Chẳng trách gần đây tôi luôn cảm thấy có người thì thầm xung quanh.

Tôi giữ giọng điệu bình tĩnh: "Đây là dì tôi, em gái ruột của mẹ tôi."

Cả phòng ký túc xá của Cố Siêu đều sững sờ: "Hả?!"

Tôi hiểu tại sao họ lại ngạc nhiên đến thế, cũng biết vì sao tin đồn lan nhanh như vậy.

Suy cho cùng, ngày thường tôi ăn mặc giản dị, chẳng bao giờ dùng đồ hàng hiệu.

Năm nhất năm hai thường xuyên đi làm thêm, giờ tự học lại tranh thủ vẽ truyện, thậm chí thức trắng đêm chỉ để ki/ếm thêm tiền nhuận bút.

Dù không muốn xin trợ cấp học bổng, nhưng học bổng dựa trên thành tích thì nhất định phấn đấu.

Tóm lại, trong mắt mọi người, tôi hẳn là đứa nghèo khó lắm.

Sao lại có người dì lái Rolls-Royce?

Dì biết rõ mối qu/an h/ệ giữa tôi và nhà đất không tốt.

Bà ấy thường sống ở nước ngoài.

Lần này về nước dự hội nghị, tiện thể ghé thăm tôi.

Tôi không biết giải thích thế nào với họ.

"Thôi vậy đi, lát nữa tôi sẽ liên hệ ban quản trị diễn đàn xóa bài."

Thẩm Dục lúc này mới lên tiếng: "Chỉ thế thôi?"

"Ừ, thế thôi."

"Cậu không giải thích gì sao?"

"Giải thích mọi người cũng không tin, biết đâu còn thêu dệt thêm đủ thứ chuyện lạ..."

Tôi không giỏi đứng giữa tâm điểm.

Cũng chẳng bận tâm đến ánh mắt người khác.

Quá nhiều sự chú ý khiến tôi bất an, nếu không có Thẩm Dục, tôi đã chẳng kết bạn hay giữ liên lạc với ai.

"Cậu hoàn toàn có quyền không giải thích."

Thẩm Dục nhìn tôi, "Nhưng trong hàng vạn phiên bản tin đồn, chỉ cần một phiên bản đúng sự thật là đủ. Bởi sẽ có người nhớ phiên bản sự thật này. Nhưng nếu cậu không nói ra, thứ lưu truyền mãi chỉ là lời đồn thổi."

Tần Từ và Trương Vỹ đồng thanh ủng hộ.

Trong khoảnh khắc trái tim lo/ạn nhịp, tôi chạm phải ánh mắt chân thành khác thường.

Anh ấy luôn nhìn tôi như vậy.

Tối đó, dưới ánh mắt của ba đứa bạn cùng phòng, tôi đăng bài giải trình.

Chỉ đơn giản đăng tấm ảnh chụp chung với mẹ và dì lên diễn đàn, rồi nhờ quản trị viên ghim bài.

Mọi người à lên kinh ngạc, có kẻ còn chất vấn tại sao dì giàu thế mà tôi lại ăn mặc bình thường.

Nhưng phía dưới lập tức xuất hiện vô số bình luận: [Người ta tiết kiệm không được sao?]

[Là nhà dì chứ không phải nhà cậu ấy, cậu quản rộng quá đấy!]

[Đúng vậy, nhưng tôi chợt nhận ra Quý An hình như chưa từng xin trợ cấp học bổng...]

...

Sau này điều tra ra, Cố Siêu chính là người đăng bài.

Hắn tình cờ thấy tôi nói chuyện với dì, vội chụp vài tấm ảnh rồi bịa đặt.

Cuối cùng hắn không những bị ghi học kỳ mà còn phải chuyển lớp.

Học bổng cũng được giáo viên chủ nhiệm can thiệp, trả lại nguyên vẹn cho tôi.

Tôi mời cả phòng đi ăn.

Tần Từ và Trương Vỹ say đến mức đứng lên hát nghêu ngao, Thẩm Dục chê ồn ào, nói ra ngoài hút th/uốc.

Tôi biết đó chỉ là cái cớ.

Quả nhiên, khi bước đến quầy thanh toán, tôi thấy Thẩm Dục đang tính trả tiền.

"Đã bảo lần này tôi đãi mà."

Thẩm Dục gi/ật mình, ngoảnh lại nhìn tôi rồi bật cười, lùi một bước: "Được, cậu tính đi."

Nhân viên quét mã xong, chỉ còn lại tôi và Thẩm Dục đối mặt.

Tôi biết rõ ai đứng sau vụ Cố Siêu.

"Cảm ơn."

Thẩm Dục bất chợt véo má tôi, cúi ngang tầm mắt: "Chỉ cảm ơn suông thôi?"

"Anh..."

Tôi cảm nhận nhịp tim trong lồng ng/ực dần dồn dập.

Ngay khi tôi tưởng Thẩm Dục sẽ làm gì đó.

Anh ấy lùi lại an toàn.

"Không có gì."

9

Từ hôm đó đến giờ.

Nói phần lớn sự tự tin của tôi đều nhờ Thẩm Dục giúp tôi gây dựng lại cũng không ngoa.

Mỗi cử chỉ của anh đều có thể gây sóng thần trong lòng tôi.

Huống chi là ở khoảng cách gần như thế này.

Thế là tôi bắt đầu tránh mặt Thẩm Dục.

Bởi những giấc mơ ngày càng dồn dập.

Không chỉ toàn mơ thấy chuyện kỳ quặc, mà giờ nhân vật trong mơ còn có cả khuôn mặt rõ ràng.

Trong gương, môi tôi hơi sưng đỏ.

Tôi tự gi/ận bản thân quá rồi.

Mơ chuyện linh tinh đã đành, giờ môi còn bị dị ứng nữa.

Thẩm Dục gọi ăn cơm, tôi đều lấy cớ đang bận vẽ bản thảo mới để từ chối.

Anh ấy bắt đầu đi làm, thức ăn được đậy cẩn thận trong hộp giữ nhiệt.

Tôi vốn không muốn ăn.

Nhưng cứ nghĩ đến dáng vẻ anh chăm chú nấu nướng những ngày qua, nụ cười mãn nguyện khi nghe tôi khen ngon.

Rốt cuộc vẫn lặng lẽ ngồi vào bàn ăn.

Thẩm Dục thấy tôi ăn xong liền nhắn tin hỏi hôm sau muốn ăn gì.

Tôi thường giả vờ không thấy, thỉnh thoảng mới hồi âm một lần.

Nhưng sống chung dưới một mái nhà, trốn tránh đâu phải cách.

Hôm em trai tôi sinh nhật, lúc ra cửa đúng lúc gặp Thẩm Dục vừa về.

Ánh mắt chạm nhau, Thẩm Dục lên tiếng trước: "Cậu đi đâu đấy?"

"Ừ..."

Giọng anh kiên quyết: "Cậu đang trốn tôi."

"Không phải đâu, hôm nay sinh nhật em trai tôi."

Ánh mắt Thẩm Dục chợt tối lại: "Ra vậy."

"Tôi không trốn anh... Chỉ là nghĩ các anh cứ cãi nhau mãi cũng không ổn."

Thẩm Dục gượng cười: "Tôi biết."

"Quý An, nhưng cô ấy không thèm để ý, cũng chẳng trả lời tin nhắn, tôi phải làm sao?"

Tôi...

Tôi biết làm sao được.

"Nếu cô ấy thích anh, nhất định sẽ hồi âm. Còn nếu thực sự không thích, anh xứng đáng với người tốt hơn."

"Sẽ không có ai tốt hơn đâu."

Tôi gi/ật mình: "Sao cơ?"

Thẩm Dục siết ch/ặt cổ tay tôi, nói từng chữ: "Tôi nói rồi, sẽ không có ai tốt hơn."

10

Sinh nhật em trai, tôi vẫn phải về.

Rốt cuộc trong cái nhà này, thứ đáng để tôi lưu luyến chỉ có Quý Thịnh.

Lần này không đến nhà hàng quen thuộc mọi năm, mà đặt chỗ ở nơi khác.

Cố gạt đi cảm giác ấm áp còn vương trên cổ tay.

Khi nhân viên dẫn tôi vào chỗ, tôi mới nhận ra.

Đây nào phải phòng tiệc sinh nhật, mà là góc riêng lãng mạn dành cho hai người.

Và người ngồi đó tôi cũng quen.

Con gái nhà họ Giang, Giang Lâm Tú.

Cũng chính là đối tượng hôn nhân mối lái mà gia đình muốn tôi tiếp xúc, cái gọi là "môn đăng hộ đối" có thể mang lại lợi ích cho nhà họ Quý.

Nhưng tôi nhớ mình đã từ chối rồi.

Chưa kịp nói gì, đã thấy Giang Lâm Tú nhướn mày.

"Đến muộn không phải thói quen tốt đâu nhỉ? Quý An."

Giọng cô ta the thé, trang điểm lộng lẫy.

Trên tay đeo chiếc đồng hồ Vacheron Constantin đi kèm vòng tay Cartier Love đính kim cương.

Thấy tôi ngồi xuống, cô ta đi thẳng vào vấn đề: "Cậu cũng biết mục đích bữa tối nay rồi đấy, tôi không thích vòng vo, nói thẳng luôn."

"Hôn nhân mối lái, tôi đồng ý."