Nhưng nếu sớm định đoạt nhân tuyển Thái tử, dù Bệ hạ có bất trắc cũng đã có người kế vị. Triều đình sẽ không hỗn lo/ạn, thiên hạ tránh được tai ương.

"Về sau Bệ hạ vẫn sách phong Thái tử, nhưng từ hôm đó, Hoàng hậu trừ những lúc bất đắc dĩ hầu như không gặp mặt Bệ hạ, cũng không bước ra khỏi Khôn Ninh cung, giống như..."

Tôi đón lời hắn: "Giống như tự giam cầm chính mình."

Hắn gật đầu: "Hoàng hậu và Bệ hạ là bạn thuở thiếu thời. Khi ấy Hoàng hậu là con gái quan tam phẩm, tuy không sánh được hoàng tử nhưng Bệ hạ lúc đó bị thất sủng, trong cung thường bị ứ/c hi*p. Hoàng hậu từng giúp đỡ người, sau này hai người kết làm phu thê, cũng coi là ân ái. Nhưng họ chỉ có mỗi Thái tử, các hoàng tử công chúa khác đều là con của Bệ hạ cùng phi tần khác."

Nói đến đây, hắn đột nhiên đưa tay thề: "Nàng yên tâm, đời này, đời sau, đời sau nữa ta chỉ cần nàng. Không cưới vợ, không nạp thiếp, không thông phòng, càng không bén mảng đến chốn thanh lâu. Ta và bọn họ khác nhau hoàn toàn."

26

Tôi thoát khỏi vòng tay hắn, ngồi bật dậy.

"Lý Hanh Trạm, ta muốn nói với ngươi một chuyện."

Hắn chống tay ngồi lên, ánh mắt đăm đăm nhìn tôi chờ đợi.

"Ta từng nằm mơ, trong mộng Thái Nguyệt nói với ta ân nhân của nàng ch*t rồi, sau kỳ thi Xuân thì thắt cổ t/ự v*n. Ta còn mơ thấy nhiều sĩ tử khác cũng tham dự khoa cử rồi ch*t thảm. Tỉnh dậy ta liền nhờ ngươi điều tra. Ta nghi ngờ có gian lận khoa cử, liên quan đến Bệ hạ."

Tôi cắn môi, giọng thiếu tự tin. Quả thực quá liều lĩnh, nói là kinh thiên động địa cũng không ngoa. Nhưng đó là suy đoán của ta. Kết hợp những gì phụ thân và Lý Hanh Trạm kể lại. Huống chi, nếu không phải chuyện trọng đại như vậy, Quốc sư đâu cam lòng tổn thọ để ta mang ký ức trở về?

"Giá như thật sự là người ấy, giá như chúng ta vướng họa..."

Hắn khẽ vỗ mu bàn tay tôi: "Đừng sợ, đã có ta ở đây."

Nhưng... ta thà rằng mình đoán sai. Nếu là thật, ta không dám tưởng tượng kiếp trước sau này đã xảy ra chuyện k/inh h/oàng đến mức nào. Quả nhiên Quốc sư nói Lý Hanh Trạm chính là nhân vật đó. Thì ra bởi hắn là người trong cuộc, nhân chứng, cũng là nạn nhân. Bao năm nay hắn chỉ có thể giấu kín nội tâm, sống theo hình mẫu mà kẻ kia muốn thấy. Yêu chiều, quan tâm, tất cả đều là giả tạo. Chỉ có lưỡi d/ao gói trong đường ngọt. Chỉ cần Lý Hanh Trạm lộ chút bất ổn, lưỡi hái kia sẽ c/ắt ngang cổ họng hắn.

"Lý Hanh Trạm, những năm qua ngươi sống khổ sở lắm nhỉ?"

Hắn ôm chầm lấy tôi: "Không khổ. Làm công tử bột đâu có khổ? Huống chi ta còn cưới được nàng, chuyện mộng cũng không dám nghĩ tới."

Hắn nói nhẹ nhàng, nhưng làm sao ta không đoán ra? Một đứa trẻ nh.ạy cả.m lại sớm hiểu chuyện, trải qua nỗi k/inh h/oàng không thể thổ lộ cùng ai. Đôi lúc gặp á/c mộng, nửa đêm tỉnh giấc nhưng không có người tâm sự. Cứ thế giấu kín bao năm, giấu đến mức tự hắn cũng nghĩ mình thật sự là công tử vô lo chỉ biết ăn chơi.

27

"Lý Hanh Trạm, nếu cho ngươi lựa chọn, ngươi sẽ chọn an ổn hay mạo hiểm?"

Hắn hỏi lại: "Nếu chọn an ổn sẽ mất gì? Chọn mạo hiểm lại được gì?"

Quả thực rất thông minh.

"Ta cũng không rõ. Có lẽ là thái bình thiên hạ, sinh linh vạn vật. Cũng có thể là thứ khác."

"A Thư, trong mộng của em có ta không? Ta khi ấy thế nào?"

Tôi bất ngờ ngẩng mặt nhìn hắn. Đôi mắt trong veo đầy vẻ cười như mũi tên xuyên thấu tim gan.

"Ngươi vào triều làm quan, sống bình lặng an ổn. Thân thể khỏe mạnh, sống rất lâu rất lâu."

"Chỉ là không có em phải không? A Thư, em vì ta mà đến đúng chứ? Ta đáng lẽ phải sớm nhận ra. Em đột nhiên chọn ta, ắt hẳn đã xảy ra đại sự. Nhất định em từng tổn thương... Thật tiếc, trong mộng em ta đã không bảo vệ được nàng."

Tôi quay mặt đi, mũi cay cay, mắt nóng ran. Giọt lệ nóng hổi rơi xuống. Hắn đưa tay hứng lấy, giọt lệ vỡ tan trong lòng bàn tay. Tôi áp đầu vào ng/ực hắn, hai tay nắm ch/ặt vạt áo nơi eo.

"Lý Hanh Trạm, sao ngươi tốt thế? Tốt đến mức ta không biết lấy gì báo đáp."

"Chỉ cần em sống lâu trăm tuổi, vui vẻ hạnh phúc, đó chính là đền đáp lớn nhất với ta."

Tôi lùi lại, hắn rút từ trong ng/ực ra chiếc khăn tay mềm mại lau nước mắt cho tôi.

"A Thư, nếu là điều em muốn, thì cũng là điều ta muốn. Em muốn an ổn, ta sẽ cho em cả đời bình yên. Em muốn tâm an, ta sẽ dốc hết sức hoàn thành tâm nguyện của em."

Ta đã có được cả đời an ổn. Lần này, ta muốn sự thật. Biết rõ những bách tính vô tội kia, biết vị Quốc sư đã trả giá. Ta không thể an nhiên hưởng thụ. Quốc sư đã ký thác hi vọng, chứng tỏ chúng ta là người phá vỡ cục diện. Đứng trên cao, ta không thể khoanh tay đứng nhìn.

"Hãy giúp ta, giúp bọn họ."

Cũng là giúp chính ngươi đó. Nếu có thể thay đổi tình thế, có lẽ hắn mới thật sự được là chính mình. C/ứu lấy Lý Hanh Trạm năm nào bất lực và kh/iếp s/ợ.

28

Hôm sau, Lý Hanh Trạm vào cung. Buổi chiều cùng ngày, hoạn quan mang thánh chỉ đến. Đó là chiếu chỉ phong hắn làm Thiếu khanh Tông Chính tự. Lý Hanh Trạm vui vẻ tiếp chỉ, tặng viên hoạn quan túi tiền nặng trịch. Quay lại khoe khoang với ta.

"Ta đã nói Hoàng bá bá cưng chiều ta mà. Em bảo ta ở nhà vô công rồi nghề, ta đi làm quan, xem em còn gì để chê."

Tôi thấy viên hoạn quan ngoái nhìn lại khi ra đến cổng.

"Ngươi đi xin Bệ hạ ban chức?"

Lý Hanh Trạm đắc ý: "Tiểu gia dù sao cũng là Thế tử, lại đã thành hôn. Nếu không có chức vụ chính thức, chẳng phải bị người đời chê cười? Sáng nay ta đã vào cầu kiến Hoàng bá bá."

Thật khổ cho Bệ hạ, còn phải vắt óc tìm cho hắn chức quan vừa thể diện lại không dính dáng quyền lực. Ta hiểu dụng ý của Lý Hanh Trạm. Chỉ có đứng giữa vòng xoáy mới tìm ra mấu chốt. Hắn đang dấn thân vào ván cờ.

"Vậy ngươi phải làm tốt nhiệm vụ, đừng để người khác bắt được sai sót mà tấu lên Bệ hạ."