Dường như cũng chẳng có gì đặc biệt cả.

Chỉ là tôi từng giúp anh ấy vượt qua khó khăn, nên anh ấy đền đáp lại tôi.

Đơn giản vậy thôi.

Bạn cùng bàn vẫn lảm nhảm không ngừng, còn tôi thì chìm đắm trong mớ suy nghĩ hỗn độn của mình.

Khi tỉnh táo lại, tôi vừa buồn cười vừa thấy mình thảm hại.

Nở một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.

"Thực ra, tôi với Lục Lễ Triều không thân thiết đến thế đâu."

Nhưng bạn cùng bàn chẳng thèm nhìn tôi.

Thay vào đó, cậu ta chỉ tay ra phía sau lưng tôi, nhắc nhở: "Hình như anh ấy đang tìm cậu đấy."

Tôi quay đầu lại.

Lục Lễ Triều đứng cách tôi đúng hai mét.

Khuôn mặt không một chút xúc cảm, bình thản đến lạ.

**09**

Tôi không chắc Lục Lễ Triều có nghe thấy lời nãy giờ của mình không, đành gượng gạo theo anh đến chỗ vắng người.

"Chúc mừng anh nhé."

Lục Lễ Triều mím ch/ặt môi, ánh mắt như đang soi xét tôi.

Tôi không dám ngẩng đầu đối diện với anh.

Chỉ cần nhìn thấy anh là những dòng bình luận ấy lại hiện ra trước mắt.

Không biết bao lâu sau, Lục Lễ Triều khẽ thở dài, rút từ túi ra một tấm thẻ mỏng tang.

"Đây là thẻ ngân hàng cô đưa tôi hồi trước, tiền trong này tôi chưa động đến."

Người tôi cứng đờ.

Là muốn chia rõ ranh giới sao...

Tôi lặng lẽ nhận lại thẻ, gật đầu.

Lục Lễ Triều hỏi: "Mẹ tôi bảo tối nay ra ngoài ăn mừng, cô đi cùng không?"

Tôi cười nhạt, đùa cợt: "Gia đình anh ăn mừng, tôi đi làm gì cho vướng chân? Cứ tự nhiên đi đi."

Lục Lễ Triều thoáng gi/ật mình.

Giọng anh trầm xuống khi mở miệng: "Được rồi. Vậy còn tấm huy chương vàng, cô có muốn không?"

Tôi ngẩng mặt lên ngỡ ngàng, va phải ánh mắt u ám của anh.

Không biết có phải ảo giác không.

Như có một tia buồn bã thoáng qua trong đó.

Tôi vội vã khoát tay: "Đừng đừng! Cái này ý nghĩa lắm, anh nên tự giữ lấy đi. Hồi đó tôi chỉ đùa thôi mà."

Lục Lễ Triều hít sâu, không nói thêm lời nào.

Tôi dò hỏi: "Còn việc gì nữa không? Tôi phải về lớp học rồi."

Ánh mắt Lục Lễ Triều phức tạp nhìn tôi, lắc đầu.

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Vừa định quay đi chợt nhớ ra điều gì, giơ tấm thẻ lên.

"Nói trước là từ giờ anh không cần mang cơm đến cho tôi nữa đâu. Ăn uống không công thế này cũng ngại lắm."

Dù sao anh ấy cũng ít khi đến trường rồi.

**10**

Tôi đang trốn tránh Lục Lễ Triều.

Đã nhiều lần thấy anh đứng đợi dưới lầu.

Nhưng tôi đều giả vờ không thấy, kéo bạn cùng bàn đi thẳng.

Mấy lần như vậy, hình như Lục Lễ Triều cũng hiểu ra điều gì đó, không xuất hiện nữa.

Tôi nén nỗi buồn mơ hồ trong lòng.

Thế này là tốt rồi, tốt lắm rồi.

Lục Lễ Triều có con đường sáng lạn của riêng anh.

Cuộc đời anh xưa nay vốn khác người thường.

Kẻ tầm thường như tôi - ngoại hình bình thường, tính cách tầm thường, học lực xoàng - đích thị là vai phụ trong truyện.

Chỉ có nữ chính xuất sắc ngang tầm mới xứng với nam chính.

Tôi ôm thành tích hạng 201 toàn khối về nhà.

Bố mẹ vẫn vui vẻ an ủi:

"Không sao con gái, cùng lắm thì bố mở cho con một cửa hàng, thực hiện ước mơ thuở bé của con."

Tôi cười hề hề, không nói gì.

Tối xuống m/ua nước tương cho mẹ, tôi bất ngờ gặp người quen dưới gốc cây.

Trời đã vào đông.

Lục Lễ Triều khoác chiếc áo phao dài màu đen, dáng người cao lêu nghêu rất có phong độ.

Thấy không thể trốn được, tôi đành bước tới.

"Sao lại ở đây?"

Ánh mắt Lục Lễ Triều đặc quánh như mực.

"Tưởng Miên, rốt cuộc có chuyện gì vậy? Là tôi làm cô không vui sao? Tôi có thể xin lỗi, có thể bù đắp, đến khi nào cô chịu tha thứ."

"Dù cô gi/ận, chúng ta vẫn là bạn mà? Đừng trốn tránh tôi, đừng phớt lờ tôi, tôi sẽ... rất buồn."

Giọng Lục Lễ Triều đang ở giai đoạn giao thoa giữa thiếu niên và thanh niên.

Như hạt cát lăn trên mặt kính, đầy m/a mị.

Tai tôi bỗng nóng bừng.

"Không, không có đâu! Chỉ là sợ quen được anh nấu ăn cho, miệng mình đã thành kén rồi. Sau này lên đại học biết làm sao?"

Lục Lễ Triều nhíu mày, buột miệng: "Lên đại học tôi vẫn có thể nấu cho cô ăn."

Tôi chưa kịp phản ứng.

Thì đám bình luận đã ào ào hiện lên:

[Ê ê cái này là sao?! Nam chính phải lên Bắc Kinh học đại học cơ mà! Cái con vai phụ này làm sao đậu nổi trường hạng hai ở địa phương chứ!]

[Không lẽ nam chính từ bỏ suất tuyển thẳng rồi??]

[Không phải chứ? Thế thì nam chính yêu đương với nữ chính kiểu gì?]

[Thảm họa thiên tài sa chân là đây chứ đâu!]

Từ bỏ suất tuyển thẳng?

Tôi nghẹt thở.

Chỉ khi mẹ gọi điện đến, tôi mới tỉnh ra.

"Con m/ua xong chưa? Đừng có lén m/ua kem đấy!"

Tôi vội đáp: "Về ngay đây ạ."

Lục Lễ Triều im lặng một lát, rồi vẫn đi cùng tôi m/ua nước tương.

Khi tôi chuẩn bị lên lầu, anh đột nhiên nắm lấy tay tôi.

"Tưởng Miên, đừng hờ hững với tôi."

**11**

Bữa tối ở nhà, tôi ăn uống vô h/ồn.

Đến món kinh dị của mẹ nấu cũng xơi được nửa bát.

Lục Lễ Triều nói vậy có ý gì?

Anh thật sự định từ bỏ suất tuyển thẳng sao?

Nhưng tại sao?

Vì tôi chăng?

Tôi không dám nghĩ, cũng không thể nghĩ.

Tương lai Lục Lễ Triều sẽ trở thành ngôi sao đang lên của giới vật lý.

Anh không nên sa chân tại thành phố nhỏ hạng hai này.

Ít nhất là không vì một kẻ tầm thường như tôi mà từ bỏ tương lai rực rỡ.

Có thể Lục Lễ Triều thật lòng thích tôi chút ít.

Nhưng đó chỉ là vì tôi từng giúp đỡ anh lúc khốn cùng.

Đợi khi anh bước ra thế giới rộng lớn hơn, gặp được những người ưu tú hơn, anh sẽ nhận ra sự tử tế của tôi quá đỗi bình thường.

"Miên Miên? Con có nghe mẹ nói gì không?"

Tôi ngẩn người ngẩng mặt lên.

Mẹ đảo mắt, nhắc lại: "Ngày mai dì con về nước, có chuyện muốn bàn với con."

Tôi chọc chọc hạt cơm, khẽ ừ một tiếng.

Nhưng trong lòng vẫn nghĩ cách nào để Lục Lễ Triều yên tâm nhận suất tuyển thẳng.

Thực ra thành tích của Lục Lễ Triều rất tốt.

Nếu chỉ thi đại học, chắc chắn cũng đậu trường top.

Chỉ là...

Chỉ là tôi không cam lòng để anh dừng lại ở đây.

**12**

Dì tôi đến, bà vẫn điều hành một công ty tư vấn du học.

Dì hỏi tôi có muốn đi du học không.

Đầu óc tôi ù đi.

Du học?

Điều này chưa từng nằm trong kế hoạch cuộc đời tôi.

Dì xoa đầu tôi cười: "Dì nghe mẹ cháu kể, cháu vốn giỏi tiếng Anh. Giờ vẫn còn thời gian, ôn thi IELTS và TOEFL bài bản đi, dì tin cháu làm được."