Sau khi nói xong, Lục Trưng Viễn dường như không nghe rõ tôi nói gì, lập tức buột miệng: "Em đừng đùa nữa được không? Niệm Vân chỉ là bạn anh thôi, em cứ luôn nhắc đến cô ấy như vậy, người khác hiểu lầm thì sao..." Đột nhiên, anh ngừng lời, nhìn chằm chằm vào mặt tôi với vẻ không tin, "Em vừa nói gì? Em bệ/nh cần phẫu thuật? Bệ/nh gì mà nghiêm trọng vậy?"

Ở tuổi ngoài năm mươi, đường nét khuôn mặt anh đã rõ ràng, mất đi vẻ non nớt ngày nào, thay vào đó là sự chín chắn và vững vàng. Giờ đây anh đã là tổng giám đốc nhà máy, chỉ cần đứng im không nói cũng toát lên vẻ uy nghiêm tự nhiên.

Thời gian dường như chẳng để lại dấu vết nào trên gương mặt anh.

Khác hẳn với tôi, ngày đêm vất vả, mới năm mươi tuổi đã già nua như bà lão ngoài chín mươi.

Lục Trưng Viễn nhanh chóng xem xong bệ/nh án của tôi, đôi lông mày rậm đột ngột nhíu ch/ặt, không biết trong nét nhíu mày ấy có bao nhiêu phần là chân thành?

Nhưng tôi đã chẳng còn bận tâm nữa.

Con trai cầm bệ/nh án của tôi xem, cũng dịu bớt vẻ hung hăng lúc nãy, trong mắt ánh lên chút quan tâm, "Mẹ, bác sĩ nói sao..."

"Mẹ mệt rồi, muốn ngủ thôi."

Tôi nằm nghiêng người, nước mắt từ khóe mắt lặng lẽ chảy xuống.

Hai cha con ở trong phòng bệ/nh một lúc, tưởng tôi đã ngủ, liền đứng dậy định đi ra ngoài.

Nhưng họ chưa kịp bước hẳn ra khỏi phòng, con trai đã thỏ thẻ với Lục Trưng Viễn: "Ba, mẹ gh/ét dì Trần như vậy, chuyện con kết hôn, hay là đừng nói với mẹ nhỉ?" Lục Trưng Viễn lập tức đáp: "Đương nhiên rồi, vốn dĩ cũng không định để mẹ con tham dự đám cưới."

Giọng con trai bỗng khẽ đi: "Vậy lúc đó mẹ biết con lấy con gái dì Trần, không biết có gây rối không?"

"Vậy thì đừng để mẹ biết, con..."

"Mày nói cái gì?"

Tôi như cái máy bật dậy khỏi giường, trừng mắt nhìn họ, "Mày vừa nói, mày định lấy con gái ai? Mày định lấy con gái Trần Niệm Vân phải không?" Lục Trưng Viễn định lên tiếng, nhưng con trai đã nhanh miệng: "Đúng vậy, tháng sau là đám cưới bọn con, con và ba đã bàn rồi, sẽ tổ chức ở Tây Bắc, lúc đó..."

"Mẹ không đồng ý!"

Tôi gần như dồn hết sức lực để hét lên câu này, "Mẹ tuyệt đối không cho phép mày lấy con gái của con tiểu tam đó!"

Con trai tức gi/ận, mắt lồi ra.

Trong mắt nó là vẻ lạnh lùng tôi chưa từng thấy, "Mẹ, bây giờ đề cao hôn nhân tự do rồi, chuyện của con, chưa đến lượt mẹ quyết định.

"Còn nữa, con nói lại lần nữa, dì Trần và ba hoàn toàn trong sáng, chỉ là tình bạn chân thành, không như mẹ nghĩ đâu.

"Lần sau nếu con còn nghe mẹ nói vậy, thì khi mẹ già, con sẽ không phụng dưỡng đâu."

Lục Trưng Viễn không ngăn cản nó nói ra những lời này.

Có thể thấy, anh ta cũng đồng tình như vậy.

Tôi tức đến nghẹt thở, phun ra một ngụm m/áu, sau đó co quắp người, đ/au đớn lăn lộn trên giường.

Hai cha con sợ hãi mặt mày tái mét, vội vàng gọi bác sĩ và y tá.

Nhưng trước khi họ tới, tôi đã ngừng thở.

Họ như tượng đ/á đứng im bất động, tôi tưởng cái ch*t của mình đã đ/á/nh thức lương tâm họ, khiến họ áy náy vì tôi.

Nhưng suy nghĩ thật sự của họ là, tôi ch*t rồi, đám cưới con trai sẽ phải hoãn lại.

Hai cha con kia, không phải thú vật thì là gì?

Tôi không cam lòng, thật sự không cam lòng!

Nếu có kiếp sau, tôi sẽ không lấy Lục Trưng Viễn để sống cuộc đời như vậy nữa.

Cũng không ng/u ngốc im lặng chịu đựng, mà phải trả th/ù thật đ/au.

Không ngờ, trời cao nghe thấu lòng tôi, cho tôi trọng sinh về tháng trước khi kết hôn với Lục Trưng Viễn.

Tôi đang ngồi trước cửa sổ, nhìn mình trong gương mới hai mươi tuổi.

Đường nét khuôn mặt tròn trịa, da trắng hồng, môi không son mà đỏ mọng.

Không phải kiểu nhan sắc khiến người ta choáng ngợp ngay cái nhìn đầu tiên, nhưng được cả khu phố khen là tướng mạo phúc hậu.

Tôi ngẩn người một lúc mới nhận ra, mình đã trở về ngày 9 tháng 5 năm 1980.

Lúc này, còn đúng một tháng nữa là đến ngày tôi và Lục Trưng Viễn kết hôn.

Tôi như tên b/ắn lao ra sân, đến nhà máy tìm chủ nhiệm Tiêu, đòi lại đơn xin kết hôn do Lục Trưng Viễn nộp.

3

"Lục Trưng Viễn vừa đến nói với tôi tháng sau hai người sẽ kết hôn, đồng chí Tống lại đến đòi lại, sao vậy đồng chí Tống, phải chăng đồng chí Lục vẫn chưa vượt qua khảo nghiệm của đồng chí?"

Chủ nhiệm Tiêu hơi nghi ngờ, nhưng vẫn đưa đơn cho tôi.

Tôi thở hổ/n h/ển, vội lấy hơi, viện cớ: "Không phải đâu ạ, bà nội cháu ở quê bảo ngày này xem không tốt, bà ấy muốn chọn lại."

Bố mẹ tôi từng là công nhân cũ của nhà máy thép, vì một t/ai n/ạn mà đều qu/a đ/ời.

Người thân của tôi giờ chỉ còn bà nội làm ruộng ở quê.

Chủ nhiệm Tiêu nghe nói bà cụ không hài lòng về ngày, không dám nói gì thêm, bảo tôi về thương lượng kỹ với bà rồi quyết định, dù sao con gái lấy chồng là chuyện cả đời, không thể qua loa.

Tôi cảm ơn chủ nhiệm Tiêu, bước ra khỏi văn phòng, x/é vụn tờ đơn ném vào mương nước.

Giấy vụn theo dòng chảy biến mất, tôi vào trạm vệ sinh đối diện nhà máy thép tìm dì Trương.

"Dì Trương, lần trước dì nói tháng sau dẫn cháu đến căn cứ bí mật nghiên c/ứu dược phẩm, giờ cháu đồng ý rồi."

Dì Trương vừa bốc th/uốc cho bệ/nh nhân xong, thấy tôi vào liền nói một câu không đầu không cuối.

Dì sững sờ một chút, mới kịp hiểu chuyện tôi nói. Dì rất vui, nhưng nhanh chóng kìm lại, "Nhưng tháng sau cháu không phải kết hôn với đồng chí Lục sao? Thế thì làm sao đi được?"

"Cháu không kết hôn nữa, hủy hôn rồi."

Dì Trương gi/ật mình: "Cái gì?"

Tôi nhìn dì, ánh mắt chưa bao giờ kiên định đến thế: "Dì Trương ơi, Lục Trưng Viễn không phải người tốt, anh ta, cháu không cần nữa."

Dì Trương thấy tôi nghiêm túc, gật đầu: "Không cần thì thôi, cháu xứng đáng với người tốt hơn, lát nữa dì sẽ xin phép cấp trên dẫn cháu đi."

Tôi thở phào nhẹ nhõm, dì Trương là bạn thân nhất của mẹ tôi, vì đam mê nghiên c/ứu y học mà lỡ việc hôn nhân, đành không lấy chồng, coi tôi như con gái ruột.

Lần trước, tôi đến nói với dì chuyện chuẩn bị kết hôn với Lục Trưng Viễn, dì khuyên tôi nên học một nghề rồi hãy lấy chồng, để tương lai có thể tự lập đối mặt với sóng gió cuộc đời.