Cô ấy nhìn mình trong gương, nụ cười khẽ hiện trên môi không giấu nổi.

Sáng hôm sau, cô ngồi ở đầu làng, gặp ai cũng vén tóc mai lên.

Có người tinh mắt trông thấy đôi hoa tai, hỏi phải dượng m/ua tặng không.

Dì cười xua tay: "Thằng Đại Trụ nhà tôi biết gì mấy thứ này. Đây là con Bân tặng đấy, đẹp chứ? Con bé nhà tôi không chỉ học giỏi mà còn hiếu thảo lắm..."

Người thì gh/en tị, kẻ lại đố kỵ.

Họ bảo dì coi chừng nuôi phải kẻ bạc bẽo.

Dì trừng mắt hỏi lại: "Con gái mày có m/ua hoa tai vàng cho mày không? Thế thì nó có phải đồ bạc bẽo không?"

...

Mẹ đẻ không biết xin số điện thoại tôi từ đâu, bà gọi điện cho tôi.

Giọng chua ngoa.

Nói bóng gió rằng bà cũng thích một chiếc dây chuyền vàng.

Tôi giả vờ không hiểu, vội vàng cúp máy.

16

Ngày thi đại học, dì đặc biệt đến tiễn tôi.

Dì nấu cho tôi một chiếc giò lụa và hai quả trứng, đưa tôi vào phòng thi.

May mắn những năm cố gắng không uổng phí.

Bước ra khỏi phòng thi, tôi cảm thấy nhẹ nhõm vô cùng, thậm chí muốn khóc.

Dì thấy vậy liền an ủi: "Không đỗ cũng chẳng sao, mình còn có thể thi lại mà."

Mãi đến khi giấy báo nhập học Đại học Bắc Kinh gửi tận nhà, dì vẫn chưa tin nổi.

Dì vừa khóc vừa cười, cầm giấy báo đi khắp làng khoe.

"Con Bân nhà tôi giỏi lắm!"

Dì định bày tiệc mừng, tôi lắc đầu từ chối vì sợ tốn kém.

Dì bảo: "Ngày thường mình cũng biếu xén nhiều, nhân dịp này lấy lại chút đỉnh."

Hôm đó, mẹ đẻ tự nhiên xuất hiện.

Bà ấy nghẹn ngào nắm ch/ặt tay tôi: "Bân ơi, con gái ngoan của mẹ, mẹ biết con sẽ làm được mà."

"Ngày ấy mẹ có khó khăn riêng nên mới gửi con nhờ cậu mợ nuôi hộ, lòng mẹ lúc nào cũng nhớ thương con."

Bố đẻ cũng len vào: "Bao giờ con về nhà chơi, em gái con nhớ con lắm."

"Con không đi đâu cả."

Tôi đẩy họ ra, chạy đến bên dì.

Mẹ đuổi theo, ánh mắt tha thiết: "Bân ơi, mẹ nhớ con thật, theo mẹ về nhà đi."

Không thoát được, tôi nhìn dì cầu c/ứu.

Dì bước vội hai bước đẩy tôi ra sau lưng, nở nụ cười gượng gạo:

"Ồ! Ý cô là sao?"

Mẹ đẻ xoa xoa tay, cười ngượng: "Con bé nhờ cô nuôi bấy lâu, phiền quá. Tôi tính đón nó về..."

"Cái gì?" Dì quát một tiếng, mọi người xung quanh đổ dồn ánh nhìn.

"Ôi trời! Mọi người xem hộ tôi cái lý này! Tôi vất vả nuôi con Bân khôn lớn, mãi mới đợi được ngày nó vào đại học, giờ cô lại đến hái quả ngọt... Khổ thân tôi quá..."

Dì vỗ đùi đ/á/nh đét, oà khóc nức nở.

Mọi người xung quanh bắt đầu chỉ trỏ bố mẹ đẻ.

"Làm người đừng quá đáng, con nhỏ bỏ mặc, giờ nó thành tài lại muốn đoạt về, sao các người làm được chuyện ấy..."

"Mấy năm trước lúc con bé thi đại học, họ còn định b/án nó lấy tiền thách cưới nữa đấy."

"Làm cha mẹ gì mà kỳ cục thế!"

Bố mẹ đẻ chạy mất dép giữa tiếng xì xào.

17

Ngày nhập học, dì soi gương mãi không thôi.

Em gái hậm hực: "Mẹ, sao mẹ không đưa con đi học?"

Dượng xua tay: "Chị con đỗ trường tốt thế, bố không ăn mặc chỉnh tề thì sợ làm con x/ấu hổ."

Dượng xin nghỉ hai ngày, cùng dì đưa tôi đến trường.

Trước lúc đi, dì nhét vội năm trăm nghìn vào túi tôi, lên xe mới nhắn tin báo.

Dì dặn trên WeChat: "Nhớ ăn uống đủ bữa, hết tiền thì báo dì ngay."

Bạn cùng phòng gh/en tị: "Bố mẹ cậu tốt thật, đường xa vậy mà vẫn đưa đi học."

Tôi hít hà gật đầu, trong lòng dâng lên cảm giác khó tả.

18

Sinh nhật 18 tuổi, dì cùng em trai em gái hẹn nhau lên thành phố thăm tôi.

Vừa nghe điện thoại, tôi đã cười toe chạy ùa ra cổng trường.

Dì và các em đứng đợi sẵn.

Em trai cầm theo một chiếc bánh kem.

Em gái dùng tiền đi làm thêm m/ua tặng tôi chiếc váy xinh đẹp.

Tôi muốn khóc.

Dì m/ắng yêu tôi đồ ngốc, rồi cười nhét vào tay hai quả trứng.

"Sinh nhật không được khóc đâu."

Em trai nâng bánh bảo tôi ước điều gì đó.

Tôi ước kiếp sau vẫn được làm người nhà với dì.

Mẹ đẻ gọi điện hỏi han, trách sao bị chặn số, hứa cho năm trăm nghìn lì xì nếu tôi kết bạn lại.

Tôi lạnh lùng: "Không cần đâu."

Giờ tôi đã có tổ ấm riêng, không còn là quả bóng bị đ/á qua đ/á lại nữa.

Cúp máy, tôi chặn nốt số của bà ta.

Tốt nghiệp, tôi vào làm ở doanh nghiệp nhà nước.

Tháng lương đầu tiên, tôi m/ua chiếc máy giặt mới cho gia đình.

Tháng sau, tôi đổi điện thoại cho dì và dượng.

Dì gọi video cười trách: "Già cả rồi dùng điện thoại xịn làm gì..."

Rồi bà lại ra đầu làng khoe khoang.

"Con Bân cứ ép m/ua cho tôi, cả thằng Đại Trụ cũng có nữa... Tôi bảo thôi mà nó không nghe..."

"Con gái nhà cô đi làm m/ua gì cho cô chưa?"

Dân làng dần đảo mắt mỗi khi thấy dì, bảo bà thích khoe khoang.

Dì hãnh diện: "Sao không khoe? Lũ ngồi lê đôi mách ấy mà! Bao năm bảo con Bân bạc bẽo, giờ tôi phải bịt miệng chúng nó lại."

Năm sau tôi được thăng chức.

Yêu anh chị cùng công ty.

Dì gặp mặt liền đòi mười triệu tiền thách cưới.

"Tôi nuôi nó lớn khôn, mười triệu còn là ít đấy."

Hôm sau anh chị chuyển tiền ngay cho dì.

Dì cười bảo tôi: "Người này đáng tin đấy."

Bà bảo đàn ông tiền ở đâu, lòng ở đó.

Mẹ đẻ biết chuyện, xấc xược đòi dì chia năm x/ẻ bảy.

Bà bảo không có bà thì làm gì có tôi, số tiền đó đáng lẽ thuộc về bà.

Dì quát: "Cút ngay!"

Nửa năm sau tôi quyết định kết hôn.

Hôm cưới, dì dượng đóng vai phụ huynh cô dâu.

Dượng đỏ mắt trao tay tôi cho chú rể: "Con Bân nhà tôi khổ từ bé, cháu phải đối xử tốt với nó đấy."

Tôi cũng nghẹn ngào.

Lúc dâng trà, chồng gọi "bố mẹ", tôi cũng theo mà gọi thay cho tiếng "dì dượng" bao năm.

Dì không kìm được nước mắt.

Bà lén đưa tôi tấm thẻ ngân hàng, trong đó đúng mười triệu.

"Giữ lấy mà tiêu, m/ua gì tùy thích."

Tôi ôm ch/ặt lấy bà, hai người nức nở.

Tôi nghĩ mình vừa bất hạnh.

Lại vừa may mắn nhất đời.

Vì đã gặp được vị thần nhân hậu nhất thế gian.