“Giống cha mẹ mày, đồ đoản mệnh.”

Tôi cười lạnh, “Ừ thì tao cũng chẳng sống được mấy ngày nữa. Gi*t mấy người như các người chắc cũng chẳng sao nhỉ?”

Tôi rút mũi kim trên tay, vớ ngay cây gậy chống của ông lão bên giường vung thẳng vào mặt họ. Hai người họ sợ đến mức không dám thốt lên lời nào, vội vàng bỏ chạy.

Quay đầu lại, giáo sư Trình cùng học trò thân thiết của ông và mấy giáo viên khác đang đứng đó, tay xách giỏ hoa quả nhìn tôi với vẻ ngỡ ngàng.

Tôi đặt cây gậy xuống. Một lúc sau, cả đám cùng bật cười.

24

Vị giáo sư già nói nếu tôi còn đủ sức đ/á/nh người thì chứng tỏ bệ/nh tình không nghiêm trọng lắm, ông cảm thấy rất an tâm.

Một thời gian sau khi xuất viện, ông trực tiếp sắp xếp cho tôi tham gia một giải đấu cấp tỉnh quy mô lớn, bước nhảy vọt này khiến nhiều người phải tròn mắt.

Tôi không từ chối, cũng chẳng h/oảng s/ợ.

Tôi luyện tập bài bản, uống th/uốc điều trị đều đặn, cố gắng duy trì trạng thái tốt nhất để tham gia thi đấu.

Mấy ngày trước khi thi, tôi dẫn Tiểu Kim Triêu cùng đi xe đến địa điểm tổ chức. Trên đường, nó háo hức dán mặt vào cửa kính ngắm cảnh vật hai bên đường.

Tôi hỏi: “Cháu muốn đi du lịch không?”

Nó suy nghĩ một lát rồi lắc đầu nói không muốn.

Tôi biết nó đang nghĩ gì.

Nó chính là bản thân tôi thuở nhỏ.

Hồi nhỏ tôi từng mơ ước được du lịch khắp những nơi đẹp nhất thế giới. Về sau suy nghĩ lại thấy quá vất vả, bèn đổi thành ước mơ được đến thảo nguyên.

Bởi tôi thích xem Thế giới Động vật, thảo nguyên mênh mông trên TV khiến tôi say mê. Lúc đó bố mẹ cũng hứa khi tôi lớn sẽ đưa tôi đi.

Giờ Tiểu Kim Triêu nói không muốn, là vì sợ tôi mệt do sức khỏe yếu. Nó không biết rõ tôi bệ/nh gì, chỉ biết tôi là người bệ/nh cần được chăm sóc.

Nó luôn quá ngoan ngoãn và hiểu chuyện.

Bước lên sân khấu, tôi tự nhủ: Không được để hy vọng của nó thành mây khói…

25

Lọt vào chung kết.

26

Giải nhất.

Tiếng vỗ tay dưới sân khấu vang dội như sấm, rất lâu không ngớt.

27

Không phải tôi chưa từng đạt được thành tựu này, chỉ là đã quá lâu rồi, cảm giác như cách một kiếp người.

Khoảng thời gian này, tôi quen biết thêm nhiều bạn bè. Họ lần lượt đến chúc mừng tôi với ánh mắt thán phục. Giáo sư Trình cũng chúc mừng, nhưng ông không bất ngờ lắm khi tôi đoạt giải nhất.

Một người đồng thời sở hữu thiên phú siêu việt, nỗ lực không ngừng, nền tảng vững chắc, tình yêu mãnh liệt và tâm thái điềm tĩnh – thành công chỉ còn là vấn đề thời gian và cơ hội.

Ông bình thản nói: “Cố gắng hơn nữa.”

Tiểu Kim Triêu nắm tay tôi nhảy cẫng lên vui sướng: “Chị ơi, chúng ta giỏi quá!”

Ừ, chúng ta giỏi thật.

Trước đây tôi dốc toàn lực học hành, cũng chỉ vào được trường khá, chọn ngành khá, đạt điểm số khá, ki/ếm công việc khá, lấy người chồng được xã hội coi là khá…

Khá. Không tốt cũng chẳng tệ, tầm thường vô vị.

Đó là giới hạn tối đa mà một người bình thường có thể đạt được bằng nỗ lực, nhưng luôn cảm thấy thiếu thiếu gì đó.

Khi tôi đặt sự chuyên tâm ấy vào đam mê thực sự, mọi thứ không còn dừng ở mức “khá” nữa.

Không còn tầm thường, nhạt nhẽo, mà là tài hoa xuất chúng, kinh diễm tứ phương.

Chồng phản bội tôi, con ruột ruồng bỏ tôi, người thân tính toán thiệt hơn, xiềng xích thế tục vây quanh.

Nhưng thiên phú và đam mê không bỏ rơi tôi.

Chúng nằm im dưới dòng chảy thời gian, lặng lẽ chờ đợi ngày tôi trở về. Chờ tôi phá tan mọi xiềng xích, để chiến đấu, để bứt phá, để đ/âm thủng màn sương tầm thường.

28

【Danh sách ước mơ của Chúc Kim Triêu】

6. Mong ngày mai được ăn hồng ngọt bà trồng.

29

Sau khi giành được giải thưởng uy tín, tôi bỗng trở nên bận rộn khó hiểu.

Có công ty quản lý liên hệ muốn xây dựng thương hiệu cá nhân cho tôi. Tôi định từ chối, nhưng trên đường về nhà nhặt được một chú mèo con, nghĩ lại rồi đổi ý nhận lời.

Đó là chú mèo Ragdoll tội nghiệp bị nấm da, lông xơ x/á/c trông thảm hại, bị bỏ lại bên thùng rác cùng cả ổ.

Khi tôi phát hiện ra, nó đã đói lả vì còn quá nhỏ, một mình nghịch quả bóng đồ chơi trong gió lạnh để tự an ủi mình.

Tôi đem nó về chữa trị chu đáo.

Giá mà Tiểu Tam của tôi ngày ấy bị bỏ rơi cũng gặp được người tốt như vậy thì tốt biết mấy.

Tôi theo sắp xếp của công ty quản lý tham gia các hợp tác thương mại, đại diện cho vài thương hiệu nhỏ. Vẫn duy trì luyện tập hàng ngày, được giới thiệu vào dàn nhạc lớn, thường xuyên ra nước ngoài biểu diễn. Khi độ nổi tiếng tăng lên, tác phẩm của tôi được gửi đi dự thi… Dần trở nên bận rộn, ngoài chi phí chữa bệ/nh cũng dành dụm được ít tiền.

Tôi m/ua lại ngôi nhà cũ bà tôi đã b/án.

Ngôi nhà đã cũ kỹ, vốn không có ai ở, không đáng giá bao nhiêu. Chủ nhà b/án rất dễ dàng, còn nhiệt tình nói sẽ dọn cỏ giúp. Tôi bảo để tôi tự dọn dẹp.

Mở cửa bước vào, cây hồng góc sân đã cao lớn, khe gạch đầy cỏ dại. Bày trí bên trong khác xa ký ức nhưng vẫn quen thuộc đến nao lòng.

Nhớ hồi nhỏ bà thích phơi nắng trong sân này, tôi ngồi bên cạnh làm bài tập. Nắng chiều vàng ruộm, chim sẻ ríu rít trên mái ngói.

Bà luôn muốn học các cụ già khác trồng hoa trồng rau, nhưng một người thậm chí còn luộc sủi cảo không chín nổi thì lấy đâu kiên nhẫn tưới bón. Dưa hấu trồng chỉ bằng nắm tay, quýt chua hơn chanh.

Giữa đám cụ bà, bà tôi chẳng mấy khi có thể tự hào, ngày ngày thèm thuồng hoa quả nhà người ta.

Vì vậy mỗi khi bà trồng thứ gì mới, bố lại dẫn tôi lén đến giữa đêm, lén tưới nước bón phân. Nếu không c/ứu nổi thì đợi đến sát ngày thu hoạch, sáng sớm tinh mơ ra chợ m/ua đồ tươi ngon về đ/á/nh tráo.

Có lần m/ua cà chua ngọt lịm, bố còn cẩn thận gắn lên cây cà chua bà trồng đóng vai “diễn viên”, rồi giả vờ hái xuống. Bà ăn thử mừng rỡ tưởng mình trồng giỏi. Cả tuần đó, nhà tôi ăn cà chua đóng thế đến phát ngán.