Bà ấy bảo tôi đừng nhúng tay vào chuyện tình cảm của cậu ấy, tôi nghĩ, cậu ấy chưa từng gặp kiểu con gái như cô, có lẽ cảm thấy ngầu, nhưng tình cảm dù tốt đến đâu, thời gian lâu dần cũng sẽ phai nhạt."

"Tôi đúng là đã coi thường cô rồi. Tuy tôi không ngăn cản cậu ấy nữa, nhưng tôi biết, cậu ấy đã m/ua nhà gần trường cô, mỗi tuần đều lái xe đến thăm cô. An Hạ, nói thật lòng, tôi rất không ưa cô. Người bạn đời của cậu ấy, ít nhất phải là đứa con nhà gia giáo, môn đăng hộ đối."

"Tôi không muốn căng thẳng với con trai, vậy nên, chúng ta hãy nói về điều kiện. Căn nhà đó có thể để lại cho cô, tính theo lương của sinh viên mới ra trường bình thường, cô phải mất bao nhiêu năm mới ki/ếm được."

Tôi mỉm cười lặng lẽ:

"Có lẽ trong mắt bà, những cô gái vây quanh con trai mình đều là đồ đào mỏ. Nhưng nhà Lục Hoài Chu có bao nhiêu tiền không liên quan đến tôi, với tôi, ngủ chỉ cần một chiếc giường, túi vải bố và Hermès đều đựng đồ như nhau, đồng hồ mấy chục triệu hay mấy chục ngàn đều chỉ để xem giờ."

Bà ta dường như nghĩ tôi đang giả vờ:

"Vậy cô đến với cậu ấy vì cái gì?"

"Vì vui vẻ thôi."

"Hoặc nói cách khác, tôi thích cậu ấy đẹp trai, đối xử tốt với tôi. Chỉ vậy thôi."

Tôi không cúi đầu, không tự ti, càng không lùi bước.

"Và thêm nữa, tôi sẽ không vì vài câu nói mà sợ hãi trốn tránh. Nếu bà thực sự muốn chúng tôi chia tay, hãy để Lục Hoài Chu tự nói lời chia tay với tôi. Tôi sẽ không vì bất kỳ ai, bất cứ chuyện gì mà thay cậu ấy quyết định."

Tôi không tin. Chúng tôi có tay có chân, thế nào cũng sống được. Như Lục Hoài Chu từng nói, pháp luật không cấm chúng tôi ở bên nhau, không ai có thể ép chúng tôi chia lìa.

Hôm đó, có bạn học đi qua tò mò hỏi:

"Ôi An Hạ, sao cậu quen tổng giám đốc Thẩm thế?"

"Tổng giám đốc Thẩm?"

"Người vừa nói chuyện với cậu ấy, là chủ tịch tập đoàn Hằng An, nữ cường nhân nổi tiếng mà, nghe nói chồng bà ấy là nhân vật lớn lắm."

Hôm đó, lần đầu tiên tôi lên mạng tra thông tin về mẹ Lục Hoài Chu. Trước giờ, tôi chỉ biết nhà cậu ấy điều kiện tốt. Nhưng không hiểu tốt đến mức nào. Lục Hoài Chu bình thường rất khiêm tốn, không kiểu cách, không có sở thích xa xỉ như con nhà giàu. Khiến tôi nghĩ, cậu ấy chỉ là người giàu có hơn người thường một chút.

Nhìn những tin tức trên máy tính, tôi mới thực sự cảm nhận được khoảng cách giữa hai gia đình. Đêm đó, tôi trằn trọc không ngủ.

Sau đó, tôi liên lạc với cô bạn thân ở thành phố Kinh:

"Tiểu Xuân, tớ muốn thi cao học, cậu giúp tớ xem tài liệu nhé?"

Cô ấy ngạc nhiên:

"Hạ Hạ, sao cậu đột nhiên muốn làm học bá thế?"

Tôi không giải thích nhiều, chỉ nói muốn thử sức.

13

Từ hôm đó, ngoài giờ học chuyên ngành, tôi dành toàn bộ thời gian vùi đầu vào sách vở. Lục Hoài Chu nhận ra sự khác thường của tôi, tôi chỉ nói là bận. Cậu ấy có chút không vui, thỉnh thoảng gi/ận dỗi. Tôi không nói với cậu ấy, vì không biết bản thân có đậu nổi không. Quãng thời gian đó thực sự là lúc tôi dốc hết nghị lực cả đời. May mắn thay, không uổng công.

Ngày công bố kết quả, Tiểu Xuân hào hứng gọi điện:

"An Hạ, cậu đỉnh quá! Sau này chúng ta là đồng môn rồi!"

"Lục Hoài Chu mà biết cậu sắp đến chỗ cậu ấy, chắc vui ch*t đi được."

Đầu tháng sáu, tôi nhận được giấy báo trúng tuyển. Nén xúc động, tôi chỉ nói với cậu ấy:

"Lục Hoài Chu, quà sinh nhật cộng tốt nghiệp cho cậu đã chuẩn bị xong rồi."

Đôi mắt cậu ấy sáng rực:

"Thật á? Cho gợi ý được không?"

"Thứ khiến cậu cực kỳ, cực kỳ phấn khích ấy."

"Dây áo ren?"

"Tống hết mấy thứ đồi bại trong đầu cậu đi!"

Quãng thời gian đó, cảm giác thế giới đẹp lạ thường. Lục Hoài Chu, tôi đang từng bước đến bên cậu. Chỉ là, trước khi tốt nghiệp, tôi gặp một người không ngờ tới.

"Cô bé còn nhớ tôi chứ?"

"Tôi thì nhớ cô rất rõ, bao nhiêu năm nay, lần đầu có người gọi tôi là quan chó."

Dù đã hơn mười năm trôi qua, gương mặt hiền hậu ấy vẫn in đậm trong ký ức. Năm đó, ba tôi gặp chuyện, giám đốc nhà máy qu/an h/ệ rộng, chúng tôi kêu oan không được. Cuối cùng, hai mẹ con tôi đứng chặn ngay cổng chính huyện ủy.

Có chiếc xe đi vào, chúng tôi định chặn lại thì bị người ta kéo đi một cách th/ô b/ạo. Tôi thấy người đó bước xuống, trong lúc vội vàng hét lên:

"Quan chó!"

Lúc đó ông ấy còn là huyện trưởng, nhìn thấy tôi, không hề tức gi/ận:

"Cô bé, vừa nãy cháu gọi gì thế?"

Tôi ưỡn cổ: "Trên tivi nói rồi, không vì dân làm việc là quan chó."

Hôm đó, ông mời chúng tôi vào văn phòng. Sau khi hiểu rõ tình hình, lập tức bố trí người phụ trách xử lý. Ông còn lấy từ ví ra hai ngàn tệ đưa tôi, bảo tôi học hành chăm chỉ. Lục Hoài Chu chưa từng nhắc đến ba cậu ấy, chỉ nói công việc của ông thường xuyên điều động, ít được đoàn tụ, tình cảm cha mẹ xa cách.

Nhiều năm sau, ông vẫn giữ vẻ hiền hậu ấy:

"Không ngờ người yêu của Hoài Chu lại là cháu, cháu và nhà chúng tôi thật có duyên."

"Nghe nói mẹ cháu mở phòng cờ tướng, mấy năm nay sống thế nào?"

Tôi đáp:

"Cảm ơn sự quan tâm của lãnh đạo, chúng cháu vẫn ổn."

"Hoài Chu từ nhỏ tính đã trầm, cuộc sống cũng không cầu kỳ, không bao giờ đòi hỏi gì bố mẹ. Chỉ hai năm nay, lại cực kỳ cứng đầu trong chuyện tình cảm, khiến mẹ nó đ/au đầu. Kỳ thi đại học cũng vậy, bất chấp gia đình phản đối, nhất quyết làm cảnh sát. Thực ra cảnh sát cũng tốt, chỉ có điều vất vả."

"Nghe nói hai đứa tình cảm rất tốt. An Hạ, các cháu còn trẻ, nghĩ tình yêu có thể chiến thắng tất cả, vậy đã bao giờ nghĩ, tương lai cậu ấy sẽ gặp nhiều người hơn, hôm nay bị cô thu hút, ngày mai cũng có thể bị người xuất sắc hơn thu hút. Với tư cách người từng trải, duy trì tình cảm không phải bằng cái gọi là tình yêu đích thực, mà là có thể hỗ trợ lẫn nhau, mang lại lợi ích cho nhau."

Ông không nói tôi tham tiền, cũng không ép chúng tôi chia tay. Vẫn giữ vẻ hiền hậu thông tình đạt lý như xưa.

Chỉ là ngày hôm sau, phòng cờ tướng của mẹ tôi bị đóng cửa vì lý do vu vơ.

14

Ngày Lục Hoài Chu tốt nghiệp, nắng chói chang. Cậu ấy mặc bộ cảnh phục thẳng thớm, dáng người cao ráo, khí thế hừng hực. Giữa đám đông rực rỡ đến mức không thể rời mắt. Phải rồi, dù chọn con đường nào, cậu ấy cũng có tương lai tươi sáng.

Hôm đó, cậu ấy dường như nhận ra tâm trạng tôi:

"Vẫn gi/ận hả? Thời gian qua anh đúng là có vấn đề về thái độ, lúc em bận lại cứ gi/ận dỗi, đừng gi/ận nữa, sau này anh hứa không làm nũng nữa."