Tôi cũng ngơ ngác: "Chỗ nào khác vậy?"

Chị cả nhíu mày khó hiểu: "Phủ đệ quá rộng... Nguyễn Nam Khê, em x/á/c định mình đã gả cho công tử họ Tạ?"

Tôi gật đầu: "Người ta dù có đần đến mấy, lẽ nào lại gả nhầm lang quân? Mụ mối dẫn kiệu hoa đến phủ Tạ, tại đó em đã gặp phu quân..."

Không một kẽ hở!

Chị cả cũng không hỏi dồn nữa. Nàng cũng chỉ đến phủ Tạ một lần, sau nhiều năm như thế, việc tu sửa phủ đệ cũng là chuyện bình thường.

"Thôi được rồi!" Chị cả giữ vẻ đường bệ, phẩy tay. "Chị chỉ thay mẫu thân đến thăm em, dù sao em cũng chiếm mất nhân duyên của chị."

Nghĩ đến điều gì đó, khóe môi nàng cong lên đầy ý vị: "Công tử họ Tạ đó đối xử với em thế nào? Hắn thích c/ờ b/ạc, trăng hoa, hẳn là thường xuyên không về phủ nhỉ!"

Tôi lấy làm lạ, chau mày hồi tưởng nghiêm túc: "Phu quân đối đãi với em rất tốt! Những tật x/ấu đó từ sau khi thành hôn đã bỏ hết rồi."

Tạ Uyên về phủ rất sớm. Trước đây phi ngư phục còn vương mùi m/áu, sau khi em phàn nàn, giờ ngày nào hắn cũng tắm rửa thơm tho, trên người tỏa hương trầm ngọc đàn.

Chị cả sắc mặt kinh ngạc, ánh mắt d/ao động nhìn tôi, cho rằng em đang lừa nàng. Nàng vò nát chiếc khăn tay trong tay, dường như việc công tử họ Tạ thay tính đổi nết khiến nàng không hài lòng.

"Em từ nhỏ đã không có tâm nhãn. Chắc chắn bị tên đàn ông đó lừa gạt rồi! Đàn ông trong thiên hạ làm gì có kẻ thập toàn thập mỹ?" Giọng chị cả chua chát đến cực độ, "Như tên thư sinh họ Vu em định gả trước kia, cũng chẳng phải thứ tốt lành gì! Cũng chỉ là sống tạm bợ qua ngày thôi."

13

Trời đã khá muộn. Chị cả vẫn chưa có ý định rời đi. Ngược lại, thị nữ bên cạnh nâng mặt lên nhắc nhở: "Tiểu thư nhà ta từ xa tới, lại là đích tỷ của nhị tiểu thư. Đợi lâu thế mà chưa thấy nhị tiểu thư hành lễ, hỏi an, lẽ nào tưởng mình cao giá rồi nên coi trời bằng vung? Trời tối thế này, tiểu thư nhà ta định nghỉ lại đây. Phiền nhị tiểu thư mau chuẩn bị đi!"

Tôi vừa đứng dậy. Eo thon bị ngón tay thon dài giữ ch/ặt.

"Phu quân?"

Tạ Uyên đôi mắt nửa cười nửa không nhìn nàng, âm trầm thăm thẳm: "Đích tỷ phu nhân đến tự bao giờ? Sao không báo cho Chấn Phủ ty?"

Sắc mặt chị cả như tờ giấy phai màu, trắng bệch đầy kinh hãi. Nàng không thể tin nổi, giọng run lên: "Nguyễn Nam Khê, em gả cho hắn?"

Tôi ngơ ngác: "Đúng vậy, phu quân họ Tạ, có vấn đề gì sao?"

Sao chị cả lại sợ đến mất h/ồn mất vía thế? Tôi không hiểu, chăm chú nhìn Tạ Uyên hai lần. Da trắng môi hồng... đẹp đẽ vô cùng, đâu có đ/áng s/ợ lắm đâu!

Theo yêu cầu của chị cả. Tôi bảo nhà bếp chuẩn bị một bàn tiệc tiếp phong, thiết đãi chị cả từ phương xa tới.

Trên bàn tiệc, Tạ Uyên không ngừng gắp thức ăn cho tôi. Chẳng mấy chốc, bát nhỏ đã đầy ắp.

Tôi khẽ càu nhàu: "Phu quân, em không muốn ăn tôm nữa."

Ngón tay dài của Tạ Uyên lấm tấm nước sốm mặn. Hắn đút miếng tôm luộc đã bóc vỏ vào miệng tôi: "Phu nhân ngoan, ăn tôm bổ eo. Phu quân mấy ngày không về, eo không đ/au nữa rồi à?"

Mặt tôi "bừng" đỏ ửng. Sợ hắn nói thêm lời kinh thiên động địa, tôi ngoan ngoãn ngậm lấy đầu ngón tay hắn ăn tôm.

Chị cả từ đầu đến cuối mang vẻ mặt như thấy m/a. Khi thì đũa trong tay rơi xuống đất, khi thì uống canh suýt sặc.

Tôi chớp mắt: "Chị cả ăn đi! Chẳng lẽ cả mâm cỗ đều không hợp khẩu vị chị?"

Chị cả liếc nhìn Tạ Uyên, gượng gạo nở nụ cười: "Chị... chị no rồi."

Vừa dùng bữa xong, chị cả viện cớ dắt tôi đi dạo tiêu thực. Nàng siết ch/ặt tay tôi, ánh mắt tràn ngập h/oảng s/ợ: "Nguyễn Nam Khê, em có biết hắn là ai không!"

14

Tôi thật thà đáp: "Phu quân của em mà! Chẳng phải mọi người bảo em đến kinh thành gả cho công tử họ Tạ sao?" Nói vậy, tôi càng thêm ấm ức.

Chị cả kéo tay tôi không buông, giọng the thé: "Công tử họ Tạ nào? Hắn không phải! Hắn là Diêm Vương sống, Chỉ huy sứ Cẩm y vệ - Tạ Uyên. Chuyên làm chuyện tru diệt tộc! Gia tộc nào gặp hắn chẳng như gặp q/uỷ? Em... sao em có thể gả cho hắn được?"

Tôi sững sờ. Vậy là thật sự gả nhầm rồi.

Tôi ấp a ấp úng, cố gắng biện minh: "Nhưng... họ đều họ Tạ mà! Đâu thể trách hết vào em được chứ?"

Sao lại trùng hợp đến thế, đúng ngày em gả vào phủ Tạ thì phủ Tạ vừa bị tru diệt. Em lại nhầm tên đầu sỏ tru diệt thành lang quân phải gả.

Thế thì có thể hiểu được... Vì sao hạ nhân trong phủ ấp a ấp úng, Tạ Uyên luôn sớm hôm bận rộn, trên người dính m/áu, không chút tập khí của công tử bột... Trên giường, mỗi lần đạt đến cực khoái đều bắt em nhìn vào mắt hắn, gọi tên hắn.

Hóa ra, ngay từ đầu em đã nhận nhầm người! Nhưng Tạ Uyên đều biết cả, sao hắn không nói? Còn an nhiên tự tại cùng em bái đường thành thân!

Chị cả kéo tôi hướng về cổng phủ Tạ: "Mau theo chị về! Về viết thư ly hôn với Diêm Vương sống Tạ Uyên này. Không thể vì em mà hại cả nhà!"

Bên ngoài phủ Tạ. Cẩm y vệ đã vây kín phủ đệ. Chị cả bóp tay tôi đ/au nhói, gắng ra vẻ bình tĩnh nhìn Tạ Uyên: "Chỉ huy sứ đại nhân, tiểu nữ đưa muội muội về, có gì không đúng?"

Giọng Tạ Uyên lạnh lùng, tay lau chuôi đ/ao: "Nàng đi, nhưng đừng mang theo người của ta!"

Chị cả nhìn thanh tú xuân đ/ao trong tay hắn, buông tay tôi ra, đẩy mạnh: "Nguyễn Nam Khê, em tự chọn đi! Chọn hắn hay chọn chị?"

Tôi vò đầu bứt tóc, nhìn về phía chị cả. Chị cả nhướng mày: "Nam Khê, em vẫn chọn nhà họ Nguyễn phải không? Chị em ta nhiều năm tình nghĩa... Về nhà chị sẽ thưa rõ với mẫu thân, chọn lại môn thân sự cho em."

Dưới ánh trăng, gương mặt Tạ Uyên không chút xao động. Chỉ có hàng mi dài khẽ run, che giấu mọi tâm tư trong mắt.

Tôi liếc nhìn chị cả, rồi bước đến bên Tạ Uyên. Nhìn thấy vài vết thương mới trên mu bàn tay hắn, tôi sốt ruột: "Dưới trướng chẳng phải có nhiều Cẩm y vệ sao? Người ta đều bảo ngươi là Diêm Vương sống, sao còn tự làm thương mình?"

Tạ Uyên ngẩng đôi mắt đen huyền, toàn thân khẽ run lên rồi ôm ch/ặt lấy tôi.