Tôi dẫn cô bé đi ăn tối cùng họ hàng, bạn bè.

Tối hôm đó trở về nhà, con bé xách theo cả đống quà, trong túi còn mấy phong bì đỏ chúc phúc ông bà nội ngoại nhét cho.

Sau khi vệ sinh cá nhân xong xuôi, lâu lắm rồi Koko mới lại vùi vào chăn tôi, đòi ngủ cùng.

Tôi xoa đầu con gái, lòng dâng trào cảm xúc khó tả.

Châu Túc mất đi nhưng tình thương dành cho con bé chẳng hề vơi đi. Những lúc tôi bận bịu công việc, bố mẹ đẻ sẽ sang chăm cháu giúp. Bố mẹ chồng cũng nuông chiều hết mực đứa cháu duy nhất con trai họ để lại.

Mười năm qua, hai mẹ con sống thật hạnh phúc. Tôi dẫn con gái đi khắp nơi. Cô bé trở thành bạn đồng hành du lịch kiêm nhiếp ảnh gia riêng của tôi. Koko tự tin, rạng rỡ, đối nhân xử thế đàng hoàng - đúng như hình mẫu tôi hằng mong đợi. Con bé cũng rất có chí, thi đại học đạt điểm cao, theo học ngành mình yêu thích.

"Mẹ ơi!" Koko gọi tôi.

"Ừm?"

"Mẹ ki/ếm bạn trai đi!" Con bé nũng nịu nằm cạnh tôi. "Con đi học xa nhà, mẹ ở nhà một mình buồn lắm. Con thấy chú Lý cũng được đấy, sinh nhật mẹ tặng cái vòng tay vàng chạm hoa tuy hơi sến nhưng tấm lòng thành. Còn chú Phương nữa, có gì ngon lạ đều nhớ phần mẹ, không quên cả con. Con biết mẹ không muốn kết hôn nữa, nhưng hẹn hò cho vui cũng được mà."

"Con bé này học đâu cái thói láo xược ấy?" Tôi vừa buồn cười vừa bất ngờ.

Tôi có chút tích lũy, lại biết giữ gìn nên dạo này cũng không ít người theo đuổi. Tôi từng qua vài mối tình, có người cùng tuổi, có người trẻ hơn, nhưng hễ đối phương nhắc đến hôn nhân là tôi rút lui ngay. Tình cảm chân thành bao năm với Châu Túc còn chẳng bền vững, hà cớ gì tôi lại đặt niềm tin vào đàn ông khác?

Nếu trời không thương để hắn đột ngột qu/a đ/ời, có lẽ cuộc sống của tôi và Koko đã chẳng suôn sẻ thế này. Đây là ân huệ trời ban, tôi phải trân trọng từng giây phút.

"Ừ, mẹ sẽ cân nhắc. Thế còn con? Trên trường có ai con thích không?"

Tôi khéo léo chuyển chủ đề sang con gái. Hôn nhân của tôi thất bại, nhưng tôi vẫn tin vào tình yêu và mong con gái được nếm trải cảm xúc ngọt ngào ấy. Dù có tổn thương, tôi luôn là hậu phương vững chắc cho con.

Koko đỏ mặt, tôi thấu hiểu ngay. Cô công chúa nhỏ nhà tôi chắc sắp yêu rồi.

"Hay kể mẹ nghe xem cậu ấy thế nào?"

"Mẹ ơi, làm con ngượng quá!"

...

Giấc ngủ ngon lành.

Hết.