Bố mẹ đã đính ước cho ta một môn hôn sự từ trước khi ta chào đời.

Nghe nói phụ thân của vị hôn phu ta đã làm quan lớn ở kinh đô.

Nhưng ta không muốn gả cho một người chưa từng gặp mặt.

Quyết định lên kinh đô để hủy hôn.

Để bù đắp cho hắn, ta đặc biệt tặng một mỏ khoáng sản, mấy chục cửa hàng làm bồi thường.

Nào ngờ, hắn đã ôm ấp mỹ nhân từ lâu.

Thậm chí còn muốn ép ta làm thiếp.

1

"Cô Ninh, mời vào."

Gia nhân họ Tiêu chỉ về hướng cửa phụ, rõ ràng là không cho phép ta đi cửa chính.

Mới đến, ta chưa bày tỏ ý định hủy hôn, nhà họ Tiêu đã vội vàng muốn cho ta - kẻ "chân lấm tay bùn" từ quê lên - một cái hạ mã uy.

Ông Tiêu Phong Thanh, người bạn tốt ngày xưa của phụ thân ta, chức quan không lớn nhưng thái độ thì không nhỏ.

Ta tuy nhỏ tuổi nhưng cũng đã tiếp xúc với không ít quan lại.

Từng nghĩ những người làm quan lớn đều là những người khiêm tốn, nho nhã.

Nhà họ Tiêu, thật là một ngoại lệ.

Ta liếc mắt ra hiệu cho thị nữ Vân Vân đứng sau.

Hừ, dám cho ta hạ mã uy, vậy thì từ số bồi thường mang theo, trừ đi mười vạn lạng bạc.

Ta giơ ngón tay về phía sau, cố ý nói to: "Hai người đi tìm mấy cô chú thích ngồi lê đôi mách đến, nói rằng nhà họ Tiêu ở ngõ Quế Hoa phố Đông, bắt vị hôn thê đính ước từ lúc còn hàn vi đi cửa phụ."

Hai vệ sĩ mang theo cung kính đáp lời.

Gia nhân họ Tiêu lập tức sợ đến mặt xanh mét, vội vã chạy vào trong phủ c/ầu x/in chỉ thị.

Không lâu sau, hắn miễn cưỡng nở nụ cười mời ta đi cửa chính vào.

Nhưng lại nói ta đến không đúng lúc, phu nhân họ Tiêu đang nghỉ trưa, bảo ta đợi một chút.

Ôi, th/ủ đo/ạn ấu trĩ như vậy, thật không đáng mặt.

2

Ta ở tiền sảnh chỉ uống năm chén trà, gia nhân họ Tiêu đứng hầu trong sảnh nhìn ta như phòng kẻ tr/ộm.

Người đó còn chuyên nhắc ta cẩn thận chén trong tay, chỉ một cái nắp chén cũng đáng giá trăm vàng.

Chà chà chà... Nhà họ Tiêu dù sao cũng là phủ đệ của quan tam phẩm.

Đồ trang trí trong tiền sảnh thậm chí còn không bằng đồ trong phòng quản gia nhà ta.

Mấy món đồ vứt đi cũng không tiếc này, còn đáng phái hai người canh chừng.

Bộ dạng keo kiệt này khiến ta hơi bất ngờ.

Không biết bao lâu sau, phu nhân họ Tiêu mới dẫn một đám nô bộc đến muộn.

Khi ngồi xuống, ánh mắt liếc nhìn chén trà trong tay ta, ánh mắt lạnh lùng lộ vẻ kh/inh thường, nụ cười ở khóe miệng hơi đ/ộc địa.

Bà ta nhích ngón tay về phía mẹ già đứng sau: "Vì cô Ninh thích trà này, hãy bảo người thu dọn một ít, khi cô Ninh về mang theo."

Mẹ già cung kính gật đầu mỉm cười, nhưng khi nhìn ta lại bĩu môi lẩm bẩm: "Trà này quý lắm, phu nhân bình thường cũng không nỡ uống, người từ quê lên mặt dày thật, vừa ăn vừa lấy."

Trà này quý?

Đây chỉ là loại trà hạng ba trong nhà ta, bình thường tiếp khách cũng không đưa ra được.

Ta còn tưởng họ cố ý dùng trà này để s/ỉ nh/ục ta.

Cố uống mấy chén trà, chỉ vì lúc đến ăn chân giò kho mặn quá.

Ta lười phản ứng, trực tiếp lấy ra hôn thư, định nhanh chóng kết thúc.

Nào ngờ, chưa kịp mở miệng, họ lại tưởng ta đến ép hôn.

"Con trai ta đã đậu cử nhân, năm sau sẽ tham gia thi hội, việc hôn sự không vội được."

"Thiếu gia thông minh, chắc chắn sẽ đậu trạng nguyên. Chủ mẫu tương lai của nhà họ Tiêu đương nhiên không phải ai cũng làm được."

Hai chủ tớ nói năng mỉa mai, trong lời nói ngầm ý thân phận con nhà buôn của ta không xứng với con trai quý của bà ta, muốn ta tự biết mà rút lui.

Ta biết phu nhân họ Tiêu lúc sinh nở để lại bệ/nh cũ, trong lễ vật hủy hôn, đặc biệt chuẩn bị cho bà ta một trang trại suối nước nóng để dưỡng bệ/nh.

Nhìn bà ta lúc này khí lực dồi dào, trang trại suối nước nóng có thể gạch bỏ rồi.

3

"Mẹ, con không đồng ý môn hôn sự này! Cha cô ta chỉ là một tiểu thương, ở quê chỉ trồng mấy mẫu cây ăn trái, căn bản không xứng với anh trai con!"

Lúc này chạy vào một cô gái khoảng mười bốn tuổi, hẳn là tiểu thư thứ hai nhà họ Tiêu.

Cô ta đứng bên cạnh phu nhân họ Tiêu, gi/ận dữ nhìn ta, nói rất nhiều.

Đại ý là, anh trai cô ta đã là cử nhân, năm sau thi khoa chắc chắn đỗ đầu.

Còn ta chỉ là kẻ chân lấm tay bùn làm mấy việc buôn b/án nhỏ ở quê, cả tài học lẫn xuất thân đều không xứng với anh trai cô ta.

Làm mấy việc buôn b/án nhỏ ở quê?

Có lẽ họ không biết, mười mấy năm vật lộn, gia tộc họ Ninh nhà ta đã trở thành thủ phú Giang Nam.

Ở kinh đô cũng có chút tài sản nhỏ.

Nhưng phụ thân ta vốn điềm đạm.

Đặc biệt là trước mặt gia đình thông gia tương lai này, không bao giờ khoe giàu.

Ông những năm trước đến kinh đô làm ăn, gặp lại người bạn lâu ngày Tiêu Phong Thanh, cũng chỉ nói ở quê bao mấy ngọn núi làm ăn.

Hóa ra nhà họ Tiêu mặc định nhà ta bao núi là làm buôn b/án trồng trọt.

Trên thực tế, vườn cây ăn trái đúng là có mấy cái, vì mẫu thân ta thích ăn đủ loại trái cây, phụ thân ta đặc biệt trồng cho bà.

Nhưng nhiều hơn là mỏ khoáng sản.

Tiểu thư họ Tiêu khoanh tay đến trước mặt ta: "Cô biết cầm kỳ thi họa không?"

Ta lắc đầu.

Cô ta lại hỏi: "Làm thơ đối đáp?"

Ta lại lắc đầu.

Cô ta trợn mắt lên, khẽ hừ: "Gì cũng không biết, chỉ dựa vào tờ hôn thư mà dám mơ tưởng anh trai ta."

"Lời này sai rồi, người trước đây nhất định đính ước là phụ thân cô." Ta nói.

Hai mươi năm trước, Tiêu Phong Thanh chỉ là một anh tú tài nghèo.

Phụ thân ta và ông là hàng xóm, có tình cảm từ nhỏ lớn lên cùng nhau.

Thương xót ông có tài nhưng không có chỗ thi thố, mới lấy vàng bạc của cải giúp ông lên kinh dự thi.

Trước lúc đi, Tiêu Phong Thanh để báo đáp phụ thân ta, nói nếu sau này hai nhà có một trai một gái, thì kết thành thông gia.

Từ đó mới có hôn ước giữa ta và Tiêu Dực.

Tiểu thư họ Tiêu bất bình: "Cha cô nhìn trúng phụ thân ta tương lai vô hạn, mới tặng mấy đồng tiền vô dụng. Nếu không phải nhà cô mang ơn đòi trả, phụ thân ta sao có thể bị ép đính môn hôn sự này."

Ta không phải chưa từng thấy tiểu thư quan gia, nuôi dạy xinh đẹp như cô ta cũng không ít, nhưng ít có người nào như cô ta cay đ/ộc, giỏi đảo lộn trắng đen.

Hóa ra, phụ thân ta làm ăn thì được, nhưng ánh mắt chọn thông gia thật không được.