Trong lòng tôi dâng lên linh cảm bất tường.

Ngay khi tôi lại vung cành cây đang ch/áy lên, trong mắt con sói kia bỗng lóe lên hung quang dữ tợn, chân sau co rồi bật mạnh, lao thẳng về phía chúng tôi!

Toi rồi!

Đầu óc tôi trống rỗng, vô thức nhắm ch/ặt mắt lại.

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, chỉ nghe tiếng "xẹt" vang lên, một mũi tên lông vút qua không trung, chính x/á/c cắm phập vào vai con sói!

"Gào..."

Con sói dữ đ/au đớn gầm lên thảm thiết, ngã vật xuống đất.

Tôi mở mắt trong hoảng lo/ạn, liền thấy một bóng người cao lớn từ trong rừng xông ra.

Lý Tầm Xuân tay cầm trường đ/ao, ánh mắt lạnh lùng, không nói không rằng đã lao vào cuộc hỗn chiến với con sói bị thương.

Con sói bị kích động đi/ên cuồ/ng, công kích càng thêm dữ dội.

Nhưng Lý Tầm Xuân còn tà/n nh/ẫn hơn nó.

Mỗi chiêu thức đều nhắm vào chỗ hiểm, mỗi nhát đ/ao đều thấy m/áu.

Chỉ trong chốc lát, cùng với tiếng gào thét cuối cùng, đầu sói to lớn lăn lóc dưới đất.

M/áu tươi b/ắn lên gương mặt điển trai của Lý Tầm Xuân, tạo nên vẻ đẹp rợn người mà chói lóa.

Hắn dùng mũi đ/ao khẽ hất x/á/c sói sang bên, quay đầu lại nheo mắt cười với tôi.

"Em đến muộn rồi, chắc chị không sợ chứ?"

Mọi âm thanh dường như biến mất.

Chỉ còn tiếng tim tôi đ/ập thình thịch trong lồng ng/ực.

15

Tôi đờ đẫn nhìn hắn, mãi lâu sau mới hoàn h/ồn.

Khi tỉnh táo lại, tôi đã cầm khăn tay đứng trước mặt Lý Tầm Xuân.

Khẽ ho một tiếng, tôi cúi mắt nói:

"Lau đi một chút đi."

Nhưng Lý Tầm Xuân không nhận, chỉ nhướng mày, giọng điệu lười biếng:

"Tay không có sức rồi."

Ánh mắt hắn không che giấu sự khiêu khích, vượt qua tôi, đáp xuống Thẩm Nhạn Hồi đứng phía sau.

"Chị giúp em lau đi."

Thẩm Nhạn Hồi siết ch/ặt nắm đ/ấm, sắc mặt khó coi.

Tôi im lặng giây lát, cuối cùng bước lên trước, nhón chân nhẹ nhàng lau vết m/áu trên má hắn.

Hơi thở nóng hổi của hắn phả vào gần trong tầm tay, nhưng ánh mắt còn nồng ch/áy hơn cả hơi thở.

Dưới ánh nhìn của hắn, tôi lau sạch vết m/áu cuối cùng.

Không lùi lại, tôi ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt hắn.

"Lý Tầm Xuân."

"Ta nghi đây không phải chuyện tình cờ."

16

Nụ cười trên môi Lý Tầm Xuân dần tắt lịm, đôi mắt đào hoa đẹp đẽ ngập tràn sắc đen.

Hắn cúi người lại gần, hơi thở nóng bỏng phả vào tai khiến tôi lập tức siết ch/ặt khăn tay.

Tưởng hắn lại nói mấy lời bất nhã nào, không ngờ Lý Tầm Xuân khẽ động mũi, nhẹ nhàng hít một hơi trên vai tôi.

"Hôm nay, có ai chạm vào vai chị không?"

Tôi gi/ật mình chưa kịp phản ứng, Thẩm Nhạn Hồi phía sau đã nhanh nhảu đáp:

"Lúc nãy, Triệu Thượng Thư chi nữ Triệu Thiêm Như có vỗ vai Tần cô nương."

Lý Tầm Xuân đứng thẳng người, ánh mắt đã lạnh băng.

"Thảo nào, hoàng gia săn trường phòng thủ nghiêm ngặt, con thú này sao vô cớ đi/ên cuồ/ng, té ra có người động chân động tay trên người chị."

"Mùi hương này cực nhạt, nếu không áp sát, người thường không thể phát hiện. Đây là hương bí ẩn Tây Vực, không đ/ộc, nhưng lại hấp dẫn dã thú nhất, kí/ch th/ích bản năng đi/ên cuồ/ng trong xươ/ng tủy lũ s/úc si/nh."

Nghe vậy, toàn thân tôi lạnh toát.

Tôi và Triệu Thiêm Như chỉ là mâu thuẫn khẩu thiệt, trước đây những th/ủ đo/ạn của nàng ta cũng chỉ nhằm khiến tôi bẽ mặt trước đám đông.

Nhưng không ngờ nàng ta đ/ộc á/c đến mức muốn lấy mạng tôi!

Thấy mặt tôi tái mét, Lý Tầm Xuân giơ tay dùng ngón tay xoa nhẹ dái tai tôi, giọng đột ngột dịu dàng:

"Đừng sợ, giao cho em."

Nói rồi hắn lớn tiếng gọi vệ sĩ gần đó, lệnh cho hộ tống tôi và Thẩm Nhạn Hồi trở về.

Bản thân thì thoăn thoắt trèo lên ngựa, vạt áo vung lên vệt c/ắt sắc lẹm trong gió.

Trước khi đi, Lý Tầm Xuân đột nhiên ghìm cương, ngoảnh lại nhìn Thẩm Nhạn Hồi, khóe miệng nhếch lên:

"Hôm nay đa tạ Thẩm đại nhân giúp ta trông coi Thanh Hà, ngày khác ta tất đích thân đến tạ ơn."

Dứt lời, hắn thúc ngựa phóng đi không ngoảnh lại.

Chỉ để lại tôi đứng sững tại chỗ.

Lời Lý Tầm Xuân nói quá rõ ràng, rõ ràng đang tuyên bố chủ quyền!

Đang định giải thích đôi lời với Thẩm Nhạn Hồi, không ngờ hắn đã lắc đầu trước, trên mặt đầy vẻ đắng chát.

"Nếu là người khác, Thẩm mỗ còn muốn tranh một phen."

Thẩm Nhạn Hồi nhìn về hướng Lý Tầm Xuân phóng đi, thở dài khẽ.

"Nhưng nếu là Lục hoàng tử điện hạ, Thẩm mỗ đành chịu thua vậy."

Tôi há hốc miệng, cuối cùng chọn im lặng.

17

Suốt đường không nói lời nào.

Thẩm Nhạn Hồi mấy lần muốn nói lại thôi, tôi cũng ý tứ không mở lời.

Về đến trướng, tôi mới thở phào nhẹ nhõm, ngã vật vào ghế bành.

Nói không sợ là giả, nhưng đến lúc này tôi mới nhận ra chân tay mình đã mềm nhũn.

Ngồi chưa được bao lâu, Vân Hoa đã xô rèm chui vào, túm lấy cánh tay tôi dò xét khắp người.

"Thanh Hà muội muội, em không sao chứ? Chị nghe nói em gặp sói, h/ồn vía lên mây!"

Tôi lắc đầu, vỗ tay an ủi nàng:

"Em không sao, may có Lục hoàng tử điện hạ kịp thời tới c/ứu."

Nghe thấy tên Lý Tầm Xuân, nỗi lo trên mặt Vân Hoa vơi bớt, lập tức thay bằng vẻ mặt ý vị sâu xa.

"Đứa em này từ nhỏ đã ngạo mạn, đây là lần đầu tiên ta thấy nó để tâm đến cô gái nào như vậy."

Nàng áp sát tôi, thì thầm hỏi:

"Muội muội tốt, nói thật với chị đi, em thấy em trai ta... thế nào?"

Nếu là trước đây, tôi đã không do dự đưa ra cả rổ lời hoa mỹ để đối phó.

Nhưng bóng dáng Lý Tầm Xuân đầy m/áu me cười với tôi vẫn còn quẩn quanh trong đầu, tôi ấp úng hồi lâu, không thốt nên lời giả dối.

Dáng vẻ q/uỷ dữ vừa bò từ địa ngục lên kia thực sự... quá mê hoặc.

Chưa kịp nghĩ ra cách trả lời, bên ngoài trướng đã vọng vào tiếng vệ sĩ.

"Công chúa, Tần cô nương, Hoàng thượng và Thái Hậu nương nương triệu kiến."

Tôi và Vân Hoa nhìn nhau, vội vàng đứng dậy.

Đến Hoàng trướng, Hoàng đế và Thái Hậu đang ngồi uy nghiêm trên cao.

Thấy tôi vào, Thái Hậu lập tức vẫy tay, giọng đầy quan tâm:

"Đứa bé tốt, lại đây cho ai xem, có bị thương không?"

Tôi vội bước lên thi lễ, giọng dịu dàng:

"Làm Thái Hậu nương nương lo lắng, Thanh Hà không sao."

Chúng tôi vừa đến, đã có vệ sĩ áp giải một người lên.