"Chẳng qua là muốn ta nói đôi lời hoa mỹ, biến đại sự thành tiểu sự, qua loa cho xong chuyện mà thôi."

"Đã dám tham tàng, há chẳng phải sớm nên chuẩn bị tinh thần bị tra xét sao? Chẳng phải lẽ đương nhiên đó sao?" Ta bỗng thấy xót xa, giọng đanh lại: "Suốt ngày hành hạ huynh để làm chi?"

Tạ Vọng Thư nhìn vẻ phẫn nộ của ta, khóe môi khẽ nhếch lên.

Bỗng chốc cúi đầu, hôn nhẹ lên chính giữa trán ta.

Cử chỉ ấy quá đỗi tự nhiên, tựa như lúc dỗ ta uống th/uốc trước kia, mang theo chút an ủi vỗ về.

Ta cùng hắn nhìn nhau, trong mắt hắn phảng phất hơi men, chỉ một ánh liếc đã khiến người ta chìm đắm không lối thoát.

"A Khanh đã thương xót cho ta rồi," hắn chợt nghiêng người, giang rộng đôi tay: "Vậy để ta ôm một cái, được chứ?"

Ta sững người, vô thức gật đầu.

Hắn luôn thế, dùng giọng điệu dịu dàng nhất đưa ra yêu cầu, khiến ta không nỡ sinh lòng cự tuyệt.

Ta ngoan ngoãn vòng tay ôm lấy eo hắn, cánh tay Tạ Vọng Thư dần siết ch/ặt.

Lại có ba người liên tiếp mất tích, toàn bộ Bộ Hình tất bật không ngơi nghỉ.

Tin vui là con trai ông chủ tiệm gạo đã được tìm thấy.

Tin buồn là chỉ còn th* th/ể lạnh ngắt.

X/á/c bị vứt bỏ trong rừng trúc ngoại thành, may nhờ lão nông đi ngang trông thấy bọn người khả nghi đang đào đất.

Thiếu niên ấy đành ôm h/ận mà ch*t, vĩnh viễn không thấy được ánh dương.

Mùi tử khí trong nhà x/á/c nồng nặc ngột ngạt, Triệu lang trung vén tấm vải trắng lên.

Trên th* th/ể quần áo tả tơi đầy thâm tím, lưng chi chít vết roj chằng chịt.

K/inh h/oàng nhất là vết m/áu khô dưới chân, minh chứng cho những nhục hình phải chịu khi còn sống.

"Chỗ ấy của cậu ta..." mặt ta tái mét, lảo đảo dựa vào vách: "Bị nhét thứ gì vậy?"

Tiêu Tế Minh che mắt ta, giọng đ/au đớn: "Đừng nhìn nữa, Triệu lang trung nói trước khi ch*t hắn bị tr/a t/ấn ít nhất ba ngày, thật không biết nói sao với song thân. Không rõ mấy đứa kia còn..."

Dù Triệu lang trung làm quan nhiều năm, cũng hiếm khi chứng kiến cảnh tượng thảm khốc thế này.

Suy nghĩ giây lát, ông quát lớn: "Th/ủ đo/ạn tàn đ/ộc... Người đâu! Lục soát toàn bộ Nam Phong quán trong kinh thành, nhất định bắt bằng được hung thủ!"

Hình vẽ ba kẻ mất tích gần đây, vẫn có đôi phần hao hao ta.

Cái ch*t của thiếu niên kia ám ảnh ta không dứt.

Nghĩ đi nghĩ lại, ta đứng dậy thay quan phục.

Nhờ chị tiệm may bên cạnh sửa dung nhan, cố ý kéo dài lông mày, vẽ vài nét lên mặt, xõa tóc xuống. Người trong gương giờ chỉ còn sáu bảy phần tương tự.

"Dung mạo tiểu tử giờ yếu đuối quá, sắp chẳng nhận ra nữa rồi." Tiêu Tế Minh đi vòng quanh ta ba vòng, chợt gi/ật mình: "Cậu định làm gì? Đã bảo có khi chỉ trùng hợp, lấy thân làm mồi, huynh trưởng biết được hóa đi/ên mất!"

"Tế Minh, một hai trường hợp thì gọi trùng hợp, tất cả đều thế mà cậu vẫn bảo ngẫu nhiên? Nếu đúng như ta suy đoán, đáng để liều một phen."

"Vậy ta cũng đổi dạng!" Tiêu Tế Minh vỗ ng/ực: "Nhất định sẽ hộ tống cậu an toàn."

Tiêu Tế Minh biến thành tiểu đồng, theo ta từng bước.

Lang thang cả ngày đường phố, hắn không nhịn được thì thào: "Có khi nào A Khanh suy đoán sai? Chẳng thấy bóng dáng kẻ khả nghi?"

"Hay là..."

"Tiểu công tử c/ứu mạng! Hu hu... Tiểu công tử, xin ngài thương tình c/ứu chồng thiếp!"

Người đàn bà bụng mang dạ chửa chặn đường ta, tay chống hông khóc nấc: "Chồng thiếp đột nhiên lâm trọng bệ/nh, mong ngài giúp thiếp đến tiệm th/uốc đầu phố..."

Nàng ta khóc đến ngất lịm, bụng to khác thường, đi đứng phải vịn tường. Ta không nghĩ nhiều liền đỡ nàng rẽ vào ngõ hẻm.

"Khoan đã!" Tiêu Tế Minh phản ứng nhanh, giơ tay định kéo ta lại, nhưng bị hai gã đàn ông che mặt bịt miệng lôi vào nhà kho.

Ta vừa kêu lên "c/ứu——", đã bị khăn tay thấm th/uốc bịt kín mũi miệng.

Trước khi ngất đi, ta thấy người đàn bà vứt bỏ miếng độn bụng, cười lạnh: "Đứa này giống thật đấy, đại nhân hẳn sẽ hài lòng."

Đại nhân?

Mắt tối sầm, ta chìm vào hôn mê vô tận.

Tỉnh dậy, Tiêu Tế Minh mặt mày bầm dập vẫn bất tỉnh, rõ ràng đã kháng cự kịch liệt.

Trong căn phòng xa hoa, năm thiếu niên co ro trong góc - đúng là những kẻ mất tích.

"Đừng sợ," ta gắng gượng mỉm cười: "Ta sẽ đưa các ngươi ra ngoài."

Không ai dám đáp, chỉ lén liếc nhìn rồi vội cúi đầu.

Hồi lâu sau mới có tiếng thì thào:

"Không thoát được đâu, trốn đi sẽ bị đ/á/nh ch*t...

"Lát nữa họ bảo gì cứ làm nấy, đừng trái ý, may ra còn sống."

Ta tự véo mình, tứ chi mềm nhũn dần hồi phục chút sức lực.

"Bọn họ là ai, các ngươi có biết?"

"Không rõ, chỉ nghe nói đưa chúng tôi đến chốn phú quý, bảo phải... học cách hầu hạ người."

Cửa phòng bị đạp mở, gã đàn ông lực lưỡng bước vào, ánh mắt quét qua người ta:

"Đứa mới đẹp nhất, dẫn đi."

Tiêu Tế Minh tỉnh dậy, vật vã chặn trước mặt ta.

"Đừng... đừng đi... không được..." hắn gắng sức lắc đầu, trong cổ nghẹn thành tiếng.

Ta kéo mạnh tay hắn: "Yên tâm, ta không sao đâu, lo cho mình đi."

Bị hai tên lôi vào phòng riêng, mũi ta va phải mùi hương ngọt ngào.

Tiếng giường cót két cùng thân thể trắng hếu khiến ta choáng váng.

Tiếng thở gấp cùng rên rỉ đ/au đớn x/é toạc không khí.

Trên giường, hai bóng đàn ông đang giao hợp đi/ên cuồ/ng.

"Đồ mới?" Bóng người trên giường liếc nhìn ta.

Tay m/ập mạp véo vào eo người dưới: "Đôi mắt này quả giống đứa em bảo bối của Tạ Vọng Thư. Lát nữa ta sẽ dạy ngươi cách hầu hạ đàn ông."

Huynh ta?

Ta nhanh trí liên kết mọi thứ.

Gần đây huynh đang điều tra án tham nhũng, có kẻ bắt người giống ta. Mọi manh mối đột nhiên hiện rõ - bọn chúng muốn dùng ta làm quân cờ u/y hi*p huynh!

Những gương mặt quan viên từng chén tạc chén th/ù ở Túy Tương lâu hiện lên, cuối cùng dừng lại ở giọng nói đầy ẩn ý kia...