Tôi vô thức muốn từ chối.

Tiểu Di nhìn tôi nghiêm túc: "Miên Miên, khả năng giao tiếp và tiếp thu cái mới của cháu luôn tốt, đi ra ngoài trải nghiệm hệ thống giáo dục khác, biết đâu cháu sẽ tìm được hướng đi phù hợp hơn."

"Huống chi." Cô chớp mắt, "Mẹ cháu năm xưa tiếc nhất là không có cơ hội ra nước ngoài học tập."

Điều này đúng thật.

Nghe mẹ kể, cả nhà khi xưa dồn hết sức cho Tiểu Di, mới có được sự nghiệp thành công như ngày hôm nay.

Mẹ tôi khoát tay: "Chuyện tiền bạc con không cần lo."

Tiểu Di cũng gật đầu.

Tôi nói: "Để con suy nghĩ đã."

Đêm đó tôi trằn trọc.

Trong đầu lúc hiện hình Tiểu Di, lúc lại là mẹ, lúc khác lại là Lục Lễ Triêu.

Sáng hôm sau, tôi đến trường với quầng thâm mắt.

Ở góc hành lang, Lục Lễ Triêu đứng đó, tay cầm chiếc túi giữ nhiệt quen thuộc.

Vốn định quay đi.

Nhưng câu nói "Đừng lờ anh" của hắn lại hiện lên trong đầu.

Tôi đành bước tới.

"Đồ ăn sáng." Hắn đưa ra, tai hơi ửng hồng.

Tôi nhận lấy, đầu ngón tay chạm vào tay hắn, cả hai đều gi/ật mình.

"Lục Lễ Triêu." Tôi hít sâu, "Cậu sẽ vào B đại chứ?"

Ánh mắt hắn chớp nháy, im lặng.

"Cậu nên đi." Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn, "Đó là nơi bao người mơ ước."

"Thế còn em?" Hắn bất ngờ hỏi ngược, "Em có muốn anh đi không?"

Tôi muốn nói "Có".

Nhưng cổ họng như vướng thứ gì.

Bình luận ảo hiện lên:

[Nữ chính đã có suất tuyển thẳng B đại rồi!]

[Chỉ định số mệnh bắt đầu siết ch/ặt!]

[Nam chính đừng có ngốc thế!!]

Quả nhiên.

Hắn và Lâm Vị Hi, rốt cuộc sẽ đi chung một con đường.

Còn tôi?

Tôi siết ch/ặt túi giữ nhiệt.

"Em muốn anh đi." Tôi nghe chính mình nói, "Lục Lễ Triêu, anh không nên ở lại đây."

**13**

Lục Lễ Triêu nên ở lại nơi nào?

Hắn không biết.

Chỉ là hắn không muốn cách xa Tưởng Miên quá lâu.

Nhưng Tưởng Miên dường như không nghĩ vậy.

Hắn không hiểu, vì sao sau cuộc thi Vật lý, nàng bắt đầu tránh mặt hắn.

Lần đầu gặp, Tưởng Miên đã nói thích hắn.

Nhưng khi hắn bóng gió dò hỏi, mới biết...

Tưởng Miên thích rất nhiều người. Bạn học, bạn bè, nàng đều yêu quý.

Tình cảm nàng dành cho hắn chỉ là tình bạn.

Không phải thứ hắn tưởng tượng.

Lục Lễ Triêu hoang mang.

Nhưng từ nhỏ hắn đã được dạy: Có gì phải nói thẳng.

Làm việc tận tâm, gặp vấn đề thì giải quyết.

Bất kỳ mối qu/an h/ệ nào cũng vậy.

Hắn thuần thục đi đến chung cư của Tưởng Miên.

Dưới lầu có hai người phụ nữ.

Lục Lễ Triêu nhận ra, đó là mẹ và Tiểu Di của Tưởng Miên.

"Chị khuyên Miên Miên đi, du học là cơ hội tốt, đừng tiếc tiền, lẽ nào em nỡ bỏ mặc cháu?"

"Chị biết rồi, tối nay chị sẽ nói chuyện lại với nó. Với học lực hiện tại, nếu ở lại trong nước cũng khó phát triển..."

"Chị ơi, tương lai Miên Miên còn nhiều khả năng lắm. Em sẵn sàng giúp cháu, như chị và bố mẹ đã giúp em ngày trước..."

Lục Lễ Triêu đứng lặng dưới gốc cây.

Lâu đến mức gót chân tê buốt.

Tưởng Miên sẽ đi à?

Chắc là vậy.

Lục Lễ Triêu vừa mới dồn đủ dũng khí để thổ lộ.

Nhưng giờ đây, quả bóng dũng khí đã bị đ/âm thủng, xẹp lép.

Lá cây xào xạc trong gió đêm.

Tương lai Tưởng Miên rực rỡ với vô vàn khả năng.

Còn tương lai hắn, trước khi gặp nàng chỉ toàn chật vật và bế tắc.

Chính nàng đã x/é toang bức màn tăm tối, cho hắn thấy ánh sáng khác.

Giờ đây, sao hắn có thể dùng thứ tình cảm chớm nở, mơ hồ này để làm nhiễu lo/ạn lựa chọn của nàng?

Việc hắn từ bỏ tuyển thẳng để ở lại địa phương là lựa chọn cá nhân.

Cũng là cái giá hắn sẵn sàng trả để được gần nàng.

Nhưng cái giá ấy không nên trở thành gánh nặng của nàng.

Càng không thể là lý do khiến nàng từ bỏ tương lai tốt đẹp hơn.

Lục Lễ Triêu nghĩ.

Hắn từ bỏ tương lai không sao, nhưng không thể từ bỏ tương lai của Tưởng Miên.

Dù tương lai ấy không có hắn.

**14**

**[Tớ nhận tuyển thẳng rồi.]**

Vừa tắm xong, tôi thấy tin nhắn của Lục Lễ Triêu.

Tay đang lau tóc khựng lại, tim đột nhiên trống rỗng.

Là thất vọng?

Hay tiếc nuối?

Đứng ngẩn người hồi lâu, tôi bật cười.

Tôi sầu n/ão cái gì chứ?

Mục đích ban đầu của tôi chính là ngăn hắn sa ngã.

Nếu hắn vì tôi mà từ bỏ B đại, vậy mọi nỗ lực của tôi chẳng phải thành trò hề sao?

Tôi chẳng phải là tội đồ h/ủy ho/ại tương lai hắn?

—Chỉ trong kịch bản không có tôi, hắn mới có thể tốt nhất.

Tôi gõ: **[Tốt quá đi chứ, sau này cậu nổi tiếng, tớ còn có cờ để khoe từng được ăn đồ ăn do thiên tài nấu nữa.]**

Dòng chữ "đang soạn tin" hiện lên rất lâu.

Nhưng Lục Lễ Triêu chỉ gửi một câu: **[Loại bánh em từng nói, anh đã học làm rồi, cùng ăn chứ?]**

Tôi đồng ý.

Hôm sau là cuối tuần, Lục Lễ Triêu nói mẹ hắn đã về quê thăm họ hàng.

Tôi gõ cửa.

Lục Lễ Triêu mở cửa như lần đầu gặp mặt.

Tôi cười hỏi: "Bánh đâu?"

Hắn bất lực: "Còn chưa bắt đầu làm."

Tôi nói: "Vậy cùng làm đi."

Nói là cùng làm, nhưng thực chất vẫn Lục Lễ Triêu lo hết.

Tôi chỉ vừa cười đùa vừa lảm nhảm chuyện lớp.

Lục Lễ Triêu lặng lẽ lắng nghe, thi thoảng khẽ mỉm cười.

Khi bánh hoàn thành, chúng tôi ngồi đối diện nhau.

Hắn động yết hầu, như nuốt trôi bao lời.

Cuối cùng chỉ hỏi: "Em có kế hoạch gì chưa?"

Ngoài cửa sổ đêm dần đặc, trong phòng ngập hương bánh ngọt ngào.

Tôi chống cằm, cố giọng thảnh thơi: "Lục Lễ Triêu, em có lẽ cũng sắp đi rồi."

Hắn lặng nhìn tôi.

"Tiểu Di khuyên em đi du học." Tôi tránh ánh mắt hắn, "Em... đang suy nghĩ."

Một khoảng lặng dài đằng đẵng.

Lâu đến mức tôi tưởng thời gian đóng băng.

Rồi tôi nghe giọng hắn khẽ khàn:

"Tốt đấy."

"Đi ra ngoài mở mang, tốt lắm."

Đêm đó, không ai nhắc đến tương lai.

Chúng tôi chỉ cùng ăn chiếc bánh ấy.

Ngọt đến nghẹn lòng.

Lúc rời nhà hắn, Lục Lễ Triêu dường như còn điều muốn nói.