Ông bà nội trước đây coi tôi như cái gai trong mắt, thường xuyên đ/á/nh m/ắng, bảo tôi là đồ tốn tiền. Không biết ông bà nội ở đây có cũng gh/ét bỏ tôi như vậy không?

Vừa đến đầu làng, từ xa đã thấy hai bóng người g/ầy guộc đứng giữa trời tuyết. Bố tôi hạ cửa kính: "Bố mẹ ơi, trời lạnh thế này, sao lại ra đây đợi?"

Ông bà nội nhìn chăm chăm vào trong xe: "Muốn gặp cháu trai sớm chút mà!"

Tôi vội chào: "Cháu chào ông bà ạ!"

Ông bà nội vừa cười vừa vỗ tay tôi: "Ừ ừ, chào cháu! Nhìn cháu xinh xắn thế! Chỉ hơi g/ầy một chút!"

Bố vội mời hai cụ về nhà. Vừa vào đến phòng, bà nội đã kéo tôi lên giường nóng: "Lên giường nóng ngồi cho ấm đi cháu!"

Tôi tò mò sờ thử, gi/ật mình vì nhiệt độ nóng hổi. Ông nội thấy vậy cười lớn: "Ấm chứ? Tối nay cháu ngủ trên này nhé! Ấm áp lắm, thoải mái lắm đấy!"

Tôi và Dương Tranh ngồi co ro trên giường nóng, hơi ấm lan tỏa khắp người, những u ám trong lòng cũng vơi đi đôi phần.

11

Các chú bác trong làng nghe tin bố tôi về, đều sang chơi. Vừa nhìn thấy tôi, họ hơi ngỡ ngàng rồi vỗ vai bố tôi cảm thán: "Thằng này phúc đức lắm đấy, có tới hai cô con gái!"

Bố tôi ngạo nghễ đáp: "Đương nhiên rồi! Con trai có tác dụng gì? Già rồi vẫn phải nhờ con gái!"

Nhìn nụ cười chân thành của họ, tôi thấy mắt cay cay. Thì ra thật sự có người không coi con gái là gánh nặng, thật sự có người tự hào khi có hai cô con gái.

Nghỉ ngơi một lúc trên giường, Dương Tranh kéo tôi ra sân xem gia súc ông bà nuôi. Bò, lợn, gà vịt thì không có gì lạ, nhưng mấy con ngỗng to đùng khiến tôi thích thú. Tôi không nhịn được bốc thức ăn cho chúng: "Mấy chị oai phong thật đấy! Nhất là con này! Lại đây, ăn nhiều vào!"

Ông bà nội đứng ở cửa cười hiền nhìn chúng tôi. Ai ngờ đến bữa trưa, con ngỗng tôi khen ngợi sáng nay đã nằm chễm chệ trên bàn ăn. Bà nội gắp cho tôi miếng thịt ngỗng: "Cháu trai ăn thử đi, đây chính là con ngỗng cháu thích sáng nay, hầm nhừ rồi, thơm lắm đấy!"

Tôi cầm đũa nhăn mặt. Ngỗng ơi, xin lỗi nhé. Không ngờ bữa sáng tôi cho ăn lại là bữa cơm cuối của mày. Đây không phải ý của tao đâu! Nhưng đã lên bàn rồi thì không thể phí phạm, tôi nếm thử một miếng rồi ăn ngấu nghiến. Ngon tuyệt!

Ăn xong, ông nội lôi cái xe trượt tuyết ra, gọi tôi và Dương Tranh đi chơi. Tôi chỉ vào xe hỏi: "Cái này là gì ạ?"

Câu hỏi khiến ông nội và Dương Tranh đều đ/au lòng như thể tôi từng chịu bao thiệt thòi. Dương Tranh kéo tôi chạy ra tuyết: "Sao em chưa từng chơi cái này bao giờ? Lên đi! Anh kéo cho!"

Ông nội gi/ật dây thừng: "Mày có khỏe bằng ông không? Tránh ra, để ông kéo!"

Nhìn ông nội tóc bạc đã ngoài sáu mươi, tôi hoảng hốt: "Ông ơi không cần đâu! Để cháu tự đi!" Nhưng ông không nghe, cứ thế kéo tôi chạy trên tuyết.

Gió ù ù thổi vào mặt, tôi nắm ch/ặt tay vịn, từ căng thẳng ban đầu dần chuyển thành phấn khích. Cảm giác tự do, không bó buộc này tôi chưa từng được trải nghiệm bao giờ.

Sau đó bố mẹ cũng tham gia, bố kéo Dương Tranh rồi đến mẹ. Cuối cùng mọi người ngồi xổm nối đuôi nhau để bố kéo. Chơi đến mướt mồ hôi, ông nội dẫn tôi và Dương Tranh đi m/ua đồ ăn vặt.

Ở nhà cũ, tôi đã là người lớn phải ki/ếm tiền nuôi gia đình. Nhưng ở đây, tôi được mọi người cưng chiều như một đứa trẻ. Tối nằm trên giường nóng, nhìn tuyết ngoài cửa sổ, nước mắt tôi lăn dài. Tôi thực sự yêu nơi này.

12

Ở nhà ông bà qua hết Tết Nguyên Tiêu, chúng tôi mới trở về thành phố. Đây là cái Tết đầu tiên trong đời tôi không phải làm việc cũng chẳng bị mắ/ng ch/ửi. Đang mải mê nghịch con châu chấu bằng cỏ ông nội tết cho, điện thoại đổ chuông.

Tôi nhìn màn hình - là bố nuôi. Mặt tôi tái mét, hít sâu rồi bắt máy: "Alo, bố ạ."

Tiếng gầm của bố nuôi làm đ/au nhói tai: "Mày còn biết tao là bố à? Tao hỏi mày định khi nào về? Tao đã nhận lời mai mối rồi, mày định trốn hả? Nghe này, bố nuôi mày bao năm, mày chưa trả ơn gì đã định chuồn à? Mơ đi!"

Tôi ấp úng: "Con về ngay ạ."

Bố nuôi nhổ bậy: "Còn biết điều đấy! Ba ngày nữa không thấy mày, tao sẽ lên Đông Bắc báo cảnh sát b/ắt c/óc con gái ruột! Dù sau này mày không thuộc về tao, nhưng đứa con ruột thì tao vẫn có quyền định đoạt chứ?"

Tôi cố dỗ dành, hứa sẽ về ngay, hắn mới ch/ửi bới rồi cúp máy. Nước mắt chảy đầm đìa. Tôi biết, những giấc mơ đã đến lúc tan biến.

Tôi không định kể với bố mẹ đẻ. Nếu họ biết, một bên là Dương Tranh nuôi 15 năm, một bên là tôi vừa tìm lại, họ sẽ chọn ai? Tôi không muốn khiến họ khó xử, càng không muốn bản thân tổn thương.

Tôi lén dùng tiền lì xì m/ua vé tàu về nhà, để lại quần áo mới và điện thoại bố mẹ m/ua cho. Mang về cũng vô ích, bố mẹ nuôi chắc chắn sẽ đưa hết cho em trai. Thà để lại cho Dương Tranh.

Tôi để lại mảnh giấy trên bàn: "Con về nhà rồi, đừng tìm con".

Sáng hôm sau trời chưa sáng, tôi mặc bộ đồng phục cũ lén ra khỏi nhà. Đèn cảm ứng hành lang chập chờn, tôi ngoái lại nhìn cánh cửa quen thuộc, nước mắt trào ra. Tạm biệt, những người thân yêu. Tạm biệt, những ngày hạnh phúc nhất đời tôi.

Suốt chuyến tàu về Nam, tiếng ồn quen thuộc bên tai nhưng tâm trạng đã khác hẳn. Vừa về đến nhà, bố nuôi không nói không rằng t/át tôi một cái.