Nàng cắn môi bước xuống xe ngựa, ánh mắt đầy bất mãn nhìn về phía con gái ta.

"Chị dâu sao nhỏ nhen thế, chẳng qua chỉ giẫm lên thị nữ của chị thôi mà? Cần gì phải trùm cho em cái mũ tội to đùng thế này!"

Nàng khóc lóc nắm tay Trần Thiệu.

"Biểu ca, người đừng gi/ận nữa, em biết lỗi rồi."

Trần Thiệu bực dọc gạt tay nàng ra, cùng gia nhân khiêng con gái ta vào trong sân.

Vừa đi khỏi, Ngọc Như lập tức ngừng khóc.

Theo ta vào phủ, nàng nhếch mép tỏ vẻ kh/inh thường.

"Đây là nhà ngoại của chị dâu à? Quả là tiểu môn tiểu hộ."

Ta không thèm đáp lời.

Trước khi làm rõ một số chuyện, ta chưa nắm chắc thế cục, không cần thiết tranh cãi vô ích với nàng.

Một hai câu nói, nàng thích nói thì cứ để nàng nói.

Một khi đã nắm chắc phần thắng, lại càng không cần nhiều lời, chỉ cần một kế sát ph/ạt quyết định.

Ta mỉm cười sai người dẫn nàng đến viện tử mà Phương nương nương từng ở, rồi bắt đầu sắp xếp mọi việc có đầu có cuối.

Tri phủ Dương Châu nhanh chóng tới nơi, Trần Thiệu ra tiếp đón.

Ta lệnh chuẩn bị tiệc rư/ợu, mời mấy vị thái y đến đây cùng uống say khướt.

Con gái uống th/uốc giải xong, lại ngủ thêm một giấc, sắc mặt đã khá hơn nhiều.

Trong lúc nàng ngủ.

Ta triệu tập tất cả tỳ nữ cùng mụ nội thị thân cận của nàng đến.

Lần lượt thẩm vấn.

12

A Hoàn - tỳ nữ thân cận cùng phương mỗ mỗ là do ta tự tay chọn khi con bé còn nhỏ.

Đều là gia sinh tử, cả nhà già trẻ đều nằm trong tay ta, không dám bất trung.

"Cô gia vốn nghe lời tiểu thư, cái Ngọc Như này là chuyện thế nào?"

Phương mỗ mỗ và A Hoàn liếc nhìn nhau.

Cuối cùng, Phương mỗ mỗ quỳ xuống khóc nói:

"Phu nhân, nguyên Ngọc Như này năm ngoái tiểu thư đã định trị rồi, tiểu thư từ nhỏ đã thông minh, không có việc gì nàng không giải quyết được."

"Nhưng người dù mạnh mẽ thông minh đến đâu, một khi thân thể suy yếu, cũng thành bất lực. Bệ/nh tình của tiểu thư mỗi ngày khó tỉnh táo được một khắc."

"Ngọc Như với cô gia là bạn thanh mai trúc mã, cha nàng vì lão hầu gia mà ch*t, có ân tình này, không thể tùy tiện đuổi đi."

"Chỉ cần sơ sẩy một chút, sẽ khiến cô gia sinh lòng chán gh/ét. Chồng mà đã chán vợ, sao còn thương xót con do vợ sinh ra?"

"Lão gia một lòng muốn Tứ tiểu thư gả vào hầu phủ làm điền phòng, vì việc này không ít lần đút lót Thái phu nhân."

"Nhưng phía hầu phủ đã sớm nội định Ngọc Như tiểu thư làm kế thất cho cô gia, bọn họ đều đang đợi tiểu thư chúng ta ch*t!"

"Một năm nay, nếu không phải cô gia còn chút lương tâm, hầu như ngày đêm túc trực bên tiểu thư, sợ rằng tiểu thư đã bị hai cô cháu họ hại ch*t từ lâu!"

Phương mỗ mỗ nghẹn ngào rơi lệ, A Hoàn cũng đỏ mắt.

Ta siết ch/ặt lòng bàn tay, tim như d/ao c/ắt, nước mắt tuôn rơi.

Ta mang lòng biết ơn người sống sót sau tai ương lễ tạ chân nhân Bồ T/át, bố thí cháo phát tiền.

Suýt chút nữa, chỉ cần một mắt xích nào đó sai lệch.

Ta đã vĩnh viễn cách biệt A Uyển.

Tất cả vừa khớp đến lạ kỳ.

Số mệnh khẽ nhấc tay, trả lại cho ta tình yêu lớn nhất đời.

13

Nhân duyên giữa con gái và Trần Thiệu là do chính nàng cầu lấy.

Từ nhỏ nàng đã có chính kiến, biết mình muốn gì.

Việc việc đều làm đến mức hoàn hảo.

Đến tuổi cập kê, nàng sớm m/ua được tin tức.

Biết được hôm đó Trần Thiệu - lúc đó còn là Thế tử An Dương Hầu sẽ xử án, đi ngang qua con phố này.

Quả cầu thêu của nàng chính x/á/c rơi trúng lòng người đang cưỡi ngựa của Trần Thiệu.

Trong khoảnh khắc Trần Thiệu sửng sốt.

Nàng cười xinh tươi:

"Công tử, ta với ngài là duyên trời định!"

Trần Thiệu đỏ mặt.

Nhưng siết ch/ặt dải lụa đỏ trên quả cầu.

Con nhà quyền quý nào từng gặp tiểu thư liều lĩnh đến thế.

Lại còn là một tiểu thư xinh đẹp như vậy.

Trần Thiệu đắm chìm.

13

Trần Thiệu không biết, hắn chính là con mồi mà A Uyển tinh tuyển.

Một tháng trước khi Trần Thiệu đón quả cầu thêu của A Uyển.

Đúng lúc huynh trưởng ta thông quan tiết, giành được quyền chế tạo đồ sứ trong cung, trở thành hoàng thương.

Tất cả mọi thứ, vừa khớp đến lạ.

Ta khuyên can.

"Dù cậu là hoàng thương, An Dương Hầu phủ cũng sẽ không để con làm chính thất."

"Cha con chỉ là quan ngũ phẩm."

"An Dương Hầu phủ hiện giờ đúng là người hầu cận bên cạnh Hoàng thượng, đến công chúa cũng cưới được."

Nàng lại quả quyết.

"Nương thân, con nhất định sẽ gả cho hắn làm chính thất, làm Thế tử phu nhân."

"Nương thân, người tin con đi."

Ta không thể tin nổi, môn đệ là rào cản không thể vượt qua.

Nhưng cuối cùng, lão hầu gia lại thật sự đồng ý môn thân sự này.

Ta nhìn lễ vật sính lý của An Dương Hầu phủ, như đang ở trong mơ.

Huynh trưởng gửi thư giải thích.

Thế lực An Dương Hầu phủ ngày càng lớn, tiến thêm bước nữa, sợ công cao át chủ.

Lão hầu gia kết thân với Trần Thiệu, nhạc gia nếu hiển quý ngược lại thêm phiền phức nghi kỵ.

Cưới A Uyển, vừa có thêm đường ki/ếm tiền, lại tỏ lòng trung với Hoàng thượng, đây đều là lợi ích thực chất.

Ta lần lượt kể lại những điều huynh trưởng tra được cho A Uyển.

A Uyển không để tâm cười nói.

"Con biết từ lâu rồi, nương thân. Nếu con không có lợi ích gì, cửa cao thế này còn muốn cưới con, con mới nên sợ."

"Nhà họ cầu tiền, con cầu phong quang của Thế tử phu nhân, cùng thân phận tốt và tước vị cho con cái, rất công bằng mà."

Ta ngây người nhìn nàng.

"Ngay cả chuyện cậu con phải điều tra, sao con lại biết rõ như lòng bàn tay?"

Nàng cười ranh mãnh.

"Nương, con gái không đ/á/nh trận không chuẩn bị, con biết nhiều lắm."

"Ngay cả lão hầu gia trong phủ có mấy tiểu thiếp, cùng Hầu phu nhân có hiềm khích gì, con đều biết cả."

Ta vừa kinh ngạc vừa cảm thấy có lỗi với nàng.

Giá như nàng đầu th/ai vào hoàn cảnh tốt hơn, thân phận cao hơn thì tốt biết mấy.

Với mưu lược thông minh của nàng, nàng sẽ có cuộc sống rất tốt.

Là ta đã hại nàng.

Việc duy nhất ta có thể làm, là thêm cho nàng thật nhiều hồi môn, chuẩn bị thật nhiều tiền.

14

A Uyển sau khi gả vào hầu phủ, cuộc sống không dễ dàng.

Như ta lo lắng, Hầu phu nhân chê thân phận thấp kém của nàng, đặt ra quy củ.

Các quý nữ trong kinh thành có vòng kết nối riêng, đều bài xích kh/inh thường nàng.

Mỗi lần yến tiệc, thường lấy việc chế nhạo nàng làm vui.

Chưa đầy nửa tháng sau thành hôn, Hầu phu nhân đã nhét mấy tiểu thiếp vào phòng Trần Thiệu.

Vừa làm nàng khó chịu vừa để giám sát.

Nhưng A Uyển lại từng người một nhận lấy.