Lúc này ta mới biết, hắn chính là Định Bắc Hầu quyền thế ngập trời triều đình, nắm giữ binh quyền, là người sủng ái trước mặt hoàng đế.

Người trong viện tản đi, chỉ còn lại ba chúng ta trong khoảnh khắc.

Không khí tràn ngập mùi th/uốc nồng nặc.

Hạ Tùy An đứng nguyên tại chỗ do dự, cuối cùng kéo kéo tay áo nam nhân, nhân lúc hắn cúi đầu liền thì thào: "Phụ thân, nếu ngài làm điều gì có lỗi với nương nương, có thể xin lỗi nàng được không?"

Hạ Tĩnh Chi: "?"

Hắn chưa kịp nói gì đã gi/ật mình khi thấy sắc mặt tái nhợt của ta.

Đầu óc ta hỗn lo/ạn, cảnh vật trước mắt quay cuồ/ng, bước chân như đạp trên mây, th/ần ki/nh căng thẳng bỗng đ/ứt đoạn.

Khi ngã xuống, một lực mạnh đỡ lấy cánh tay ta, giọng trầm vang bên tai: "Người đâu, mời nữ y!"

Ta: "..."

Không chống đỡ nổi, ta ngất đi.

"Nương nương!"

Trước khi mê man, ta lại nghe tiếng gọi, tiếp theo là tiếng "phịch" ngã xuống.

"Ch*t chửa, tiểu công tử cũng ngất rồi!"

"..."

**Chương 13**

Giấc ngủ này dài tựa mấy kiếp.

Tỉnh dậy đã nửa đêm.

Lưng vừa nóng vừa lạnh, nhưng không đ/au lắm.

Ta nằm sấp trên chăn gấm, lâu lâu không nhúc nhích.

Ngọn nến trong phòng bỗng được thắp lên.

Đôi mắt quen bóng tối bỗng chói lòa.

Khẽ chớp mắt hồi lâu, bóng dáng cao lớn của nam nhân hiện ra.

Hạ Tĩnh Chi đứng bên giường, ánh mắt chập chờn khó hiểu. Hồi lâu hắn mới lên tiếng: "Đói không?"

Một câu hỏi xã giao.

Ta lắc đầu.

Không gian chìm vào im lặng.

Nhưng Hạ Tĩnh Chi không đi, hắn đứng đó tựa cây đã bén rễ.

Đang nghĩ hắn có điều muốn nói, nam nhân bỗng buông lời: "Ngủ tiếp đi, nếu khó chịu thì gọi người" rồi quay đi.

Ánh mắt ta chớp động, môi hé mở rồi khép lại, từ từ nhắm mắt.

Không hiểu nổi.

Lời hắn nói trước đám đông mang ý gì?

**Chương 14**

Phải rồi, ta đã nhớ ra hết.

Ta từng là thê tử của Tạ Nghiễn Thanh, nhưng mấy tháng trước đã ly hôn.

Ký ức ùa về như thủy triều, đ/au nhói tựa ong đ/ốt.

Ta và Tạ Nghiễn Thanh tựa huynh muội.

Hắn là quân tử nho nhã, mẫu mực văn quan, tài hoa xuất chúng nhưng lạnh lùng.

Chỉ riêng đối với ta là đặc biệt.

Hắn nhớ rõ từng sở thích của ta, tự tay vẽ lông mày cho ta.

Ta tưởng ngày tháng sẽ mãi bình yên, cho đến khi quận chúa xuất hiện, trở thành học trò hắn.

Nhớ lại sinh nhật năm ngoái, ta bày trò ném tên.

Vốn chỉ muốn vui vẻ, nào ngờ quận chúa đòi thi đấu, thua liền nổi m/áu hiếu thắng. Khi ta tập trung ném tên, nàng sai người ném mũi tên bịt sắt vào mặt ta.

Ta phát hiện nhưng né không kịp, má bị rá/ch, mũi tên lệch hướng.

Quận chúa đắc ý: "Ta thắng rồi!"

Sau đó ta kể với Tạ Nghiễn Thanh, lòng đầy bất bình, giọng không khỏi gay gắt.

Tưởng hắn sẽ bênh ta, nào ngờ hắn chỉ lạnh nhạt: "Quận chúa tôn quý, tính trẻ con, đừng so đo."

"Nhưng nếu ta không né được—"

Lời bị c/ắt ngang.

"Chẳng phải nàng đã né được rồi sao?"

Nhìn ánh mắt lạnh băng của hắn, ta nuốt lời vào bụng.

Đây không phải lần đầu.

Từng chuyện, từng việc.

Hắn đã chán ngấy, mỗi lần ta nhắc lại hắn đều quát: "Muốn ta làm gì? Gi*t quận chúa cho nàng ư? A Hằng, ta bất lực, nàng nên hiểu ta."

Phải, hắn không thể giúp ta.

Hắn cần nghĩ cho nhiều thứ: vinh nhục của Tạ gia, tiền đồ của hắn, tính mạng của ta.

So với những thứ ấy, thể diện của ta dường như chẳng quan trọng.

Chỉ cần không ch*t—

Đúng, chỉ cần sống là đủ.

Kỳ thực.

Ta đâu cần hắn gi*t quận chúa, chỉ mong hắn đứng về phía ta.

Nhưng khoảnh khắc ấy, ta cảm giác nhân duyên giữa ta và hắn đã hết.

**Chương 15**

Chìm vào giấc ngủ giữa ký ức, lại tỉnh giấc vì vết thương sau lưng.

Bàn tay nhỏ chạm vào tay ta.

Mở mắt thấy đứa trẻ đang dòm ta bên giường, thấy ta tỉnh liền mừng rỡ: "Nương nương tỉnh rồi? Con đã bảo đầu bếp làm quế hoa nhuyễn lạc, hoàn đậu hoàng, bát bảo điềm lạc..."

Cậu bé ngập ngừng, quay lưng mò mẩm tờ giấy nhỏ trong tay áo.

"À đúng rồi, còn canh lục đậu bách hợp!"

Nhìn bộ dạng làm liều của Hạ Tùy An, ta buồn cười, mây đen trong lòng tan biến: "Sáng sớm đã ăn nhiều thế, vài ngày nữa là xuất chuồng đấy."

"Xuất chuồng là gì?" Hạ Tùy An ngơ ngác hỏi.

Thấy ánh mắt ngây thơ của cậu, ta bật cười: "Lợn ấy."

Hạ Tùy An: "???"

Giây lát sau, cậu ta mới hiểu bị trêu, tai đỏ ửng quay sang kêu với người vừa bước vào: "Phụ thân, nương nương b/ắt n/ạt con!"

Trêu chọc đích tử phủ hầu bị bắt quả tang.

Ta hơi áy náy, nhưng nam nhân lại thản nhiên: "Gì cơ? Ta không nghe thấy."

Hạ Tùy An trợn mắt, phùng má như bánh bao.

Nhưng trẻ con gi/ận nhanh mà ng/uôi cũng nhanh.

Cậu ta liếc nhìn ta, lại liếc nhìn Hạ Tĩnh Chi, khoanh tay ra vẻ người lớn: "Ái chà, con quên uống th/uốc rồi, con đi uống th/uốc đây~"

Ta nhướn mày.

Ngoan thế?

Đứa trẻ lon ton chạy đi.

Khi Hạ Tùy An khuất bóng, ta gượng ngồi dậy nhìn nam nhân trước mặt.

Ta và Hạ Tĩnh Chi từ nhỏ đã quen biết, nhưng hắn vốn lạnh lùng chỉ thích đ/ao ki/ếm, gặp ta cũng chẳng mấy khi cười, ít nói.

Dù sao giờ ta cũng chịu ơn phủ hầu.

Nghĩ vậy, ta mỉm cười: "Đa tạ hầu gia trợ giúp hôm qua."

Hạ Tĩnh Chi khựng lại: "Nàng nhớ rồi?"

Không cần giấu diếm, ta gật đầu.

Ánh mắt nam nhân chợt tối đi: "Vậy nàng—"