Tôi rất thích Như Ý, dù hắn không mấy khi lên tiếng, nhưng thường dùng cành liễu kết thành vòng hoa đủ kiểu tặng tôi.

Những bà mối và tỳ nữ trong viện của mẫu thân đối với Như Ý còn khách khí, nhưng tôi biết nếu ra khỏi cửa viện này, Như Ý chỉ có nước chịu b/ắt n/ạt.

Đã mấy lần tôi bắt gặp tiểu đồng ngoài viện vây quanh Như Ý trêu chọc. Những kẻ kia thốt ra toàn từ ngữ tôi không hiểu, nhưng tôi biết đó chẳng phải lời hay ho gì, liền chạy về viện tìm Dư m/a ma.

Dư m/a ma chống nạnh m/ắng một tràng khiến bọn họ chạy toán lo/ạn.

Tôi hỏi Như Ý vì sao bị b/ắt n/ạt mà không báo với mẫu thân, bảo hắn lần sau gặp chuyện tìm tôi ngay. Hắn chỉ cười xoa đầu tôi: "Toàn chuyện nhỏ, đại tiểu thư lần sau đừng quan tâm nữa, ta sợ chúng làm bẩn tai ngài."

Như Ý vốn nhẫn nhục chịu đựng như cừu non ngoan ngoãn, chỉ một lần hắn trở nên dữ dằn.

Hôm ấy tôi lén chạy ra tiền viện xem xã hỏa, qua hòn giả sơn phát hiện Như Ý bị trưởng phòng kế toán chặn lại. Lão già say khướt, mép còn đọng bọt rư/ợu, đôi tay nhơ bẩn sờ soạng khắp người Như Ý.

"Tiểu bảo bối, lão gia không thương, đại gia đây thương, lại giúp đại gia giải ngứa..."

Như Ý né tránh, lão ta càng hăng, thậm chí buông lời bẩn thỉu về mẫu thân tôi.

"Né cái gì? Hay là đã leo lên giường phu nhân nên coi thường đại gia? Con đĩ ế chồng kia, thấy ngươi há chẳng dại dột? Nói đại gia nghe xem, hầu hạ phu nhân sướng thế nào..."

Như Ý bỗng đứng im, để mặc bàn tay lão già sục sạo trên người.

"Đại gia, chỗ này đông người qua lại, ta ra sau giả sơn nhé?"

Trưởng phòng kế toán nghe vậy, mặt nở nụ cười d/âm đãng, toàn thân r/un r/ẩy vì hưng phấn.

"Được! Ra sau! Ra sau!"

Tôi sốt ruột định đi tìm Dư m/a ma, bỗng nghe sau giả sơn vang lên tiếng kêu thảm thiết. Lén bước ra sau xem, Như Ý đang nắm ch/ặt vật gì, lão già như đống bùn nhão dựa vào vách đ/á giãy giụa, miệng không ngừng kêu xin tha mạng.

Hôm sau, trưởng phòng kế toán được khiêng ra khỏi phủ. Bọn tiểu đồng thì thào gốc rễ hắn coi như phế, tôi không hiểu phế là gì, nhưng từ đó chẳng ai dám trêu chọc Như Ý nữa.

Tiếc thay yên bình chẳng được bao lâu, phụ thân đã dẫn về một người phụ nữ yêu kiều.

Người ấy tên Hồng Thược, đang thân mang long th/ai. Lần này phụ thân không bịa chuyện, Hồng Thược là gái lầu xanh mà ông "c/ứu" về.

Mẫu thân đã quen thói c/ứu phong trần của phụ thân, bà sai người làm bộ đồ trang sức, bày mấy bàn tiệc, đưa Hồng Thược vào cửa một cách đường hoàng.

Phụ thân hiếm muộn con trai, coi trọng th/ai này lắm, đủ loại cao lương mỹ vị, th/uốc bổ như nước chảy vào viện Hồng Thược, có gì lạ cũng ưu tiên nàng ta.

Hồng Thược ỷ mình có mang được sủng, dần coi thường cả mẫu thân, cái gì cũng đòi sánh bằng. Thấy viện mẫu thân có giàn tử đằng, liền bắt Như Ý dựng giàn tương tự trong viện mình.

Như Ý không muốn, dựng cái giàn xiêu vẹo. Hồng Thược nổi gi/ận, nói mình đêm không yên giấc, đòi tắm bằng nước Dương Thủy, bắt Như Ý mỗi trưa ôm vò nước quỳ trong vườn đến tối mịt.

Phụ thân đã quên béng Như Ý, mặc kệ nàng ta. Tiết Tam Phục nắng như th/iêu, Như Ý phơi đến tróc da, bước đi loạng choạng.

Mẫu thân thân chính mời thợ đến dựng giàn tử đằng trong viện Hồng Thược, cao to hơn giàn trong viện bà. Thế nàng ta mới chịu buông tha Như Ý.

Tối ấy, mẫu thân ngồi bên ngọn nến, tay lần tràng hạt tính sổ. Dư m/a ma đứng bên thở dài: "Bây giờ đã thế này, nếu đẻ được con trai nữa thì chúng ta sống sao nổi."

Mẫu thân vẫn lướt ngón tay, như không có chuyện gì: "Mặc họ đi, cuộc sống này ta chán lắm rồi."

Không ngờ biến cố đến nhanh thế, Hồng Thược sẩy th/ai lúc năm tháng. Lang trung nói thân thể nàng đã bị th/uốc tàn phá, có th/ai cũng không giữ được.

Phụ thân nhìn th/ai nam đã thành hình khóc như mưa, h/ận thấu xươ/ng Hồng Thược, đứa con mệnh trời sao lại gửi nhầm bụng dạ ấy, thật phí hoài hương hỏa.

Hồng Thược bị đuổi khỏi viện, lê bước thân thể vừa sẩy th/ai vào căn phòng trống cạnh nhà bếp. Mẫu thân đến thăm, thấy nàng nằm thẳng đơ trong căn phòng đầy khói bụi, mắt ướt lệ.

"Thiếp biết th/ai này giữ không nổi, nhưng không cam lòng... Chẳng ai sinh ra đã hèn mọn, thiếp cũng muốn làm bà chủ tử tế, muốn nghe tiếng gọi mẹ..."

Mẫu thân sai người tu sửa phòng, cử một m/a ma đến hầu Hồng Thược ở cữ.

Sau khi hồi phục, Hồng Thược như biến thành người khác. Mỗi ngày trời chưa sáng đã đứng ngoài viện đợi chào mẫu thân, mưa gió không trễ nải, ba bữa đều đứng sau hầu cơm.

Mẫu thân đuổi về, bảo không cần hư lễ, Hồng Thược liền ngày ngày đến may áo cho tôi và muội muội. Tay nghề thêu thùa của nàng cực khéo, dùng gấm lĩnh đỏ thêu cho muội áo Ngũ Độc hình hổ cắn rắn, bọ cạp và rết hóa thành yêu quái hài hước bị hổ vồ dưới đất. Muội muội nhìn áo liền ôm lấy Hồng Thược cười khúc khích.

Mỏi tay, Hồng Thược cắm kim lên búi tóc dầu hoa quế, nhìn Như Ý đang vun gốc hoa trong sân, rồi ngẩng đầu nhìn khe trời qua giàn tử đằng.

Nàng nói cuộc sống này thật tốt.

Nhưng phụ thân dường như không để chúng tôi yên. Sau khi Hồng Thược sẩy th/ai, ông cuống lên, cái th/ai nam thành hình kích động ông. Ông như con chó già động đực, ngày đêm lảng vảng nơi lầu xanh, có đêm đổi hai ba chỗ.

Không hiểu có phải mấy năm nam tiến đã rút cạn sinh lực, bao nhiêu bụng dạ vẫn không cái nào phình lên.