"Em xem kỹ những bức ảnh này đi, có phát hiện gì không?"

Tôi thở phào nhẹ nhõm, lướt ngón tay trên điện thoại so sánh từng tấm hình. "Sao em cảm giác... những bức này không phải cùng một con chó vậy?"

Thời gian gần đây tôi nhận vô số ca c/ứu hộ động vật. Những con vật cùng giống mà người thường khó phân biệt, tôi lại dễ dàng nhận ra điểm khác biệt.

Nghe suy đoán của tôi, Thời Vũ hào hứng gật đầu: "Đúng rồi! Anh cũng nghĩ vậy!" Anh kể đoàn phim quay suốt sáu tháng, nhưng Linh Châu - chó Béc-giê lại chẳng lớn chút nào, mãi là chó con m/ập ú đáng yêu. Thấy lạ, anh lục lại ảnh chụp hàng tháng thì phát hiện ít nhất ba con chó khác nhau dù ngoại hình tương đồng. Chỉ cần phóng to góc chụp là thấy khác biệt nhỏ.

"Chuyện bình thường mà," tôi phân tích. "Phim cần hình ảnh chó con, nhưng quay dài ngày chúng lớn nhanh nên phải thay thế."

Thời Vũ lắc đầu, nét mặt nghiêm túc: "Anh đã hỏi ê-kíp chăm sóc chó, bọn họ khăng khăng chỉ có duy nhất một Linh Châu từ đầu đến cuối. Không hề có thay thế." Giọng anh trầm xuống: "Anh nghi họ... đã làm điều gì đó không tốt với lũ chó."

Câu nói khiến tôi gi/ật mình. Nhớ lại những tin tức về đoàn phim bất nhẫn nhuộm lông chim hay hành hạ mèo. Lo lắng của Thời Vũ hoàn toàn có cơ sở.

Sau hồi do dự, tôi kiểm tra kỹ điện thoại Thời Vũ: album, bookmark, lịch sử tìm ki/ếm. Nhắn tin hỏi dò "Ngạc Đích Quai Quai" để x/á/c minh nhân thân. Cuối cùng yên tâm anh là người đáng tin cậy.

Tôi tiết lộ bí mật: "Nhưng em không thể trực tiếp nói chuyện với động vật, cũng không hiểu ngôn ngữ của chúng. Em chỉ liên lạc qua diễn đàn c/ứu hộ thôi." Suốt ngày online mà chưa từng thấy bài đăng nào về Béc-giê cầu c/ứu.

"Hay là... chúng không đủ điểm đăng bài?" Thời Vũ gợi ý.

Tôi bừng tỉnh, lập tức đăng bài khẩn trên diễn đàn "Gào Thét C/ứu Hộ":

[KHẨN CẤP TÌM CHÓ BÉC-GIÊ! ĐẶC ĐIỂM: tai to, hay kêu "werwer". Tên cũ: Linh Châu. Cuối cùng xuất hiện ở trường quay. Ai cung cấp thông tin sẽ thưởng một hộp thức ăn!]

Tôi còn đổi chữ ký thành "C/ứu hộ miễn phí". Bài đăng lập tức nhận vô số hồi âm.

Người đẹp chân dài: "Hôm trước mèo thấy hai người khả nghi ôm con lừa tai to lên xe đen. Cho hỏi nhận thức ăn ở đâu ạ?"

Hoa Anh Đào Quê Nhà: "Watashi cũng thấy đó! Họ xuống xe gần tòa nhà xám, Watashi định chào nhưng con chó hình như đang ngủ." Lại thêm: "Watashi không cần thức ăn, đổi thành... phân sô cô la được không? Mama-chan cấm Watashi ăn sô cô la nhưng Watashi tò mò lắm!"

Chuột nhắt: "Chuột có tin quan trọng! Chuột đang ở cống ngầm ngay dưới chỗ con chó tai to! Chuột không cần thức ăn, nhưng lần sau bị mèo rượt, nhờ người tới c/ứu nhé!"

Nhờ thông tin từ các "điệp viên" bốn chân, tôi x/á/c định được vị trí con chó. Nhìn địa chỉ hiện lên, tôi ngã vật ra ghế.

Thời Vũ vội hỏi: "Sao thế? Em từng đến đây à?"

Tôi gật đầu, giọng khàn đặc: "Ừ... Đó là chỗ làm cũ của em."

***

An Tâm Sinh Học - công ty dược nơi tôi từng làm. Mấy tháng trước, sếp cũ Hảo Kiện đuổi việc tôi với lý do "ngày nào mặt cũng nhăn như bị đ/ấm". Dù chỉ làm thiết kế bao bì, tôi hiểu ngay lũ Béc-giê bị đưa vào đây để làm gì.

Giống chó này kích thước vừa phải, chịu đ/au tốt, được quốc tế công nhận là chuyên dùng cho thí nghiệm. An Tâm Sinh Học chuyên sản xuất dược phẩm - những con chó mất tích chắc chắn bị làm vật thí nghiệm th/uốc.

Nghẹn ứ bao cảm xúc, tôi siết ch/ặt tay: "Đi thôi! Đòi lại công bằng cho chúng!"

Con mèo đen trên ghế bỗng "meo" lên hai tiếng. Không hiểu sao tôi cảm nhận được sự lo lắng từ nó. Xoa đầu mèo, tôi thì thầm: "Yên tâm, em sẽ về sớm."

Taxi đỗ trước tòa nhà An Tâm Sinh Học. Vừa bước vào, lễ tân đã chặn lại: "Hai người có hẹn trước không?"

Tôi lắc đầu, chợt nhớ mình không còn là nhân viên ở đây. Thời Vũ đưa điện thoại cho lễ tân xem ảnh Linh Châu: "Con chó của tôi bị công ty các anh bắt nhầm. Tôi cần gặp người phụ trách."

Lễ tân lắc đầu bất lực. Đúng lúc đó, giọng nói quen thuộc vang lên đầy chế nhạo: "Khương Lộc? Cô tới đây làm gì?"

Hảo Kiện - sếp cũ của tôi - đứng đó với thẻ nhân viên mới ghi chức "Trưởng phòng Nghiên c/ứu". Đúng là kẻ bất tài lại hay thăng tiến nhanh.

Hắn cười khẩy: "Hay là thất nghiệp lâu quá, tới xin tôi việc làm hả?"