「Lâm Thanh Lộ, phu nhân của Bùi Tiện Chu, đường muội của Dung Phi hiện tại.」

「Cũng là người thứ hai ta nhặt về nhà.」

3

Vừa dứt lời, tiếng bước chân đã vang lên.

Ngẩng mắt nhìn, dưới mái hiên, người phụ nữ khoác áo gấm tía đỏ, đầu đầy trâm chuỗi.

Ánh mắt chạm nhau.

Đồng tử nàng khẽ co rúm, thậm chí lùi nửa bước.

Nhưng chỉ trong chớp mắt, nụ cười ấm áp như gió xuân đã nở trên gương mặt.

「Sơ Sơ, không ngờ nàng vẫn còn sống, thật tốt quá!」

「Từ ngày nàng bị lưu đày, ta ngày đêm cầu nguyện, mong nàng được bình an trọn đời.」

「May thay Bồ T/át linh nghiệm, để nguyện ước của ta thành sự thật!」

Ta lạnh giọng: 「Ấy là mệnh ta chưa dứt.」

「Có liên quan gì đến mấy lời cầu nguyện của ngươi?」

Nụ cười Lâm Thanh Lộ gượng gạo, vội đổi đề tài: 「Dù sao thì sống sót là tốt rồi.」

「Chỉ là, Sơ Sơ, về kinh sao không tìm ta?」

「Giờ nàng trên đời không còn thân thích, chỉ còn ta với nàng là có chút họ hàng, đương nhiên ta phải chăm lo cho nàng.」

Lời lẽ nồng nhiệt, như thể chúng ta chỉ là bạn cũ lâu ngày gặp lại.

Ta từ từ nheo mắt cười.

Tốt lắm.

Bao năm qua, nàng vẫn giỏi đeo mặt nạ như xưa.

Kẻ không đổi thay, mới dễ đối phó.

「Ngươi đã cải giá, tự nhiên chẳng còn qu/an h/ệ huyết thống với ta.」

Ta giơ đôi tay dính m/áu me: 「Hôm nay công vụ bận rộn, mời Tống phu nhân về trước đi.」

Lâm Thanh Lộ ngập ngừng, giọng đột nhiên nghẹn lại: 「Sơ Sơ, nàng vẫn h/ận ta sao?」

「Chuyện năm đó đúng là ta cùng Tiện Chu có lỗi với nàng, chúng ta nguyện tìm cho nàng chức vụ nhàn hạ ở kinh thành, khỏi phải làm nghề giám định tử thi vất vả này.」

「Chắc những năm qua nàng chịu nhiều tủi nh/ục, hôn sự cũng lỡ làng, ta có thể nhờ đường tỷ tìm mấy thanh niên gia thế tốt, nhất định...」

Ta lấy khăn lau sạch thịt vụn dính đầu ngón tay: 「Tống phu nhân trầm trọng hóa vấn đề, chuyện cũ ta đã quên từ lâu.」

「Nếu thật sự có điều mong cầu, đó chính là rửa oan cho phụ thân và huynh trưởng, phục hồi danh dự cho họ.」

Nghe nhắc đến phụ huynh, Lâm Thanh Lộ đờ người.

Sắc mặt tái nhợt dần.

Ánh mắt hoảng hốt đảo quanh, cuối cùng đóng ch/ặt vào tà váy mình.

「Xem trí nhớ ta này...」

Giọng nàng khô khốc, lộ rõ vẻ hoang mang: "Gần đây tiểu nhi cứ trưa ngủ lại gi/ật mình khóc thét, ta... ta phải về xem sao."

Nói rồi nàng vội vã nương theo tì nữ rời đi.

Bóng lưng thoáng nét chạy trốn thảm bại.

Tiêu Thanh Vận núp sau xem hết vở kịch hay, tặc lưỡi: "Xem bộ dạng hốt hoảng ấy!"

"Ta sao cảm giác phu nhân họ Lâm này, thứ sợ nhất chính là đối diện phụ huynh nàng nhỉ?"

Ta gật đầu: "Trước khi gả cho Bùi Tiện Chu, nàng từng là chị dâu của ta."

Ta gặp Lâm Thanh Lộ khi nàng còn là cô gái cô đ/ộc đến kinh thành nương nhờ chú ruột nhưng bị cự tuyệt.

Chính ta đã nhặt nàng nằm xỉu bên đường về.

Tỉnh dậy, nàng quỳ lạy c/ầu x/in.

Nói mình không nơi nương tựa, nguyện b/án thân làm nô tì.

Chỉ cần một mái nhà che chở.

Đúng lúc tỳ nữ thân cận Linh Thu vì gia đình có việc xin nghỉ.

Thấy nàng biết chữ, ăn nói rành mạch, ta liền giữ lại.

Lâm Thanh Lộ xưa kia cũng là con cưng của phụ mẫu.

Nàng biết gảy đàn, giỏi thư họa, tinh thông cờ vây.

Lại rất có mắt, tranh làm việc trong viện ta.

Khi thì mang đồ ăn cho huynh trưởng đang luyện võ.

Lúc lại gửi bút mực cho Bùi Tiện Chu ở viện ngoài.

Ngày tháng lâu dần, nàng cùng huynh ta Tống Trầm Diệu nảy sinh tình cảm.

Phụ mẫu ta tính tình lương thiện, tư tưởng khai minh, không màng xuất thân của nàng.

Chẳng bao lâu, Lâm Thanh Lộ trở thành chị dâu.

Huynh trưởng bận việc quan.

Ngược lại ta cùng nàng ngày đêm bên nhau, tình cảm thắm thiết.

Nàng cũng rất biết ơn ta, nói ta là quý nhân cả đời nàng.

「Sơ Sơ, kiếp này ta sẽ khắc ghi ơn nghĩa của nàng.」

Quả thực nàng đã khắc ghi.

Chỉ là cách nàng báo đáp, khiến ta không thể tốt hơn.

4

Tiêu Thanh Vận nghe đến đây, ngẩng đầu phẫn nộ: "Đã là chị dâu nàng, sao còn tư thông với tên Bùi Tiện Chu đó?"

"Giỏi lắm Bùi Tiện Chu, ta tưởng hắn nhát gan, hóa ra gan còn to hơn trời!"

Ta nhắm mắt, nhớ lại cảnh tượng năm xưa.

Đêm ấy kinh thành xuống tuyết đầu mùa.

Tam hoàng tử đến chúc thọ phụ thân bị triệu gấp vào cung, rồi không trở ra.

Đồn rằng hắn mưu phản bị lộ.

Bị ch/ém tại chỗ.

Phụ thân từng khai tâm cho tam hoàng tử, là thầy của hắn; huynh trưởng là tâm phúc của hoàng tử.

Gia tộc họ Tống chúng ta một đêm rơi vào hiểm cảnh.

Huynh trưởng gặp nạn trước.

Cùng phụ thân bị tống vào ngục tối, thẩm vấn liên tiếp ba ngày.

Khi trả về, huynh đã thành th* th/ể không toàn vẹn.

Bọn họ gi*t gà dọa khỉ.

Dùng chiếu rá/ch quấn vội, ném bừa trước cổng phủ Tống.

Lần đầu tiên trong đời ta thấy tử thi.

Lại chính là huynh trưởng còn m/ua bánh mẫu đơn cho ta ngày hôm trước.

Cảnh tượng quá k/inh h/oàng, ta ngất xỉu tại chỗ.

Nửa đêm tỉnh dậy, nhớ lại cảnh huynh lén đưa ta đi xem hoa đăng bị phụ thân m/ắng, nước mắt không ngừng rơi.

Hắn không thông minh như Bùi Tiện Chu, tính tình phóng khoáng.

Thường không hiểu vì sao ta gi/ận, chỉ biết cười khờ rồi m/ua đồ chơi chuộc lỗi.

Nhưng hắn là người huynh trưởng tuyệt vời nhất.

Ta khóc đến nhức đầu.

Một mình đứng dậy, đến linh đường.

Muốn gặp huynh lần cuối.

Nhưng vào cảnh tượng trước mắt: Bên qu/an t/ài đen, hai bóng người trần truồng quấn quýt trong màn trắng.

Khi nam tử rướn người, tóc đen của đôi người quấn vào nhau.

Thoáng thấy gương mặt bên dưới.

Chính là Lâm Thanh Lộ - người ta từng lau mặt sạch sẽ, dẫn vào phủ Tống.

Khắp phòng ngập mùi d/âm ô.

Trong đống quần áo, giày dép, trang sức vương vãi, túi gấm tím nổi bật hẳn.

Bên trong đựng bình an phù ta cầu được ở chùa Bảo Hoa.

Ngày đính hôn chính tay ta tặng Bùi Tiện Chu.

Ta đã bất ngờ chứng kiến cảnh tượng nh/ục nh/ã nhất.