1

Trên đường từ sân bay về nhà, tôi nhận được tin nhắn từ Trần Lập Vĩ.

Chỉ là một tấm ảnh chụp màn hình thông báo thăng chức đơn giản.

Nhưng tôi vui đến mức suýt nhảy cẫng lên trong xe.

Anh ấy đã gắn bó với vị trí này hơn mười năm, lương bổng luôn ở mức khiêm tốn khiến cuộc sống của chúng tôi lúc nào cũng chật vật.

Không phải anh chưa từng nghĩ đến việc nghỉ việc, nhưng hỏi quanh thì ai cũng bảo vị trí này cần thời gian tích lũy kinh nghiệm.

Đến khi đủ thâm niên, chức vụ và mức lương tự khắc sẽ tăng theo.

Giờ đây, con trai đã đỗ đại học, anh cuối cùng cũng được thăng chức tăng lương.

Đối với một bà nội trợ như tôi, còn niềm vui nào lớn hơn thế?

Tôi nhanh tay nhắn lại: [Tuyệt quá! Em vừa đưa Hào Hào đi, tối nay sẽ chuẩn bị bữa ăn thật ngon mừng cho anh!]

Nhắn tin xong, tôi đặt điện thoại sang một bên, mỉm cười tiếp tục tập trung lái xe.

Không hề hay biết rằng - tin nhắn ấy, đến cuối cùng cũng không nhận được hồi âm.

2

Tối hôm đó, tôi đợi rất lâu.

Mâm cơm hâm đi hâm lại nhiều lần, Trần Lập Vĩ mới loạng choạng bước vào nhà trong hơi men nồng nặc.

Tôi nghĩ bụng, thăng chức là chuyện vui, mời đồng nghiệp ăn uống cũng là chuyện thường tình.

Như hai mươi năm qua, tôi quen thuộc tiến đến định giúp anh cởi áo khoác.

Nhưng anh né người tránh đi.

Đôi mắt đỏ ngầu quét khắp phòng, cuối cùng đóng ch/ặt vào bàn ăn.

[Tất cả đều là mày làm?]

Giọng anh trầm đục.

Tôi ngơ ngác, hai mươi năm nay chẳng phải lúc nào cũng thế sao?

Anh từng bước tiến đến bàn ăn, gương mặt âm u, miệng lẩm bẩm: [Bò hầm thanh đạm, cánh gà kho tàu, thịt xào tỏi tây, còn cả... canh cá viên...]

Trần Lập Vĩ bỗng cười lạnh: [Sao trước giờ tao không phát hiện mày tham ăn thế?]

[Hào Hào còn ở nhà, mày bảo phải bồi bổ cho con, tao cũng đành chịu. Giờ nó lên đại học rồi, mày vẫn suốt ngày sơn hào hải vị!] Anh càng nói càng hăng: [Bảo sao lương tao lúc nào cũng không đủ, té ra đều bị mẹ ăn hết rồi!]

Tôi cũng bùng cơn gi/ận: [Anh còn có lương tâm không? Em làm mấy món ngon để mừng anh thăng chức! Với lại, Hào Hào không có nhà thì em không được quyền ăn uống tử tế nữa sao?]

Bữa cơm này đâu có gì là xa xỉ.

Gia đình ba người, bốn món một canh vốn là chuyện hết sức bình thường.

Nhưng Trần Lập Vĩ vẫn cố tình gây sự: [Tao có nói tối nay về ăn cơm đâu? Rõ ràng là mày thèm ăn ngon lại còn viện cớ!]

Tôi nén gi/ận nhìn bộ dạng say khướt của anh, tự nhủ đừng chấp nhất với kẻ say.

Quay về phòng, tôi vẫn nghĩ, đợi đến mai anh tỉnh rư/ợu, mọi chuyện sẽ qua thôi.

Không ngờ, màn kịch lố bịch thực sự mới chỉ bắt đầu.

3

Hôm sau là ngày nghỉ, tôi dậy sớm nấu cho mình tô mì nước lèo.

Vừa ngồi xuống ăn, Trần Lập Vĩ đã bước ra từ phòng.

Anh liếc nhìn tô mì của tôi, bật cười châm chọc.

[Ồ ồ, diễn hay đấy. Biết tao ở nhà nên nấu tô mì rẻ tiền giả bộ tội nghiệp hả?]

Tôi không nhịn được nữa, đ/ập đũa xuống bàn hỏi anh rốt cuộc muốn gì.

Nhưng anh không trả lời, thong thả lấy món bò hâm từ tối qua trong tủ lạnh ra ăn ngấu nghiến, cố tình chép miệng đ/á/nh soạt.

[Vẫn là thịt bò thơm ngon... nói về hưởng thụ thì không ai bằng bà cả.]

Tôi tức đến nghẹn đắng trong lòng, buồn nôn quay mặt đi chỗ khác.

Lúc này bưu tá giao hàng đến.

Từ sau khi sinh con, tôi bị đ/au lưng kinh niên, không cúi được, không mang vác nặng.

Trần Lập Vĩ ngồi lì trong phòng khách, mắt lạnh lùng nhìn tôi một mình vật lộn kéo từng thùng hàng nặng trịch vào nhà.

Cánh cửa đóng lại, anh trừng mắt nhìn tôi:

[Mày không phải lúc nào cũng kêu tiền trong nhà không đủ xài sao? Nếu không phải hôm nay tao bắt gặp, còn không biết mày Chu Hiểu bên ngoài đóng vai bà hoàng phú quý đấy!]

[Tiền không phải tự tay ki/ếm, tiêu xài đâu có xót, phải không hả bà hoàng?]

Cơn gi/ận dồn nén trong tôi bùng n/ổ, tôi đ/á bay thùng hàng về phía anh.

[Mở mắt ra mà nhìn cho rõ! Trong này thứ nào không phải đồ gia đình cần? Thứ nào là tao m/ua cho bản thân?!]

[Một tháng anh ki/ếm một vạn, trả n/ợ nhà xong còn sáu ngàn, anh tưởng nhiều lắm sao? Tao cũng muốn làm bà hoàng đấy, nhưng anh cho tao cái tư cách đó không?!]

Vừa nói tôi vừa mở từng thùng hàng ném trước mặt anh.

[Giấy vệ sinh! Nước giặt! Chất tẩy rửa! Dầu muối giấm xì dầu trong bếp! Anh thấy bà hoàng nào đi m/ua túi rác còn đợi giảm giá không?!]

Trần Lập Vĩ vẫn không buông tha: [Giấy vệ sinh nước giặt dùng được bao nhiêu? M/ua một thùng không được? Cần gì phải hai thùng? Tiền nhiều đ/ốt không hết?]

Tôi gắng kiềm chế gi/ận dữ giải thích: [Đây là đợt khuyến mãi lớn của sàn, em m/ua đủ dùng cả năm, rẻ hơn bình thường gấp đôi cơ!]

Anh bỗng nhanh tay cư/ớp lấy một hộp nhỏ bên cạnh, mở ra trong nháy mắt, bên trong là bộ mỹ phẩm.

Anh vênh mặt như kẻ chiến thắng, đắc ý vẫy vẫy trước mặt tôi.

[Nãy giờ còn chối bay chối biến toàn là đồ gia dụng? Giờ giải thích sao đây? Chẳng lẽ m/ua về cho tao xoa mặt?]

Tôi lạnh lùng nhìn anh: [Vậy em m/ua bộ mỹ phẩm tiêu tiền cũng có tội sao?]

Thực ra đó là món tôi m/ua để đủ tiêu chuẩn giảm giá, tính ra chỉ hai trăm đồng.

Trần Lập Vĩ cười khẩy: [Mày có đi làm đâu, cũng chẳng giao du xã hội, làm đẹp cho ai xem?]

Anh vừa nói vừa gi/ật lấy điện thoại tôi lục lịch sử đơn hàng, càng xem mặt càng đen, cuối cùng gần như nghiến răng nghiến lợi.

[Chu Hiểu, tao không ngờ mày phóng tay đến thế.]

[Giấy vệ sinh hơn một ngàn tao còn tạm chịu được, nhưng mày dám m/ua tới hai phần! Phần còn lại chắc gửi về biếu nhà ngoại rồi?!]

[Anh tưởng ki/ếm tiền dễ lắm sao? Một lần m/ua sắm của mày, bằng nửa tháng lương anh!]

Tôi thực sự không thể tin nổi.

Người ta phù đệ ít ra cũng m/ua nhà m/ua xe cho em trai, em trai tôi một năm ki/ếm mấy triệu, tôi đi biếu nó một thùng giấy vệ sinh?