"Phụ thân từng dạy ta: Mạnh dạn giả thiết, cẩn thận kiểm chứng. Sau khi đặt ra giả thuyết này, mọi chuyện đều trở nên hợp lý. Vì sao truyền thống mấy chục năm nghe giảng học của Bách Lý thị bỗng gặp biến cố? Vì sao ngươi phải che giấu chân dung thật? Vì sao người bên cạnh lại thấy ngươi trẻ trung..."

A Viên cất giọng: "Nhưng hiện tại ta chỉ là đứa trẻ 4 tuổi. Ngươi không thể ngờ dưới chiếc hắc bào kia lại là một đứa bé chứ?"

Ta lắc đầu.

"Không. Trước khi mất tích, ngươi tuy trẻ lại nhưng vẫn là người lớn, không phải trẻ con. Nhưng phụ thân từng nói, dù không gi*t được ngươi, ông nhất định sẽ ngăn cản ngươi. Phụ thân đã nói thế, ta tin. Vì vậy ta đoán, việc ngươi biến thành trẻ con là do xảy ra ngoài ý muốn. Ngươi buộc phải giả vờ mất tích, buộc phải cầu hòa với triều đình, tất cả đều vì lý do này. Dù ngươi có thông đồng với ngoại địch tạo phản thành công, sao có thể để đứa trẻ 4 tuổi lên ngôi?"

A Viên thở dài: "Nếu không bị phụ thân ngươi bày kế ngăn cản, có lẽ ta đã ngồi trên ngai vàng Kim Loan điện ở kinh thành rồi."

24

"Ta từ nhỏ không thông minh, khai ngộ muộn, nhưng một khi giác ngộ liền như mặt trời buổi sớm tràn đầy năng lượng. Nhưng ta đã gần 70 tuổi, dù võ công cùng của cải đều đạt đỉnh cao, tuổi già sức yếu khiến ta mất hứng thú với nhiều thứ. Điều đ/áng s/ợ nhất khi về già không phải là già, mà là mất đi d/ục v/ọng. Vốn tưởng sẽ sống nốt phần đời còn lại như thế, không ngờ trong một lần vô tình, ta đột phá công pháp, lại có được hiệu quả phục hồi thanh xuân."

"Bỗng nhiên ta thấy thế giới này khác lạ, mọi khát vọng đều trở về. Thế giới bỗng trở nên vô cùng thú vị! Ta muốn chiếm đoạt tất cả, ta muốn ngồi mát ăn bát vàng!"

"Ta từng bước tính toán, vừa dần trẻ lại vừa chuẩn bị con đường xưng đế. Khi mọi thứ đang thuận lợi thì Trần Thanh Hoa - phụ thân ngươi bỗng xuất hiện. Hắn từ nhỏ đã là kiểu người ta hằng ngưỡng m/ộ, thiếu niên đã sở hữu thiên phú tuyệt đỉnh, mới hơn 30 tuổi đã có võ công ngang hàng ta. Về sau ta biết hắn đến để c/ứu hai đồ đệ. Dù hắn chưa chắc đ/á/nh bại được ta, ta cũng không dám chắc thắng hắn. Vì thế ta giả vờ không biết, để hắn đưa họ đi, nghĩ rằng đừng để hắn cản trở đại sự của ta là được."

"Nào ngờ hắn lại quay về, còn giả vờ bị ta bắt sống. Lúc đó ta không biết hắn cố ý, tưởng mình thực sự đ/á/nh bại hắn nên vui mừng khôn xiết, bởi nội lực của hắn một người có thể sánh vài trăm người! Nhưng khi ta hút nội lực, hắn đột nhiên chủ động đẩy toàn bộ nội lực về phía ta. Khoảnh khắc đó, tứ chi trăm xươ/ng ta như đê vỡ, sóng lớn tàn phá, hoàn toàn không chịu nổi. Thì ra hắn biết không thể gi*t ta, quyết định cùng ta ch*t chung. Chúng ta cùng ngất đi."

"Ta tỉnh dậy trước hắn chút ít, kinh ngạc phát hiện mình biến thành hình dạng trẻ con và mất hết nội lực. Hắn cũng vậy, nội lực tiêu tan. Nhưng hắn là người lớn, ta là trẻ con, ta vẫn không địch lại hắn. Vì thế trước khi hắn tỉnh, ta nhanh chóng thay trang phục, giả làm đứa trẻ bị giam cầm. Khi hắn tỉnh dậy, ta viện cớ cầu c/ứu rồi nhân lúc hắn sơ hở, đ/âm d/ao vào người hắn."

Ta trừng mắt nhìn chằm chằm hắn.

A Viên liếc ta: "Ta thấp bé, không đ/âm trúng huyệt hiểm, nhát d/ao ấy không lấy mạng hắn nhưng ta đã giam cầm hắn. Phụ thân ngươi không tính đến thân phận trẻ con của ta, không ngờ ngươi lại giỏi hơn ông ấy."

Ta thở nhẹ một hơi, mới nói:

"Không, không ai giỏi hơn phụ thân ta. Chỉ là ta nắm được nhiều tin tức hơn ông."

"Ví dụ?"

"Ví dụ như ngươi thường nói chuyện với giọng điệu rời rạc, nhìn như sợ hãi bên Bách Lý Kiều nhưng thực ra là do linh h/ồn 78 tuổi không thể mô phỏng thần thái đứa trẻ 4 tuổi. Ví dụ ta đã sớm nhận tin từ phụ thân, biết ngươi có thói quen hút thần h/ồn và nội lực. Ví dụ từ thư của sư huynh, ta biết người dưới hắc bào rất trẻ... Đây đều là những mảnh ghép, nhưng khi ráp lại sẽ cho ra sự thật cuối cùng."

A Viên gật đầu: "Thì ra là vậy."

Ta hít sâu: "Được rồi, ta đã nói quá trình suy luận của mình. Giờ ngươi hãy nói cho ta biết, phụ thân ta hiện ở đâu? Ông ấy... còn sống chứ?"

A Viên bỗng cười khẽ.

"Câu hỏi này, đợi khi ngươi bắt được ta lần nữa, ta sẽ nói."

Ta gi/ật mình, giơ tay định túm lấy hắn.

Đột nhiên Bách Lý Kiều từ trên không lao tới, mặc trang phục dạng dơi, túm lấy A Viên rồi theo gió bay ra ngoài vực thẳm.

M/áu trong người ta đông cứng.

Trong chớp mắt, ta hiểu ra tất cả.

Trước tưởng nhiều đường hầm trong trang viên dẫn lên đỉnh núi là để A Viên trú ẩn trong hang động khi gặp nguy.

Nhưng thực ra không phải để trốn.

Mà là để bay đi.

Mặc áo dơi từ vách núi bay đi!

Ta gào thét: "Phụ thân ta ở đâu? Rốt cuộc ông ấy ở đâu?"

A Viên trên không trung nở nụ cười với ta.

"Ta đã nói, lần sau ngươi bắt được ta sẽ kể."

Đột nhiên, nụ cười hắn tắt lịm.

Ánh mắt hướng về một phương, lộ ra vẻ mặt kinh hãi khôn tả.

Chỉ thấy Bách Lý Văn từ xe lăn bỗng bay vút lên.

Hướng về phía mép vực, lao tới chỗ hai cha con Bách Lý Không đang ở giữa không trung.

Hắn hét lên: "Tiểu Uyển!"

Sau đó giang rộng hai tay, ôm ch/ặt lấy họ.

Chớp mắt, ba người như chim mất cánh, rơi thẳng xuống vực.

"Á——"

Tiếng hét tuyệt vọng vang vọng đáy vực.

25

Ta đã ở trên đỉnh núi 17 ngày.

Phù Dung dựng cho ta chiếc giường êm ái trong tông từ đỉnh vàng, mang tới đồ ăn nước uống đầy đủ.

Mỗi ngày ta đều ăn uống nghiêm túc, ngủ nghỉ đúng giờ.

Bởi ta cần dưỡng đủ tinh lực để thăm dò các hang động.

Đúng vậy, ngày đêm ta suy nghĩ.

Lặp đi lặp lại cuộc đối thoại với A Viên.

Phân tích từng biểu cảm của hắn.

Cuối cùng đi đến kết luận:

Phụ thân ở trên đỉnh núi.

Trong một hang động nào đó trên đỉnh.

Hệ thống hang động chằng chịt, quanh co thông nhau, có đường hầm hẹp đến mức chỉ có thể bò qua.

Mỗi lần thám hiểm trở về, ta kiệt sắc đến mức không thốt nên lời.