Giờ đây, bệ/nh của cha mới chỉ kéo dài nửa năm, mọi người đều nói nước chảy đ/á mòn, ta không tin chữa trị ba năm năm năm thì bệ/nh này không khỏi."

Nương lấy khăn tay che mặt, khóc nức nở.

Nghe lời nương, lòng những người trong tộc họ Phan như d/ao c/ắt. Chỉ mới nửa năm, họ đã nghe đồn nương vì tìm thầy chạy th/uốc mà b/án cả kho hàng. Nếu thêm ba năm năm năm nữa, chẳng phải sẽ không còn gì để b/án?

"Vô lý!"

Phan Đại Bá không ngờ nương lại ngoan cố đến thế: "Đây là cách nhìn của đàn bà, lẽ nào nàng nỡ nhìn gia nghiệp Trọng Cảnh gây dựng bị b/án sạch? Chưa nói đến kho hàng, chính cái dinh thự này, dinh thự tốt như vậy..."

Nhắc đến dinh thự, ánh mắt mọi người bỗng trở nên hăm hở. Dinh thự nhà ta được m/ua khi cha mới phát gia, rộng rãi thoáng đãng, rất bề thế. Nghĩ đến việc dinh thự tốt thế này cũng bị b/án, lòng họ lại đ/au như c/ắt.

Đúng lúc đó, giọng nương vang lên như cố tình chống đối: "Ý Đại Bá là muốn ta mặc kệ Trọng Cảnh sống ch*t mặc bay? Không thể nào! Dù có b/án dinh thự này, ta cũng phải chữa bệ/nh cho chàng. Để lại cho con thừa tự? Hừ, đừng có mơ!"

"Đàn bà ng/u xuẩn! Ngươi... ngươi..."

Phan Đại Bá nóng mặt: "Tống thị, xét cho cùng ngươi chỉ là dâu họ Phan. Ta mới là tộc trưởng. Giờ Trọng Cảnh không quản gia được, đáng lẽ những bậc trưởng bối như chúng ta phải giúp ngươi gánh vác. Ngươi dám cãi lời trưởng bối!"

Nương cười lạnh: "Chẳng lẽ Đại Bá cho rằng nương gia ta không có người sao? Trọng Cảnh chưa ch*t, các người đã muốn chiếm đoạt gia sản. Dù có đến nha môn cũng chẳng được gì!"

Nương nhắc đến ngoại gia, họ Phan vốn đã thiếu lý lẽ, nhất thời không ai lên tiếng.

Một lúc sau, giọng nam vang lên:

"Tẩu tẩu chớ trách, phụ thân cũng vì bệ/nh tình của tứ ca mà lo/ạn trí."

Người nói là Phan lão tam nhà Đại Bá, hắn cười nịnh nọt:

"Tẩu tẩu không rời xa tứ ca, quả là tấm gương cho nữ giới. Họ Phan ta nhất định phải tấu trình huyện lệnh, xin một tấm biển khen ngợi cho tẩu tẩu."

Thấy sắc mặt nương dịu xuống, hắn tiếp tục:

"Nhưng tẩu tẩu cũng không thể chỉ lo cho tứ ca mà không nghĩ đến con cái. Đại tỷ và Nhị tỷ đều là m/áu mủ của tẩu tẩu. Nếu tẩu tẩu vì bệ/nh tình của đại ca mà b/án hết gia sản, sau này hai cháu gái lấy gì làm hồi môn?"

Nương như bị chạm vào chỗ đ/au, lưng mềm nhũn, đờ đẫn nhìn ta và muội muội. Ta không nỡ nhìn nương như vậy, bọn tiểu nhân này muốn lấy hai chị em chúng tôi làm con bài! Ta giãy giụa muốn nói không cần lấy chồng, không cần hồi môn, chỉ muốn ở bên nương mãi, nhưng bị Dư m/a ma bịt ch/ặt miệng.

Phan lão tam thấy thái độ nương d/ao động, vội tranh thủ đ/á/nh sắt lúc nóng:

"Phan lão tam hôm nay có thể lập tự ngay cho tẩu tẩu. Nếu con trai nhà ta được nhận làm con thừa tự của tứ ca, sau này hai cháu gái xuất giá, bắt nó lấy một phần ba gia sản làm hồi môn!"

Ánh mắt nương tràn ngập xúc động: "Vẫn là Ngũ đệ quang minh lỗi lạc. Tứ ca thường nói với ta trong anh em, chỉ có Ngũ đệ là thân thiết với chàng nhất."

Phan lão tam vui mừng khôn xiết, không ngờ nương chuyển giọng:

"Đến nước này ta cũng không giấu Ngũ đệ nữa. Vốn ta định b/án dinh thự đưa Trọng Cảnh về nam chữa bệ/nh. Nhưng dinh thự không dễ b/án ngay được. Huống chi nếu b/án cho người ngoài, mặt mũi nào nữa. Chi bằng b/án rẻ cho Ngũ đệ, vừa c/ứu được Trọng Cảnh, dinh thự vẫn mang họ Phan, chẳng phải tốt sao?"

Phan lão tam và phụ thân liếc nhau, hỏi: "Tẩu tẩu nói b/án rẻ, không biết định giá bao nhiêu?"

Nương vẫy tay gọi Như Ý, Như Ý bưng sổ sách tiến lên:

"Mấy tháng nay phu nhân đã đi 6 phòng nha. Trong đó Đức Nhuận phòng nha trả giá thấp nhất là 1.500 lạng, Hành Bình nha cục trả cao nhất 1.800 lạng."

Như Ý đưa sổ cho Phan lão tam: "Đây là giấy đ/á/nh giá của mấy phòng nha, ngài xem qua."

Phan lão tam cầm sổ xem kỹ, phụ thân hắn ngồi không yên. Mấy phòng nha này đều có tiếng trong thành, dâu trưởng có thể đưa ra văn thư của họ, chắc chắn không giả được.

Ông ho hai tiếng, nhìn nương: "Đều là người nhà cả, ta tin nàng. Nàng cứ ra giá."

Nương giả vờ do dự, khiến bọn họ sốt ruột rồi mới thong thả nói:

"800 lạng, không bớt một đồng."

Phan lão tam suýt nhảy dựng lên, đây là món hời ngàn lạng bạc. Quả như phụ thân nói, đàn bà không chịu được việc, đàn ông nhà đổ bệ/nh là hóa đần.

Phan Đại Bá cũng giả vờ bình tĩnh, run run tay nâng chén trà uống vài ngụm.

"800 lạng bạc cũng không phải số nhỏ, nhất thời khó gom đủ. Nhưng bệ/nh Trọng Cảnh quan trọng hơn."

Phan Đại Bá vẫy con trai: "Lão tam, ngươi đi rút tiền định kỳ ở ngân hàng ra, rồi mượn tạm đại ca họ... nhất định phải giúp tứ tẩu gom đủ tiền."

Phan lão tam không giấu nổi nụ cười, định bước đi liền bị nương gọi lại.

"Ngũ đệ, còn một việc nhờ ngươi. Đi về nam cần giấy thông hành, Trọng Cảnh giờ không xuống giường được, nhờ Ngũ đệ nghĩ cách giúp."

Phan lão tam thở phào, không ngờ chỉ là chuyện nhỏ, vội gật đầu nhận lời.

Có lẽ sợ nương đổi ý, chỉ một ngày sau, Phan Đại Bá đã dẫn Phan lão tam đến.

Đưa 800 lạng ngân phiếu và giấy thông hành cho nương.

Nương cũng nhanh nhẹn, lập tức gọi trung nhân qua lại địa khế và phòng khế.

Cha không cầm nổi bút, chỉ có thể đóng dấu tay lên chữ ký thay của nương. Khi nhìn rõ chữ trên khế ước, cha như đi/ên cuồ/ng vung tay, quét sạch khế ước, nghiên mực xuống đất, vừa lắc đầu vừa gào thét bi thương.

Nương thong thả nhặt chiếc hộp nghiên mực vỡ dưới đất, nắm tay cha, từng ngón từng ngón duỗi thẳng ra.