"Tả Dịch, mày đúng là đồ tiểu nhân, lại hại tao! Tao sẽ tru di cả họ mày!"

Tôi nắm ch/ặt cổ hắn, gi/ận dữ quát lên.

"Tao oan quá! Vừa định nhắc cậu thì cậu đã mải ăn cơm."

Tả Dịch làm bộ mặt vô tội, hai tay giãy giụa cố thoát khỏi tay tôi.

Tôi nhớ lại khoảnh khắc x/ấu hổ vừa rồi, ngón chân muốn bới đất chui xuống. Tay siết ch/ặt hơn.

"Nhắc gì mà nhắc? Bọn tao thân thiết gì đâu?"

Tả Dịch biểu cảm phức tạp, định nói gì rồi lại thôi.

Tôi càng tức, đ/ấm thẳng vào bụng hắn một quả.

"Lần sau đừng hòng chép bài!"

"Đừng mà! Anh hai, em biết lỗi rồi! Anh tha cho em đi!"

Tả Dịch giả vờ khóc lóc, giọng đầy bi thương.

"Hừ!"

Tôi hất mặt quay đi, nụ cười đắc thắng chưa kịp nở đã đối diện Thẩm Phức Túc đứng ngoài cửa.

Tả Dịch không thấy Thẩm Phức Túc, làm bộ yếu đuối dựa vào ng/ực tôi, giọng điệu đầy mỉa mai:

"Anh trai... vẫn gi/ận em sao?"

Thẩm Phức Túc hơi nhíu mày, vội quay đi.

Tôi vô thức giơ tay định giữ lại, nhưng bị Tả Dịch ôm ch/ặt eo.

Hắn tiếp tục giả giọng:

"Anh trai... ngoài kia có gì đẹp thế?"

Mặt tôi đen lại, đẩy hắn ra: "Mày là chim bồ câu thành tinh à? Suốt ngày anh trai anh trai!"

Chưa hả, tôi bổ sung:

"Sau này thành lập đất nước, cấm động vật thành tinh."

Tả Dịch ngớ người: "..."

***

Tối đó, tôi mở hộp màu ngà. Bên trong là chiếc iPhone 16 mới nhất.

Sửng sốt, tôi lập tức nhắn Tả Dịch: [Đắt thế?]

Tả Dịch: [Livestream tặng, free mà!]

Nhìn dung lượng 512G, tôi im lặng hồi lâu rồi cất điện thoại vào hộp.

Thôi để đấy, dùng sau vậy.

X/é chiếc nơ xanh da trời, tôi mở hộp quà khác. Bên trong là khăn Burberry và thiệp hồng.

Trên thiệp ghi: [Chúc mừng sinh nhật!] Ký tên: Thẩm Phức Túc.

Tim đ/ập nhanh, lòng dâng chút xúc động.

***

Mấy ngày sau, kỳ thi giữa kỳ bắt đầu.

Trường xếp phòng theo thứ hạng. Tan học, Tả Dịch vác cặp nói với tôi:

"Bạn cùng bàn, tớ về trước nhé!"

"Ừ."

Liếc nhìn bảng phòng thi, tôi rời lớp bằng cửa sau. Đi ngang lớp thực nghiệm 1, tôi bất giác ngoái lại.

Chạm mặt Thẩm Phức Túc ngồi cạnh cửa sổ.

Ánh mắt tôi dừng một giây rồi vội quay đi. Nhớ tới món quà, tôi quay lại:

"Thẩm Phức Túc, cậu chưa về à?"

Vừa nói xong đã muốn đ/ấm mình. Câu hỏi ngớ ngẩn gì thế!

Thẩm Phức Túc ngạc nhiên: "Về đây."

Trên đường, tôi hỏi:

"Sao cậu biết sinh nhật tớ?"

Anh dừng bước, giọng khàn: "Tớ từng xem CMND của cậu..."

"Cảm ơn nhé, tớ thích lắm!"

"Ừ... cậu thích là được."

Tôi hỏi tiếp: "Thế sinh nhật cậu khi nào?"

"18 tuổi rồi..."

"Nhanh thế? Tháng mấy?"

"Tháng chín."

"Vậy cậu hơn tớ một tháng à?"

Thẩm Phức Túc khẽ cười.

Ra cổng trường, tôi vẫy tay: "Tạm biệt!"

"Mai gặn, Cố Dư Quân."

***

Thi hai ngày, tôi và Thẩm Phức Túc cùng phòng. Sau môn cuối, tôi chặn anh đưa quà.

Thẩm Phức Túc từ chối, tôi nhét vào tay anh: "Không lẽ chỉ cậu được tặng tớ?"

"Cảm ơn."

Hôm sau công bố kết quả. Thẩm Phức Túc hơn tôi 5 điểm, tôi đứng nhì.

Tức tối, tôi ôn lại bài sai. Thi tháng sau, tôi thua anh 3 điểm.

Nhìn bảng xếp hạng thất vọng, Tả Dịch an ủi: "Cậu giỏi lắm rồi! Nhìn tớ này, thứ 8 đây!"

Dương Nhụ quay lại: "Hai đứa khoe khoang à? Tớ còn không vào top 10!"

Lý Lễ thở dài: "Tớ thứ hai từ dưới lên này!"

Dương Nhụ cười: "Không phải thứ hai toàn trường mà sợ!"

Lý Lễ: "Ừ, cậu an ủi thành công rồi đấy."

Tôi ho nhẹ, Tả Dịch vội im. May lão bản không thấy.

***

Hội thao bắt đầu. Lão bản yêu cầu mỗi người đăng ký ít nhất một môn. Tôi và Tả Dịch chọn đẩy tạ.

Hai đứa nhìn nhau cười khẩy.

Ngày đầu, chúng tôi viết sáu bài cổ vũ rồi định trốn trong lớp. Bị lão bản bắt ra sân.

Đến sân bóng, tôi thấy bóng lưng quen thuộc trên đường chạy.

Thẩm Phức Túc đang thi chạy?

"Bạn cùng bàn, tớ qua đó xem chút."

Tôi bước nhanh về phía ấy.

Tả Dịch đi được một đoạn mới nhận ra: "Ch*t ti/ệt! Bạn cùng bàn đâu rồi?"