Tôi khép mắt lại, chuyển chủ đề.

Người đàn ông như không nghe thấy, vòng tay ôm lấy tôi không hề nới lỏng.

Mãi đến khi x/á/c định tôi sẽ không trả lời câu hỏi này, hắn mới từ từ buông ra, đứng dậy.

"A Ninh, ngươi thật chẳng ngoan."

Giọng hắn lạnh lẽo, nhưng ngữ điệu lại đầy bất lực: "Rõ ràng chỉ cần đứng bên ta là được, cớ sao cứ phải đối nghịch với ta?"

"Chẳng lẽ... còn vương vấn chuyện nam nữ, gh/en h/ận vì ta bỏ rơi ngươi?"

Tôi cứng đờ quay mặt đi, giả vờ thừa nhận.

37

Lục Quân Hành rời đi.

Nhưng Lục Phu Nhân vẫn ở lại.

Theo lời bà ta, là để giải thích hộ Lục Quân Hành.

Bà ta nói Lục Quân Hành chưa từng động vào mình, cưới mình chỉ để nắm giữ binh mã trong tay phụ thân.

Bà ta kể đêm động phòng, Lục Quân Hành đã nói rõ trong nhà còn có lão mẫu và vợ cả.

Bà ta thú nhận chính mình động tâm trước, phản hối sau, ép Lục Quân Hành dẹp bỏ vết nhơ.

Bà ta nói rất nhiều.

Từ khi nến sáng rực, đến lúc bấc lụi dần.

Giọng điệu sâu sắc, nhưng không chút xúc động.

Như chương trình đã được cài đặt sẵn, trình bày có đầu có đuôi.

Bà ta ngoan ngoãn đem hết tội lỗi quàng lên cổ mình, đẩy phu quân cùng địa vị tương lai về phía người phụ nữ khác.

Thế gian gọi cái thứ này là gì nhỉ?

Tôi lơ đãng, hồi lâu mới nhớ ra - hiền thê.

"Ngươi không cam lòng chứ?"

Tôi chợt hỏi.

Ngọn nến vừa vặn tắt phụt, kết thúc sinh mệnh cuối cùng.

Giọng nói bà ta khựng lại.

Mãi sau mới thở dài.

"Cố cô nương, không phải ai cũng may mắn như cô, được thiên thần chiếu cố."

Họ gọi thứ trói buộc ấy là... chiếu cố.

Tôi muốn cười, nhưng chẳng biết nên cười điều gì.

Đáy lòng có tiếng nạt nộ đi/ên cuồ/ng, nhưng tôi nghe không rõ lời lẽ.

"Cố cô nương, ta không rõ giữa cô và phu quân còn bao hiểu lầm. Nhưng ta nghĩ, kết cục hắn dành cho cô đã là tốt đẹp nhất."

"Nếu không còn tình ý, hắn có vô số th/ủ đo/ạn hèn hạ để đối phó... nhưng hắn không làm."

"Trong lòng hắn có cô."

Câu cuối cùng, giọng người phụ nữ nhuốm màu gh/en tị.

38

Những ngày tiếp theo, tôi bị giam cầm trong Lục phủ.

Lục Quân Hành biết Chiêu Chiêu thích chiến trường, liên tục dẫn nàng xuất chinh.

Thời gian trôi qua, thái độ Chiêu Chiêu cũng mềm mỏng dần.

Dù chưa như hắn mong đợi, gọi thẳng tiếng "cha", nhưng so với trước kia luôn mồm "đồ khốn" đã khá hơn nhiều.

Lục Quân Hành thường xuyên đến thăm tôi, mỗi lần khen ngợi Chiêu Chiêu xong lại liếc nhìn bụng tôi đầy ẩn ý: "Con gái nuôi đã tài giỏi thế này, nếu là m/áu mủ ruột rà của hai ta, chẳng biết sẽ thông minh đến mức nào."

Tôi không đáp, hắn cũng không ngại, tự nhiên cầm binh thư nằm nghiêng gối đầu lên đùi tôi.

"A Ninh, ta không hiểu vì sao ngươi cự tuyệt đến thế."

"Ta cũng không hiểu vì sao ngươi nhất định phải tranh đoạt cái ngôi vị ấy."

Ánh mắt tôi đọng lại ngoài cửa sổ: "Thiên hạ vừa mới thái bình, cớ sao lại gây sóng gió?"

"Thái bình?"

Hắn nhẩm lại hai chữ trên đầu môi: "Thái bình nào? Chừng nào ngôi vị ấy còn tồn tại, sẽ mãi có kẻ muốn tranh đoạt. Ta chỉ làm điều mà bất cứ kẻ có tham vọng nào cũng làm, sao lại gọi là gây sóng gió?"

Hắn bỏ binh thư xuống, nắm lấy tay tôi hôn lên mu bàn tay: "A Ninh, ngươi biết không? Bên ngoài bao nhiêu kẻ muốn lôi kéo ta. Để kết giao, họ đút lót tiền bạc, quyền lực, đàn bà, đàn ông... Nhưng ngươi chẳng cần làm gì. Ngươi là đồng minh tự nhiên của ta, là kẻ duy nhất ta tín nhiệm. Chỉ cần ngươi gật đầu, vạn vật thế gian sẽ quỳ phục dưới chân ta, thái bình ngươi mong ước sẽ thành hiện thực."

Dưới ánh mặt trời, đồng tử hắn hóa màu hổ phách: "Rõ ràng là chuyện lưỡng toàn, cớ sao ngươi cứ khước từ?"

"Coi như ta đỏng đảnh vậy."

Tôi cúi mắt nhìn hắn, giọng nói mơ hồ không chắc chắn.

Hắn nhếch môi, như cười lại như khóc.

Trước khi tôi kịp nhìn rõ, hắn đã tự ngồi bật dậy: "Ngươi biết vì sao ta muốn gi*t ngươi không?"

Sau bao lâu, đây là lần đầu hắn chủ động nhắc đến chuyện cũ.

"Ta gh/ét đôi mắt của ngươi."

"Cái gì?" Tôi không chắc hỏi lại.

"Ta gh/ét đôi mắt của ngươi."

Lục Quân Hành nhìn thẳng tôi, vô cùng nghiêm túc: "Mỗi lần nhìn thấy đôi mắt ấy, ta đều muốn gi*t ngươi."

"Bây giờ cũng thế."

39

Lục Quân Hành rời đi.

Tôi sờ lên đôi mắt mình, lòng dâng lên cảm giác kỳ lạ.

Nếu đã gh/ét đến thế, ngay từ lần đầu gặp mặt đuổi đi là được.

Cần gì phải đợi đến bây giờ mới đòi đ/á/nh đòi gi*t.

...

"A nương!"

Chiêu Chiêu đứng ngoài cửa, thò đầu vào nhìn: "Người ấy đi rồi chứ?"

"Đi rồi."

Tôi dắt tay nàng vào nhà: "Hôm nay sao lại cẩn thận thế?"

"Phu tử muốn gặp mẹ."

Ba tháng kể từ khi vào phủ, đây là lần đầu có tin tức từ Triệu gia.

Lòng tôi chợt bâng khuâng, nếm trải hương vị khó tả.

Lời nói ban ngày của Lục Quân Hành lại hiện lên trong đầu.

"Chỉ cần ngươi gật đầu, vạn vật thế gian sẽ quỳ phục dưới chân ta."

Tôi không muốn sự quỳ phục ấy.

Nhưng nếu thuận theo có thể đổi lấy thái bình, vậy thì sự phản kháng của tôi liệu có đúng đắn?

Câu hỏi ấy vẫn chưa có lời giải khi gặp mặt Triệu Tu Viễn.

Triệu Tu Viễn là người cực kỳ nh.ạy cả.m với tâm tư.

Thấy tôi thất thần, hắn bỏ chén trà xuống, chăm chú nhìn tôi: "Gặp chuyện gì sao?"

Tôi không giấu giếm, đem nghi hoặc trong lòng kể ra.

"Ngươi nghĩ sao?"

Triệu Tu Viễn ném lại câu hỏi.

"Ta không nghĩ ra."

Nếu hy sinh một mình ta có thể đổi lấy lợi ích lớn hơn, ta nghĩ mình sẵn lòng.

Triệu Tu Viễn bật cười khẽ.

Hắn kéo tay tôi đặt lên đùi mình.

Tôi gi/ật mình tỉnh táo, hoảng hốt rút tay lại.

Nhưng không được.

Triệu Tu Viễn rất có lực.

"A Ninh, cảm nhận đi, đôi chân của ta."

Giọng hắn vẫn bình thản, ánh mắt vẫn ôn hòa.

Sự hoảng lo/ạn của tôi được xoa dịu, tập trung như hắn nói vào cảm giác dưới tay.

G/ầy guộc, nhão nhoẹt, như miếng thịt heo mất sức sống, lại như lớp vỏ cây già vừa bị bẻ g/ãy.