Tôi ngồi xuống, nhấp ngụm nước trái cây trước mặt. Chất lỏng ngọt ngào trôi qua cổ họng, nhưng không thể xoa dịu sự lạnh lẽo trong lòng.

Bữa tiệc đính hôn cuối cùng cũng tan vỡ trong bầu không khí im lặng kỳ quái.

Trên đường về, Chu Khải im lặng không nói lời nào, không khí trong xe ngột ngạt đến đ/áng s/ợ. Anh ta lái xe như bay, những ngọn đèn đường bên ngoài kéo thành vệt sáng mờ ảo, chói đến nhức mắt.

Vừa bước vào nhà, anh ta bùng n/ổ.

- Giang Vãn! Hôm nay em thật sự phát đi/ên lên rồi hả?

Chìa khóa xe đ/ập mạnh vào tủ ở hiên nhà, phát ra tiếng động chói tai.

- Em có biết hôm nay em khiến anh mất mặt thế nào không? Mẹ anh tốt bụng bàn bạc với chúng ta, em lại làm bà ấy mất mặt trước mặt họ hàng như vậy?

Nhìn khuôn mặt đỏ gay vì tức gi/ận của anh ta, tôi chỉ thấy vô cùng xa lạ.

- Bàn bạc? - Tôi cười lạnh - Đó gọi là bàn bạc ư? Đó là thông báo, là mệnh lệnh! Chu Khải, anh nên hiểu rõ, căn nhà đó, gia đình tôi đóng 2 triệu tiền đặt cọc, nhà anh chỉ đóng 800 ngàn. Dựa vào đâu mà bảo phòng chính để bà ấy ở?

- Vì bà ấy là mẹ anh! Là bề trên! - Chu Khải gầm lên - Ở tí có sao? Em cần phải tính toán chi li thế không?

- Tính toán chi li? - Trái tim tôi chìm dần - Tôi dùng hết tiền dưỡng già của bố mẹ, đổ hết tâm huyết vào tổ ấm tương lai, cuối cùng lại bị chiếm đoạt. Đó gọi là tính toán chi li?

- Chiếm đoạt cái gì? Nói nghe thật khó nghe! Chúng ta kết hôn rồi, của anh không phải là của em sao? Mẹ anh ở tí có làm sao!

- Được thôi. - Tôi quay người bước vào phòng sách, không tranh cãi thêm.

Tranh cãi không giải quyết được vấn đề, chỉ làm hao mòn tình cảm cuối cùng.

Tôi mở máy tính, ngón tay lướt nhanh trên bàn phím.

Thức trắng đêm.

Sáng hôm sau, tôi đặt tập tài liệu in ra trên bàn ăn.

Chu Khải bước ra từ phòng ngủ với quầng thâm dưới mắt, nhìn thấy tập tài liệu liền sửng sốt.

- Cái gì đây?

- Anh không bảo em tính toán sao? - Tôi bình thản nhìn anh ta - Vậy em tính cho ra ngô ra khoai. Đây là danh sách các nghi lễ cưới hỏi cao cấp nhất trong thành phố, kèm theo ước tính giá thị trường chi tiết và các điều khoản pháp lý liên quan.

- Sính lễ 288.000, tam kim theo tiêu chuẩn cao nhất khoảng 120.000, tiền đổi lời xưng hô, tiệc cưới, lễ cưới... Tất cả đều theo quy chuẩn cao nhất. Tổng cộng 888.000. Đã muốn giữ lễ, thì không được thiếu một khoản nào.

Chu Khải cầm mấy tờ giấy lên, mặt càng lúc càng tái, tay run lẩy bẩy.

- Giang Vãn, em đi/ên rồi? Nhà anh làm gì có nhiều tiền thế!

- Anh chỉ cần trả lời em, cái lễ này nhà anh giữ, hay không giữ?

02

Chu Khải cầm danh sách như cầm cục than hồng, mặt mày tái mét. Môi anh ta r/un r/ẩy, mãi không thốt nên lời, cuối cùng chỉ lẩm bẩm: "Em thay đổi rồi, Giang Vãn, trước đây em đâu có như thế".

Tôi phớt lờ lời buộc tội vô vị đó.

Người ta luôn thay đổi, nhất là khi bị dồn đến đường cùng.

Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, điện thoại của Vương Tú Liên gọi đến.

Vừa bắt máy, tai nghe đã vang lên giọng khóc nức nở cố nén:

- Vãn Vãn à, dì biết lỗi rồi, dì không nên nói thế trong tiệc đính hôn. Nhưng dì nuôi Khải Khải khó khăn lắm, cả đời chưa hưởng phúc bao giờ, chỉ mong sau này được gần con trai chút, dì có lỗi gì đâu?

Giọng bà ta đầy vẻ oán trách nhớt nhát, như thể tôi đã phạm tội tày trời.

- Dì chỉ muốn ở phòng chính thôi mà, sao cháu lại đòi nhiều tiền thế? Cháu muốn gi*t cả nhà dì sao?

Tôi bật loa ngoài, đặt điện thoại lên bàn, vừa thong thả ăn sáng.

Chu Khải đứng bên cạnh, nghe thấy giọng mẹ liền lộ vẻ xót xa và áy náy.

- Mẹ, mẹ đừng khóc... - Anh ta sốt sắng nói vào điện thoại của tôi.

Vương Tú Liên nghe thấy con trai, khóc càng thảm thiết:

- Con trai à! Con xem cô vợ chưa cưới của con kìa! Chưa về nhà đã đòi b/án xươ/ng cốt già này của dì lấy tiền rồi! Số dì khổ thế này!

Chu Khải lập tức quay sang nhìn tôi với ánh mắt van nài:

- Vãn Vãn, em nói vài lời mềm mỏng với mẹ anh đi, xin lỗi bà ấy đi, chuyện này coi như xong.

Xin lỗi ư?

Tôi suýt bật cười.

- Bảo em đi xin lỗi? - Tôi đặt d/ao nĩa xuống, lau miệng - Chu Khải, anh thấy em sai ở đâu?

- Em không sai, em không sai được chưa! - Anh ta tỏ ra bực bội - Nhưng em không thể nhún nhường chút sao? Mẹ anh như thế rồi, em cúi đầu tí có sao? Cứ phải làm mọi người khó xử hả?

- Có thể thương lượng. - Tôi cầm điện thoại lên, nói rõ ràng và điềm tĩnh - Nhưng tiên quyết là phải tôn trọng lẫn nhau. Chuyện phòng chính, không bàn cãi. Những thứ khác, chúng ta có thể từng khoản mà nói.

- Em! - Tiếng khóc của Vương Tú Liên đột ngột dừng lại, có lẽ không ngờ tôi cứng rắn đến thế.

Đầu dây im lặng vài giây, rồi bị cúp phịch.

Chu Khải thất vọng và mệt mỏi:

- Giang Vãn, sao em không thể hiểu chuyện chút đi?

- Em đã quá hiểu chuyện nên mới bị nhà anh coi như quả mềm mà bóp. - Tôi đứng dậy dọn dẹp khay ăn - Chu Khải, em nói lại lần nữa, ranh giới của em là sự tôn trọng lẫn nhau. Nếu đến điều này còn không làm được, thì hôn sự này, em thấy cũng không cần thiết nữa. - Nói xong, tôi xách túi đi làm, để anh ta đứng đó, sắc mặt biến ảo khôn lường.

Tôi tưởng thái độ của mình đã đủ rõ ràng, nhưng rõ ràng tôi đã đ/á/nh giá thấp khả năng chiến đấu của Vương Tú Liên.

Từ chiều hôm đó, điện thoại tôi trở thành đường dây nóng.

Đầu tiên là dì lớn của Chu Khải gọi đến:

- Vãn Vãn à, dì Liên của cháu tính thẳng ruột ngựa, nói không nghĩ trước nghĩ sau, cháu đừng bận tâm. Một nhà với nhau, hòa thuận vui vẻ tốt biết mấy, vì cái phòng mà cãi nhau, để người ngoài cười cho.

Tôi lịch sự đáp:

- Dì ơi, đây không phải là vấn đề cái phòng, mà là vấn đề tôn trọng. Nếu hôm nay có người đòi ở phòng chính nhà dì, dì có đồng ý không?