Tôi t/át mấy cái thật mạnh vào mặt Chu Húc.

"Tuổi nhỏ đã học cách đi/ên đảo hắc bạch, đẩy người vào chỗ ch*t, lớn lên còn chẳng gi*t người phóng hỏa sao!"

Mọi người xung quanh đều đồng tình, vừa đ/á/nh vừa xua đuổi "đứa con hoang" này đến lầu Hồng Yến ở huyện Thanh Thủy.

Nhưng theo tôi biết, thiếu chủ quán Hồng Yến sớm đã có vợ, người phụ nữ ấy là con gái đồ tể, tính tình đanh đ/á mạnh mẽ, mắt không thể chịu được hạt cát.

Đứa con trai lớn bị đem tới làm nh/ục này, chỉ có thể nhìn thấy một tương lai vô vọng mà thôi.

Thẩm Uyển hoàn toàn sụp đổ, c/ầu x/in, khóc lóc, gào thét...

Rồi bỗng một tiếng "ùm", nàng ta bị ném xuống hàn đàm.

Hòn đ/á nặng trịch đ/è nát hy vọng sống sót của nàng.

Tôi giấu nụ cười lạnh lẽo nơi khóe môi, ngẩng mắt nhìn lên chiếc lồng tre treo cao trên cây hòe.

17

Lá cây sum sê che khuất, không ai phát hiện bên trong còn có Vệ Chiêu Lâm - kẻ sống không bằng ch*t.

Hắn bị tr/a t/ấn đến thoi thóp, lại nhịn đói bốn ngày, chỉ được cho vài khúc xươ/ng để li /ếm. Nước uống toàn là sương mai nhỏ từ mái hiên.

Tận mắt chứng kiến bộ mặt thật của Thẩm Uyển, ch*t đi, hắn cũng nên nhắm mắt được rồi.

Đoàn người đông đúc ngay trước mắt, hắn có vô số cơ hội được c/ứu, nhưng lại lần lượt bỏ lỡ tất cả.

Nỗi đ/au đớn khi hy vọng tan vỡ rồi rơi vào tuyệt vọng sâu hơn, hắn cũng đã nếm trải như tôi.

Ch*t, cũng phải ch*t cho đáng.

Giờ đây, ngoài đôi mắt còn động đậy được chút ít.

Hắn đã hoàn toàn kiệt sức.

Mọi chuyện trong sân đều diễn ra trước mắt hắn.

C/ắt nát trái tim lương thiện ngây thơ của hắn từng mảnh.

Hắn xứng đáng với ai đây?

Tưởng là báo ân, hóa ra lại là phản bội Chu Thông.

Mẹ con hắn vất vả nuôi dưỡng, lại mang đến nỗi nhục lớn nhất cho Chu Thông.

Hắn lần nào cũng phụ tôi, lăng trì tôi, c/ắt xén tôi, bóc l/ột tôi.

Cuối cùng còn bắt tôi nhẫn nhục nhường nhịn, thấu hiểu, ngoan ngoãn.

Nghĩ lại giờ, thật buồn cười.

"Năm năm trời băng đèo vượt suối chịu đày ải, ta chưa từng kêu một tiếng khổ."

Tôi giơ đôi bàn tay khô quắt như chân gà lên, ánh mắt lấp lánh nước mắt:

"Đôi tay này, vì ngươi mà trong ngoài tất bật, vì ngươi mà chống đỡ cột sống, cùng ngươi hoạn nạn có nhau, cuối cùng nhận được gì?"

"Ta không xứng!"

"Một câu 'nếu ta là kẻ đi/ên cuồ/ng, sao xứng làm bạn đời', đã th/iêu rụi năm năm nỗ lực của ta."

"Vệ Chiêu Lâm, không phải ta gi*t ngươi, mà là ngươi đã gi*t Giang Hoài ngày xưa."

"Giang Hoài ngày xưa đã ch*t, Giang Hoài sau này ta phải c/ứu lấy. Vì thế, kẻ đồ tể như ngươi, không thể sống được nữa."

"Xe ngựa đón chúng ta về kinh đang chờ ở Thanh Thủy, chỉ cần tìm được th* th/ể ngươi, chúng ta sẽ giã từ năm tháng khổ ải này."

"Gương vỡ khó lành, ngươi và ta khó lòng chung sống hòa bình. Vậy hãy dùng mạng sống ngươi để trả n/ợ năm năm ta toàn lực ứng phó."

Vệ Chiêu Lâm biết cái ch*t đã cận kề, nước mắt như mưa.

Đôi mắt hắn không rời phù bình an mà con gái đã c/ầu x/in cho ta.

Ta ngày ngày đeo bên hông, ngay cả khi Thẩm Uyển ấm ức đến tranh giành, ta cũng không nhường.

Đó là ánh sáng dịu dàng nhất trong tim, ai đụng vào, kẻ ấy phải ch*t!

18

Khi đưa Vệ Chiêu Lâm lên núi sau, ta nói lời chia tay với tình nghĩa vợ chồng nhiều năm.

Thoáng chốc, ta nhớ lại đêm Vệ Chiêu Lâm vén khăn che mặt, đôi mắt bỗng sáng rực:

"Giang Hoài? Nàng lại xinh đẹp đến thế."

"Được nàng là phúc của ta, ta nhất định sẽ trân trọng vô cùng."

Lại nhớ lúc hắn ôm Vãn Giang vừa chào đời, nghẹn ngào nức nở:

"Con gái sẽ đặt tên là Vệ Vãn Giang, Vệ Chiêu Lâm ghi khắc ân tình hôm nay, cả đời nắm tay Giang Hoài, không bao giờ buông."

Hôm đó nam hạ, mưa tuyết tầm tã.

Chúng tôi mặc áo bông vải thô, tay trong tay đi về phương nam, đón nhận tương lai mịt m/ù phía trước.

Hắn nắm tay ta r/un r/ẩy không ngừng:

"Cả đời này, ta chỉ có lỗi với nàng và Vãn Giang. A Hoài, nếu có ngày về kinh, ta nhất định ban cho nàng vinh hoa trọn đời."

Giờ đây, sắp được trở về.

Hắn vì án oan mà nam hạ, lại ch*t trên đường tận tụy công vụ.

Ngô vương bình phản, phủ Hầu sắp được trùng hưng, vinh hoa cả đời ta đương nhiên đã ở trong tầm mắt.

Chỉ là tất cả những điều ấy, đều không liên quan đến Vệ Chiêu Lâm nữa rồi.

Ánh mắt của Vệ Chiêu Lâm ta hiểu được.

Hắn hối h/ận.

Nước mắt như suối.

Miệng há rồi khép, cuối cùng chỉ thốt được hai chữ "xin lỗi".

Ta lần cuối vuốt ve khuôn mặt hắn, vĩnh biệt tình nghĩa vợ chồng thuở thiếu niên, vĩnh biệt những đ/au đớn tận xươ/ng tủy.

"Ta sẽ đối đãi tử tế với con gái, dệt cho nó giấc mơ về người cha anh hùng."

"Ngươi đã h/ủy ho/ại Giang Hoài ngày xưa, thì không được h/ủy ho/ại Vãn Giang nữa."

"Kiếp sau, đừng gặp lại nhau!"

Không lâu sau khi ta lặng lẽ xuống núi, màn đêm buông xuống.

Núi sau đêm đó, vô cùng nhộn nhịp.

Hổ sói tru gào, gầm rú suốt đêm.

Người ta nói, hổ sói nhìn Thẩm Uyển chìm dưới đáy sông, thèm thuồng mà gào thét.

Ta mỉm cười không đáp.

Quay về sân nhà.

Con chó đen được ta gửi gắm cho bà Chu tốt bụng với ba lượng bạc, cùng đàn gà vịt ta nuôi.

Hầm trữ và chuồng gà bị ta ch/ặt đ/ứt cột chống từng nhát một, chớp mắt đã thành bình địa.

19

Ba ngày sau, người nhà tới.

Đầu lâu của phu quân đã được tìm thấy.

Tin tức về cái ch*t của hắn được x/á/c nhận hoàn toàn.

Cùng lúc đó là tin vui Chu Húc trượt chân ch*t đuối.

Ta ôm hành lý mang theo khi nam hạ, khóc đến mức không thể tự chủ.

Không biết là khóc cho sự ngây thơ ngày trước, hay khóc cho sự yên ổn ngày sau.

Đến khi khóc kiệt sức, nằm vật ra giường.

Họ mới nói, kinh thành đã hạ lệnh, phủ Hầu được minh oan, ta nên trở về nhà.

Ôm linh vị của Vệ Chiêu Lâm, ta đứng dậy.

Đi thì mưa tuyết tầm tã, về thì trái thu chín mọng.

Gặp gỡ nhân sinh, chính là như thế.

Chim hồng bay về, lưỡi đ/ao lạnh lẽo.

Nghìn dặm Triều Châu, một giấc mơ tan.

Trở lại phủ Hầu, ta trở thành chủ mẫu trẻ tuổi nhất.

Trên không có mẹ chồng phải phụng dưỡng, dưới không có thiếp thất cùng con riêng phải đối phó.

Ta và con gái, sẽ ôm lấy vinh hoa phú quý an nhiên này, sống phần đời còn lại bình yên.