“Mẹ ơi, con cuối cùng cũng hiểu tại sao mẹ lại khuyên con đi ăn cơm rồi.” Trên đường về nhà, giọng con gái tôi nghèn nghẹn.

“Bố mẹ Trần Đông căn bản chẳng thay đổi chút nào. Họ liên tục nói chăm sóc, nói vì Trần Đông tốt, nhưng ngay cả tiền đăng ký thi cũng không chịu bỏ ra cho cô ấy.”

Tôi ôm vai con gái: “Con yêu, mẹ chưa bao giờ kỳ vọng thay đổi bố mẹ Trần Đông. Người trưởng thành đã có hệ giá trị riêng, rất khó thay đổi. Chúng ta chỉ cần làm những gì có thể, không hổ thẹn với lương tâm là đủ.”

Con gái thở dài: “Vậy tương lai Trần Đông sẽ thế nào ạ?”

Tôi âu yếm xoa má con: “Nếu con coi Trần Đông là bạn thân suốt đời, hãy cùng cô ấy nỗ lực học tập, khuyên cô ấy đừng bỏ cuộc. Con đường tương lai của Trần Đông là do chính cô ấy bước đi. Là bạn bè, con chỉ cần luôn ủng hộ cô ấy, đó chính là sự giúp đỡ lớn nhất.”

“Nhưng con lo cho cô ấy quá…” Con gái thì thào.

Tôi siết ch/ặt con hơn, giọng dịu dàng: “Mẹ hiểu. Nhưng nỗi lo của con không nên trở thành gánh nặng đ/è lên vai Trần Đông. Điều chúng ta cần làm là trở thành hậu phương vững chắc, luôn tin tưởng Trần Đông có thể tự mình mở lối.”

Tôi nghiêm túc nói với con gái: “Niềm tin chính là món quà quý giá nhất con có thể tặng Trần Đông.”

Trong màn đêm dịu dàng, con gái tôi trầm mặc rất lâu. Cuối cùng, con dừng bước, ngẩng mặt nhìn tôi. Dải ngân hà chảy tràn trong đôi mắt con khi con khẽ hỏi: “Mẹ ơi, giống như mẹ luôn tin tưởng con phải không?”

Lòng tôi ấm áp, không nhịn được cười gật đầu, ôm ch/ặt con gái vào lòng: “Ừ, con yêu. Giống như mẹ luôn tin tưởng con vậy.”

Thời gian trôi nhanh, con gái tôi học xong cấp hai, rồi vào được trường trung học phổ thông trọng điểm của tỉnh.

Sau một kỳ thi tháng năm lớp 11, con cầm bảng điểm ngồi trang trọng trước mặt tôi. Trên bảng điểm, tên con đứng đầu danh sách với thứ hạng 1/1563.

“Mẹ,” đôi mắt con trong veo và kiên định, “thành tích này có thể giúp con vào đại học trọng điểm, nhưng con muốn chọn một con đường khác.”

“— Con muốn đi du học.”

Tôi không ngắt lời con.

Con mở máy tính, trên đó là hơn chục trang tài liệu liệt kê chi tiết các trường, ngành học dự định ứng tuyển cùng lý do lựa chọn.

“Mẹ, con đã nghiên c/ứu kỹ rồi. Ngành con muốn học hiện tại có ng/uồn giáo dục ở nước ngoài phát triển hơn. Và,” con ngập ngừng, “con muốn đưa Trần Đông đi cùng.”

“Mẹ biết mà, Trần Đông chỉ được tự do tương đối khi ở trường. Bố mẹ cô ấy đã nhiều lần nói sẽ không cho cô ấy một xu tiền học, bắt cô ấy thi vào trường miễn phí. Chỉ khi xa gia đình, Trần Đông mới có thể phát huy hết tài năng và nỗ lực.”

“Con đi du học là để theo đuổi ước mơ. Còn đưa Trần Đông đi là để c/ứu bạn mình.”

Tôi nhìn con gái mình, không còn là đứa trẻ dễ d/ao động vì lời cô giáo mẫu giáo nữa. Ánh mắt con ngập tràn bình tĩnh và tự tin: “Mẹ ơi, thành tích của chúng con có thể thử xin học bổng. Tiền tiết kiệm của con và Trần Đông có thể trang trải một phần học phí và sinh hoạt phí. Vì vậy, con muốn mượn mẹ khoản v/ay không lãi trong một năm. Con hứa sẽ trả lại sau này.”

“Được, con đã quyết tâm như vậy, mẹ sẽ luôn ủng hộ con.”

Tôi không cần hỏi, cũng chẳng cần nói thêm. Tôi tin đứa con mình hiểu rõ mình đang làm gì và sẽ tự chịu trách nhiệm cho tương lai. Dòng cảm xúc tự hào, xúc động, mãn nguyện và lưu luyến trào dâng trong lồng ng/ực, làm ướt nhòe khóe mắt tôi.

Suốt một năm sau đó, tôi không can thiệp vào việc con gái và Trần Đông nộp hồ sơ du học, chỉ hỗ trợ tinh thần và tài chính.

Cuối cùng, hai lá thư mời nhập học đã đến hòm thư như mong đợi. Cả hai đều trúng tuyển vào một trường đại học hàng đầu nước ngoài, học hai chuyên ngành khác nhau và cùng nhận được học bổng cao.

Mùa hè nóng bỏng năm tốt nghiệp cấp ba, con gái tôi và Trần Đông lên chuyến bay xuyên đại dương, hướng đến ngôi trường đỉnh cao trong tim.

Mấy năm đại học trôi qua nhanh như chớp mắt.

Một đêm yên tĩnh, khi tôi đang làm việc trước máy tính, điện thoại bỗng sáng lên.

Là tin nhắn từ con gái, bên đó đang là ban ngày.

“Mẹ ơi, năm nay mẹ có thể đến dự lễ tốt nghiệp của con không?”

Con gửi kèm hai bức ảnh chụp cùng Trần Đông trên thảm cỏ trong khuôn viên trường. Tuổi trẻ rạng rỡ, tươi sáng lấp lánh, trong mắt cả hai đều ánh lên sự bình tâm và kiên định giống hệt nhau.

Trái tim tôi lập tức ngập tràn dòng nước ấm áp, niềm tự hào và nỗi nhớ lấp đầy lồng ng/ực.

Tôi lau đôi mắt nhòe lệ, gõ từng chữ thật chắc: “Được, mẹ nhất định đến. Lễ tốt nghiệp của con yêu, làm sao mẹ có thể vắng mặt?”

Lại một mùa hè nóng bỏng, tôi đặt chân đến ngôi trường của con.

Con gái tôi và Trần Đông đều đạt danh hiệu sinh viên xuất sắc nhất khóa. Trong bộ lễ phục tốt nghiệp, hai đứa lưu lại trong hội trường lớn minh chứng cho tuổi trẻ của riêng mình.

Giữa biển người hân hoan ăn mừng, con gái dắt Trần Đông băng qua dòng người dày đặc, đến trước mặt tôi ôm ch/ặt lấy tôi.

Ba chúng tôi ôm nhau, tạo thành thế giới nhỏ ấm áp chỉ thuộc về chúng tôi – hay còn có thể gọi là “mái nhà”.

Con gái “chụt” một cái lên má tôi: “Mẹ ơi, con nhớ mẹ lắm!”

Rồi con lùi một bước, tay vẫn đặt trên cánh tay tôi, ánh mắt tràn đầy sự trang trọng và dịu dàng chưa từng có:

“Mẹ ơi, mẹ còn nhớ trường mầm non Bầu Trời Xanh không?”

Chưa kịp đợi tôi trả lời, một nụ hôn khác của con khẽ chạm vào má tôi. Giọng con vang bên tai thật nhẹ nhàng:

“Mẹ à, hôm nay con muốn nói với mẹ điều con giấu trong tim bấy lâu – Mẹ ơi, cảm ơn mẹ đã chỉ sinh mỗi mình con, trao cho con tình yêu trọn vẹn và mạnh mẽ nhất thế gian.”

Trong làn nước mắt nhòa nhạt, Trần Đông vẫn mỉm cười nhìn chúng tôi bước tới, ôm nhẹ tôi và con gái: “Cô ơi, Minh Tâm ơi, cảm ơn hai cô con. Nhờ các bạn, cháu đã có một cuộc đời mới.”

Trong vòng tay ấm áp, nước mắt tôi cuối cùng cũng trào ra.

Khoảnh khắc này, lòng tôi chợt thấu hiểu: Tình yêu trọn vẹn tôi dành cho con gái, giờ đã hóa thành hai tình yêu viên mãn. Rồi mai này, có lẽ sẽ là ba, bốn, năm… thậm chí vô vàn tình yêu khác.

(Hết)