Kết quả là thằng khốn này chặn ngay đường bọn tôi, giọng điệu châm chọc nhìn chằm chằm vào Tạ Thời Việt.

"Này, anh Tạ cũng ở đây à? Nghe nói hai người đều vào được đại học top đầu nhỉ. Đại học bây giờ tuyển người không coi bát tự gì cả, không sợ bị ai khắc đến phá sản sao?"

"Ha ha ha ha ha..."

...

Rầm!

Một tiếng n/ổ vang lên.

Tôi thẳng tay quăng lon cola vừa m/ua xuống chân thằng tóc đỏ. Nước ngọt b/ắn tung tóe.

Tôi đứng chắn trước mặt Tạ Thời Việt, gương mặt lạnh băng:

"Mày dám xả rác thêm một lần nữa xem?"

"Đ** mẹ Đoàn Nghiêu! Mày muốn đ/á/nh nhau à?"

Thằng tóc đỏ gi/ật mình, gi/ận dữ xông tới định tính sổ. Nhưng vừa nhấc chân lên, Tạ Thời Việt - người vẫn im lặng bấy lâu - đã ngẩng mắt lên liếc hắn một cái.

Một ánh nhìn khiến thằng tóc đỏ bản năng r/un r/ẩy.

Thằng mặc giày đậu đậu bên cạnh vội kéo tay hắn, khẽ khuyên can:

"Đại ca, hay là bỏ qua đi... Cha của Tạ Thời Việt hiện giờ..."

Nghe đến chuyện so kè gia thế, ánh mắt thằng tóc đỏ lập tức trở nên "trong sáng". Hắn bẽn lẽn:

"Thôi được, hôm nay tao có việc, tạm tha cho bọn mày. N/ợ này tính sau!"

Tôi giơ thẳng ngón giữa tỏ ý "thiện chí".

Thằng tóc đỏ nghiến răng bỏ đi.

Tôi quay sang xem Tạ Thời Việt có bị tổn thương bởi lời lẽ của thằng kia không.

Kết quả biểu cảm cậu ấy chẳng thay đổi, thậm chí còn m/ua hộ tôi chai cola lạnh mới.

Áp lon nước lạnh buốt lên má tôi đang nóng bừng vì tức gi/ận, Tạ Thời Việt nhẹ giọng:

"Đoàn Nghiêu, đừng gi/ận nữa."

"Tôi có gi/ận đâu, chúng nó đâu có ch/ửi tôi."

"Vậy tại sao em gi/ận khi chúng ch/ửi anh?"

Tôi ngẩng mắt trừng cậu ta, nhưng không nỡ trừng quá đáng. Chỉ âu yếm đưa tay véo nhẹ cằm cậu:

"Đừng nghe lũ ngốc đó nói nhảm."

"Tạ Thời Việt, anh không có tội gì cả. Anh rất hên, tôi còn nhờ anh hên mà thi đậu đại học. Mấy hôm trước anh đi cùng, tôi trúng mấy trăm ngàn vé số. Tóm lại anh rất tuyệt."

Tạ Thời Việt cúi mắt nhìn tôi chằm chằm. Tôi thúc giục: "Nghe chưa?"

"Nghe rồi."

Cậu ấy đáp, bỗng cúi đầu dùng sống mũi cao cọ nhẹ vào mũi tôi:

"Đoàn Nghiêu, em mới là người tuyệt nhất."

Lông mi tôi rung nhẹ, nhưng không đẩy cậu ra.

Không rõ từ khi nào những cử chỉ thân mật vô cớ giữa tôi và Tạ Thời Việt bắt đầu.

Nhớ lại hồi dậy thì, khi Đại Tráng và lũ bạn còn mơ mộng tình đầu, thì tôi và Tạ Thời Việt đã vượt quá giới hạn thân thiết thông thường.

Những lần cậu ấy buồn vì nhớ mẹ, tôi nằm trong lòng làm "bảo bối", đếm không xuể số lần chung giường.

Nắm tay, cọ má, ôm ấp và mọi tiếp xúc da thịt... đều trở thành chuyện thường ngày.

Đến tuổi dậy thì, chúng tôi còn trở thành "Huynh đệ Hồ Lầu" của nhau.

Cứ thế quấn quýt bên nhau cho đến tận đại học mà chẳng thấy có gì sai.

Bạn tốt, bạn thân, bạn thuở thiếu thời.

Thêm nữa bố mẹ hai đứa thân nhau, hàng xóm lâu năm sống cùng tòa nhà, việc tôi và cậu ấy thân thiết như vậy đâu có gì lạ.

Vì thế tôi luôn chiều theo ý cậu, không muốn cậu buồn dù chỉ một chút sau khi mất mẹ.

Nhưng...

Khi chủ quán ven đường nghi ngờ nhìn sang, tôi vội lùi lại vài bước:

"Cough, đứng sát thế nóng lắm. Đi thôi, trễ lại bị Đại Tráng ch/ửi."

"Ừm."

Tạ Thời Việt đáp, ánh mắt lướt qua vành tai tôi đã vô tình ửng hồng.

Yết hầu cậu lăn nhẹ.

Gặp được Đại Tráng và mọi người đã là xế chiều. Cả đám đ/á/nh thẳng đến quán nướng.

Con trai tụ tập ngoài ch/ém gió trêu đùa, thì nhất định phải có chút men.

Chỉ có điều Tạ Thời Việt không bao giờ uống.

Cậu cũng không cho tôi uống.

Bởi lần trước tôi uống một ly đã suýt cởi đồ chạy rông ngoài đường, ký ức k/inh h/oàng đó vẫn còn nguyên.

Nhưng hôm nay tôi bực bội, trực tiếp bảo Đại Tráng rót cho một ly.

Đại Tráng ngạc nhiên:

"Này Đoàn, hôm nay sao thế?"

"Không sao, uống chút thôi."

"Tâm trạng không tốt à? Đừng lo, ăn xong anh dẫn mấy đứa về nhà, cho xem mấy thứ hay ho."

Tôi gắt:

"Mày lại định xem phim chứ gì?"

Đại Tráng cười khềnh khệ:

"Chuẩn! Tao vừa ki/ếm được bản Âu Mỹ, cực phẩm! Thứ hay thế này sao không chia sẻ với hội anh em?"

Mấy đứa kia hò hét nhiệt liệt. Đại Tráng hỏi tôi:

"Đoàn Nghiêu, mày đi không?"

Tôi không thèm đáp lời thằng bạn d/âm đãng, định nâng ly uống cạn.

Ngay lúc đó, chiếc ly bị một bàn tay nhẹ nhàng giữ lại.

Bàn tay rộng lớn với ngón thon dài, gân xanh nổi lên cuồn cuộn.

"Đoàn Nghiêu, em uống vào sẽ khó chịu mấy ngày. Hay uống nước ngọt đi?"

Tôi cúi mặt, không nhìn Tạ Thời Việt. Không đáp, không ứng, chỉ nhìn chằm chằm mặt rư/ợu vàng rồi bỗng cười với Đại Tráng:

"Đi chứ! Tôi chưa từng xem cùng mấy người trước đây."

Đại Tráng cắn miếng thịt xiên, cười càng lõa lồ. Tạ Thời Việt bên cạnh khựng lại, rút tay khỏi ly tôi như tạo khoảng cách.

Tôi bặm môi, quay sang hỏi thẳng:

"Tạ Thời Việt, anh có đi không?"

Khóe miệng chàng trai hơi chùng xuống - dấu hiệu tâm trạng x/ấu đi.

Quả nhiên giọng cậu lạnh băng:

"Không đi. Và em cũng không được đi."

"Đừng thế mà."

Tôi bỏ ly rư/ợu, cúi sát mặt cậu nài nỉ:

"Tạ Thời Việt, em rất muốn cùng anh xem mấy thứ này. Vui lắm! Làm ơn đi mà. Em chưa xem bao giờ."

Thực ra tôi chẳng thiết tha gì mấy thứ phim ảnh kia.

Chẳng qua từ lúc nào, mỗi khi tiếp xúc thân mật với Tạ Thời Việt, lòng tôi lại dấy lên sự x/ấu hổ kỳ lạ.

Như lúc trong ngõ hẻm nãy, cậu cọ mũi vào tôi khiến tim tôi như ngừng đ/ập, toàn thân bừng nóng.

Nhưng vừa nghĩ đến việc hôm nay cậu bảo có người thương, tim tôi lại lạnh băng hoang mang, tự cho đó là sự chiếm hữu giữa anh em.

Hai cảm xúc nóng lạnh đan xen khiến người ta bỗng bực bội.

Thật kỳ quặc!

Vì thế tôi phải tìm thứ gì đó kí/ch th/ích để đ/á/nh lạc hướng.

Tạ Thời Việt im lặng giây lát, rồi gật đầu.