Con vịt ngon ngấp nghé lâu nay đã bay mất, cơn gi/ận dữ của Tiết Đại tướng quân có thể tưởng tượng được. Dù Chu Vọng Th/ù có giải thích cách nào, hắn cũng chẳng thèm nghe một lời, vung tay áo bỏ đi. Chu Vọng Th/ù, Hồ thị cùng Chu Cần luống cuống, cả nhà ba người đuổi theo ra tận cổng phủ, nhưng Tiết Đại tướng quân chỉ quăng lại một câu: "Dạy ra đứa con gái không biết liêm sỉ như thế, còn đòi làm chính thất? Đừng hòng!"

Dứt lời, hắn phi ngựa rời đi, để lại gia đình họ Chu đứng ngơ ngẩn trong gió. Mãi lâu sau, Chu Vọng Th/ù mới quay phắt lại, gi/ận dữ t/át Hồ thị một cái: "Ngươi làm chuyện tốt đấy!"

Hồ thị bị t/át ngã xuống đất, ôm chân hắn định thanh minh, nhưng hắn đã lạnh lùng ra lệnh cho Chu Cần: "Con đi lấy một sợi dây lụa trắng, mau xử lý cho xong cái đồ yêu nghiệt Chu Lan kia đi."

Chu Cần do dự: "Cha, dù sao nàng cũng là con gái chúng ta..."

"Đồ ng/u!" Chu Vọng Th/ù nghiến răng nghiến lợi, "Tiết Đại tướng quân vốn nổi tiếng là kẻ nhỏ nhen trả th/ù, nhất là trong chuyện đàn bà. Hôm nay hắn tận mắt chứng kiến cảnh con gái ngươi thất thân trong nhà ta, tất cho rằng chúng ta đùa cợt với hắn. Nếu không gi*t Chu Lan, làm sao dập được cơn thịnh nộ của hắn? Mau đi!"

Chu Cần lại liếc nhìn Hồ thị, nhưng bà ta chỉ mải khóc lóc, rõ ràng chẳng quan tâm đến đứa con gái đã mất giá trị sử dụng là sống hay ch*t.

Thấy cảnh ấy, ta khẽ kéo tay áo Chu Vọng Th/ù:

"Tôn ông, Cần thiếu gia còn trẻ, chưa từng trải qua chuyện này. Để thiếp đi cùng thiếu gia cho."

Chu Cần nghe vậy, bỗng như tìm được điểm tựa, ánh mắt hướng về ta tràn ngập lòng biết ơn.

10

Ta cùng Chu Cần xử lý Chu Lan. Đương nhiên, đó chỉ là vẻ bề ngoài. Trên thực tế, Chu Cần - cậu ấm công tử bột - đã sợ hãi tột độ. Mọi việc gần như do một tay ta sắp xếp, hắn chỉ đứng ngoài canh gác, cuối cùng chỉ kịp liếc nhìn th* th/ể Chu Lan.

"Xuân... Xuân tỷ tỷ." Hắn lắp bắp tiến lại gần ta, "Em hình như thấy tay Lan nhi cử động."

Ta vội ôm hắn vào lòng, che mắt hắn lại: "Người ch*t sao có thể cử động được? Thiếu gia nhìn nhầm đấy."

Chu Cần năm nay 15 tuổi, có lẽ chưa từng tiếp xúc với người đàn bà đã 30 như ta. Bị ta ôm như vậy, ánh mắt hắn dán ch/ặt vào ng/ực ta mà không chịu rời đi.

Sau sự việc này, Chu Vọng Th/ù không bao giờ bén mảng đến phòng Hồ thị nữa, mà bắt đầu tính chuyện cưới vợ lẽ mới. Có lần, say khướt trong phòng ta, hắn cảm thán:

"Chỉ cần đưa Chu Cần cho tiểu thư nhà ngươi làm con nuôi, phủ Hầu đã có người kế thừa... Đáng h/ận thay, lúc ấy ta hoàn toàn bị Hồ thị che mắt..."

Ta không muốn nghe những chuyện này, bèn dùng tay vẽ vòng tròn trên ng/ực hắn, dẫn dắt hắn đổi đề tài:

"Ôi, tiếc cho Lan cô nương, ch*t mà chẳng được toàn thây. Không biết có cách nào khiến người ta ch*t trong tư thế chỉnh tề, không vết thương, lại không phát hiện ngộ đ/ộc không nhỉ?"

"Ừm?"

Dù say nhưng Chu Vọng Th/ù vẫn còn tỉnh táo, lập tức cảnh giác ngừng lời. Ta cũng không nhắc lại chuyện ấy nữa, chỉ ân cần rót rư/ợu mời hắn.

Một lần, hai lần, ba lần. Ta rất kiên nhẫn, suốt cả tháng trời bóng gió dò hỏi, từ từ thâm nhập, cuối cùng cũng thăm dò được một manh mối hữu ích - Hồ thị có người họ hàng xa ở ngoại thành họ Vương, làm nghề giám định tử thi, rất tinh thông những phương pháp gi*t người không để lại dấu vết. Mà Chu Vọng Th/ù cùng Hồ thị, thường xuyên qua lại thư từ với người này.

"Thư từ?" Ta lại rót rư/ợu cho Chu Vọng Th/ù đã say khướt, mặt mũi đầy vẻ kính phục, "Thiếp nghe người ta nói, văn chương của tôn ông là hay nhất."

Từ sau lần làm mất lòng Tiết Đại tướng quân, chức vụ m/ua b/án trong cung của Chu Vọng Th/ù gặp không ít trắc trở. Nghe ta nịnh hót như vậy, hắn càng lúc càng lâng lâng.

"Hừ hừ, những lá thư đó à... đều cất ở nơi người khác không thể tìm thấy..."

Cuối cùng hắn say không đứng nổi, đầu đ/ập mạnh xuống bàn, ngủ say như ch*t.

11

Ta ở lại một mình, tim đ/ập thình thịch. Những bức thư kia hắn giấu ở đâu? Trong đó liệu có nhắc đến chuyện gi*t tiểu thư?

Ta bắt đầu lục lọi khắp nơi trong phủ để tìm thư từ, nhưng đều vô ích. Cuối cùng ánh mắt ta dừng lại ở phòng sách luôn khóa kín. Để nghe được nhiều thông tin hơn, ta dùng hết khả năng để lấy lòng Chu Vọng Th/ù, nhưng hắn không bao giờ mang chìa khóa bên người. Ta hoàn toàn không thu được gì.

Ngược lại, Chu Vọng Th/ù bị ta khêu gợi đến mức như trai mới lớn, càng ngày càng không rời được thân thể mềm mại của ta. Nửa tháng sau, vào một buổi sáng, hắn nói với ta đã quyết định chính thức nạp ta làm thiếp.

"Trước khi ta cưới vợ mới, ngươi sẽ đảm đương mọi việc lớn nhỏ trong phủ Hầu." Chu Vọng Th/ù nói với ta, "Trước đây ngươi từng giúp tiểu thư nhà ngươi tính toán quản lý, ngươi... ta yên tâm."

Những thiếp thất khác trong phủ nhiều năm bị Hồ thị áp chế, đều là những kẻ nhút nhát. Không ai dám phản đối, ngay cả Hồ thị cũng chỉ yếu ớt mấp máy môi rồi cúi đầu. Nhưng ta thấy rõ trong đôi mắt khép hờ của bà ta lóe lên tia sáng tính toán.

Mấy ngày sau là ngày "đại hỷ" của ta. Ta dọn ra khỏi gian nhà nhỏ thờ Phật, chuyển vào viện tử trang hoàng toàn đèn lồng đỏ. Theo thường lệ, tối nay Chu Vọng Th/ù sẽ nghỉ lại đây. Nhưng ta đợi đến nửa đêm, chợp mắt vài lần mà vẫn không thấy bóng hắn.

Hỏi thăm các tỳ nữ, ta mới biết ngay trước bữa tối, Hồ thị đã tìm cho hắn một mỹ nhân tuyệt sắc.

"Nghe nói cô ấy giống Xuân di nương lắm đấy."

Hóa ra là tìm được một bản sao của ta. Quả nhiên Hồ thị rất hiểu cách nắm bắt tâm lý đàn ông.

Sáng hôm sau, ta gặp được mỹ nhân đó. Quả nhiên rất giống ta. Hay nói đúng hơn, giống hệt ta lúc 15, 16 tuổi. Nói rõ hơn nữa, chính là giống hệt ta vào lần đầu tiên khiến Chu Vọng Th/ù động lòng.

Hồ thị cũng phe phẩy quạt, cười tươi đứng bên cạnh người đẹp thay thế, thi thoảng liếc nhìn ta, ánh mắt đầy vẻ kiêu hãnh đắc ý.

Chu Vọng Th/ù có chút áy náy, đến xin lỗi ta: "Đêm qua ta uống nhiều rư/ợu quá, quên mất ngươi còn đợi ta. Xuân Chi, ngươi không gi/ận chứ?"

Ta ôn nhu ôm hắn, tỏ ra độ lượng, rồi giả vờ nói đêm qua thức đợi hắn nên giờ phải về phòng ngủ bù. Mãi đến khi về đến phòng, ta mới rút từ trong tay áo ra một chiếc chìa khóa đồng, khẽ cười thành tiếng.