Trong lòng bỗng gi/ật thót, đã lâu rồi tôi không gặp bà ấy.

Tôi cẩn thận lên tiếng:

"Mẹ... mẹ tìm con có việc gì ạ?"

Mẹ nuôi dù đã gần năm mươi nhưng thời gian dường như chẳng để lại dấu vết trên người bà.

Bà đoan trang ngồi xuống, vuốt ve dải tua rua trên váy dạ hội, giọng điệu lạnh nhạt:

"Con ở nhà họ Ninh lâu vậy rồi, qu/an h/ệ với Ninh Huyền giờ đến đâu rồi?"

Suốt thời gian qua, Khúc Văn Tâm thường xuyên mang đồ ăn đến cho Ninh Huyền.

Những món như trân châu ngọc viên, sườn chua ngọt, cánh gà sốt cola mà anh không động đũa, đều lọt vào bụng tôi.

Mỗi lần ăn không hết, tôi lại nhờ Ninh Huyền giải quyết giúp.

Giờ đây chúng tôi...

Có lẽ đã trở thành những người có thể chia sẻ chung tô trân châu, đĩa cánh gà.

Nhưng câu trả lời này chắc chắn không làm mẹ nuôi hài lòng.

Tôi ấp úng không dám nói năng gì.

Giọng mẹ nuôi trầm xuống:

"Diệu Diệu, bố mẹ đưa con từ trại mồ côi về nuôi, cho con ăn sung mặc sướng, con có nghĩ đến báo đáp không?"

"Chỉ khi sinh cho Ninh Huyền một đứa con, con mới giữ vững vị trí phu nhân họ Ninh. Gia tộc họ Hạ cũng mới có tiếng nói trong giới thượng lưu Bắc Kinh."

Từ nhỏ đến lớn, tôi được dạy dỗ như thế.

Tôi chứng kiến các chị gái mình lần lượt xuất giá với bụng mang dạ chửa.

Họ vuốt ve chiếc váy cưới đặt may, đeo chuỗi ngọc trai giá trị ngàn vàng, ánh mắt tràn đầy khát vọng tương lai.

Nhưng sau này, trong những lần hiếm hoi gặp lại, khuôn mặt họ chỉ còn nét tiều tụy và mệt mỏi.

Dùng th/ủ đo/ạn như vậy để gia nhập hào môn, khả năng có được hạnh phúc gần như bằng không.

Cuối cùng, mẹ nuôi vỗ nhẹ vai tôi:

"Một tháng nữa là lễ khai trương dự án đất phía Tây của nhà họ Ninh. Mẹ sẽ cho người bỏ chút 'gia vị' vào rư/ợu của Ninh Huyền."

Bà đưa tôi tấm thẻ phòng:

"Con không cần làm gì cả, chỉ việc mặc bộ đồ ngủ đẹp nhất và tiếp cận khi hắn mất lý trí..."

***

Mẹ nuôi rời phòng thay đồ.

Tôi cầm tấm thẻ phòng, ngẩn ngơ hồi lâu.

Cho đến khi một bóng người phủ lấy tôi.

Tôi gi/ật mình ngẩng đầu.

Ninh Huyền đứng trước mặt, gương mặt lạnh như băng.

Tôi vội giấu tấm thẻ sau lưng, giọng run bần bật:

"Sao anh lại đến? Em đang định đi tìm anh mà..."

Ninh Huyền lạnh nhạt lên tiếng, giọng điệu không một tia cảm xúc:

"Về nhà thôi."

Màn hình hiện lên dòng bình luận:

[Nữ phụ không biết đâu, lời nói của cô với mẹ nuôi đều bị nam chính nghe hết rồi]

[Nữ phụ thảm rồi, nam chính gh/ét nhất là lừa dối và phản bội]

[Đòi cưỡng ép nam chính? Chắc hắn x/é x/á/c cô ra trước]

Những dòng chữ này khiến tôi kh/iếp s/ợ.

Cơ thể run lẩy bẩy không ngừng.

Càng nhìn Ninh Huyền, tôi càng thấy hắn như á/c q/uỷ đến đòi mạng.

Hắn thâm hiểm thật, đã nghe hết mọi chuyện mà vẫn giả vờ bình chân như vại.

Giờ bảo tôi về nhà, không biết còn giấu diếm âm mưu gì.

Tôi gắng gượng tỏ ra bình tĩnh, ngoan ngoãn theo sau Ninh Huyền.

Nhưng thực ra, tôi đã nghĩ xong nơi ch/ôn cất cho mình rồi.

***

Trên đường về, Ninh Huyền im lặng suốt.

Tôi dò hỏi:

"Nếu phát hiện ai đó lừa dối, phản bội anh... anh sẽ không bao giờ tha thứ cho họ chứ?"

Xe lao vun vút trên cao tốc, ánh đèn đường lóe lên từng hồi.

Khuôn mặt Ninh Huyền chìm trong mảng sáng tối đan xen, thoáng chốc như q/uỷ mị.

Lâu sau, hắn đáp:

"Ừ, anh gh/ét nhất là bị lừa dối."

"Nếu kẻ đó không biết hối cải, anh sẽ trừng ph/ạt thích đáng."

Hắn nhấn mạnh hai chữ "trừng ph/ạt".

Tim tôi đóng băng, toàn thân lạnh toát.

Hắn chậm rãi hỏi:

"Vậy... em có điều gì muốn thú nhận với anh không?"

Tôi lấy tay bịt ch/ặt miệng, lắc đầu cuống quýt, đôi mắt tròn xoe ngập tràn sợ hãi.

Thanh danh Ninh Huyền trong giới thượng lưu Bắc Kinh vốn dĩ đã đủ đ/áng s/ợ.

Không dám tưởng tượng hắn sẽ dùng th/ủ đo/ạn gì để trừng ph/ạt tôi.

Tôi hoàn toàn không đủ can đảm để thổ lộ.

***

Vừa về đến nhà, tôi lập tức chui vào phòng ngủ.

Khóa cửa cẩn thận.

Cả đêm thấp thỏm lo sợ Ninh Huyền sẽ xông vào thi hành "hình ph/ạt".

Nhưng đến tận sáng, tôi vẫn bình an vô sự, chỉ thiếp đi lúc nào không hay.

Tỉnh dậy với quầng thâm dưới mắt, tôi nhận ra cứ tiếp tục thế này mình sẽ phát đi/ên mất.

Nghĩ vậy, tôi mở nhóm chat với các chị em.

Trong nhóm toàn những cô gái được bố mẹ nuôi nhận về từ trại trẻ.

Tôi là đứa nhỏ tuổi nhất.

Các chị luôn quan tâm tôi, dạy tôi trang điểm, ăn mặc.

Và cả bí kíp sinh tồn -

Gặp nguy nan thì gọi chị.

Giờ họ đã không còn là những cô bé ngây thơ năm nào.

Họ có đủ khả năng che chở cho tôi.

Tôi kể hết mọi chuyện cho các chị.

Họ bàn tán xôn xao, lập tức vạch ra kế hoạch đào tẩu.

Thời điểm trốn đi được định vào đúng ngày khai trương dự án của nhà họ Ninh - cũng là lúc mẹ nuôi cho người hạ đ/ộc Ninh Huyền.

***

Trong tháng chờ đợi, Khúc Văn Tâm vẫn thường xuyên đến nhà họ Ninh, nhưng Ninh Huyền luôn vắng mặt.

Cô ta hỏi tôi với vẻ kiêu ngạo:

"Huynh Huyền đâu rồi? Gần đây em thân với Bạch Phưỡng lắm, chắc anh ấy vẫn đang gh/en đây mà?"

Tôi lắc đầu:

"Em cũng không biết, dạo này anh ấy không về nhà."

Khúc Văn Tâm kh/inh khỉnh:

"Chắc tại trong nhà có người anh ấy không muốn thấy nên mới không về."

Lời cô ta nói không sai.

Ninh Huyền đang gh/ét tôi.

Ai lại thích một người phụ nữ mang dã tâm chứ?

Nhưng không sao cả.

Tôi sắp rời khỏi thế giới của hắn rồi.

Nghĩ vậy, tôi nảy ra ý đồ x/ấu.

Vẫy tay gọi Khúc Văn Tâm lại, ánh mắt lấp lánh tinh quái:

"Em phát hiện mấy món Huynh Huyền thích ăn lắm, chị làm cho anh ấy đi, bệ/nh biếng ăn sẽ khỏi ngay."

Khúc Văn Tâm nghi ngờ:

"Cô tốt bụng thế sao?"

Tôi giả vờ ủ rũ:

"Em yêu chồng em lắm, muốn anh ấy mau khỏi bệ/nh. Tiếc là tay nghề nấu nướng của em không bằng chị, nên đành nhờ chị vậy."