Lâm Thanh Phong nghe thấy tiếng tôi, bước ra từ trong cửa hàng.

Anh vẫn như xưa, khoác chiếc tạp dề đen bóng chất liệu cao cấp, đôi tay đeo găng tay dài màu đen cùng chất liệu. Trên tay anh cầm một bó hoa, từ từ bước về phía tôi.

Những đóa hồng vàng điểm xuyến bởi sao nhái trắng vàng, ở giữa còn cắm thêm hai đóa trà my. Một sự kết hợp kỳ lạ, nhưng lại không hề lệch pha chút nào.

Nếu ở một không gian khác, một tôi không ôm lòng th/ù h/ận gặp được anh - khi ấy chưa lấy vợ - cầm bó hoa bước về phía mình như thế này...

Có lẽ tôi đã rung động rồi chăng.

Tôi vui vẻ đón lấy bó hoa từ tay anh, đặt ngón trỏ lên môi anh khi anh định mở lời.

"Em rất thích hoa này, cảm giác hôm nay làm thêm cũng không mệt nữa rồi." Tôi lắc lắc bó hoa đùa cợt với anh rồi quay người định rời đi.

Đến cửa, tay vừa đẩy cánh cửa kính, tôi ngoái lại nhìn anh, nở nụ cười rạng rỡ nhất đời mình.

"Lần sau em vẫn sẽ m/ua hoa của tiệm anh nhé, anh Lâm."

Lâm Thanh Phong có vẻ không ngờ tôi lại phản ứng như vậy. Đợi đến khi tôi đi xa, anh mới gi/ật mình đuổi theo. Tôi núp sau góc tường, nhìn anh đứng giữa đêm khuya, nổi bật như chính bó hoa trong tay tôi.

Cũng như bó hoa ấy, có vẻ như... dễ dàng nắm bắt được.

Hôm sau khi nhận hoa, tôi liền nghe điện thoại từ dì.

"Nhất Hòa, nghe nói cô ta đã đoạn tuyệt với bố cháu rồi." Dì thở dài, giọng đầy tâm tư. "Hả gi/ận rồi thì về đi cháu, dù sao ông ấy cũng là bố cháu mà."

Khi mẹ mất, người khóc đến thảm thiết hơn cả tôi chính là dì. Vậy mà giờ đây, bà có thể thản nhiên thốt ra câu nói ấy.

Ngón tay tôi lướt nhẹ trên cánh hoa trà my trong lọ, giọng bình thản: "Dì à, cháu chưa bao giờ gi/ận dỗi cả."

Chẳng ai lấy mạng mẹ mình ra để hờn dỗi.

Tất cả mọi người đều bảo tôi bướng bỉnh, bỏ học giữa chừng rồi bỏ nhà đi biệt tích mấy năm trời. Như họ nói, cha con đâu có h/ận th/ù qua đêm.

Bởi vì họ chưa từng tận mắt nhìn mẹ mình ch*t trước mặt.

Chưa thấy đôi mắt bất mãn của bà từ từ khép lại.

"Năm năm trước, ông ấy đã không còn là bố cháu nữa rồi."

Cái năm mẹ tôi ch*t, tôi đã mất đi người cha rồi.

3.

Lần tới ngang qua tiệm hoa của Lâm Thanh Phong, tôi thấy người phụ nữ ấy.

Cô ta vẫn mang vẻ yếu đuối mềm mỏng, nói vài câu với Lâm Thanh Phong rồi bật khóc chạy ùa ra ngoài.

Tôi chặn ngay cửa khi anh định đuổi theo.

"Nhất Hòa?" Lâm Thanh Phong ngạc nhiên.

Tôi tiến một bước, anh lùi vào sâu trong cửa hàng.

"Anh Lâm, chị gái em bị ốm, em muốn m/ua hoa đến thăm chị ấy." Tôi bịa ra lý do. Anh không nghi ngờ, bắt đầu cắm hoa cho tôi.

Tôi liếc nhìn ra cửa, cố ý hỏi: "Lúc nãy là...?"

"Vợ anh." Anh không ngẩng đầu, tập trung buộc bó hoa.

Tôi gật đầu.

"Hai người cưới nhau bao lâu rồi?" Tôi hỏi như vô tình.

Như bất kỳ khách hàng nào tò mò chuyện riêng tư.

Tay anh khựng lại, suy nghĩ rất lâu: "Năm năm rồi."

Năm năm rồi.

Cái năm mẹ tôi mất, người phụ nữ ấy kết hôn với anh.

Nhưng cô ta đã ngoại tình với bố tôi bảy năm.

Cưới nhau năm năm, không một mụn con.

Vì sao?

Lâm Thanh Phong nhanh chóng buộc xong bó hoa, đưa cho tôi.

"Bao nhiêu ạ?" Tôi đón lấy tự nhiên.

Anh nhìn tôi, khẽ nói: "Anh sắp ly hôn rồi, Nhất Hòa."

Tôi gi/ật mình ngẩng đầu, như nghe chuyện khó tin.

Xem tình hình lúc nãy, lẽ nào...

"Cô ấy đồng ý sao?" Tôi bất giác hỏi.

Nếu muốn ly hôn, sao năm năm trước cô ta lại đồng ý kết hôn với anh?

Đã không ly hôn được khi còn ngoại tình với bố tôi, giờ đoạn tuyệt rồi lại đồng ý?

Quả nhiên, Lâm Thanh Phong lắc đầu.

Anh nhìn tôi, ánh mắt kiên định: "Anh sẽ nói rõ ràng với cô ấy."

Như đang hứa với tôi.

Tôi không đáp lại, chỉ cười lắc lắc bó hoa: "Cảm ơn anh nhé."

Anh không định lấy tiền, tôi cũng không nói thêm gì, bước ra khỏi tiệm.

Vừa ra đến cửa, người phụ nữ ấy quay lại.

Cô ta lau nước mắt chạy ngang qua tôi.

Trên người vẫn lưu lại mùi nước hoa từ áo khoác bố tôi.

Mùi hương phô trương ấy khiến tôi buồn nôn.

Cô ta càng không muốn ly hôn với Lâm Thanh Phong, tôi càng đắc ý.

Bằng không mọi nỗ lực của tôi đều vô nghĩa.

Nhất định phải để cô ta nếm trải cảm giác tuyệt vọng như mẹ tôi năm xưa.

Nghe dì kể, đúng là người phụ nữ ấy đã tìm Cố Hữu Quốc dịp Tết.

Để đoạn tuyệt.

Ông ta vì thế mà u sầu mấy ngày liền.

Sau mấy ngày ủ rũ, cuối cùng cũng nhớ ra đứa con gái này.

Tôi bật loa ngoài rồi ném điện thoại lên bàn, bắt đầu tỉa cành cho bó hoa từ tiệm Lâm Thanh Phong.

"Hòa Hòa, là bố sai, bao nhiêu năm rồi, con không thể tha thứ cho bố sao?" Giọng Cố Hữu Quốc vang lên.

Tôi cúi đầu c/ắt những chiếc lá thừa, im lặng.

Nghe những lời xin lỗi nửa thật nửa giả của ông, lòng tôi chẳng gợn sóng.

"Mẹ con chắc cũng không muốn..."

"Cạch!" - Tôi c/ắt đ/ứt gốc hoa. Ngẩng đầu nhìn qua điện thoại, những bông hoa trên bàn gợi tôi nhớ hình ảnh mẹ như cánh hoa rơi rụng giữa không trung, rồi đ/ập xuống trước đầu xe.

"Ông có tư cách gì nhắc đến bà ấy?" Giọng tôi vang lên trong căn phòng lạnh lẽo.

Khiến cả căn phòng như hầm băng.

Lạnh quá.

Phải sưởi ấm chút thôi.

Tôi cúp máy Cố Hữu Quốc, bưng lọ hoa đến bên ổ điện.

Vừa bấm gọi Lâm Thanh Phong, vừa đổ ụp nước trong bình vào ổ cắm.

Điện thoại reo hai hồi thì được nghe máy.

"A lô?" Giọng Lâm Thanh Phong vang lên, phía sau là tiếng khóc nức nở của phụ nữ.

Tôi khẽ nhếch mép, nhìn đèn điện tắt ngúm, giả vờ không nghe thấy tiếng động bên kia, khịt mũi hỉu hà.