng.

Thành thân với Duệ Vương cũng cực tốt.

Chỉ là khi tôi kịp định gật đầu, đã muộn mất rồi.

Hoàng đế khẽ nhướng mày, dò hỏi: "Chẳng lẽ ngươi thích Yên Vương?"

Tôi gật đầu.

Cái gật đầu này thực ra là dành cho Duệ Vương.

Nhưng trong mắt mọi người, tôi đang đồng ý với Yên Vương.

Tôi thấy Thẩm Dực - Yên Vương ngồi đối diện không xa - thân hình chao đảo, chén rư/ợu trong tay rơi xuống đất.

Cùng kinh ngạc như hắn, còn có tất cả quan khách hiện diện.

Nguyên nhân không đâu khác.

Bởi hắn tiếng x/ấu đầy mình, là hung thần khiến kinh thành kh/iếp s/ợ.

La sát có thể dứt tiếng khóc đêm của trẻ con.

"Không được!" Phụ thân và hoàng hậu đồng thanh ngăn cản.

Hoàng hậu ôn nhu nói: "Yên Vương thường xử lý hình ngục, tính tình lại lạnh lùng, bản cung nghe nói trong phủ hắn đến tỳ nữ cũng không có, sợ sẽ làm khổ A Thư."

Vừa dứt lời, các tỳ nữ dưới đài đều hít một hơi lạnh.

Bởi có tin đồn rằng, từng có mấy tỳ nữ đẫm m/áu được khiêng ra khỏi Yên Vương phủ, từ đó về sau tất cả tỳ nữ trong phủ đều biến mất.

Phụ thân nghe xong mặt mày tái mét.

Ông vội quỳ xuống: "Tạ ơn bệ hạ, chỉ là tiểu nữ tuổi còn nhỏ, thần chỉ có mỗi nó, muốn giữ nó trong phủ thêm ít năm nữa."

Khách dự tiệc dưới đài đều thì thầm bàn tán.

Kẻ thì bảo phụ thân công cao át chủ, dám trái ý hoàng đế.

Người lại nói Yên Vương quá t/àn b/ạo, thiên hạ không một nữ tử nào dám gả cho hắn.

Tôi lén liếc nhìn Thẩm Dực.

Chỉ thấy hắn không biết từ lúc nào đã đổi chén khác, dường như chẳng màng đến những lời trên đài.

Nhưng thị lực tôi cực tốt.

Nhìn thấy hàng mi dài khẽ rủ của hắn run run.

Như gợn sóng lăn tăn trong chén rư/ợu.

Hoàng đế thở dài: "Hóa ra là trẫm đa tình vậy."

Thái tử sợ không khí ngột ngạt, vội dẫn sang chuyện khác.

Nhưng tôi lại khẽ nói: "Thần nữ nguyện gả cho Yên Vương điện hạ."

Cả đại điện tĩnh lặng.

Chén rư/ợu trong tay Thẩm Dực lại rơi xuống.

2.

Tôi nhất định phải gả cho con trai hoàng đế.

Phụ thân nắm trọng binh, hoàng hậu đương nhiên chỉ muốn tôi làm thái tử phi.

Nhưng thái tử đã có người trong lòng, hơn nữa hoàng hậu tương lai không thể là người nói năng hành động chậm hơn người. Nếu gả cho hắn, chắc chắn không có kết cục tốt đẹp.

Tần Vương vốn thân thiết với phụ thân, sau mấy trận thắng lại càng bị thái tử và hoàng hậu đố kỵ, gả cho hắn e rằng lắm tai ương.

Duệ Vương ôn nho nhã nhặn vốn là lựa chọn tốt nhất.

Hắn hòa nhã, không tranh giành với ai, là nhân tuyển tối ưu.

Đây là điều phụ thân và mẫu thân đã nói với tôi.

Nhưng Yên Vương Thẩm Dực thực sự... có chút đáng thương.

"Đáng thương? Ngươi có bị đi/ên không?" Bạn thân Lăng Nguyệt quận chúa chọc vào đầu tôi, gi/ận dữ: "Ngươi biết bây giờ trong kinh đang đồn gì không?"

Nàng biết tôi nói chậm, thường đợi tôi nói xong mới tiếp lời.

Hôm nay quá tức gi/ận.

Chưa kịp đợi tôi trả lời, đã nói tiếp: "Người ta bảo ngươi là bồ t/át, thu phục La Sát Yên Vương, các quý nữ kinh thành không còn phải hãi hùng nữa."

Tôi ngẩng đầu nhìn nàng.

Thấy nàng ng/uôi gi/ận một nửa, mới nói: "Yên Vương thực ra, người rất tốt."

Nàng trợn mắt, đưa tay sờ trán tôi.

"Trước chỉ biết ngươi nói năng chậm chút, không ngờ đầu óc cũng có vấn đề."

Nhưng tôi không nói dối.

Những tin đồn kia, từ đầu tôi đã chẳng tin tí nào.

Hôn lễ của tôi và Thẩm Dực được định vào ngày mười tám tháng sáu - hai tháng sau.

Hoàng đế bảo đây là ngày lành do Khâm Thiên Giám chọn.

Trăm năm khó gặp.

Chỉ là hai tháng chuẩn bị hôn lễ cho một vương gia, quả thực quá gấp gáp.

Tôi chỉ kịp thêu cho mình tấm khăn che mặt hình uyên ương.