“

Trẫm là hoàng đế!

Tôi lập tức quỳ rạp xuống, “Thần thiếp có tội!”

Hoàng đế ngạo nghễ, “Bây giờ mới nhớ ra đến xin lỗi?”

Tôi đáp, “Bệ Hạ là Bệ Hạ, một câu nói có thể diệt cửu tộc của thần thiếp, gia quyến thần thiếp còn muốn sống thêm vài năm nữa.”

Hoàng đế lặng đi, một lúc sau mới lên tiếng, “Trong phòng khuê các không bàn chuyện này, nàng đứng dậy đi.”

Tôi đứng lên đối diện với hắn, rõ ràng cả hai đều đã tỉnh táo sau cuộc tranh cãi kịch liệt lúc nãy.

Hoàng đế có chút chán nản, sau hồi im lặng lại cố tìm chuyện, “Nàng từng đọc qua hai tập đầu?”

Tôi bỗng hứng khởi, gật đầu lia lịa, “Tập một hay nhất, đoạn Tiểu Phụng Tiên cùng Ngọc công tử hẹn hò dưới gốc đào, sống động như thật -”

Hoàng đế nghe rất hứng thú.

Tôi càng nói càng say, thậm chí còn diễn tả bằng hành động.

Đang say sưa thì hắn chợt nhớ ra mục đích gọi tôi đến tối nay.

Lần trước tôi rất nghiêm túc tuân theo quy củ của mụ giáo cung đình, không nhúc nhích không kêu la, ngoan ngoãn để hoàng đế tự do.

Lần này, tôi quyết định làm theo ý mình.

Bởi vì hắn rõ ràng chẳng biết gì cả.

Thậm chí giữa chừng tôi còn đ/ập “bốp” vào tay hoàng đế, “Không phải chỗ đó!”

Hắn thở gấp, giọng vừa bực vừa gấp gáp, “Trẫm... trẫm biết rồi!”

“Nàng giúp trẫm đi!”

Thôi được.

Tôi cảm thấy làm người phụ nữ không đoan trang hình như vui hơn.

6

Hoàng đế ngày càng triệu kiến tôi nhiều hơn.

Bởi hắn đột nhiên hứng thú với tiểu thuyết dân gian, mà tôi lại cực kỳ am hiểu lĩnh vực này.

Gặp lại Liễu Quý Phi, sắc mặt nàng không được tự nhiên lắm.

Nàng ra vẻ hống hách, “Sao, giờ được sủng ái vài lần đã không để bản cung vào mắt nữa rồi sao?”

Tôi thấy lạ về suy nghĩ này của nàng, vẫn cung kính thi lễ, “Quý Phi nương nương vạn an.”

Nàng không nói gì, nhưng cứ nhìn chằm chằm tôi, khi thì nghiến răng nghiến lợi, lúc lại lạnh như băng.

Một lúc sau mới phất tay cho tôi lui.

Mấy hôm sau hoàng đế lại triệu, giấc ngủ trưa bị quấy rầy, tôi không nhịn được lẩm bẩm, “Sao lại gọi vào lúc này?”

Cung nữ khẽ cười, “Tiểu chủ được sủng ái, đó là phúc phận đó ạ.”

Tôi mắt nhắm mắt mở bước đi, suýt nữa đ/âm sầm vào thị nữ của Liễu Quý Phi.

Nàng trợn mắt nhìn tôi, “Được lắm, váy bản cung bị ngươi làm ướt hết rồi.”

Tôi không nói gì, chỉ như người mất h/ồn nhìn nàng chằm chằm.

Liễu Quý Phi phẩy tay, một bát canh được đưa đến tay tôi, “Đã làm đổ đồ bản cung nấu cho bệ hạ, vậy ngươi hãy tự vào giải thích đi.”

Tôi đành chịu, “Nương nương -”

Nàng đã vội vã bỏ đi.

Tôi nhìn bát canh trong tay.

Sau đó uống cạn một hơi.

Kệ nó là gì, hết rồi thì không cần giải thích nữa.

Ngọt ngọt, cũng dễ uống.

Tôi chỉnh lại trang phục, rồi trước điện ngủ lại sửa sang lần nữa, nhẹ nhàng nhờ thái giám thông báo.

Đối phương ngạc nhiên khẽ nói, “Nương nương, bệ hạ không triệu ngài đến đây ạ.”

Tôi chưa kịp phản ứng, cung nữ sau lưng đột nhiên buông tay làm rơi bát sứ.

Tiếng vỡ tanh tách vang lên chói tai trong không gian tĩnh lặng.

Tôi chưa kịp quay lại nhìn cung nữ rõ ràng bị sai khiến, đã nghe thấy giọng nói buồn ngủ khó chịu, “Ai vậy?”

Thái giám vội khẽ thưa, “Vi Quý Nhân đến.”

Hỏi là cứ phải trả lời sao?

Hóa ra nói không đúng lúc lại đáng gh/ét đến thế.

Tôi vội vàng lăn vào xin tội.

Hoàng đế không lộ vẻ gì, “Ai bảo ngươi đến?”

Tôi thành thật, “Không ai bảo thần thiếp đến.”

Hắn rất bực mình, “Trẫm ngủ trưa mà gh/ét nhất bị quấy rầy.”

Tôi thở dài, “Thần thiếp cũng vậy. Tiếc là thần thiếp đắc tội Liễu Quý Phi, giờ nàng muốn bệ hạ chán gh/ét thần thiếp, nên mới ra chiêu đ/ộc địa này.”

Hoàng đế im lặng một lúc, “Nàng thẳng thừng nói ra như vậy có ổn không?”

Tôi buồn bã, “Miệng thần thiếp không nghe theo thần thiếp.”

Hắn liếc nhìn, “Giờ nàng hình như không sợ trẫm nữa rồi.”

Tôi thành thật, “Bệ Hạ thánh minh, dù có gi*t thần thiếp cũng sẽ không liên lụy cửu tộc, như vậy thần thiếp không sợ nữa.”

Tôi cảm nhận hắn như muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

Nhưng tôi vẫn giả vờ như khúc gỗ lăn ra ngoài.

Một hồi lộn xộn khiến tôi tỉnh táo hẳn, bèn đến thăm hoàng hậu.

Nàng đang đọc sách, thấy tôi liền mỉm cười, “Ngươi đến rồi.”

Như chào hỏi một người bạn.

7

Tôi nói, “Nương nương, thần thiếp không hiểu.”

Nàng ho vài tiếng, vẫn tươi cười nhìn tôi, “Ngươi bị Liễu Quý Phi h/ãm h/ại?”

Tôi im lặng giây lát, “Nương nương sáng suốt.”

Nàng cười, “Liễu Quý Phi từ nhỏ đã gặp bệ hạ, từng nhiều lần cùng vui đùa, cũng coi là có duyên.”

Hoàng hậu nói rất khéo.

Hóa ra chỉ là tình cảm thuở thiếu thời như vậy.

Cũng đủ để Liễu Quý Phi đối xử với tôi như thế.

Tôi nhấp ngụm trà.

“Thần thiếp vẫn không hiểu.”

Trà đắng chát, như tâm trạng tôi bấy lâu.

Rõ ràng chúng tôi đều bị giam cầm trong hậu cung này, cả đời không thoát ra được, tại sao còn hành hạ lẫn nhau?

Hoàng đế thích ai liên quan gì đến tôi?

Là tôi bắt hắn chọn tôi sao?

Là tôi tự nguyện tham gia tuyển tú sao?

Chẳng phải do hắn hạ chỉ, hắn chọn người sao?

Tôi lảm nhảm nói ra hết, nụ cười hoàng hậu càng rộng hơn.

“Ngươi giống ta hồi trẻ. Nghe cha ta nói không cho ta thi khoa cử, bắt ta vào cung, ta cũng một đống lý lẽ như vậy.”

Tôi ngẩng mắt, “Sau đó thì sao?”

Nói xong tôi mới thấy mình ngốc.

Hỏi làm gì nữa.

Nàng đã là hoàng hậu rồi.

“Nương nương, ngài muốn thi khoa cử ư?”

Nàng ngẩng đầu, để lộ đường nét quai hàm thanh tú, “Ta từng được gia đình nuôi dạy như con trai. Anh trai học gì, ta học nấy, thuở nhỏ thường mặc nam trang ra ngoài chơi.”

“Thực ra đâu phải cha ta không cho, mà là thế gian không cho phép, chỉ mượn miệng cha ta nói ra mà thôi.”

Hoàng hậu tên thật là Dương Bích Như.

Là trưởng nữ của gia tộc họ Dương Giang Nam.

Tôi nhìn nàng đầy hy vọng, “Giang Nam như thế nào?”

Từ nhỏ tôi chưa từng bước chân ra khỏi kinh thành.

Hoàng hậu mỉm cười, “Khí hậu ôn hòa, một năm trồng được hai vụ lúa Chiêm Thành. Sông ngòi chằng chịt, thương mại phát đạt, thuế má chiếm một phần ba cả nước.”

“Đất giàu mới nuôi được thế gia, thế lực Giang Nam lâu đời, tiếc là hơi quá lâu rồi -”